早在齊漢太康元年六月，蕭開便發現金盛居然作死一般發兵東征。他立即派人勸說金盛停止攻伐，畢竟武唐先帝李存義雖然病逝，但慕容輝還在，武唐還有李存元等諸多大將，其實力遠高于只有八萬步卒的陳軍。
但金盛一戰而攻克壽州，內心滿是驕傲與自信，他覺得自己又是那戰無不適的岳州戰神了。金盛對蕭開的勸說信函付之一笑，直到發現被人抄了后路才匆忙撤軍。到八月，陳軍大敗，唐軍發起了對陳國的滅國之戰，金盛這才后悔不已。
蕭開得知慕容輝此次是要徹底解決陳國這根刺，匆忙備軍。陳國對齊漢重要之處，便是能夠遏制武唐，蕭開后悔輕視了慕容輝的智慧和勇氣。
蕭開下令齊漢的一萬前鋒部隊由兀陽領軍，王慶云與王慶豐做副將，直撲江州府，也計劃來一個圍魏救趙。
但江州府早就有武唐名將慕容冕鎮守，慕容冕率武唐水軍接連三次擊敗齊漢的水軍，燒毀北方齊漢軍隊戰船無數，導致齊漢空有援軍而無法南下渡江增援，只能眼睜睜看著陳國被消滅。
九月，龍門關與兩狼關同時傳來戰報，鮮卑人扣關，尤其是呂城港遭到鮮卑人突襲，呂城守將蕭定方受傷，被部下拼死救回。
蕭開頓時急了，蕭定方是自己最愛的長子，他如何受傷？
面對救援陳國和救援北方，蕭定方沒有猶豫，畢竟齊漢一時半會兒無法度過龍河支援，而呂城遭受襲擊的是自己的兒子，他點齊原本南下救援陳國的十萬齊軍殺向幽州。
鮮卑人便是靺鞨人，但又有所不同。
昔日的靺鞨汗國僅有靺鞨八部，百姓是純種的靺鞨族人，生活在黑森林中，血統比較純正。到大青汗國時，領土囊括韃塔草原和黑森林，百姓已經包括了靺鞨人、中原漢人、韃塔人、北夷人、扶桑人、羅剎人和烏桓人。到去年，阿耶谷啟華被公推為鮮卑可汗時，許多說著靺鞨話的各族混血二代已經成為了鮮卑人的主體。靺鞨人的血統不再純正，畢竟經過了近三十年的戰爭，靺鞨人丁折損過半。但好在靺鞨人喜歡掠奪人口，學習各族先進文明，而且如今的靺鞨之王，鮮卑可汗阿耶谷啟華，開創新地建立了鮮卑文字普及國人。
啟華，虎視眈眈中原之人，真正能威脅中原王朝的人，終于輪到他在歷史中登場了。
阿耶谷啟華為靺鞨汗國立國之主阿耶谷巴赫之子，巴赫死后，其弟郎泰表面上扶持啟華繼汗王位，但在諸將的支持下，郎泰“被迫”加冕成為新汗王。
為了讓族人忘記巴赫的功勛，也為了讓自己成為開國之君，郎泰將國名改為了大青汗國。
雖然郎泰多次欲對啟華處之而后快，但一直以來找不到正當借口，且靺鞨舊貴族中還有一些人忠于阿耶谷巴赫，全力保護著阿耶谷啟華。為了除去啟華，郎泰將他打發到了極北野蠻人之地冰原處，讓啟華收服冰原上野人。極北冰原一年內幾乎有八個月大雪冰封，且各個野蠻人部落向來不服管教，戰斗力極強。
在冰原上，沒有任何國家能擊敗北方野蠻人。
然而郎泰沒想到啟華非但在冰原上和野人們處的極好，甚至還能反哺支援大青汗國用兵。郎泰手下最能打的野人耶律營，便是聽了啟華的勸說后成為郎泰手中的戰斧。
郎泰病逝之后，其四子迷術成為新汗王，改名為鮮卑汗國。
但郎泰的二子齊尼爾不服迷術，在青苗兒的幫助之下，迷術立齊尼爾幼子做太子，終于挽救了鮮卑汗國的分裂。
三年前，齊尼爾入鮮卑王城為青苗兒祝壽，期間忽然暴斃而亡。齊尼爾手下認定是迷術毒殺了齊尼爾，一致要求迷術可汗遜位，擁立太子葉李昂登基汗位。迷術早有準備，率眾撲殺齊尼爾的部下。
迷術與齊尼爾的部下隨即開始了內戰，眼看著龐大的鮮卑汗國就要分裂，此時阿耶谷啟華率領極北野蠻人大軍抵達王城，逼迫迷術退位，立葉李昂為新國君。
迷術本不被靺鞨貴族支持，如今有涉嫌毒殺齊尼爾，落得眾叛親離，被迫遜位于年僅四歲的葉李昂。葉李昂登基之后的三個月，被發配到靺鞨老山的迷術便病死在老山之中。
沒有人想到的是，在葉李昂繼位才一年，由于貪玩從王宮假山上摔了下來，居然就這么摔死了。
葉李昂死后，人們赫然發現，阿耶谷一族的郎泰一系，竟然沒有第三代了，唯一有繼承權的人居然是郎泰的私生子丁格。
丁格哪敢做汗王，說自己的阿耶谷血脈不純正，推薦阿耶谷啟華做汗王，將汗位還給巴赫一脈。于是在鮮卑七長老以及靺鞨舊貴族的支持下，阿耶谷啟華成為了新的鮮卑汗王。
