原來當時張居正考察后認為大峪山的風水不好，將來怕陵寢不安，請皇上考慮更換到行龍山。但萬歷皇帝親自兩次謁陵考察后，卻認為大峪山大吉。還用秦始皇和驪山為例，表示不必過于講究選址，說江山永固在愛民不在皇陵。
張居正聽完十分高興，覺得弟子長大了，這才不堅持己見。
其實萬歷主要是想跟張居正別苗頭，那是他頭一回說服了張先生，為此還高興了好久。
現在果然從大峪山挖出石頭來，萬歷郁悶還來不及呢。這三個貨又嚷嚷著挖出石頭是大兇兆，不是哪壺不開提哪壺？準備讓皇上自罰三杯嗎？
三人這才明白，為什么趙守正要遮掩大峪山挖出石頭的事了，那是替皇帝補鍋啊…
“這他么誰給你的消息，這不是往死里坑咱們嗎？”張誠一走，丁此呂氣急敗壞的跺腳道：“你也是，人家挖個坑就往里跳！”
“真是不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友…”羊可立冒出一句最近京城大劇院熱映，徐氏兄弟出品的《十二金牌》的臺詞。
“我…”李植有口莫辯，無地自容，竟奪門而去。
離開都察院后，他卻沒回家，而是徑直去了三晉會館。
李植雖然出生在江都，但祖籍大同，也是回山西參加科舉的。比起變態的南直隸，山西科舉要友好太多…
所以他雖然總以揚州人自居，其實卻是晉黨的。
那邊劉東星和褚鈇都上了辭呈，便整天泡在會館。吃喝玩樂不花錢，還不是美滋滋？
此時兩人正在滿臉通紅，汗水淋漓，嘴巴還絲絲作響的…吃面。
雖然老西兒天天吃面，但今天這面卻不一樣，只見那湯頭上漂著一層光光的紅油。
再看桌上的醋瓶瓶、蒜瓣瓣之外，最顯眼的位置還擱著個玻璃罐罐。里頭裝著半罐子通紅的醬料，上頭貼著醒目的商標——王大廚牌南洋風味辣椒醬！
還印了個長相很面熟的大廚，笑容滿面的豎著大拇指。
不錯，正是辣椒醬。說起來，此神物早在二十多年前就從美洲經歐洲傳入中國了。但歐洲人，比方那阿方索少校的副官，只是拿此物當做觀賞盆栽，妝點船上單調的空間。
所以此等神物也遲遲沒有進入大明百姓的食譜，主要是因其辛辣而擔心有毒。但趙昊來了就不一樣了，他反手一個一鍵三連——下令南洋植物研究所對辣椒進行試種、示范、推廣。
農業系統的這波操作已經十分熟練了，何況辣椒天皇巨星的實力擺在那里，幾年功夫便成為了南洋百姓餐桌上的新寵。在那種常年潮濕悶熱的環境下，辣椒簡直就是食欲的拯救者，身體的除濕器啊！
不過因為江浙閩粵的飲食都偏清淡，所以目前在大陸還未有大規模引種，辣椒醬更是北方人沒見過的稀罕物。
前幾日趙家胡同忽然來人送了幾瓶，說是集團的新產品，吃面最配，請老西兒們提提意見。
劉東星和褚鈇何等人物，豈能不明白是在含蓄的提醒他們要遵守約定。
待到王錫爵開炮后，他們才恍然意識到，辣椒醬瓶子上那個王大廚，不正是王錫爵嗎？！就徹底明白了，這是火辣辣的警告啊。
不過話說回來，這玩意兒味道霸道慘了！
吃面的時候來一勺，槍斃老西兒的爸爸都不心疼…
兩人正吃著辣椒面，看到李植進來，褚鈇招呼他道：“呢來了，切了么？么切自己取家伙。”
“額不切！”李植黑著臉，不顧上下的劈頭質問工部左侍郎褚鈇道：“呢跟額說了哈？！壽宮挖出石頭，呢不是坑俄嗎？！”
“球！”褚鈇不悅的皺眉道：“額坑呢個二不楞干橫了？”
“干橫了？！”李植怒道：“別跟我說你不知道，那是皇上選的址！”
“我當然知道了…”褚鈇一臉震驚道：“難道你不知道嗎？我還以為這是眾所周知的呢？！”
“確實如此。”劉東星點點頭道：“萬歷十二年，十三年，皇上兩次謁陵，聲勢浩大，難道你不知道嗎？”
“我以為都是張居正說了算呢…”李植一時語塞，不肯承認自己那時在云南當知縣，十分孤陋寡聞。又憤然道：“那你為什么要告訴我這事兒？！”
“后生，不要好心當成驢肝肺！”褚鈇沉聲道：“老夫是看你處境艱難，才告訴你這個秘密的。讓你上本替皇上解圍！你只要說挖出石頭是大吉，肯定龍顏大悅，說不定皇上就幫你們過去這一關了。”
說著他瞥一眼褚鈇道：“你不會沒說大吉吧？”
