凌晨，依然是伸手不見五指，一片漆黑。
唐朝站在煙波湖上，面前正是昨日被自己一掌拍出的幽深冰窟，他感受了一下不斷飄蕩出的刺骨寒意，有些無奈的翻了個白眼，縱身跳了進去。
唐朝在水里飄飄蕩蕩一路下沉，雙目緊閉，發束已經散開，長發飄搖，衣衫輕拂，恍若神人。腳下一實，原來已經沉到湖底，唐朝睜開眼睛，負手而立，打量著面前一個長條狀劍匣，如尋常古琴大小，靜靜的躺在湖底，一打眼，一股子死氣沉沉的味道撲面而來，一看就是年代久遠的物件。還有一柄白鞘長刀立于劍匣頂端，正是那大鯤刀。唐朝伸手一招，大鯤刀自行飛來，懸于唐朝腰間，唐朝握住刀柄，輕輕一跺腳，分明力道不大，湖底卻一陣猛烈搖晃，頃刻間泥沙四起，渾濁不堪。
待泥沙散盡，唐朝面前出現兩個碩大的燈籠，隨著水波輕輕搖曳，散發出淡淡的綠色光芒，原來是兩個巨大的眼睛，眼睛后面，一條長約三丈、色澤明黃的影子在水底若隱若現，居然是一條黃鱔，觀其體型，就算說它是龍都有人信，只是眼前這條黃鱔似乎有些躁動不安，不安分的甩動著細長的尾巴。
唐朝緩緩開口，因為是水底的緣故，并沒有絲毫聲音，但是黃鱔耳畔卻響起了如同炸雷般的聲響：“別裝了，我知道你已經初開靈智，昨天是我懶得拆穿你的苦肉計，并不是說你演技有多高明。”黃鱔眼中兇光大盛，巨大身軀晃動的幅度越來越大，唐朝微微一笑，抬起手放在劍匣上，黃鱔立刻恭順的低下頭去，停止了充滿挑釁意味的小動作，似乎十分忌憚唐朝手中的劍匣。
唐朝左手按著劍匣，右手握著刀柄，直視著黃鱔低垂的眼睛：“念你修行不易，昨日出手，只打掉你三十年道行，若是換成上邊那位出手，扒皮抽筋都是輕的！”
黃鱔依舊低著頭顱，緊貼著湖底，看樣子恨不得鉆進泥土之中。唐朝并沒有因對方足夠溫順就掉以輕心，妖物之屬，生性兇厲，少有溫良恭順之輩。唐朝輕輕摩挲著劍匣，看著上面淡淡的紋路，有些失神。就在黃鱔的耐心全部耗盡，即將拼死一搏之際，唐朝終于回過神來，左手一提，劍匣緩緩上浮，懸于唐朝頭頂，唐朝看著湖底被劍匣壓出的印記，說道：“我今日便要離開此地，返回雍山，若你能收斂兇性，安心修行，我可保你平安。否則，下次來見你的就是那位齊云山道士了！”
黃鱔龐大的身軀輕輕戰栗，似乎十分畏懼。唐朝懶得拆穿，左手一揮，輕聲道：“先行一步！”劍匣開始徐徐上浮，由慢及快，等到露出水面，已是風馳電掣，迅捷無雙。立于湖畔的祁連城懷中抱著睡熟的小慶，看著劍匣在湖面一閃而逝，直往雍山而去，不由得挑了挑眉：“好劍！”
湖底，似乎有些不敢相信劍匣已經遠去，黃鱔呆呆的注視著湖底的深坑，良久才昂起頭顱，在湖底肆意翻滾，卷起泥沙無數。不管湖底如何渾濁，唐朝周身三尺之內依舊是一片清明，甚至連一絲波瀾也沒有，他笑瞇瞇的看著有些得意忘形的黃鱔，忍不住開口提醒：“我還沒走呢。”
黃鱔巨大的綠色眼睛里滿是不屑，不僅沒有罷手，反而變本加厲，更加猖狂，似乎在說沒了劍匣，你還能奈我何？唐朝嘆了一口氣，摸了摸自己的下巴，笑著說道：“就不愛跟你這種貨色打交道，不識好歹，愚不可及，擺明了出力不討好，這要是換在別處，你早就成了我的一盤菜，幸虧你命好，生在了黃槐鎮。”黃鱔直立而起，低下碩大的頭顱，俯視著唐朝，眼中似有嘲弄，要不是上面站著一個有些斤兩的臭道士，自己早就吞食了眼前這個瘋子，把唯一的保命符都扔了，不是找死是什么。不過說起來那個劍匣只是比較難纏而已，沒什么了不起。想到這兒，黃鱔忍不住想起了自己肆無忌憚吞食血肉的那段時光，真是讓人懷念啊！
