作為撬動元素力量的核心的精神力，被羅松溪直接斫斷，前一刻威勢十足的火蟒，一下子崩解開來。
其實，羅松溪只需要砍一刀，砍斷保羅延伸的精神力與自身的維系，就足以崩解這條火蟒。
但他偏偏砍了兩刀。
而正是因為他多砍了這一刀，速度上稍稍慢了這么一絲，導致火蟒的蟒頭，崩解的時候，已經離他的身體十分之近。
火蟒崩解，蟒頭上的幾星烈焰朝羅松溪激射過來，傳奇階法術即使崩解開來，殺傷力仍然十分驚人。
羅松溪也不是躲不開這火焰的濺射，他一扭身，幾星烈焰盡數射空，只有其中的一星擦著他的左肩而過，但也沒有對他形成傷害，只是燒掉了他左肩上的肩章。
幾抹灰燼飄落下來，羅松溪有些奇怪地看到，灰燼中似乎夾雜著一角焦黑的紙箋。
但他沒有功夫細看這紙箋從何而來，在他一扭身的功夫間，保羅已經覷到了一個空檔，身邊狂風拂卷，已經瞬間掠過了整個總統官邸的主廳。下一刻，他就可以撞開玄關，離開總統官邸而去。
羅松溪的實力，特別是他破解他法術的手段，也已經超乎了保羅的想象。他從羅松溪身上隱約看到了一種境界，那是他的老師辛達·斯諾都沒有達到過的境界。
所以現在他只想離開總統官邸，出了這扇門之后，他仍然有與羅松溪開戰的資本。
可令他意外的是，羅松溪并沒有向他追來。
他身上的旋風已經摧枯拉朽地刮碎了玄關，在推門而出的前一刻，他朝著羅松溪的方向看了一眼。
羅松溪在做一個很詭異的動作：他已經收起了手里的弒君，右手虛握，握的方向，是他那條斷成三段的火蟒，當中那段的位置，火焰的崩解仍然沒有結束。
而他的左手，手里拿著一個東西，似乎是…心靈布偶。
心靈布偶他不可能不知道，那是巨魔一族聞名整個位面的精神控制法器。他想精神控制我？保羅心里飄過一個念頭。
不，不可能，心靈布偶控制仆從的條件世人皆知，那就是必須由被控制的一方，心甘情愿地向心靈布偶獻上自己的頭發。
就算剛剛在交手的時候，自己不小心被羅松溪割下過一兩縷頭發，但是這根本沒用。
在確認了羅松溪在短時間內，不可能對自己有威脅了以后，保羅放心地推開門。
一片亮光驟然照過來，他看到許多駕著魔法相機站在門口的記者，看到了無數舉著標語在歡呼或者吶喊的民眾，他的自信，重新回到了身上。
他甚至有余裕整理了一下自己正裝的前襟。
但就在這一刻，他看到眼前浮現出一個星空般的世界。
星空中，原本有許多黯淡的光點，此刻正在逐一被點亮。而每點亮一個光點，就會有一道透明的細線，射進自己的精神世界。
細線越來越多，將他的精神世界，一片一片地束縛住，他感覺自己變成了一個提線布偶，而線的那頭，牽在總統官邸內某個人的手里。
“這不可能！”他再次無聲地吶喊出這句話。
“沒什么不可能的。”羅松溪的聲音傳來。但這其實并不是真實的聲音，而是心靈布偶已經徹底生效后，主人與仆從以心靈布偶為媒介，在短距離中能進行的精神交流。
“我們現在的修煉體系，碰到的最大問題，就是修煉者，往往對于一個法術、或者一個法器，都知其然而不知其所以然。”保羅聽到羅松溪道。
“正如這個心靈布偶，所有人都知道，必須是有人心甘情愿向心靈布偶獻上自己的頭發，心靈布偶才有可能生效。但沒有人明白，為什么自愿獻上頭發才能激活心靈布偶。”
“知道了這其中的原理，自然也就能想出，如果別人不是自愿獻上頭發，那還能有什么樣的替代方法。”
“頭發只是一個載體，自愿獻上頭發有用而被動被割下頭發沒用，是因為自愿獻上的那縷頭發里，會存有一小段代表自己意愿的精神力。心靈布偶正是靠這一小段精神，解析進獻者的精神世界，從而對其進行控制。”
“而我剛剛之所以要將你的火蟒砍成三段，就是要截取你那道法術中，中間相對完整的那段精神力。我將你的那段精神力注入到心靈布偶中，自然就能起到控制你的作用。”
“如果真是這樣的話，心靈布偶的功用，遠遠大于目前人們所知的價值。為什么那么多年來，從來沒有人把心靈布偶能這樣用？”保羅不甘地問道。
“第一，目前整個位面上，能夠憑空從法術中截取下一段精神力的人，只有我。這里面又要牽涉到法術中精神力如何分布的本源規律。”
“第二，心靈布偶的發明者，巨魔始祖高文，天縱之才，他想出了如何通過一縷精神力來解構整個精神世界的方法，而他也沒想到，幾萬年之后，心靈布偶會被用成這個樣子。”
“你知道前幾天我回了一次圣山，和圣山上高文留下一縷意識所形成的精神體，唔，就是始祖十二人議會，聊了一聊心靈布偶的原理。雖然始祖十二人議會被嚴格限定不能向世人傳授功法，到聊一聊一件他們發明的、現在還在流傳使用的法器，還是一點問題也沒有的。”