啟華繼位第一件事，便是奪回了太后青苗兒的輔國權力，他知道這個女人有多么厲害，如果不是他在郎泰背后出謀劃策，汗國大權又豈能旁落到郎泰一系。隨后，啟華又杯酒釋兵權，將軍權交給了隨自己打天下的一眾手下及忠于自己父親巴赫的眾人手中，靺鞨老貴族立即得到新可汗的支持，重新成為鮮卑汗國權貴。
啟華繼位第二件事，則是大面積啟用了在極北冰原時發明的鮮卑文字，并在全國范圍內推廣鮮卑文字，疏導鮮卑文化和歷史由來，撰寫靺鞨歷史，創造鮮卑人的文明，甚至建立鮮卑文官系統。
啟華繼位第三件事是改組軍隊，他將六軍團改為鮮卑八營，分別是白馬營、黑馬營、白狼營、黑狼營、白狐營、黑狐營、白犬營、黑犬營。此八營每營設統領一人，統領之下設數個萬夫長統帥各旅，萬夫長下設千夫長等，以此類推。他大力提拔年輕將領，對非靺鞨族將領一視同仁，甚至有戰敗的扶桑將領得到他的重用獨領一旅。
啟華繼位第四件事則是結交四鄰，他休書給宿敵烏桓、羅剎、新羅和西秦，表明鮮卑愿意與各國表示愿意結為友邦，只想著南下征服中原。
“取中原，讓鮮卑人的子孫生活在世代溫暖如春的中原大地，才是吾輩要做的事，而不是去北方搶什么苦寒之地，去新羅搶人家的漁具和伐木之器。”啟華如是對鮮卑汗國眾臣說道。
在啟華繼位的同一年，西秦再次發動對西域的征服之戰，張孝武起兵十八萬，先后吞并阿爾泰汗國，逼降烏茲汗國和納里汗國，彌陀公國最初還打算反抗，但當西秦大軍屠滅勃律公國之后，彌陀人、高昌人當即俯首稱臣，其罕公國、拉孜默國也愿意上表成為藩國年年進貢，歲歲稱臣。
今年，西秦軍隊正式對烏桓汗國用兵，烏桓汗國感覺無法抵擋西秦人，于是向鮮卑懇請求援。
對于是否要與西秦決戰，鮮卑汗國上下非常矛盾。
從長遠考慮，如果能夠擊敗西秦人，鮮卑汗國將成為統一環宇的超級帝國，阿耶谷啟華也將成為天可汗。然而，鮮卑如果將軍隊用在西秦人身上，則再無力南下一覽中原美好的花花世界。
啟華深知與西秦的決戰必定兩敗俱傷，沒有勝者只有剩者。
啟華猜想西秦大概也如此小心，因此西秦的軍隊始終不肯東征，雙方避免發生戰爭，只是在西方不斷蠶吞并一些小國家。啟華判斷羅剎定然會唇亡齒寒援助烏桓，這場戰爭，估計要打幾年。
于是啟華堅定了南下的想法，甚至他希望將來將族人全部遷移到中原生活，讓子孫享受中原大地的豐沛，難道不比跟西秦搶奪沙漠草原戈壁灘更香嗎？隨后下令，鮮卑八營中的白馬營防守北方新羅，黑馬營防守西側的西秦，白狐營和黑狐營進攻兩狼關，其余四營隨啟華親征龍門關。
太康元年九月，鮮卑新可汗阿耶谷啟華迫不及待地帶領十六萬鮮卑大軍發起了對龍門關和兩狼關蓄謀已久的進攻。
遮天蔽日的箭雨插滿了城頭，將城內的百姓射成了肉串。隨后，沾著松脂油的火箭開始對關內進行無差別的打擊，守衛兩狼關的荀布險些被敵人的箭矢刺死，而負責守衛龍門關的張通明在面對敵人的進攻時，讓船只運送士兵到鮮卑人后方。然而讓張通明沒有想到的是，鮮卑黑犬營扶桑旅乘坐船只圍殺了張通明派出的水軍，并越海向呂城腹地發起進攻。
十月，蕭開親率援軍抵達呂城，趕走了鮮卑人的扶桑旅。
蕭開隨后拷問扶桑俘虜，詢問為何他們如此大規模南下。扶桑人說，是你們中原人帶領大批軍隊登陸扶桑列島，現在已經征服了四分之三的扶桑百國，我們沒了活路和去處，只能投靠鮮卑人討生活。
蕭開又詢問為何他們不投靠自己，扶桑人說是你們搶了我們的海島，奴役我們的人民，我們又豈敢投靠你們，豈非被你們給殺光了？
居然易光惹的禍，蕭開只能無奈苦笑不已。
守住呂城后，蕭開率軍抵達龍門關，張通明連忙匯報戰況，此次鮮卑人南下，攜帶了一種非常危險的武器，能夠發出劇烈的響聲，能夠突出巨大的鐵丸，砸碎了我們的城門，不得已，我們只能暫時堵住城門，免得被鮮卑人闖入關內。
“是什么武器？”蕭開不解，“拋石器？”
張通明搖頭：“非也，非也，他們射出的是鐵丸，且宛如弩箭一般直射而出，距離可以達到五百步，我軍弩箭躬射力所不及也。鮮卑人稱其為炮。”