一夜無眠！
這一天，一夜無眠的，不僅只有朱國強一個人，其實，濟南的城內外很多人，甚至許多百姓，也是一夜無眠。
世子爺要南下抗虜。
非但隨世子爺出征的將士，心情緊張非常，就連同濟南的百姓，也是心情各異。崇禎十二年，十月十八。
就在濟南將下第一場雪的時候，山東巡撫宋學朱帶著濟南府大小官員來到城門外，親自給即將出征的世子爺壯行。
其實，按朝廷的制度，他是不應該送行的。哪怕是德世子是領著皇命南下。
單就是這個舉動，不知會有多少官員彈劾其逾制，可今天，非但他來了，山東布政使、按察使、濟南知府、歷城知縣，甚至就連同山東漕運御使等專司地方彈劾的官員也來了。
雖說“藩王不領兵”是祖制。
可是今年這件事卻和過去不同。
這事得多丟臉啊！
堂堂大明“以天子守國門”，可是國門卻屢屢被東虜攻破，現在甚至南下千里，直逼南直隸，甚至直逼中都祖陵，這事壓根是在狠狠打朝廷的臉面！
外有東虜入寇糜爛腹地，內有流寇四起為禍中原！
天下的局勢已經大變了！
德世子奉旨領兵抗虜，更是為守護天下百姓！
今時不同往日了！
要不然，陛下又怎么可能打破祖制委任德世子領山東鄉兵馳援中都，以宗室之身守備中都。
甚至就連欽差鎮守中官李天樂也“拖著”病體，被人扶著來到城外的軍營。
前方是德王府的儀仗，禮樂大作，奏得的出征的禮制大樂，場面自然是隆重非常。
軍營外的街道上，擠滿了前來送行的百姓，他們擠在路邊，或是掂著腳尖，或是抬著頭，不時的張望著軍營，在他們的身前，身著盔甲的丁壯橫著長槍阻止百姓沖到路上。
在軍營內身著一身板甲的朱國強騎于馬上，他身邊是丁鵬程帶來的六百騎兵，他們無一例處都穿著全身板甲，平原之戰證明繳獲滿清的盔甲在近距離還是擋不住重箭。這次南下自然要換上更好的盔甲。
而在他的面前，是即將出征的八千鄉兵組成的方陣。他們之中，只有兩千人穿著全身板甲，不過剩下六千人雖說沒有全身板甲，但卻也有胸甲、鋼盔，那是朱國強借鑒歐洲胸甲騎兵盔甲在另一邊委托工廠制造的，專門裝備步兵。
而為了彌補腿上沒有護甲，甚至還特意用舊扎甲制作了護裙，這樣一來到也勉強算是武裝到了牙齒。
在冬日的陽光下，板甲發出明燦燦的光亮，甚是耀眼。這場面之壯觀，甚至讓人窒息，更多的卻是激動。騎在馬上的朱國強，雙腿輕夾馬腹，來回在方陣前跑動著，隨著他的跑動，戰士們的目光也隨著他的身影移動。
“將士們！廢話我就不多說了，大家伙都是去年在建奴人圈里的漏刀活下來的！”
“誰家親人不是死于建奴之手！”
“誰家姐妹不被建奴蹂躪!”
“血海深仇誰人敢忘？”
震耳欲聾的發問，讓所有人都無不是緊緊的握著手中的兵器，他們中的絕大多數人的家人都慘死于建奴的殺戮中。
爹娘被殘殺！
姐妹被蹂躪!
如此血海深仇，誰人敢忘？
無人敢忘！
“血海深仇誰人來報！”
“我！”
“我！我！我！”
震耳欲聾的吼聲在軍營中回響著，在這一瞬間，所有人的熱血都被喚醒了，不需要太多的言語，不需要銀錢的激勵，他們的腦海中只剩下一個念頭報仇！
報仇雪恨！
不為皇帝老子！
只為自己，為慘死的親人報仇雪恨！
眼見著軍心已經被喚起后，朱國強猛然拔刀直指晴天。
“殺奴！”
“殺奴！殺奴…”
八千將士卒齊刷刷舉起手中的兵器，氣勢如虹，響聲震天。
說完，朱國強打個手勢，執法官立即吹響鋼哨。
在刺耳的鋼哨聲中，八千健兒如成的方隊，依然從軍營中向外走出，長期的訓練，讓他們在行軍時仍能保持著整齊隊形，在他們行進軍時，旗幟飄揚著，手執兵器的將士們邁著整齊的步伐，向著營外走去。
“轟！轟！轟！”
整齊的步伐匯聚在一起，竟然宛如雷鳴，即便是千軍萬馬也不見得會有這樣的氣勢。當他們踏步走出的軍營里，整齊的步伐發出的雷鳴聲震得人們無不是為之愕然，而明晃晃的在冬日夏映射著耀眼光芒的盔甲，更是閃得人們睜不開眼睛。
“天兵天將，也不過如此吧！”
從未見過軍隊會如此威武的百姓們，無不是紛紛驚嘆著。許多百姓更是已經興奮得滿面紅光，在他們看來，單就憑這樣的精銳之師，必定能殺退建奴，凱旋而歸。
在這一瞬間，就連同將士們的家人也放心了。
有世子爺領著他們，又有這樣的明甲，他們肯定會平安歸來吧！
別說是普通老百姓，就是宋學朱也被眼前這支盡著“明甲”的大軍給嚇了一跳，盡管濟南鄉兵一直都是由世子家將操練，可他卻沒想到他們的裝備會如此精良，這樣的威武之師，即便是大明精銳也肯定無法與之相比。激動間，他不禁吟詩道。“壯士何慷慨，志欲威八荒。驅車遠行役，受命念自忘。良弓挾烏號，明甲有精光。臨難不顧生，身死魂飛揚。豈為全軀士效命爭戰場。忠為百世榮，義使令名彰。垂聲謝后世，氣節故有常…這所謂明甲有精光，就是此等明甲之光吧！”
“我的老天，這，這…”
原本拖著“病體”，強撐著身子來“監視”德世子的李天樂，驚駭道。
“這，這，這是濟南的鄉兵？”
一旁的宋學朱聞言笑道：
“雖是鄉兵，可大家操練卻也刻苦的很，畢竟，去年建奴圍城，大家實在是不敢掉以輕心。”
“那盔甲又是從何而來？”
“聞建奴破墻入關，濟南百姓捐贈，工匠日夜趕制而成！”
聞言，李天樂頓時無語。文官的嘴，當真是張嘴就來。爺們信你才怪，這，這不臣之心昭然若揭啊！
哎呀，現在正好德世子走了。正好可以趁機上密折了，嗯，咱家這也是聽命行事。
不過，這德世子領的兵看起來似乎真的是精銳之師。要是自己這個時候得罪他，萬一將來，將來，
將來他還真能靖難不成？
這個念頭在李天樂的心里冒出來的時候。他只覺得后背的汗毛都豎了起來。
難不成大明又要出一個燕王？
乖乖要是得罪了這樣的人物，到時候丟性命的可就是自己了。
當李天樂在那胡思亂想的時候，周圍的一眾山東官員無不是捋須嘆道：
“有此精兵，何愁破奴？我等只管靜等捷報了…”
當然，也有不少人目放精光——世子領兵、暗制甲胄！那一樁不是妥妥的大功一件！
送上門來的大功，誰人不要？
當然也有人目中異彩閃動，在百姓的歡呼聲中，盯著策馬出營的世子盡是若有所思狀…
這一刻，所有人都有各種各樣的想法。當然，許多人也在這一刻做出了他們自己的選擇…