興寧三年四月初七，懸瓠城下，李洪已經圍城一月有余了。
李洪看著遠處的懸瓠城，嘆了口氣。他能感覺到城內的抵抗變得越來越弱，燕軍現在幾乎每天都能攻上城頭，但都被晉軍的預備隊趕下來了。應該說，現在對城內的削弱，還沒有到達能攻下來的程度。數千燕軍正在攀爬城墻，與守城的晉軍做殊死搏斗，不斷地有人沖上城頭，又不斷得被殺了下來。
軍中的工匠大量地制作了硬木板之后，攻城的燕軍士卒終于不用怕晉軍的鐵蒺藜了，不過腳上綁上硬板之后，士卒們行動不便，攻城的時候速度要慢上不少，尤其是攀登云梯的時候，被晉軍用弓箭、擂石射死的人明顯增多。圍城一個多月，燕軍已經傷亡了四千多人了。
燕軍久在城下，未立寸功，兩萬大軍人吃馬喂，每日消耗的糧草可著實不少。令人糟心的是，近日已經有數起燕軍征糧隊被襲擊的事情，每次都損失了數百人，所征集到的糧草和民夫被搶走。問問逃回來的那些士卒，卻是連被什么人襲擊的都不知道，只知道是千余人的騎兵隊伍，見面不打招呼，上來就砍殺。那些騎兵裝備精良，戰斗力十分強悍。現在出去征糧已經不是什么美差了。每支隊伍出去，都要至少有一千步騎，還要有數量不等的騎兵居中策應。可惜的是，人多的時候那些不明身份的騎兵就不出現了，而一旦有人大意，或者相互之間隔得比較遠，馬上就會遭到襲擊。
這得是多少人進入了汝南戰場，才能有這樣的響應速度？莫非是汝南當地的豪族勢力已經聯合起來了？
“這像是劉義之兄弟的作風！”在滎陽戰場呆過的慕容塵肯定地說道，“神出鬼沒地襲擾，從來不與我軍正面決戰！像一條毒蛇一樣躲在暗處，伺機攻擊對手！”
糟心的事不止一件，留守在滎陽郡的慕容忠已經派兵到許昌求救，說是劉義之和沈勁兩部五六千人日夜圍攻中牟，城內缺少糧草，已經快堅持不住了。留守許昌的太傅慕容評來信詢問他的意見。
“這個慕容忠，手里近五千人，居然害怕晉軍四五千人的進攻，而且還想要撤退？”李洪想想就來氣。不過現在用慕容忠牽制住劉義之石很重要的事情，不能對他的要求置之不理。
要怎么辦呢？
從許昌派援兵是不可取的，那里有燕軍的糧草輜重，輕忽不得，而且主將慕容評也不會同意。剩下的燕軍，離得最近的便是慕容塵陳留的五千兵馬了。不過陳郡的朱輔、袁披手里還有數千人馬，也不能不做防備。
在懸瓠戰場搞事情的，自然是劉牢之了。
四月初的時候，劉牢之率劉家部曲兩千騎卒抵達安成縣，不過大軍并未進入縣城，而是入住了宋酒在這里的一個據點。這些年淮北幾經戰亂，荒廢的塢壁、聚落也多得很。宋酒占據了這里之后，對這里進行了修補，平日里也有百十人在這邊看守著。
這些日子劉牢之以此為據點，四處襲擾燕軍的補給隊伍。這次他帶著朱家兄弟訓練的兩對隼，用來在空中不斷地巡查，地面上也有斥候不斷地進行確認，所以劉牢之很容易就能捕捉到燕軍的行動信息。不過得手過幾次之后，燕軍也提高了警惕，不但征糧隊人數增加了，還有為數不少的騎兵在中間游弋，劉牢之之前兵分兩隊的做法已經很難奏效。
“既然分兵難以奏效，那就合在一起，先把這些中間游弋的騎兵打掉！”劉愿惡狠狠地道。
這次為了防備袁家起些不該起的心思，劉牢之并沒有動用壽春的騎兵，而是稟明了父親劉建，調動了老將劉愿和他旗下的一千騎兵。經過這幾次襲擊燕軍的運糧隊，劉愿對劉牢之創建的這些騎兵戰法已經很有信心，他手下的騎兵，也終于有了野戰的勇氣。
劉牢之搖了搖頭，說道：“劉叔，我們此來汝南，可不是為了和燕軍拼命的。這些人手都是我劉家的本錢，就這么拼光了可不值得！”老將就是麻煩，根本不像劉成之、林飛一樣，自己做的決定，不管理不理解都能不打折扣的執行。有時候為一個事，要掰開了，揉碎了說半天才行。
劉愿悚然一驚，說道：“是了！我們不過是來幫忙的！”
劉牢之道：“對。從明天起，我們開始聯絡安成、慎陽、北宜春、陽安、朗陵這些地方的地方豪族，約他們一起反抗燕軍的擄掠。宋莊主，這件事就交給你了！”
宋莊主宋相三十來歲，看著很精明的樣子。他乃是宋酒的從弟，被宋酒安排在這里，經營汝南的商事。這兩年和這些地方的豪族也都是很熟絡的。他聽到劉牢之給自己分配任務，連忙起身答應。
“你去聯絡的時候要注意，既要讓人知道咱們有實力帶著他們一起反抗鮮卑人，又不能把咱們這兩千余人的行蹤泄露了。另外，盯住那些聯絡過的豪族，誰有異動，先解決了他們！”
宋相連忙應喏。
“另外，你告訴他們，不用擔心會被鮮卑人報復。我們有龐大的船隊，即使鮮卑人占領了汝南，我們也可以用船隊把他們送到淮水以南去，我們晉國有足夠的地方安置他們！不止是這些豪族，各處縣城里面的人，以及散居在各地的人，你們也要通知道了。告訴他們，燕軍勝利之后，他們這些人將會被遷徙到幽燕苦寒之地，做胡人的奴隸！不想做奴隸的，要么現在反擊燕軍，讓他們無功而返，要么舉家逃離汝南！”
宋相一愣，明白了過來，劉牢之這是想要煽動這些人逃往淮南啊。燕軍占領汝南郡之后，若真想要遷徙百姓的時候，這些百姓一定能想起他宋相所說的話。那個時候會有大批的人聞風而逃，來尋求宋相的幫助。
“這位郎君好算計啊！”