“我想把張居正和趙守正扯進去，所以說是大兇兆…”李植頹然道。
“唉，你呀，我說你什么好？”褚鈇一臉無語的搖頭道：“你說我都上本請慰留趙相公了，會讓你再坑他嗎？”
“唉。”劉東星搖頭嘆氣道：“怎么會出現這種誤會呢…”
“真是誤會嗎？不是坑我嗎…”李植喃喃道。
“嗯。”褚鈇一臉真誠的點點頭。
“就當是吧…”李植失魂落魄的轉身要出去。
“來都來了，吃碗面再走吧。”褚鈇在他背后道。
“老子最討厭吃面了！你們這些天天吃面的澀巴子！”李植大吼一聲，揚長而去。
“這個二不楞居然不愿意吃面？他一準兒不是山西人，至少不是真正的山西人。”褚鈇搖頭嘆氣道。
“澀巴子是啥意思？”劉東星搖搖頭，表示聽不懂。好一會兒才輕嘆一聲道：“唉，泰亨也真是的。老王都打發他回家了，還教李汝培跟東廠勾勾搭搭…這下好了，還得你來清理門戶。”
泰亨就是張養蒙，汝培就是李植。
“沒辦法，一生氣，咱們的鐵路就停工了。”褚鈇無奈道：“正太線修好之前還是老實點吧。”
“正太線修好了，才被他徹底捏住卵蛋了。”劉東星畢竟是宰輔，已經明白趙昊是在一步步給他們套上狗鏈。
偏生這狗鏈，還是他們主動伸頭求套的…
“捏住就捏住吧。”褚鈇卻很看得開，又往面里加了勺通紅辣椒醬道：“就沖能頓頓吃上辣椒面，額也認了。”
“唉。”劉東星嘆口氣，也趕緊加一勺辣椒醬道：“也是，別說掰掰腕子了，就是騎墻的空間都沒了，還是早點加入了事吧。”
“咦，你可是保皇派啊。”褚鈇不禁笑道。
“早點加入才能更好的保皇。”劉東星輕吁著生疼的嘴唇道：“若能圣天子垂拱而治，不失為兩全之策…”
“呵呵，有點意思。”褚鈇點點頭，繼續呼嚕嚕吃面。他覺得劉東星在咸吃蘿卜淡操心，對老西兒來說，趕緊修好鐵路才是硬道理。
李植回去后一宿沒睡，丁此呂和羊可立也一樣。
雖然皇上給他們做了安排，往后夾著尾巴沒臉沒皮總能混下去。至不濟以四五品的官銜致仕，回家魚肉鄉里、欺男霸女就是。
但他們像是嘗過血的餓狼，輸紅了眼的賭徒，不愿意就此離開獵場和賭局。
第二天，三人組決定放手一搏，打出自己的殺手锏。但他們已經不是言官了，不能再風聞奏事了，而且那種關天的緋聞，最好還是讓東廠上奏更安全。
李植派出家仆去跟張鯨的徒子徒孫聯系，便與兩人在家中吃酒等消息。
院子里的柳條早已抽青，柳葉卻蔫蔫的無精打采，蒙上了一層厚厚的塵土。京師自入冬以來就缺雨少雪，開春后旱情持續加劇，眼下已經是四月末了，還沒正經下過雨呢。
畿輔一帶大地龜裂，河流見底，水井也干了十之七八。一場大旱似乎在所難免了。
但三位言官并不關心旱情，他們只關心更重要的國家大事，比如堅定不移的將倒張運動推行下去。
日頭偏西，去跟張鯨聯系的李植家仆垂頭喪氣回來了。
“怎么樣，張公公怎么說？”李植說完才看到那仆人半邊臉腫的高高，答案再明白不過了。
“誰打得？”不過他還是問道。
“張公公親的，他說…麻痹太后還活著呢，要作死別扯上他。還說以后再跟你們三…”仆人哭喪著臉，險些把‘三個傻逼’說出來，趕忙改口道：“再跟三位老爺合作，他就是個棒槌。”
“唉…”三人無奈擺擺手，讓仆人退下。
關門之后，李植嘆氣道：“沒想到張鯨這般沒膽…”
“沒蛋的就是不男人啊。”丁此呂仰頭灌一杯苦酒道：“算了，認命了。我準備再上本求去，以太仆少卿致仕，回家也不算丟人吧？”
“唉，同去同去…”羊可立說著頓一下，不滿道：“不對啊，憑什么你當太仆少卿，我當光祿少卿？不行不行！”
因為太仆少卿是正四品，光祿少卿是正五品，一個紅袍，一個藍袍，區別大了去了！
“怎么不行，我出了多少力，挨了多少罵？品級高一點很合理吧？”丁此呂兩眼一瞪。
“放屁！”這一聲，卻是李植怒道：“老子才是帶頭大哥！你們敢讓我當鴻臚少卿？！”
因為鴻臚少卿品級最低，是從五品…
“你行了吧！不是你瞎帶路，我們能都掉溝里去？！”小羊羊和小丁丁反唇相譏。
三人便互不相讓的對罵起來，很快發展到了斗毆。噼噼啪啪好不熱鬧！
其實萬歷皇帝真不是故意二桃殺三士的，他還以為這仨官職是平級的呢…