“好了，你的困惑解答完了，心靈布偶也徹底生效了，你趕緊去做你的演說吧。”
保羅這才發現，那一片星空的世界，已經恍然消失，他仍舊停留在整理自己正裝前襟的動作上面，記者和民眾，已經滿懷期待地看著他很久。
他無奈地張嘴，無奈地令表情變得飽滿起來。
“一千多年前，我們的先祖在大陸上建立了這個國家，她從自由中孕育，并獻身于一切人生來平等的理想。”
“但如今，我們即將迎來這個國家有史以來最嚴峻的考驗，以考驗我們的國家，我們這個孕育于自由并且致力于實現平等的國家，能否繼續生存下去，以考驗我們中的每一個人，是不是能生存下去。”
“不，這場考驗，并非來自于和我們剛剛停火不久的帝國，而是來自整個位面最大的敵人，來自地底下的黑暗生物。對，黑潮再一次向我們逼近。聯邦最年輕的少將，羅松溪將軍，在離開聯邦的這些時間里，就是為了確定這個消息的確切性。”
“是的，這個消息已經被百分之百確定，并且我們偉大的希望之神，赫爾普修斯大人，已經在海底，與黑暗生物抗爭了三百年時間，才為我們贏得了能夠組織起來，共同對抗黑暗生物的時間。”
“我知道，你們中的許多人，剛剛經歷了巨大的家庭創痛。你們的父親、兄弟、兒子，在與帝國的戰爭中奉獻出了他們的生命。但我們必須在這樣的悲痛之下，繼續譜寫新的抗爭故事。”
“我們必須繼承他們的精神，必須將那些奉獻出生命的勇士，未完成的事業繼續推進。有所不同的是，之前他們是代表聯邦而戰，現在，我們將不僅代表聯邦，也代表全人類，代表整個提亞那位面上的所有種族而戰。”
“我們必不讓先烈的鮮血白流，我們要在這里下定最大的決心，我們必誓死捍衛這個偉大的國家，也必在希望之神的佑護下，令這個誕生過無數輝煌文明的位面，令我們共同的家園，永世長存。”
保羅手里托著一尊小小的希望之神雕像，雕像上流淌的信仰之力，令雕像的真實性毋庸置疑。而雕像中射出的赫爾普修斯在海底對抗黑暗生物的影響，則與保羅的演講一起，令原本洋溢著歡慶和喧鬧的總統公園，鴉雀無聲。
羅松溪的授勛儀式沒有如期舉行，而保羅總統的演講，成為了聯邦正式動員所有人、所有資源，共同對抗黑潮的公開宣示。
民眾在保羅的演講中，被突如其來的消息所震驚。保羅的演講中再有鼓舞的力量，也無法抹去事實本身無比沉重的壓抑感。
但所有人，必須盡快知道這件事情——對于普通人來說，黑潮很遙遠，沒人相信自己生活的年代，能夠恰好撞上這樣的災禍。但黑潮又始終在身邊，在每一本歷史書上，都有對以往的黑潮，極盡殘酷之詞的描寫。
也必須讓所有人知道，這一次即將到來的戰爭，與剛剛結束的與帝國的戰爭之間的差別。
這一場戰爭中，再也沒有西星州這樣的大后方可以供人躲避，再也沒有舉手投降，換一個政權繼續生活的可能性。這是一場沒有退路的戰斗，所有人都必須為生存而戰。
第二天，《聯邦郵報》出動了報社控制的所有飛艇，將最新的一期報紙，向著所有能夠抵達的角落運去。
報紙上刊有赫爾普修斯留下的影像的照片，還有一份保羅總統告全體聯邦公民的公開信。
標題很長，叫做《我們有抗爭到底的勇氣，也有懼怕藏于內心的權利，但現在唯一的敵人，是逃避以及絕望》。
羅松溪與保羅相對而坐，他對保羅低聲道，“我在猶豫了很久之后，才決定將聯邦繼續放在你的手里。但你千萬記住，我劃下的底線。如果你再跨過這些底線，心靈布偶會在第一時間吞噬你的意識，讓你變成一個白癡。”
“但如果持正行，克制你的私欲，扮演好你應該扮演的領袖角色，說不定，你仍舊能夠看到，你理想中的國度的誕生。”
“但前提是，我們能打贏這場仗。”
“所以絕對不要在打仗的時候，再動你的那些歪腦筋，哪怕你的目得，是為了取得勝利。”
保羅沉默了很久，開口問他：“那你接下去是要去哪里？”
“去帝國。三大家、矮人、資源共享聯盟，都先由你組織安排。在黑潮降臨之前，我必須徹底解決掉，韋斯特的問題。”
“還有，記得派人把林小曼找回來。”
羅松溪的空間盒里，躺著一角紙箋，這是他軍裝的肩章，被保羅法術的殘焰濺到燒毀后，掉落出來的。
紙箋的大部分都被焚毀，只依稀能看到幾個不連貫的單詞，但他認得出，這是林小曼的字跡。
是林小曼在他的肩章底下，給他留下一份信？但上面說了什么？自己還有機會知道嗎？自己還有知道的必要嗎？