張榮培不說話，表示默許這個說法。
“你們跟本督要錢，本督跟誰要去？”
“曹老帥啊！陸軍總長曹老帥，那可是您磕頭喝過血酒的仁兄弟，您就不能請他給撥點款子？”
“再是兄弟也不能越級辦事啊！我跟曹老帥之間不還隔著個吳佩孚吳小鬼嘛。你也知道，吳小鬼這個巡閱使管著直隸、河南還有咱山東三省，三省督軍個個都手握重兵，咱當官的誰不想順著竿子往上爬？可我們三省督軍不管是誰爬上去了，他的位子可就坐不穩了。他當然不希望下屬們都擁兵自重，不然搞不好誰就把他的位子給搶了…”
張榮培聽得稀里糊涂：“這跟不發軍餉有啥關系？”
“當然有，當兵吃糧，吃糧當兵，不給軍餉誰還給你當兵？他就是故意拖著我們的餉錢，讓我們的兵一個個都撂挑子，他好拿捏著我們…”
“撂挑子有他什么好？”
“有兵才有權，我們的兵要是不干了，那他巡閱使的位子不就坐得穩穩當當沒人爭了？”
“怪不得叫他吳小鬼，鬼心眼子還真多。”
“我們三省督軍去找他要了好幾回軍餉，他不是借口說要留著軍費防著南方的孫大炮，就是說防著東北的張作霖，總之，他能找一百個理由堵住你的嘴…”
“真照這么下去，卑職這個旅長也真沒法干了…”
一聽這話，林玉中脾氣上來了：“本督手里頭六個旅，別人都能干，怎么就你沒法干了！”
張榮培哭喪著臉：“督座您剛才也說了，當兵吃糧吃糧當兵，我不給弟兄們發軍餉，弟兄們誰還肯為我賣命？再這么干下去，卑職早晚得成光桿司令。還不如告老還鄉賣紅薯去，省的丟人現眼…”
“你就不會自力更生？哪個地方都有大戶富戶，你可以找他們借錢嘛！”林玉中掏出自己的配槍拍在桌上：“這就是咱的搖錢樹，只要拿著這個去借，他們有多少我們就能借多少！”
張榮培面露難色：“就因為借錢，半個月前，卑職還逼得一戶有錢的人家上山干了馬子。”
林玉中樂了：“干馬子才好呢，你把他們統統剿滅就是了！”
張榮培苦著臉：“不發軍餉，弟兄們誰還肯賣力？每次進山都是溜一圈搶一番，再抓幾個老百姓冒充馬子…剿來剿去馬子非但不見減少，反而越剿越多…卑職擔心再這樣下去——”
“你怕什么，堂堂政府軍還能怕幾個馬子不成？泥腿子敢造反，咱就敢殺！以后但凡有通匪的，也都給我殺！”
“一個不留？”
“寧可錯殺一千，也絕不放過一個！你放心大膽的叫弟兄們干，本督給他們撐腰！”
“督座，我覺得這正是向吳小鬼要軍餉的好時候。”
“你意思是——”
“您就跟他說，嶧縣這里匪患越發嚴重，請他下撥所欠軍餉，以壯剿匪將士之士氣！”
“這倒是個法子…我這就給他發電報，甭管有棗沒棗摟兩竿子再說！發報室在哪！”
“督座隨我來！”
張榮培前面開路，領著林玉中向發報室走去。
孫桂良瞧完了病，孫全趕著騾車拉著他走在回家的路上。
“老爺，人家高郎中可跟您說了好幾遍，您這病啊可千萬不能動氣，以后咱可別跟那幫當兵的一般見識。”。
“眼不見我就心不煩啊。”
騾車進了一個山口，路變窄了，山口兩側是茂密枯黃的樹林。
樹林里，七八雙眼睛正直勾勾盯著騾車。
待騾車走進了些，其中一個滿臉麻子的人把兩個手指塞進嘴里吹了個響哨，他們捧著老掉牙的單打一、土造五響、大抬槍等突然沖了出來，把騾車團團圍住。
“馬子！”孫全大驚失色。
孫桂良剛從車里探出頭，大抬槍黑黢黢銹跡斑斑的槍口便對準了他的腦門。
“你們…你們干什么！”孫桂良驚慌地說。
“孫大老爺，俺們想你了，請你到俺們山上坐坐拉拉呱！”那滿臉麻子的人一把推開孫全，扯著騾車便掉頭向后跑去，只留下孫全坐在地上捶胸頓足。
孫全發現自己懷里被塞了一張紙條，紙條上面寫著幾行字。
他也顧不上看上面寫的什么，把紙條塞進口袋，著急忙慌便向孫莊跑去。
他幾乎是爬著進了家門檻的，進門時踉踉蹌蹌摔在門里，扯著嗓子歇斯底里地沖院里喊著：“大少爺！大少爺！”
正在一進院書房看書的孫野聞聲跑出來，手里還拎著一本書。
他穿著一身白色長衫，跑起來頎長的身姿很是利落。
“怎么就你自己回來了？”孫野問他。
“五少爺！老爺，老爺他…”孫全透著哭腔。
“我爺他怎么了，你說呀！”
“老爺，老爺他叫馬子給綁了！”
“什么！”
孫恒、孫昌聞聲也從后院跑了過來。
“你說清楚！”孫野著急地問。
“我跟老爺看病回來路過北莊山口，一伙馬子不知從哪冒了出來，把老爺連人帶騾子都給弄走了！”
“哪個山頭的馬子？！”孫恒問。
“這是馬子把老爺弄走前塞給我的紙條子！”孫全把在手里攥得出汗的紙團交給孫恒。
孫恒打開紙團，紙團上潦草地寫著四句順口溜：
近年多災荒，
俺們餓饑腸。
大洋兩千塊，
把你爺送上。
——抱犢崮陳興仁。
孫野接過紙條看罷撕得粉碎：“這狗娘養的陳大麻子！”
孫恒懊惱道：“災荒災荒，又是災荒！越是災荒，官兵越是整天逼著捐餉。才個把來月，光是那韓貴就來要了兩回餉。咱爺一向寬仁，深知天災難擋，兩年來沒向佃戶要過半升高粱…這方圓百里的馬子也都知道爺仁義，從不為難咱家，沒想到他陳大麻子竟然…”
“當兵的隔三差五來要錢，現在連馬子也來了。真當咱家是開錢莊子的了。”孫昌苦著臉說。
“這日子沒法過了，干脆咱也學人家劉玉堂找個山頭干馬子算了！”孫野惡狠狠地說。
孫恒厲聲道：“小五，這話可別亂說！”
“說怎么了？”孫野表示不服氣。
“唉，你讓二哥說你什么好呢小五…”孫昌無奈地看著孫野。
“我這就去抱犢崮把咱爺搶回來！”孫野說著就往門外走。
“別說那沒邊的話！”孫恒一把扯回孫野。
“三位少爺，看你們這么著急干什么呀？”
一聲馬嘶，接著便是這聲熟悉的吆喝從大門外傳來。