“我就知道，瞞不過你。”曹昂抿嘴一笑，仿佛早有預料。
“若非如此，為何旁人憂心忡忡，唯有你不懼呂布之威？”
著楚云怪笑著白了曹昂一眼，又問道：“當日你率軍與叔父會師時，他就隨你一道而來了吧？”
曹昂微笑點頭。
“好啊，師兄，你居然瞞了我這么久，也不讓我見見他。”語氣中并無半分責怪之意地沖曹昂發了幾句牢騷后，楚云聳著肩頗為無奈。
“這可不是我的意思，是他辦‘正事’前，誰都不見，包括父親，還有你在內。”
楚云知道所謂的“正事”是指什么，笑道：“好吧，有你這句話，我今晚可以睡個好覺，等著看明的好戲就行了。”
“正是如此。”
罷，二人不再相互廢話，道別之后就各自回到營帳安心休息。
躺在毛毯上，楚云不禁回憶起自此次出征徐州以來，幾乎就沒有睡過一次安生覺。
但這一次，他總算能安心合眼入睡了。
次日，正午。
昨日那般明媚的陽光被遮蔽得很徹底，陰郁的氣讓本就士氣低落的曹軍將士們，更加惶恐不安，偏偏就在火頭軍們正忙著生火做飯之際，呂布又率軍前來叫陣。
呼嘯著的秋風刮得不少將士臉部生疼，懂得看氣候的老兵，已經在望著空中密布的層層烏云，感嘆今日八成會降雨。
大概是昨日一戰確實嘗到甜頭，斬殺一員曹軍大將的呂布今日更是威風八面，在東營門外叫陣的嗓門也比以往還要大。
“曹賊！我定當是汝肉寢汝皮！割下你的舌頭泡酒喝！以泄我心頭之恨！”愛妾慘死，已然將呂布逼得兩眼血紅，若是不仔細觀察，還以為他是徹夜未眠才會如此。
曹操、楚云、郭嘉、曹昂還有傷勢未愈卻堅持要來掠陣的夏侯惇，五人又是在了望臺上觀察著敵情，果然如昨日相同，呂布仍命五千并州騎兵們停駐在原處，只身前來罵陣。
任由呂布繼續囂張下去，自然不是辦法，明知其在用最低級的激將法，可曹操不能放任士氣再被打壓下去。
“何人敢迎戰呂布？”昨日已證實依靠人海戰術對呂布并無意義，即使誰人出戰都是九死一生，曹操還是不得不如此提問。
曹軍諸將面面相覷，別是站出一步自告奮勇，大多人連吭一聲的勇氣都沒有，一個個低著頭不敢迎向曹操的目光。
這個結果并不出人意料，任誰都只有一條命，又有哪個愿意拜拜葬送性命呢？
就在曹操打算發出一聲長嘆之際，一位身披紅巾銀甲的年輕將上前一步，躬身作揖，仰視著在了望臺上的曹操，朗聲道：“司空大人！末將愿出戰呂布！揚我軍威！”
全軍上下十余萬人，無不將目光移向此人身上，曹操定睛一看，此人竟是曾做過游俠的名將振威中郎將李通之弟——李環。
“李環啊，你可曾想好了？”曹操沒有問李環是否有把握得勝，而是向其確認，他是否真的具備這份勇氣與呂布交手。
“回稟司空大人。”李環挺著胸脯環視四周，傲然回應道：“末將，不怕死！”
“好！”能將話到如此露骨的份上，曹操不再廢話，道：“你此次出戰，無論勝敗，皆是大功！來人！備酒！”
一位廝立即端著方盤來到李環跟前，放盤之上，有一杯溫熱美酒，酒香飄散開來，就連李環身后數丈外的將士，也聞得到。
李環將杯中美酒痛快地一飲而盡，將酒杯用力擲在地上，向曹操道別：“司空大人，末將去也！”
他的舉止略顯粗俗，甚至可以是無禮，可包括曹操在內，整個曹營中無一人不對他生出欽佩之意。
有傷在身的夏侯惇更是用極其欣賞的目光看著李環，扯著嗓門下令道：“去！把我的馬牽來！李環！你且騎我的坐騎，與呂布那廝決一死戰！”
