克洛諾斯想要曼達,赫爾墨斯表示沒得商量。
沒得商量也就不再商量,二代神王也不該在這件事上死纏爛打。
通過了第三道屏障,赫爾墨斯請克洛諾斯先走一步,克洛諾斯的語氣帶著譏諷問道:“你不是擔心神罰之主會追來嗎?”
赫爾墨斯笑道:“追到天邊,也好過直接追到奧林匹亞山,權衡利弊,只能就此話別。”
說的再直白一點,就是赫爾墨斯不肯暴露奧林匹亞山的位置,就連大致方向都不愿暴露。
克洛諾斯沒再多說,轉眼之間消失在天空之中。
赫爾墨斯化作四個分身,朝著四個不同的方向走去,想擺脫克洛諾斯的追蹤可沒那么容易,祂一直觀察著赫爾墨斯和神罰之主的戰斗,可祂們都沒有察覺克洛諾斯的存在。
至于克洛諾斯所說的話,聽聽也就罷了,真話會有那么一兩句,但赫爾墨斯認為大部分都是假的。
克洛諾斯的確在努力維持平衡,但為此拼上性命和神罰之主戰斗,在赫爾墨斯看來這并不合理。
不合理的事情不止一處,日后有很多時間去慢慢驗證,但有一件事情不會改變,赫爾墨斯絕對不會把曼達交出去。
曼達此刻正站在阿刻戎河畔,等待冥王哈迪斯的命令。
曼達被一只穿著黑色盔甲的手臂拉進了冥界,這條手臂屬于一名高大的男子。
說他是男子,完全來自于曼達的推測,曼達只能看見他的身形,卻完全看不見他的樣子,他全身都被盔甲包裹,包括每一根手指,沒有一寸肌膚暴露在外面。
走過幽暗山谷,那人一語不發,山谷兩翼的嘶吼與呻吟聲也消失不見,一路之上,安靜的讓人窒息。
等來到阿刻戎河畔,恰逢卡戎撐著渡船經過,等看到那名男子,卡戎立刻丟了長桿,帶領船上的亡魂整齊跪拜,高呼陛下。
曼達這才知道對方的身份,祂就是哈迪斯,宙斯的兄長,冥界的主人。
看著跪拜的卡戎,哈迪斯輕輕揮了揮手,示意祂可以離去。
卡戎拿起長桿,急忙撐船而去,臨行之時一直盯著曼達,祂很好奇,為什么曼達敢挺直腰桿站在哈迪斯身邊。
其實曼達也很緊張,雖說見過不少神靈,但哈迪斯的地位非比尋常,見面至今,連個禮都沒行,似乎有些說不過去。
曼達也想補個禮,可哈迪斯一直站在河邊,曼達想行禮,得跳到河里去,這可就不太體面了。
況且赫爾墨斯是奧林匹亞山上的秩序掌管著,地位在哈迪斯之上,曼達也不想在冥王面前表現的過于謙卑。
按照曼達的估算,他和哈迪斯在河邊站了四五個小時,整個過程尷尬而又局促。
直到哈迪斯認為時機合適,讓曼達離開冥界,曼達才第一次聽到祂開口說話:“你可以走了。”
曼達看了看身后的巖壁:“我自己走?”
“難道還要我送你走?”
“我該去哪?”
“去你想去的地方。”
曼達沒敢多問,朝著哈迪斯的背后深施一禮,轉身扎進了巖壁之中。
哈迪斯依舊站在冥河邊,不多時,一個窈窕的身影出現在了身邊。
珀耳塞福涅挽著哈迪斯的手臂,柔聲道:“何必為了一個凡人花費這么多心血?隨便找個凡人守著他就好。”
哈迪斯溫柔的撫摸著冥后的臉頰:“他不一樣,赫爾墨斯和克洛諾斯都要求我來保護他,我不能讓他有半點閃失。”
“他有什么特別?竟然能打動克洛諾斯?”
