自劉牢之從江北回來，已經一個多月了，那個被抓的小校董章已經快被折磨瘋了。先是滿嘴的不服，還出言威脅，說什么動用死刑審訊官兵，是死罪云云；劉牢之讓人對他上了老虎凳。不能不說這個董章骨頭還是挺硬的，雖然慘叫著，嗓子都喊不出聲來了，硬是什么都不說。聽說到最后一上刑就暈過去了——劉牢之聽說了此事，心下冷笑，知道會精神催眠的，必然是天師道中的骨干，更加的不能放過。
接著是疲勞審訊。十二個人分成六撥，沒日沒夜的審，問得問題基本上都一樣，就是不讓他睡覺。撐了三天實在扛不過去了，又要催眠自己，這次可就不行了，暈過去就是掐人中，潑冷水，弄清醒了接著審。又折騰了一天，實在抗不過去，招了：他確實叫董章，家住城西，兗州軍府的人，有一個哥哥叫董行，他此行刺殺劉牢之乃是奉了上峰的命令行事，他軍中的上司叫做胡班。至于胡班為什么要殺劉牢之，他也不知道。
劉牢之冷笑道：“行，是個人物啊，招供起來半真半假的。”于是他一邊派人查證，一邊繼續詢問：這個敢捅自己一刀的，自始至終劉牢之就沒打算放過。
二月初八，劉府為劉和之舉行了盛大的婚禮。不管怎么說，劉和之對自己幫助不少，劉牢之的饋贈頗多，除馬車、家具和現錢外，琉璃器也頗多。河內向氏也是官宦之家，向氏年方十七，知書達理，深得何氏的喜愛，找了不少壓箱底的寶貝給她。
姐姐劉道芬已經有了四個多月的身孕了，現在不耐煩到熱鬧的地方，正月里沒有回來，就連前兩天劉和之的婚禮上都沒有出現。忙完了劉和之的婚禮，劉牢之便派人到何府，約定明日去看姐姐。
劉牢之從江北帶回來不少干魚，年前曾經送到何府一些，昨天劉道芬回信說是喜歡吃劉牢之帶的干魚。劉牢之正讓人準備干魚，門外侍從來報，翟羌回來了。
那日在碼頭上的幾個混混又到飯館鬧事，劉蒙發起狠來，帶著伙計們與他們放對。想不到那幾個混混手上頗有幾下子，劉蒙幾個不是對手，很吃了些虧。恰巧翟羌帶著人到了，他們人多，武藝又好，相互之間懂得配合，幾個回合就把那幾個潑皮制住了，打了一頓也就放走了。那些潑皮囂張慣了的，哪里肯服氣，便也呼朋喚友，又找了十幾個幫手來，再來飯館鬧事。
翟羌本想著教訓一頓也就算了，豈料這幫混混不服氣又來了，當下一場混戰，那幫混混又被打倒，躺了一地，氣得翟羌要把他們綁了送官，還放話要把他們充軍，這幫混混這才怕了，忙出口討饒，認了翟羌做大哥。現在翟羌的護船隊很缺人手，跟劉牢之匯報之后，翟羌就把他們收下了。這些在渡口討生活的漢子，水性不錯，進護船隊正合適。
這次翟羌從江北回來，帶回來江北鹽場出產的第一批鹽，整整兩船。翟羌專門拿來了一布袋鹽，讓劉牢之看看成色。
劉牢之從布袋里抓了一把鹽，因為沒有提純措施，現在鹽場出的鹽還是粗鹽。同為粗鹽，卻比市面上的鹽要潔凈，主要是因為層層的鹽池里，泥沙不斷地沉淀析出，上層液被提取到下一級的鹽池，相當于層層過濾了。制取精鹽需要的成本高，而且制鹽工人也需要技術積累，劉牢之暫時還想不考慮。這幾年隨著各處農莊人口的增多，劉牢之每年買鹽的支出越來越多，花得頗為心疼。有了這個鹽場之后，這筆開銷終于可以省下了。
劉牢之對翟羌笑道：“你辛苦了，先下去休息吧。”
翟羌卻不退下，向劉牢之問道：“小郎君，劉平管事特意囑咐，讓問問鹽場的鹽以后要交付到哪里，如何結算？”
劉牢之一愣，會意地笑了。劉牢之手下的各個部門都是單獨結算的，獎金也是按照部門每年的盈利按比例發放，想來是劉平第一次做管事，特別在意，這也是人之常情。
劉牢之笑道：“你跟他說，以后交付到一品匯鹽倉，先記清數量，關于鹽的定價，和結算的方法以后再議。你休息一天，把另外一船鹽送往蕪湖，通知劉頌和劉柱修建鹽倉。”
翟羌應聲退下了。
此時鹽法廢弛，朝廷管不住世家大族，所以鹽的經營多掌握在世家大族手中。鹽場曬出的鹽，比起用薪火煮的鹽，成本自然要低很多，質量又好。如果定價過低，那就相當于傾銷，世家手里的鹽就要滯銷，到時候他們肯定會聯合起來對付劉家。劉家的力量還很弱小，實在不宜與世家大族沖突。不過劉家現在“內需”太大，也根本不需要大量的出售。