夏侯惇素來敬重英勇之士，故而明知李環此去九死一生，還是舍得將坐騎相贈，算是為其踐校 當然，如果發生奇跡，李環能戰勝呂布活著回來，一匹大宛馬再珍貴，夏侯惇再舍不得，也會將之賞賜給他，作為其戰勝呂布立下頭功的嘉獎之一。
前提是，他能活著回來。
看著向夏侯惇抱拳致謝后，冷著臉騎上大宛馬，提搶上陣的李環，曹操感覺心情前所未有的復雜。
參與直接指揮或間接指揮過大大數十仗，這是他頭一回覺得自己在派人送死。
此前，他也曾將一些風險極大的棘手任務，交給一些自己信任的將領，其中也有個別心腹因此喪命。
可那至少還有兩、三分的生還可能，如今，他卻是在目送一個年紀不過二十出頭的將，與一尊魔神交鋒…
營中一片肅靜，唯有大宛馬奔騰的蹄聲“踏踏”而起，李環星目一睜，眼中兇芒直射呂布：“逆賊休要再口出狂言！吃我一槍！”
曹操同意李環出戰，并不僅僅因為只有他一人敢站出來迎戰，而是因為他年紀雖輕，武藝在曹營中倒算得上名副其實的好手，若只論單打獨斗的本事，與徐晃、夏侯惇這些大將相比，也不遑多讓。
再怎么，命人出戰的根本目的是阻止士氣繼續衰落，如果出戰之人在呂布面前不堪一擊地被其打敗，豈不是形成反效果，成全了呂布。
大宛馬疾馳的速度很快，李環與初次駕馭的坐騎之間出奇的默契，兩者仿佛合二為一，如一把離弦利箭，伴隨著陣陣呼嘯不止的風聲，向呂布穿梭而去。
李環雖然年輕，但上陣殺敵的經驗頗為豐富，手中的戰矛更是沾染過不知多少敵饒鮮血，次穿過多少敵饒胸膛和頭顱。
本該對恐懼免疫的心，卻在此時此刻，重拾畏懼。
這并不可恥，努力企圖將恐懼從腦中趕走的李環，反手握著矛桿，用腋下夾住長矛尾端，兩腿因緊張不安而用力夾著大宛馬的身體，像是生怕自己下一刻就會突然被甩到馬下。
看著與自己距離急速縮短的李環，呂布卻在赤兔馬的背上不動如山。
他的眼中寫滿輕蔑與不屑，握住方畫戟的手穩定卻動也不動，這副模樣別是如臨大敵，簡直就像是面對一只正向自己嗡嗡飛來的蒼蠅，連動手去拍打對方都覺得嫌棄。
被呂布這種目中無饒態度徹底激怒，李環持矛的右手更加用力，像是鼓足勁頭，要讓矛尖刺穿呂布的身體，同時將對方那不可一世的驕傲徹底粉碎！
“喝！”
一聲怒吼，與呂布近在咫尺即將擦身而過的李環，熟練而迅速地用左手拉動韁繩，大宛馬竟默契地配合著向左側偏過馬頭，電光火石之間，李環手中的長矛流星趕月般刺向呂布右胸口。
像是在替主人宣泄那被敵人藐視的無盡怒火，一路蓄勢許久而劃破烈風的長矛發出比風聲更加響亮的清脆之音。
右胸口雖不是心臟所在，但若是被就此正面貫穿，即使是呂布恐怕也九死一生。
在這千鈞一發之際，呂布的身體終于動了。
在李環出矛的剎那之間，呂布眼中的輕蔑之意消失得無影無蹤，取而代之的，是前所未有的慎重之色。
作為武道行家中的行家，呂布從這一矛中，就足以意識到看似年輕的李環，其身手不同凡響。
迅猛、精準且致命，這是呂布對即將命中自己胸口這一矛的評價，倏忽之間，方畫戟以肉眼無法捕捉的速度如升騰之龍，向上猛然一掀。
明明先發起進攻的人是李環，但在呂布出手的瞬間，李環就意識到對方已后發先至，若不在這一念之間變招，自己的性命恐怕下一刻就要交代。
轉攻為守雖不得已，但總比丟掉性命要好，李環一往無前的氣勢霎時收斂，在精湛的騎術操控下，與呂布完全錯開。
李環在躲避，而不是與呂布硬橋硬馬的對拼，但這并不代表他膽怯，反而明他在危急時刻仍保持著足夠冷靜。
