“爺您找我？”
“來小五，坐爺炕沿上。”孫桂良熱情地招呼著兒子。
孫野一屁股坐在了爺的炕沿上。
“小五，你還記得滕縣的王舉人吧？”
“爺說的是過去整天上門教我功夫的王師父嗎？”
“是他。”
“他不都走了三年了，怎么了爺？”
“你王師父的女兒、兒子和女婿一塊都上雞冠崮干馬子去了。”
“干馬子？”
“上個月她女兒才剛跟劉玉堂結的婚，我還去送了喜禮呢，就在半個月前，他們上了雞冠崮…”說完，孫桂良閉上眼無力地靠在床上。
“他們家境那么好，怎么可能放著好日子不過、跑山上干馬子去？”孫野不可思議道。
“還不是都是張培榮給逼的…張培榮找劉玉堂他爺劉老爺訛五萬銀元，劉老爺說什么也不肯給，張培榮就半夜里叫他的兵化裝成馬子把老劉家給搶了…”
“這幫人真是喪盡了良心！”
“這還沒完…搶完后，他們還一把火把劉家給燒得干干凈凈，劉老爺一時急火攻心，一口氣沒上來就斷氣了。他兒子劉玉堂和兒媳王聰兒也不知怎么想的，帶著家中老的少的就上了雞冠崮，反了…”
“這狗娘養的世道，真是沒咱老百姓的活路了！”孫野義憤填膺道。
“爺早就想好了，惹不起咱躲得起。”
“躲哪去？”
“咱去青島找崔翰林。我前一陣子給他捎信了，叫他在他住處臨近幫咱先買個宅子，他孫女小童還有三個月就畢業了，爺當年和崔翰林給你倆定了娃娃親，正好你倆也不小了，去那把你們婚事給辦了。”
“爺，咱家業地業都在嶧縣，要是去了青島總不能喝西北風吧？”
“梓童他爺升了膠東道尹，你跟你大哥、二哥都是秀才底子，到時候叫他都給你們在官府里安排個差事。”孫桂良又捂著嘴一陣咳嗽。
孫野輕輕拍著爺的背：“爺，你明天還是去縣城再看看郎中吧。”
“行，明天一早就去。”
“現在到處鬧馬子，我跟您一起去。”
“再是馬子也大都是咱嶧縣的兄弟爺們，活不下去了才上山干馬子。你看那些跟咱一樣有錢的，哪個沒被馬子搶過？就咱家還好點…”
“還不都是您這些年行善積德澤被鄉里，連馬子都不好意思上咱家門。爺我聽說抱犢崮年頭來了伙馬子，他們原來都是混軍營的，大掌柜的陳大麻子心狠手辣，萬一在半道上撞見他可不行啊——”
“哪有那么巧的事。叫孫全跟我一塊去就行。”
從爺屋里出來，天上已是繁星滿滿。
想想很快就能見到自己賢惠漂亮的未婚妻崔梓童，孫野不由心中一陣愜意。
回到自己屋里，他美美地一覺睡到大天亮。
孫野起床時，孫全早就趕著騾車拉著老爺走在去縣城的路上了。
這是一條不寬不窄、坑坑洼洼的山路，山路兩側百草枯萎。
路兩旁，三兩成群的饑民們個個衣衫襤褸，無精打采，他們有的背靠著大樹，有的躺在草堆里，還有的坐在石頭上。有的把手伸進自己頭上、衣服里捉虱子，有的一動不動只是睜著兩只晃動的眼睛，還有的人不動眼不眨，看不出是死是活，但這樣的多半是已經死了，餓死了。
孫全在人多的地方停下車，孫桂良從車里鉆出來。
“孫大老爺來了！”
饑民們揮舞著手里的破碗跑向騾車。
孫全從車里拎出一大包用籠布包著的煎餅，手忙腳亂地給饑民們分著。
孫桂良道：“別搶都別搶，都有份，今天專門多帶了！一人一個煎餅，里面卷著老咸菜、醬豆子還有蘿卜干，明天我給你們卷辣子雞！”
“謝謝孫大老爺！謝謝孫大老爺！”
饑民們抱著煎餅狼吞虎咽啃著。
如果一個時代路有餓死骨，追根究底，其因必是朱門酒肉臭。
嶧縣縣城，飛機樓。
飛機樓是整個嶧縣乃至整個魯南最為豪華的建筑，沒有之一。
它建于宣統元年，由德國人施工建造。石質，共計三層，哥特式建筑，因從天空看這座建筑是一個飛機的模樣，故得名。
宴會廳里。
此時，軍閥旅長張榮培正攜本部眾軍官為他們的長官——山東督軍林玉中接風。
大圓桌上擺滿了四涼八熱六大件等等豐盛的菜肴。
五十歲的林玉中是個中等個的光頭，嘴角留著北洋軍閥時代大佬們特有的八字胡，一身中將常服，看起來嚴肅的面孔，說起話來卻異常和顏悅色。
林玉中起身高舉酒杯面向眾人：“諸位，今日本督專程從濟南府趕來慰問弟兄們！”
“督座在百忙之中還能抽出空來看卑職們，卑職們不勝榮幸！”
四十五歲的矮胖老兵油子——上校旅長張榮培也站起身來客套地說著官腔。
眾軍官紛紛站起舉起酒杯：“多謝督座厚愛！”
“哪里哪里，諸位為保我魯南一方之安寧嘔心瀝血，本督應當感謝你們才是！”
眾人又是一通推杯換盞互相吹捧。
拍馬屁是中華民族幾千年來優良的傳統文化風俗之一，為了讓上司舒服，張榮培在飛機樓里挑了最寬敞的一處套間作為林玉中的行轅。
屋里裝潢和桌椅沙發富麗堂皇，盡顯歐式奢華。
酒足飯飽，林玉中坐在松軟舒適的沙發上小憩。
張榮培打了個報告。
林玉中熱情招呼他進了門。
“督座，您這次來嶧縣是不是給卑職和弟兄們發軍餉的？”
“本督是想你們了，專程來看看。”
林玉中打個飽嗝，順手從茶幾的牙簽筒里捏出根牙簽，在牙縫里挑著，隨口把挑出來小米粒兒大的飯渣淬在地上，又繼續享受地挑著。
“督座，弟兄們可都半年多沒領一毛軍餉了，您要再不發，卑職和沒法跟弟兄們交代了。”
“榮培，你這不是叫本督為難嗎？”
林玉中這番話讓張榮培始料不及，他愣了一下才反應過來：“督座，這是您在為難卑職啊。”
“榮培。”林玉中淬完最后一口飯渣，丟下牙簽把臉一沉：“你認為本督是有錢故意不給弟兄們發？”