唐朝不再廢話，右手輕輕一推，大鯤刀緩緩出鞘，刀身清亮如鏡面，刀光四溢，居然比湖水還通透幾分。唐朝忍不住多看了幾眼，心想這孫旭不愧是狼子野心，挺舍得下本錢。唐朝右手握住刀柄，輕描淡寫的一揮，黃鱔不以為意，自己體魄強韌，幼年時曾誤食了一株不知名的水草，差點被毒死，不想因禍得福，身軀更加堅韌，甚至連臟腑都得到了淬煉。面對唐朝的隨手一刀。它連躲避都不屑，甚至還主動迎了上去。
嗤的一聲輕響，聲音微弱，幾不可聞。一股濃郁幾乎化不開的血色彌漫開來，如同一朵碩大的紅花。黃鱔身軀中斷出現了一道如同發絲般粗細的傷痕，詭異的是黃鱔似乎沒有察覺，依舊兇焰滔天，不知收斂！知道黃鱔注意到彌漫的猩紅血液，才緩緩低頭，這一低頭不要緊，那道傷痕迅速裂開、蔓延，血液如同瞬間染紅了整個湖底，如同碗口粗細的身軀差點從中斷開，黃鱔再也支撐不住，緩緩的倒了下去，一雙綠色的瞳孔里滿是驚駭絕望。
唐朝看著自己腳邊的頭顱，緩緩收刀入鞘，語氣冰冷：“妖族之屬，修行本就不易，既然得此機緣，就應該一心向道，似你這等冥頑不靈，兇性難消，也敢窺視天道？”說道最后，唐朝一揮衣袖，黃鱔頓時如遭雷擊，湖底的猩紅越發濃郁，巨大頭顱深深陷入泥土，只剩一雙眼睛留在外面，死死地盯著唐朝，滿是哀慟乞求。
唐朝微微一笑，頓了下去，伸手一抓，湖底的大片猩紅迅速匯集，最終流入黃鱔身上那到幾乎讓它喪命的傷口，唐朝從袖口滑出一枚丹藥，碾碎之后，灌入傷口，接著雙指并攏，在傷口上輕輕一抹，傷口頓時光滑如初。黃鱔這次沒有急著起身，依舊匍匐在湖底，身軀顫抖，極為驚恐。
唐朝起身，看著腳下這個不知死活的蠢物，低聲道：“修到照海境可離開此地，若是愿意，可到雍山尋求庇護，不然，你連雍州都出不了。”說完，也不管黃鱔是否真的聽了進去，腳尖一點，飄搖而上，離開了湖底。過來良久，黃鱔依舊深埋頭顱，久久不愿起身，似乎是被嚇破了膽。
唐朝躍出冰窟，扶住刀鞘，身上霧氣蒸騰，不多時衣物發絲皆已干燥，重新束發，看著迎面走來的祁連城，唐朝很罕見的有些沉默。祁連城知道原因，但是不好說破，只是拍了拍唐朝的肩膀。唐朝一言不發的接過小慶，背在肩上，沉聲道：“走了。”祁連城猶豫再三，還是說了自己的心里話：“世間皆苦，此事對錯，公道自在人心，你無須苛責自己。”唐朝面無表情，沉聲道：“你可知道，我自八歲之后就再也沒有見過她，連睡夢中也不曾？”祁連城心中酸澀，有苦自知，旁人終究是看客！
唐朝轉身欲走，又被祁連城拉住：“作為朋友，我不愿意看你變成第二個白帝城主，山上有你諸位師兄弟，山下有我，有潘師正，行事不必如此謹小慎微，大丈夫行事，當快意恩仇，何須如此看人臉色，仰人鼻息？”唐朝臉上終于有了笑意：“能讓一個齊云山的得道高人說出快意恩仇四個字，我沒白交你這個朋友。”見祁連城還要說話，唐朝擺擺手：“我知道，你是擔心我長此以往，變得心胸狹隘，畏縮不前，劍心蒙塵，有損大道。放心，我心里有數。”祁連城嘆息道：“你呀你呀，真不讓人省心。你安心去吧，我會待到二月二，然后進宮面圣。如果有必要，我會走一遭戈陽侯府。”
