季羨云驟然抬頭，眼中滿是不可思議！
但不是懷疑冠軍侯的能力，如今的唐朝可謂是風頭正勁，陛下親封的一品軍侯，遙領神策軍，又是雍山傳人，幾位師兄都是舉世皆知的賢才，又是齊王、燕王最為看重的弟弟，區區邊軍投敵的案子，想翻案還不是手到擒來？
別說什么三省六部都是新帝功臣，真以為齊王、燕王沒有什么門生故吏？
只是讓季羨云不解的是，尊貴如冠軍侯，為何會對自己兄弟的事如此上心？想到這，季羨云沉聲道：“侯爺如此相助，是要季某做些什么？季某軍伍出身，沒有什么彎彎腸子，說話直，還請侯爺見諒。”說罷，他盯著唐朝的眼睛，一字一句說道：“若要我離開郭家，改換門庭，那侯爺還是免開尊口。”
唐朝微微一笑：“為什么不呢？郭家氣數已盡，縱有郭皇后苦苦支撐，也是大廈將傾，獨木難支，更何況自二皇子之時后，郭皇后對郭家已是失望至極，若不是郭老將軍臨終托付，郭皇后絕不會管郭家死活！”
季羨云絲毫不為所動：“季某是個粗人，權謀之術一竅不通，但郭老將軍對我兄弟倆有再造之恩，縱肝腦涂地也無以為報，又豈能忘恩負義，棄郭家于不顧？郭家榮辱興衰，我是無能為力，但看家護院，季某還算拿手。還請侯爺不必多說。”
雖然嚴詞拒絕了唐朝的招攬之意，但語氣卻大為和緩，實屬不易。
唐朝無可奈何，心想強扭的瓜不甜，于是便拱手道：“既然閣下如此忠義，我也不好強人所難。就此別過吧！”順便又悄悄補充一句：“你家公子私下會見魏王，已是犯了大忌，趕緊打道回府，否則禍不遠矣。”
季羨云悚然一驚，這等機密事，他如何知曉？不過仍是微微點頭示意。
唐朝回到樓船之上，突然想起郭家小公子貌似還有一個問題沒問，不由得有點好奇。可是樓船已經重新啟航，為時已晚。
畫舫之上，緩過來的郭崇岳坐在火盆邊，大氅包裹的嚴嚴實實，將所有人都清到另一間船艙，面色陰沉的看著面前的季羨云。
“你是說，本公子去會見魏王一事，他也知曉了？”
季羨云點頭。
郭崇岳臉上瞬息萬變，旋即又輕蔑一笑：“居然不上鉤，可惜了。我還是有些小看這位冠軍侯了。不過啊，你也有些小看我了。”
季羨云聽得云里霧里，不過他向來對這些事不感興趣，于是拱了拱手，轉身出去了。
郭崇岳感覺身體有了一絲暖意，這才披散著頭發走出船艙，江風吹來，郭崇岳渾身一抖，如如墜冰窟，卻咬著牙不肯進艙，站在船尾，看著疾速遠去的樓船，眼神晦暗不明。
蕭元讓走了過來，看見郭崇岳臉色不好，心底有些惴惴不安，這位喜怒無常、陰沉狠辣的皇親國戚，自己屬實不敢招惹，即使自己的父親是一部尚書。
郭崇岳看見蕭元讓過來，擠出一個笑臉：“元讓兄弟，讓你看笑話了。我們郭家一日不如一日，被人家騎在脖子上也只能忍氣吞聲，可憐吶！”
蕭元讓勸慰道：“公子不必如此，那冠軍侯得志猖狂，目無王法。不是有那么一句俗話？但將冷眼觀螃蟹，看爾橫行到幾時？”
郭崇岳摸了摸下巴，若有所思：“確實如此。不過元讓你這么一說，我還真有點想吃螃蟹了。”
蕭元讓哈哈大笑起來：“這還不簡單？去找王胖子，那家伙雖然不頂事兒，可是吃喝玩樂這種事，咱們倆加在一起都比不過他！”談笑間畫舫遠去，只留下江水滾滾。
深夜。夏州邊境。
此時的夏州一片風雨欲來的緊張氣息，只因涼朝與戎族聯軍在國境外虎視眈眈，而燕王李綱麾下十三萬大軍也開拔動身，按照燕王府的謀劃，此次大戰，只能在國門之外，所以大軍提早動身，計劃搶在敵軍之前占據焉支山口。
夜幕下的寬闊直道上，只見一支望不見收尾的隊伍悄然前行，井然有序。雍朝以戰立國，極重軍務，歷代帝王皆不遺余力打造出條條直道提供軍隊同行，且不斷花費巨額財力物力養護，對于軍中驛站更是出手闊綽，花錢如流水，這才有如今十里一小驛，三十里一大驛的盛況。更不要說被詬病頗多的馬政，稱得上有求必應。以至于京城中兵部最為硬氣，而其余五部衙門怨氣最大，不敢怨皇帝陛下，只能怨這些粗鄙武夫了！
燕王府位于新野城西北方位，坐北朝南，占地極廣，卻少有園林假山，大都是武場擂臺、馬場獵園之類，雖不夠雍容華貴，卻殺氣縱橫，有虎踞龍盤之勢。
王府北院。甲字樓。一樓演武大廳。
