一路南下追擊！
步追騎？
不可能！
所以，朱國強選擇了水路！
既然多爾袞是沿運河南下，那走水路自然是最好的選擇。
從大清河入運河，然后就可以一路南下。人馬坐在船上，非但可以節省體力，而且速度也快過陸上行軍，可以日夜兼程行軍。
運河的流水在默無聲響地奔流著，在夜色中流淌著的河水濃稠如墨。百艘漕船組成船隊，在黑暗中向南行駛著。凌厲夜風中，船隊里發出“嗵、嗵、嗵”，的響聲，驚起河邊蘆葦蕩的水鳥，夜空中驚起的鳥鳴匯成一片…
突地，一道光柱從頭船掠過來，照亮了漆黑一團的河道。
那是頭船的探照燈，正是憑著探照燈，船隊才能在夜間快速航行，而不至于擔心撞到河岸。當燈光從船上掠過時，可清楚的看到，漕船的船舷邊豎著三尺高的厚木板，木板后方有士兵警惕的盯著河岸。
當朱國強從尾艙中走出來時，恰好看到頂艙的士兵用探照燈查看河岸，那個小巧的探照燈，并不是電燈，而是電石燈，電石燈的發光原理就是利用電石與水反應生成乙炔，點燃以后乙炔燃燒發光。
盡管電石燈用生鐵鑄成，不但重量大、價錢高，而且進水量不容易控制。但是它卻有亮度高的特點，在抗戰期間，日軍的炮樓大都是用電石探照燈照明。
不過，朱國強定制的這幾十支電石探照燈，都是只能照亮百米小型燈，不過這也夠用了。
沿著船舷往船艉走去時，柴油機的轟鳴聲越來越清楚，那是船用柴油機發出的轟鳴聲，到了船艉，朱國強看到扶著掛槳機舵桿的船夫，便笑著問道。
“怎么樣，累了嗎？”
“回世子爺，不累，不累，這可比過去撐船輕松多了！”
梁老大連連說道。
望著世子爺時，船夫的目光中盡是敬畏，這種敬畏是發自骨子里的。
世子爺是火神！
身為船夫的梁老大，因為見多識廣的關系，對這樣的傳聞，自然是信都不信，可當世子爺搖起搖桿，啟動了這臺機器后，在船自己動起來后，他就再也不懷疑了。
除了神仙，他不知道還有什么解釋。
感受到船老大眼中的敬畏，朱國強并沒有點破。其實就是一臺80馬力的掛槳機而已。
為了能夠追上多爾袞。他選擇了水路，船倒是不愁，畢竟濟南本身就是水陸碼頭，在大清河畔既有能出海的遮洋船，也有淺船，就是所謂漕船。山東本身也負擔漕糧，有運軍也有漕船。按定制漕船都是四百料淺船，不過船式早就遭到運軍破壞。運軍為了多運私貨，無不是加大船式，私增身長二丈，首尾闊二尺余。原本只能運五六百石的漕船，現在都是千石大船。
雖說大船夾私貨虧了國家，可對這次南下運兵卻極為有利，只需要不到兩百艘漕船，非但裝下了八千將士和四千多民壯，甚至就連戰馬也一一裝上了船。
船夠用，唯一的問題，就是怎么追上多爾袞，畢竟，救兵如救火。
要快，要速度！
造新船肯定是來不急了。
于是乎，柴油掛漿機就成了最好的選擇。它也就是柴油機和螺旋槳甚至船舵組合一體，外掛在船艉，螺旋槳伸入水中，旋轉推動船前進。在上世紀六七十年代的內河木帆船改裝時，就是直接用幾根鐵釘把掛漿機釘在船尾，帆船就成了機帆船。
除了容易安裝操作的掛漿機之外，朱國強還選擇了拖船隊，畢竟掛漿機的使用、操作都一定的技術要求，用掛漿機當拖船拖著船隊航行，雖說有一定的風險，可至少他能忙活過來——只需要來回巡視指導船夫操作幾臺掛漿機。
不過，這也犧牲了速度——時速不過五六公里上下，一天，也就…不到三百里！
日行三百里！
在十七世紀那絕對是逆天的速度！
朱國強就連自己都不知道，當他的船隊沿著運河浩浩蕩蕩的駛過濟寧時，剛剛剛從沿著會通河抵達與丞水河口處的多爾袞，甚至被他的這個速度嚇傻了眼！