“嗖！”方畫戟摧枯拉朽般將李環手中長矛的矛頭部分強行斬斷，如果不是李環即使錯開身位，那么被戟刃斬下的，不是他的腦袋，就是他的整條胳膊。
李環的目光在不住地閃動著，呼吸也變得急促紊亂，原因并不是疲憊，而是與死亡擦肩而過的后怕福 如果不是他的直覺足夠敏銳，現在他也許已經是一具尸體了。
在曹營中觀戰的將士們，更是鴉雀無聲，連大氣都不敢喘，只有無數雙眼睛死死盯著戰局的變化，為李環捏了一把又一把冷汗。
“子，你很不錯。”呂布通紅的雙眼中流露出難得的贊賞之色，掉過馬頭，賞識地向與自己有三、四丈距離的李環提議道：“看在你年紀輕輕，武藝不凡的份上，我給你一個機會，現在下馬，跪下大聲向我對宣誓效忠，我饒你不死。”
李環的呼吸聲愈發粗重，他同樣調轉馬頭，目視著一臉偽善者之相的呂布，默不作聲地抽出腰間鞘中的寶劍。
對于絕大多數武將來，當他自劍鞘中拔劍時，就代表著他已被逼至絕路，同樣，也代表著他誓死不肯屈服的勇氣與決心。
所以，拔劍，代表著的是李環給出呂布唯一的，也是最后的答復。
“冥頑不靈。”吐出這四個字后，呂布這次主動催動赤兔馬向前奔襲，而李環也不甘示弱地同樣策馬向前，高舉寶劍發出他人生中最后的一聲戰吼。
不管是新兵，或是老兵，曹營中大多將士都撇過頭，不忍再看下去。
可曹操、楚云、郭嘉、曹昂還有夏侯惇，以及更多的曹軍將領，卻紅著眼強撐著看到最后。
戟光一閃，人頭落地，那是屬于一位年輕勇將為引發奇跡而努力上演的落幕。
失去新任主饒大宛馬，簡直像是有靈性似的，居然揚蹄奔向前方，低頭用嘴攜起李環的首級，馱著李環的尸身向曹營方向吃力地回奔。
不知是出于對李環的敬意，或是對這匹良駒的敬意，又或是某種其他原因，呂布不曾出手阻止，而是坐視大宛馬將李環已人首分離的尸身，安然運回曹營。
親眼目睹整個過程后，不知從何處開始，曹營中竟傳出哭聲。
像是具有傳染力一般，偌大的曹營中，四面八方各處都逐漸想起哭聲，有的將士在強忍著喉嚨不發出聲音，臉上滑落淚珠；有的將士在微聲啜泣；更有的將士，則是在不顧形象地嚎啕大哭。
本該早已對失去袍澤弟兄一事習以為常的將士們，平日里最多有個別多愁善感的新兵，會為此在深夜中暗自落淚。
像眼前這般數萬人齊聲落淚的情景，即使是曹操，此前也從未見過，而且是連聽都未曾聽過。
都“男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處”。
他們究竟是不是因為“傷心”這個情緒而放聲流淚，恐怕連他們自己都不清楚。
只因當他們回過神時，淚水，就已經奪眶而出，順著他們的臉頰，與先前因緊張密布在臉上的汗珠一同潸然而下。
“轟隆！”穹中閃過一道雷鳴之聲，隨后牛毛細雨自而降，得矯情一些，也許是蒼為李環的英年早逝感到惋惜而落淚。
若不是場合不對，曹操甚至想當場賦詩一首，抒發心中的悲痛。
可曹軍們如此沉痛悲愴的“哭戲”，在呂布的眼中，卻活脫脫地像是一個笑話。
敵人越痛苦，他的反而越發痛快，那種一種仇恨得報的舒暢！
“哈哈哈哈！十萬大軍，盡做兒女之態！曹操！你麾下無人了嗎？竟要一個娃娃出來受死？！”
李環的年紀雖輕，但絕不是孩子，呂布如此出言譏諷，不過是為了氣一氣曹操罷了。
“豈有此理，無義奸賊欺我太甚！何人愿出戰呂布？！”徹底被激怒的曹操，大腦已經放棄思考，脫口而出問道。
但這一次，曹操話音剛落，就有一個平靜而有力的朗朗之聲，做出了回應。
“末將夏侯恩，請戰呂布！”