唐朝略作停頓，說道：“若是如此，反倒有些刻意，落了下乘。再說乘崔城現如今被侯府帶走，我還不想與他們撕破臉皮。”祁連城稍作思量，點頭道：“有道理，那待我回山之后，見了三師兄，真相自然大白。”唐朝點點頭，輕輕砸了一下祁連城，然后轉身大踏步離去。
看著唐朝消失的背影，一向云淡風輕、閑云野鶴的祁連城臉上破天荒出現了一絲陰郁，轉頭看著雍京方向，咬著牙說道：“寵冠后宮嗎？”
天色漸漸亮起，唐朝背著熟睡的劉小慶已經來到了雍山腳下。因為朝廷禁令，雍山之上游人極少，寒冬時間，更加寂寥。唐朝背著小慶拾階而上，緩緩前行，看著山野之中光禿禿的枝椏，一想到自己即將面對幾位十分嚴厲的先生師兄，心情就像那些在冷風中晃蕩的纖細枝椏，十分凄涼。但是轉念一想到自己身后背著的小慶，心想自己這也是將功贖罪了。
行至半山腰，一座巨大的石門巍然屹立，厚重古樸，石門外有著一群人，或躺或坐，個個氣勢彪炳，身上大都配有刀劍，想來是江湖中人。一人眼尖，看見了背著孩子的唐朝，飛奔而來，勢如奔馬，立于唐朝面前，唐朝稍退一步，免得驚醒小慶。來人是一個相貌雄毅的壯漢，燕頜虎須，豹頭環眼，身高九尺，背負一柄巨劍，幾乎與唐朝等高，他咧開大嘴，聲若巨雷：“你是何人？不知這里是雍山嗎？還不速速退去！”不等唐朝答話，角落里傳來一陣嗤笑：“當著學宮高人的面連個屁也不敢放，在凡夫俗子面前拼命抖露威風，難道你們吳國人就這點出息？”眾人哄堂大笑，似乎很樂意看到這名壯漢吃癟。
吳國壯漢暴跳如雷：“哪個不怕死的東西亂嚼舌根？敢不敢出來和我一戰！”吳國？再看了一眼壯漢身后的巨劍，唐朝心中了然。吳國慶州，有一劍道宗門，名聲不顯，吳國人稱其為七星劍派，近幾年風頭大漲，全因一名叫陳爍的弟子，配劍巨闕，劍勢雄渾蒼涼，大開大合，剛猛無雙，連敗吳國劍客十七人，被吳國朝廷招攬為供奉，想來就是此人了。
唐朝微微彎腰，恭謹說道：“諸位，學生是學宮弟子，下山游學，今日返鄉，勞煩諸位英雄讓個路。”
壯漢一愣，不曾想此人居然是學宮弟子。這時，人群中傳來一陣嘩然，眾人紛紛涌上前，氣勢洶洶，看來對學宮頗有敵意。好在那名壯漢伸手一欄，將其他人都攔在外面，看著唐朝道：“你真是那學宮弟子？你若能打開山門，帶我等上山，我可饒你不死。”唐朝猶豫不定，壯漢立刻補充道：“放心，我等皆是江湖中人，聽說雍山太白峰一脈傳人回山，故前來問劍，并無歹意。”唐朝眉頭舒展，點頭道：“既是如此，諸位英雄跟在學生身后即可。”眾人大喜，自從被逐出雍山之后，日日忍饑挨餓，今日終于可以越過山門，重返雍山。
不曾想，一波未平，一波又起，一個全身被黑袍籠罩，身形枯瘦的老人突然向前一步，盯著唐朝腰間的大鯤刀，桀桀笑道：“小娃兒，你這把刀不錯，賣給老夫如何？隨意開價，老夫絕不還價。”唐朝輕輕將小慶往上推了一下，搖頭道：“這把刀乃是學生家中祖傳之物，還請老先生見諒。”枯瘦老人面色一沉，正欲翻臉，那名壯漢毫不客氣的說道：“夠了，不要節外生枝，抓緊時間上山。”眾人紛紛附和，枯瘦老人不好惹眾怒，重新退了回去，只是眼中殺意一閃而逝。
眾人讓開一條路，唐朝率先向著石門走去，心里微微一動。
關門打狗，應該不錯。