“你說什么，朱慈穎領兵南下，已經到濟寧！”
駭然的睜大眼睛，因為時值半夜，多爾袞甚至覺得自己是在做夢。
“范六，上次你說的他們是幾日出得兵？”
“回王爺，是十月十八，今個才…”
不等范六說完，多爾袞就罵道。
“這才過去幾天，他朱慈穎就是長了翅膀，也不能飛這么快！”
說罷，他又一次盯著勒木托連忙問道。
“你確定是朱慈穎嗎？”
盡管這一路上橫行無阻，可是多爾袞并沒有托大，為了防止被明軍追擊，并且掌握他們的動身，他派出的哨騎足有數千人，都是騎術精湛的蒙古騎兵，他們在大軍后方、左右查探明軍動向，要是遭遇小股明軍或是有機可乘時，就是以騎射襲擊明軍，逼得明軍甚至不得不與他們保持至少百里的距離，在十七世紀，行軍百里，至少需要一天的時間，多爾袞自然也就用擔心被明軍襲擊了。
也正是大量的哨騎，讓他能夠及時掌握戰場上的動向。不過，也正因如此，才讓他失去了千五百騎兵——他那個傻侄子愛新覺羅·尼堪領著兩千騎兵充當哨騎時，居然一頭撞上了德世子朱慈穎。那家伙率領近兩千精銳侍衛在平原縣城北非但把尼堪殺的一塌糊涂，甚至就連他那傻侄子也一并成了俘虜。
從逃回來的潰兵那里得知這個消息時，多爾袞的心里只有一個念頭——見鬼了！
對于明朝他自然是非常了解——明朝的王爺可不是大清的國爺，手里壓根就沒有兵權，即便是有千多號的府衛，也就是樣子貨，可現在德世子的樣子貨，卻把大清鐵騎給擊敗了！
這件事未免太匪夷所思了吧！
不過對于尼堪的失敗，多爾袞壓根就沒有放在心上，雖然是自家的侄子，可…也就是侄子而已！
現在每天，他們都是在和明軍搶時間，必須要搶在明軍反應過來之前抵達黃河岸邊，然后搶船過河南下！
所以要盡量避免節外生枝。
可現在德世子居然領兵南下了，而且還是崇禎皇帝下的旨意。
這個大明朝未免也太古怪了，不是說“宗室不領兵”嗎？
怎么偏生現在領了兵，而且還讓自己給碰上了！
“沒錯，大旗上清楚的寫著“德”，濟寧的明人也在到處傳著，是德世子到了…”
對于山東的百姓來說，德世子就像是一面旗幟，看到那面旗幟他們就放心了，尤其是對于運河兩岸的百姓，更是如此，畢竟，在過去十個月中，通過運河船夫商人的口口相傳德世子的“火神”之名，早就名揚南北了。
聽說船上是德世子，那里有不大張旗鼓宣揚的道理，說到底，還是借想德世子的“仙名”，把東虜嚇跑了。
只是現在，這個消息聽在多爾袞耳中，讓他感覺有些發懵。
“怎么可能會這么快？”
傻了眼的多爾袞喃喃道。
“就是插了翅膀也不能一天幾百里吧，難不成他真的會飛？”
就在多爾袞百思不得其解，甚至被德世子的行軍速度駭的有些發懵時，遠道而來的傳令兵卻給他帶來了一個好消息。
“啟稟大將軍，多羅饒余貝勒（阿巴泰）命小的給大將軍帶信，三天前，貝勒爺所部前鋒已抵達黃河北岸，岸邊明人完全沒有絲毫防備，搶得大小船只五百余艘，目前大軍已經安全過河…”
“過河了！”
猛然睜大眼睛，多爾袞激動的大聲說道。
“好，好！兩路大軍只要有一路過河，此役我大清國必可全勝！”
歡天喜地的多爾袞，心底甚至升出了一個念頭——大清國自有神助！
冥冥之中自有天意，老天也是站在大清國這邊的！
沒錯！
即便是你德世子當真是火神下凡又有何妨，老天是站在大清國這邊的，老天在保佑著大清國！那怕就是你會飛又豈能擋得住有如天助的大清國！
“命令全軍，火速南下，告訴奴才們，阿巴泰已經過河了，若是我等去晚了，南直隸的明人就讓阿巴泰給搶光了！”