第二日一早，劉牢之隨母親到何府，看望劉道芬。劉道芬第一次懷孕，何氏非常重視，囑咐劉嵩準備了不少補品。
聽說劉牢之要來，何錚特意留在家里陪客。半年多不見，劉道芬富態了不少，見了母親和兄弟，心情舒暢了不少，有說有笑的。何錚見了，也不由得抱怨了幾句。
劉牢之笑道：“姐夫，懷孕之人，身子不便，心情煩躁易怒，姐姐又是第一次懷孕，難免緊張，發發脾氣也是難免的。”
何錚聽了，兩眼盯著劉牢之，詫異地問道：“阿全，你小小年紀，怎么知道這些的？”
劉牢之摸了摸鼻子，不好意思地道：“姐夫莫要小看我。我雖年幼，家里卻開得有醫館，時常聽得那些醫師們講的。這次來之前，我還特意去醫館問了問，需要準備些什么。”
何錚暗道一聲“慚愧”，忙道：“阿全費心了。”
兩人談談說說，轉到了印書之事上。有了劉道芬陪嫁的銅活字，何氏印書作坊印書能力大增，雕版印刷和銅活字印刷兩條線齊上，日夜趕工。
何錚笑道：“自從聽了你的話，找了些書傭，這印書房算是轉起來了。”
劉牢之笑道：“這些都是末業。姐夫要是召集志同道合的人，自己出書，或者為經典作注，那才算是揚名立萬！為別人出書，不過是賺些錢罷了！”
何錚眼前一亮，心里想了想，也覺得是個絕好的事，只是不知道從何處下手，忙問牢之。
劉牢之笑道：“先從基礎的做起。說起來，經過這些年不斷地添加，咱們的漢字是越來越多了，姐夫何不以許慎的《說文解字》為底稿，把后漢之后加入的漢字添上去，這也算是為讀書人做了一件大事！”
何錚猛地一拍大腿：“對啊！這是個好辦法！”
后院里，何氏正陪著劉道芬說話，不過是讓她把心放寬，不要急躁云云；劉道芬好容易見著母親，也不嫌她嘮叨，笑吟吟地聽著。忽聽得下人來報，徐氏來了。劉慶之四五歲年紀，正是愛鬧的時候，一刻也呆不住，拿著個風車到處亂跑，丫頭也跟不住，不住的喊著他。劉慶之只顧低著頭跑，不妨撞向從外而來的徐氏，竟把徐氏撞了個趔趄。劉慶之徑自往后倒去，摔了個屁墩，哇哇大哭起來。
何氏趕緊起身來看，問候徐氏。徐氏雖說差點被撞岔氣，也不好跟個孩子計較，當下只說無妨，與何氏見禮。
劉慶之只是撞了人，害怕何氏責怪，到沒有覺得很疼，見母親沒有怪罪，被丫鬟哄幾句也就不哭了，拉著丫鬟的手出去了。
劉道芬見了徐氏，忙要起來見禮，徐氏趕緊扶住了，嗔道：“妹妹快不要鬧這些虛禮，保養好身子才是正經。”
說起來劉道芬剛進門的時候，徐氏見道芬的嫁妝豐厚，怕不好相處；哪知相處下來，劉道芬雖說為人清冷，性子爽利，倒不是惹是生非之人，對自己也算恭敬。徐氏本出身京口名門，知書達理，并不是爭風刻薄之人，兩人相處漸漸融洽。自劉道芬懷孕以來，婆婆張氏需要料理家務，竟是徐氏看顧得多些。
徐氏自嫁進何家，至今已有五年，一直沒有身孕，要說沒有壓力是不可能的。如今劉道芬嫁過來不過一年時間，就已經懷孕，徐氏哀怨之余，倒也希望劉道芬能生個男孩，免得張氏成天嘮叨自己。
劉道芬對何氏道：“母親，自懷孕以來，多虧了嫂子照顧，時時過來與我說話，才不那么難熬。”
徐氏笑道：“姑姑快別聽妹妹說。妹妹如今是何氏的功臣，我如何敢怠慢了；就是大郎，也時常催著我過來。”
何氏嘆道：“你們能和睦相處，我就放心了。家和萬事興，咱們何家雖是將門之家，這些年也不斷出些人才，只要家庭和睦，總有出頭之日。”
徐氏笑道：“要說人才，那個比得上阿全兄弟？小小年紀做下如此多的大事！”
何氏搖了搖頭，嘆道：“貨殖之事，只是末業，無能為晉身之資。我勸過他多次，他嘴上應著，還是我行我素，是個有主意的。我拗不過他，只好由得他去！”
徐氏笑道：“怎么只是貨殖？他興辦學校，設立醫館，尤其是去年大水，他肯拿出糧食來招人墾荒，在這京口地方，可是人人都翹大拇指的！”
“哎呀，這些到沒有聽他說起過！”何氏不無得意地道，“他能為鄉親們做點事，就是積德了。”