皇宮奉賢殿內。
「殿下，快走吧！趁著夜色，我等還好掩人耳目，」劉一璟苦苦哀求著御座上的信王朱由檢，一旁的王象春、黃嘉善等人也是一臉焦急。
李元馬上入京，京城的防衛力量在李元的面前如同豆腐一樣，一捅就穿，而被眾人寄予厚望的江蘇道指揮使魯杰的大軍，在經過盧象升所率部隊一次沖鋒之后，就做了鳥獸散，根本不是一合之將。
這些消息，讓本就如同驚弓之鳥的諸文臣焦急不已。
「本王不走！」御座上的朱由檢一臉的堅毅：「本王所為本就不是篡位，是為了匡扶我大明江山社稷！李定國如果來了，本王自有話對他講！」
朱由檢說的振振有詞，但是在劉一璟等人聽來，簡直是夢中囈語，小兒癡言。
那李元是什么人？你朱由檢和他說話？
若是能見到李元還好，李元或許顧忌臉面以及皇家體面，不會把你朱由檢怎么樣。
最怕就是還沒有見到李元，其手下那些個驕兵悍將一刀把天真無邪的信王殿下砍了，向李元邀功去。
「殿下，周易有言，君子藏器于身，待時而動，不可與命斗，現在不是與李元這等亂賊正面相持的時候，殿下需要盡快回到南京，登基稱帝，而后號令天下，才師出有名！」王象春也加入到勸說的行列，靠近朱由檢道：「現在，回南京，是最好的選擇！」
「這......」朱由檢還是抹不開面子，無法接受自己灰溜溜回到南京的結局。
「事不宜遲！換上尋常百姓衣服，速走！」劉一璟已經管不了這么多了，見信王意動，一把扯住其袖子，將其從椅子上拽了下來：「殿下隨老臣走！」
劉一璟這一拽，眾人也都急哄哄隨著信王而出，算上信王親衛，也就二十余人。
「等等！信王妃呢？殿下走了，信王妃怎么辦？」徐驥一臉惶急的拉住王象春。
女兒徐梨兒和夫人還在府中呢。
「徐驥！」王象春被拉住衣袖，一時有些著急，喝道：「此時你還要添亂嗎？你自己的家眷，你自去辦！」
徐驥被吼了一嗓子，楞在那里，呆呆望著遠去的眾人。
如同一場鬧劇，以荒謬開頭，以荒誕結尾......
誠如霍松所言：你們這些文人，成不了事。
而此時，京城九門之一，德勝門。
噠噠噠，馬蹄踏著青石板的聲音響脆異常。
李元馭馬帶著手下將官一路從德勝門而入，走御道直直向著皇宮而去。
兩旁的士卒明火開路，火把點燃的光亮如同長龍，直接從德勝門，一路燃至東華門。
縱然已經夜神，但是一路上，百姓皆圍列兩旁，將四周擠得水泄不通，但是無人喧嘩，更無人奔逃，人們只是想看看，聲名聞于天下的鎮遼候長什么樣子。
最重要的，他下一步要干什么？
北京城內，縱然是癡愚之人，現在也能明白過來，經此一役，整個大明朝的文官系統，就要徹底的被李元踩在腳底下了，傳言稱太后張嫣也完全將自己和幼帝托付于李元之手。
宛如東漢末年，皇子沖齡作踐，權臣攝政，以為天下先？
那么......此情此情，恰如彼時彼刻。
「大人，是否從午門入皇宮？」劉貴馭馬跟在李元身邊，沿著御道而走，馬上抵達宮門口。
李元看了劉貴一眼：「走東華門入！」
「是，大人！」劉貴抿了抿嘴，低頭回道。
東華門，文武百官出入。
西華門，宗室王公出入。
而午門，是皇帝特許之所。
嘎吱......東華門大門大開，黑夜中，東華門如同擇人而噬的兇惡猛獸，吞噬任何來訪之人。
「奴才拜見鎮遼候！」一個李元并沒有見過的小太監在門口迎接：「太后娘娘在太和殿等待大人！」
看了看小太監，李元翻身下馬，望了望夜色中的紫禁城，才輕聲道：「劉貴，帶兵接手皇宮防務。」
「末將領命！」劉貴身著甲盔，拱手之間甲盔摩擦之聲都顯殺伐，大手一揮向后道：「驍騎營三千人，隨我配甲入宮！」
「薛勇，帶一隊侍衛隨我入宮！」
李元叫了薛勇一聲，而后腰間佩劍并未解下，直接邁入進入東華門！
太和殿是整個皇宮外苑最大的殿宇，一般朝務并不在太和殿內舉行，只有重大慶典或者登基帝位才會使用。
盤龍金柱，漫地金磚，太和殿縱然在夜色中，依然金碧輝煌。
噠的一聲，李元身形停在太和殿玉階下方，而后將腰間佩劍解下，交到薛勇手中。
「你們在這里等我！」李元吩咐一句，便邁步走向階梯。
三十九階，如同登天之梯，一步一層天。
半晌之后，李元登上最后一層玉階，走到大殿前。
魏忠賢立于殿門口等候，彎腰向著李元一拜：「奴才魏忠賢，拜見鎮遼候！」
「此次，做的不錯，」李元難得夸贊魏忠賢一句。
「奴才分內事！」魏忠賢彎腰更深。
收回目光，李元直接邁步進入殿內。
此時的太和殿內龍燭搖曳，只有張嫣身著太后鳳袍，立于殿內。
見到李元進來，張嫣一雙美眸望向李元，身子微微一禮，語氣都有些顫抖：「妾身，多謝鎮遼候！」
聽到張嫣的自稱，李元僅僅是雙眸一閃，也并未有過多阻攔。
不稱哀家，亦不稱本宮，直接自稱妾身。
這身段足夠低，低到塵埃里。
張嫣的想法很簡單，整個大明朝，能幫助她們孤兒寡母維持帝位的，除了李元，再無第二個人了......
「太后不必多禮，」李元輕輕一拜，未糾正張太后的稱呼，只是自顧自道：「臣此番前來，只是確認宮中是否有事。」
「妾身......本宮無事，」張嫣眼瞼微紅：「只是想問，劉一璟等人如何了？」
「已經出京，過天津衛，去往金陵了，此事明日早朝再言，殿下不必勞心，」李元扭頭望向一遍，殿內偏門處，雅麗奇站在那里，正呆呆望著自己。
「今夜太后安寢即可，臣讓人接手宮中防務，整個北京城也在大軍保護之內，宵小不敢作亂！」李元收回目光，重新看向太后。
「有勞鎮遼候！」張太后點點頭，如云發鬢上金枝搖曳。
「明日大朝，京中百官覲見，以定人心，請太后早些安歇吧！」
李元言罷，也不多留，徑直轉身離去。
只留下張嫣站在殿內，絕世無雙的清麗容顏上，滿是哀傷......
不一會，雅麗奇走到太后身邊，伸手握住太后的玉手，想要安撫一二。
但是柔荑冰冰涼涼，微微顫抖著，看起來，方才與李元的一番對話，已經令張太后有些承受不住了。
不止是處境上的恐懼和無助，更有太后身份的牽絆和無奈。
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