人群之中，身穿紫色長衫的李綱站在一副巨大沙盤前眉頭緊皺，一雙狹長眼眸凜冽如鷹隼，在屋內跳動燭火的映襯下，更顯得深不可測。
寬廣的演武廳內擠滿了李綱麾下的武將，如夏州將軍羅霸，副將郭騎云，步軍統帥張恭兒，步軍副帥蕭河，黑云飛騎主將董奉安，副將陸文昭，燕王府典軍牧輔臣，青雀營主將馮異，副將周青，燕王大軍三名副帥之一的寧明臺，以及燕王麾下各營將軍、都尉等，共有二十余人。
一名站在角落里的年輕武將，面容俊雅，雙臂環胸，眼神冷冽，與其余人明顯拉開一段距離，顯得異常不合群。
李綱身旁除了數位身披甲胄的心腹大將，還有一位身材消瘦、形容枯槁的中年文士，正打量著位于沙盤中心的焉支山，若有所思。
一片靜默中，李綱突兀開口：“左玄和李炳如今在何處了？”
立即有人回復道：“稟王爺，左玄已經到幽掖城外扎營了，李炳大軍剛剛開拔，如今尚在武都城西三十里。”
左玄，騎軍主帥。
李炳，騎軍副帥。
兩人各領鐵騎兩萬，一人為先鋒，一人為策應。
李綱搖了搖頭：“傳令左玄，讓出西蘭河谷，直撲焉支山口，西蘭河谷交給李炳。”
西蘭河谷，中間地勢平坦開闊，兩側有險要山嶺，漓江自此奔騰而過，由西北斜向東南，地勢西高東低，水源充沛，面朝焉支山，背靠鐵門關，是軍營駐地的不二之選，也是打下焉支山口的關鍵所在。涼朝六萬大軍已經在河谷駐扎多日，以逸待勞，守株待兔。
中年文士微微一笑：“王爺有些操之過急了。即使左玄能拿下焉支山口，不一定能堅持到大軍來援。”
李綱不為所動：“焉支山口自然是要拿下的，但僅憑左玄一人還是有些力不從心，西蘭河谷東岸地勢太低，開春江水上漲，更是寸步難行，讓李炳不要北上了，一路向西，由鐵門關出境，繞到河谷西邊去。”
夏州將軍羅霸，名字聽著霸道，可其實是一個唇紅齒白、面容俊美的男子，他皺起好看的眉頭，說道：“王爺，萬一涼軍舍棄河谷，回師向西，李炳可就被人包了餃子了。”
李綱慢悠悠道：“本王可聽說了，涼朝此次掛帥出征的，是法空禿驢的弟子陳和尚。”
眾人一頭霧水，陳和尚可是當世名將，堪稱用兵如神。可這跟李炳改道西進有什么關系？
中年文士笑著補充道：“可那先鋒將官，是東王劉澈的長子，劉統！”
眾武將聞言，先是一驚，旋即面露喜色。
眾所周知，雍朝尊崇道教，而涼朝以佛門為國教。先涼帝駕崩之時，曾在榻前任命四位大臣輔政，分別是大涼國師，出身大雷音寺的高僧法空，先帝之叔東王劉澈，當朝宰輔武英殿大學士、太子太傅、太師張繡，以及出身寒門的太尉、上柱國、兵部尚書、涼朝北疆四十萬大軍主帥江安年。
如今張繡早已去世，而江孝儒又深居北疆大營，輕易不出，故而朝中以法空為首的佛門一系與劉澈為首的宗室一派爭權奪勢，勢同水火，而涼帝既是法空的弟子，又要稱呼劉澈一聲叔祖，夾在中間，左右為難，干脆任由兩黨相爭，自己則穩坐釣魚臺。顯然此次涼軍出征，將帥人選便是兩黨互相妥協的結果。
至于會不會將帥不和，那些人也顧不得了！
眾將聽聞涼朝如此用兵選將，無不拍手稱快！
李綱微微抬手，眾將立刻噤聲，因為他們知道，重頭戲來了。
果然，李綱問道：“此次出征，本王肯定是不能掛帥了，大家覺得，有誰可以擔此重任？”
羅霸眼珠一轉，正要說話，李綱冷著臉搖了搖頭：“你就算了，上次隨本王出征，泫河谷一戰，不僅擅自出擊，奪下首功，還讓本王背上了一個殺神的罵名，這筆賬，本王還沒和你算清楚呢！”
眾人哄堂大笑起來，羅霸也訕訕一笑，閉口不言。
至于其余人等，都在互相打量，心道主帥人選非同小可，除了寧明臺，自己這幾人怕是不夠格。
燕王也看向了寧明臺，笑道：“老寧，不如這次，還是你去如何？老仲和老高抽不開身，宮里連續六道圣旨不許本王出征，看來看去也只有你了。”
寧明臺是燕王的副手里最年輕的一個，如今已經年近知命，臉上依舊能看出年少時的無雙風采，而且多了幾分醇厚穩重開的氣質。
寧明臺笑著搖了搖頭：“我這把年紀了，王爺還是饒了我吧，讓我去，不如讓他去！”說著他的手指，眾人的視線轉移到沉默站立在人群外的年輕武將。
演武堂里頓時陷入了一片沉默。
寧副帥還真是會挑人啊！