在西城盤桓修整數日，充分掌握當地情況后，李素在申家人的帶路下繼續西行前往上庸。
說實話，這一帶地區，他兩世為人，還是第一次走。親自乘船經歷過一遍，才知道路途的險惡——從西城順流而下，只要一天時間，就能通過碭縣抵達武當，足足六百里路程。
當然這不是直線距離，直線只有四百里，因為漢水是蜿蜒曲折的。
船速如此之快，可見漢水在秦嶺中的落差之大，已經僅次于長江的三峽段，而遠比劉備軍之前征戰時經歷過的嘉陵江、宕渠更為湍急。
這就意味著船靠劃槳或者風帆行駛，根本不可能逆流而上——難怪歷史上諸葛亮死后，蔣琬當政時期，蔣琬提議變更北伐策略，改為集中兵力收復東三郡，卻遭到朝野一片反對，而反對的理由也都很統一：
從漢中居高臨下順流沖擊，拿下西城、上庸固然易如反掌。但拿下了也不過是得到一塊“余贅之地”，沒法反哺漢中地區的民力財力軍力。
因為在上庸就算種出余糧、生產出多余的軍需物資，你走漢水水路也運不回來啊。除非你有膽量直接再順流而下攻下襄陽，否則只拿上庸就是浪費國力。而蔣琬時期蜀漢的國力明顯是打不下襄陽也不可能守住襄陽，只能作罷。
“沒想到這個地方河道如此陡峭湍急，不來一次那是真不知道交通基礎設施比巴郡還惡劣。”李素望著兩岸壁立百仞的秦嶺，心中不由感慨，甚至還忍不住吟唱笑罵：
“朝辭西城彩云間，六百武當一日還，兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。”
“哎呀，李中郎好詩啊。世人只知樂府有五言，中郎竟獨創七言，還朗朗上口。”帶路檔申凱聽了他的低聲吟唱，連忙拍馬屁。倒是典韋在旁邊什么都聽不懂，不知如何叫好。
李素心情不佳地粗暴打斷：“好個屁——不許記下來啊！我這是咒罵秦嶺險惡，感慨百姓出入不易、朝廷也無法調集民力物力。這種詬詈天地的粗鄙之語，記什么記！
對了，說正事兒，我問你——你們久住上庸，可知此地百姓有什么別的辦法逆水行舟么？總不能每次行船順流而下、都不開回來吧？”
申凱被罵，卻絲毫不敢生氣，反而由衷感慨：李中郎不愧是當世大賢，不但知天命，還出口成章，咒罵老天爺都隨口罵得這么文雅！
馬屁歸馬屁，問題還是得回答，申凱陪著小心解說：“此地百姓很少行船，偶爾有，也只有運貨到下游的，返程時遇到沖不過去的激流，只能在岸邊拉纖拉回來、盤灘而過，極為辛苦，所以商旅幾乎絕跡。”
李素又仔細聽了一會兒，才理解其中含義。
他來的路上也看了，并不是所有河段都那么湍急，而是總共有那么三四處，局部落差太大太急。除了這三四段之外，其余河段是可以靠搖櫓和風帆逆流的。
而一旦到了那幾個湍急險灘，就得先把船上的貨卸下來、搬到岸邊走路運過這一段，再把變輕的空船拉到上游過掉這一段，然后再裝船。
那么費力，誰還肯在這里做生意，李素了解之后，只知道百姓為了運食鹽才會費那么大勁兒，因為秦嶺山區里是不產鹽的，而鹽又是不得不吃。
上庸的鹽價，居然要比外面的世界貴出每斗好幾百錢，差價都是運鹽人的辛苦錢。
李素不由想道：“整個上庸地區應該有接近十萬人口，西城是五千多戶，兩萬多人，上庸縣八千多戶，三萬五以上人口，其他七七八八加起來，算上房陵一共四萬人。
既然有需求，而且漢水河谷兩岸也還有那么多坡地荒蕪可以開墾，灌溉條件也好，未來倒是能用來安置流民開墾。
如今戰亂波及到的地方還不多，蜀地非常富庶，成都平原三郡人口早就飽和了，進入馬爾薩斯陷阱。未來董卓、韓遂、李傕郭汜導致的雍涼持續戰亂、人口南流，肯定沒必要放進成都平原，就在漢中就地安置好了。
那么，還有灌溉充分、便于開墾的地區，也就巴西和上庸了，在這兒只要想辦法修幾個不用截江的導流船閘，把下游船回航的問題解決掉，簡直一本萬利啊。”
船閘并不都是跟后世水電站大壩邊上那種船閘似的，得把整條河流都截斷。而是可以稍微挖山引一條支渠出來，然后在支渠的盡頭弄兩個閘門，用大型水車絞動開關。
尤其是遇到落差大的地方、往往本身還是S彎的時候，可以截彎取直，直接在上游擋住水流的山上，選個山體本身比較矮的店，小小開鑿一條縫隙。
開挖工程量肯定是有點大的，但因為只有幾十米長，還是可以接受，一座船閘的工程量，估計也就等于松軟平原上挖幾十里運河，技術水平也就是明清時候的船閘，落差別超過三四層樓高就行。
否則這個時代的閘門只能靠大樹捆綁來充當，再深的話一個是找不到那么長又粗壯的大樹，同時也怕大樹形成的閘門不夠強度，撐不住最深處的水壓。
等有了可以爆破山體缺口的火藥，和足夠的雍涼流民，就可以考慮開工。
不過，一旦真下決心這么搞，李素也得通盤考慮漢中的戰略安全——原先沒有船閘，襄陽是不能反攻漢中的，根本游不上來，以后有了船閘，回來也方便不少，軍事上就不得不防。