“他的確很特別,但有些事情不是看起來那么簡單。”
曼達沒敢直接回到王都,他先回了七星山,躲在赫爾墨斯的神殿里,祈禱了整整一夜。
次日天明,神諭戒指有了回應,曼達趕緊擺好了祭臺。
祭臺之上的老山羊非常疲憊,赫爾墨斯那一腳踹的太狠,潘神在天空中游蕩了整整三天才回到了奧林匹亞山,得知曼達無恙,潘神非常喜悅,但等問到赫爾墨斯的轉光,祂又有些遮掩:“父親很好,只受了點輕傷,很快就會痊愈。”
實際上赫爾墨斯傷的不輕,祂必須好好休養一段時間。
潘神對曼達道:“我觀察了許久,沒有在王都找到雅典娜的身影,當然,憑祂的位格,躲過我的視線倒也不是什么難事,但經歷了這場風波,祂應該會收斂許多,你可以回王都處理政務,但千萬別忘了你的契約,不要讓羅姆路國卷入到戰爭之中。”
在神殿里睡了一天,又讓龍格森打探了王宮和大教堂的消息,確系風波已經平息,曼達才在深夜返回了王都。
第二天,曼達準備去王宮一趟,剛一出門,卻見到十幾位大臣等著求見。
這可真是新鮮,這些大臣們什么時候這么看得起曼達了?
人都來了,曼達總得招呼,他準備了豐盛的食物和美酒,把大臣們請進了宅邸,大臣們不敢吃也不敢喝,只在曼達面前低頭哭泣,希望獲得政務大臣的寬恕。
寬恕是不可能的,但曼達不想破壞了宴會的氣氛,他讓大臣們放寬心思,開懷暢飲,并且一再表示同僚之間的深情牢不可破。
幾十位大臣信以為真,陪著曼達從中午一直痛飲到深夜,他們真以為曼達會既往不咎,可實際上曼達是不想再給他們搞事情的機會。
黎明時分,曼達悄然來到王宮,還有幾位重臣躲在議事大廳,尋求國王的庇護,等見了曼達,這些羅姆路國的頂層人物,沒有一個能站得穩身子。
他們知道自己做過什么,但卻不知道自己為什么會犯下那么瘋狂的錯誤,尤其是財政大臣,他本是曼達的死忠,卻在此前加入了討伐曼達的隊伍,此刻曼達多看了他一眼,嚇得他當場尿了褲子。
跟大臣們打個招呼,曼達直接進了國王的寢宮,衛兵提醒了一句:“國王陛下正在休息。”除此之外,再無更多阻攔,衛兵雖然有保護國王的職責,但沒有人不珍惜自己的生命,況且他們也不確定這位國王能在王位上堅持多久。
看到曼達,提卡斯失聲痛哭,他嘴里一直重復著一句話:“我不認識她,我不記得她是什么時候出現的,我以前根本不認識她!”
他所說的她,是王后佐拉,佐拉的所有身世全是杜撰的,提卡斯身邊原本不存在這個人。
雅典娜混進了七星山,篡改了提卡斯的記憶,用侍女佐拉的身份,成為了羅姆路國的王后,趁著曼達去應對蒼狼國的戰事,祂控制了群臣的心智,差一點扳倒了曼達,在曼達眼皮底下肆意設局,曼達有所懷疑,卻沒找到破綻,這就是真神的實力。
現在佐拉不知所蹤,提卡斯和臣子們也漸漸清醒了過來。但僅憑內疚和懺悔解決不了問題,雖然受到了雅典娜的控制,但提卡斯暴露了內心深處的想法,對于這些想法,他必須得有個交代。
提卡斯用眼淚給出了答案,哪怕收到萊西奧去世的消息,他也沒有哭的像今天這么傷心。
他愿意答應曼達的一切要求,甚至愿意立刻讓出王位,他只希望曼達放他一條生路。
這倒是解決問題的態度,在簡單安慰幾句之后,曼達列出了一張清單,清單上寫著幾位重臣的懲罰建議:
內務大臣,斬首。
農務大臣,斬首。
諫議大臣,斬首。
大裁決官,斬首。
財政大臣,罰五十金幣。
“別說我沒給你權力,這就是屬于你的權力。”曼達把印章塞到了提卡斯的手上,“我相信你能做出正確的選擇。”