李素注意到后世大致十堰武當山一代，如今居然荒無人煙，沒有縣城——上庸是在支流筑水上，要沿著后世丹江口往筑水溯流一百里左右，河口地區卻沒人開發。
李素覺得，如果要開發上庸，有必要在十堰附近修一座縣城，截斷漢水，不讓下游的人偷越。而所有劉備軍未來修筑的船閘，都得處于此處的上游，從此往下游一座都不許有。
李素不由追問申凱：“我看這武當山以西、堵水與漢水交匯的河口處，明明比上庸更為平坦肥沃，為何沒有百姓定居呢？”
申凱到底是本地人，地理非常熟悉，誠懇地解答：“此處雖然平坦，灌溉也便利，但土質并不結實，都是因為漢水、堵水流至此處平緩下來，泥沙淤積，方圓數十里沼澤遍地。”
李素點頭，這才表示理解。
這地方大致就是后世南水北調中線工程的起點丹江口水庫，外加后世的十堰市區。既然有庫區和沖積平原，那古代肯定是沼澤地了。
后世十堰能建設城市，是又經過上千年的泥沙沉積，沼澤變成了堅實的平原。
現在想搞活整個上庸地區，的想想看有沒有辦法把這片沼澤地利用治理成農耕區，這里盤活了整個上庸就盤活了。
李素不是很懂這方面的事兒，只好以后再求賢請教。
“不管了，我看這武當山景色不錯，我們就在此山以西的沼澤邊緣，扎營等候幾日，等趙云帶著援兵過來匯合，我們再去筑陽。我們畢竟是漢中兵嘛，帶太多人進入南陽郡也不好。
將來我看可以在此駐扎數千士卒屯田，沼澤不能種稻麥，那就種芋頭好了。有了存糧之后，此地駐軍百姓就能自給自足，無非芋頭不耐久貯，還是要運些米麥來渡過春荒才行。”
李素視察了一番，就吩咐軍隊在這兒駐扎下來，順帶卡住上庸縣的脖子，讓典韋帶點人去把上庸那邊不服劉備的死硬分子也清洗一番。
一旁的申凱看了李素這架勢，也是微微有些惴惴：這李中郎手筆野心很大啊，這是打算戰天斗地好好在這兒種田了？要是將來外人很容易進來，申家的土皇帝可就當不成了…
不過應該也不是那么容易的，先穩一手觀望幾年，犯不著得罪李中郎。
大約一周之后，典韋就把上庸縣徹底肅清了，帶著兵回來，那些信了張魯邪的縣吏，能換自己人也都換上李素軍中帶來的小吏。
差不多與此同時，趙云也帶著一些援軍抵達了武當山，與李素會合了。
而這一周的考察之下，李素也發現了在漢末種田的一些通病，他就這樣在武當山上納涼消暑，一邊寫點東西記在小本本上，準備回去后跟劉備說，組織百姓學習新的技能。
之前在漢中的時候，李素就發現了，這個時代的百姓很多都不懂多少種田技能，或者說會種的農作物就非常可憐的幾種，換別的就不會種了，也沒人教百姓。
這時代最先進的農書也就是《四民月令》，李素前世沒看過，但到了漢中之后，他特地讓人找來一本《四民月令》看了看，發現跟南北朝時候的《齊民要術》差距還是非常大的。
關鍵是《四民月令》的作者口吻，一看就是一個豪強家大莊園的大管家，知道如何組織調度農奴一年四季如何如何充分利用土地、輪休種植各種蔬果。而百姓很少有懂這些。
李素在蜀地，看到花椒已經是一種成熟的商貿貨物了，很昂貴，茶葉也是如此，還有做枸醬的那種果子。但百姓不會去“耕種”這種作物，貨源都是來自于上山采藥的藥農，所有收獲都是純野生的。
同理，李素如今想要治理的這地方，按說可以靠水吃水，有沼澤地也沒關系，但百姓只會捕魚，從沒想過養魚，芋頭也都是沼澤地里野生挖的，很少有人將其視為農作物，而是“樵采所得”。
真要是開化一下民智，讓蜀地山區的富余人口知道“山坡地也是可以主動種花椒種茶樹種甘蔗”，讓沼澤區富余人口學會養魚種芋頭，益州何至于一到六七百萬人口就馬爾薩斯陷阱內卷呢。
任重道遠吶。
收復上庸之地的過程，軍事和政治方面的挑戰幾乎可以說是忽略不計，但其他方面的無力感讓李素很郁悶。
有業余時間自己寫一本山寨版的《齊民要術》也好，雖然他不懂齊民要術，但照著《四民月令》借鑒、再讓一些老農把種這些“目前人還不認為是農作物”的經濟作物的方法總結出來，李素記錄轉化為文字，這點他還是做得到的。
而且也沒必要親自寫，文字整理完全可以交給諸葛瑾他們嘛。
李素一番折騰，最終在六月中旬才離開上庸山區，六月十八日，他把大部分人馬留在了益州地界一側待命，自己帶著嫡系船隊抵達了襄陽，然后打探了一下朝中的形勢。
得知董卓還在河東拖延時間，何進尚未有任何動作，而朝廷對于外兵越境調動的限制和指責，也確實比靈帝在位時松懈了不少。
李素這才放大了膽子，讓趙云典韋帶了五百名騎兵，作為入朝覲見使團的護衛名義，從襄陽轉入淯水、抵達南陽。
而后才上船登岸，從南陽走陸路，直奔荊州與司隸邊境的伊闕關。
不過，在進入司隸之前，李素讓趙云隱下旗號，然后先派快馬秘密進京打探一下何進與宦官斗爭的進度，而典韋則護著虛假的旗號緩緩而行。