折刀已經出鞘，鋒利的刀頭在昏暗里折射著隱約的光芒，它被緊握在藍翡翠的手中，藍翡翠則緊貼著墻壁，在幽寂的走廊里緩緩前進。
雖然一只手負傷，但藍翡翠還有著另一只手，她是一名凈除機關的上位騎士，隨后才是一個女性，她沒有那么脆弱，只要還能揮起武器，她便能砍殺敵人。
她緩慢地靠近前方，她記得那里是伯勞的房間，可此刻藍翡翠能清晰地感受到其中傳來的憎惡與幽怨，負面的情緒與侵蝕融合成了一體，它們在黑暗里靜靜地發酵著，直到將所有人全部吞食。
“伯勞…”
藍翡翠低聲念叨著。
伯勞，一個還算有趣的家伙。
在凈除機關中，曾有一段時間里涌現過關于伯勞的謠言，說伯勞可能是凈除機關里某個大人物的私生子之類的，不然他這個剛加入沒幾年的新人，怎么會一路晉升為上位騎士，還受到亞瑟的任命成為了下城區的統治者。
藍翡翠曾經也懷疑過這些，但仔細想想，如果伯勞真的是某個大人物的私生子，那他的老爹看樣子，是真的不喜歡伯勞這個私生子，居然讓他加入了凈除機關，還把這種要命的職位交給了他，怎么看都是想讓伯勞快點去死的樣子。
可后來藍翡翠聽一些資歷較老——也就是比較走運，活到退休的凈除機關成員，從他們的口中藍翡翠得知了一個完全不一樣的故事。
據他們所說，伯勞以前是個蠻開朗的人，直到他被編入了一個秘密行動，具體是什么，他們也不清楚，反正一時間周圍少去了一大部分熟悉的面孔，而在幾個月后，似乎只有伯勞一個人回來了。
也是那次行動之后，伯勞就像變了一個人一樣，接著就是藍翡翠熟悉的那些，一路晉升，乃至成為了下城區的統治者。
在之前伯勞的自述中，可以知曉，這改變了他一生的行動便是探索寂海了，而如今他們再次回到了這里，藍翡翠有些擔心，雖然伯勞掩飾的很好，但她仍能感受到伯勞心態的起伏，這種最細微的變化。
在侵蝕的影響下，哪怕是最狹小的缺口也會變得更加殘缺。
她不清楚接下來會發生什么，但在這被侵蝕籠罩的環境下，無論發生什么，她倒都不會感到意外。
在凈除機關任職的日子里，藍翡翠已經見過太多要命的事了，普通人哪怕絞盡腦汁也想不出來的恐怖之景，對于藍翡翠而言已然變成了常態，她早已習慣。
幽寂之中響起陣陣輕微的聲響，像是有人在貪婪地舔舐著液體，粘稠且油膩，發出深沉的喘息。
藍翡翠探出頭，看向拐角之后的長廊。
昏黃的燈光勉強地照亮了走廊，但仍有大部分處于陰影之中，藍翡翠能清楚地看到，在走廊的盡頭有一名士兵在站崗，他低著頭，抬起雙手，似乎是在吃什么東西，她所聽到的粘稠聲便源自于這里。
藍翡翠保持著靜默，她把折刀插回了腰間，拿起了從自己房間里帶出來的手槍，將其舉起，槍口對準了那名士兵。
由于侵蝕的降臨，整個晨輝挺進號的通訊都被中斷，為了防止內部出現問題，伯勞在休息前組建了一支巡邏隊，對晨輝挺進號的每一處進行巡邏排查，以避免有人沒能在侵蝕的影響下支撐住，從而被異化成妖魔。
藍翡翠有些猶豫，她不清楚自己是該以現在這種狀態加入戰斗，還是返回指揮室求援，可想到眼前這副景象，她不清楚自己返回的路上是否還會遇到相同的情景，甚至說她真的能活著走回甲板上嗎？
目光微微搖晃，看向了另一旁，距離士兵身旁不算遠的地方，那里有著一扇艙門，那是伯勞的房間。
藍翡翠覺得有些頭疼，之前船醫來的時候跟他說了一下現況，洛倫佐清醒了過來，現在由他管理晨輝挺進號，伯勞則因疲憊回到了房間休息。
如果自己現在前往甲板之上求援，那么那個還在房間里昏睡的家伙能撐到自己回來嗎？
不等藍翡翠做出決定，艱難的現況為她做出了選擇。
“我…我想回家啊！”
無助的吼聲在身后響起，藍翡翠猛地轉身，只見一名士兵哭嚎著撲向了自己，他的眼瞳里布滿了猩紅，牙齒也出現了畸變，膨脹凸起，如同野獸的獠牙般。
毫不猶豫，扣動扳機。
接連的槍火映亮走廊的同時，也打穿了妖魔的身體，它還未等靠近藍翡翠便被打成了篩子，身上突現了數個血洞，汩汩地噴涌著鮮血，骨骼也被近距離的槍擊所擊碎，它無力地倒了下去，可還未徹底死去。
妖魔蠕動著身體，拖動著破碎的身體，爬向藍翡翠，它渴求著血與肉。
“該死的！”
藍翡翠痛罵著。
果然最糟糕的情況還是出現了，有人開始支撐不住，被異化成了妖魔，晨輝挺進號是如此地龐大，加上通訊的中斷，這艘鐵甲船已然成為了人類與妖魔的斗獸場。
她正準備給予這妖魔最后一擊，可就在這時她聽到了急速靠近的腳步聲，一同到來的，還有在身后涌動的狂風。
手槍里還剩一發子彈，藍翡翠對于自己的槍法可不信任，更重要的是，即使這一槍命中了要害，以這手槍的殺傷力，它也不確定是否能直接擊殺妖魔，畢竟這些怪異的生命力是如此地頑強。
掙扎于生死之間的經驗讓藍翡翠做出了應有的判斷，她松開了手，任由手槍跌入血泊之中，轉身的同時她抽出了插在腰間的折刀。
藍翡翠忍著身體上的疼痛奮而揮刀，冷冽的金屬在半空中劃出一道慘白的軌跡，隨后兇狠地斬下。
溫熱腥臭的鮮血潑灑在了藍翡翠的身上，緊接著骨骼與血肉被折刀斬斷，妖魔揮起的整只手臂都被砍斷，斷肢噴涌著鮮血滾入了一旁的黑暗。
慘叫聲回蕩著，藍翡翠調轉著身影，和撲殺的妖魔錯開，能看到襲擊自己的正是剛剛站崗的那名士兵，它正保持著野獸般的姿態前撲。
“抱歉了。”
藍翡翠低聲道。
在幾個小時前她們還是同事與戰友，而現在藍翡翠便要終結它的生命。
折刀再次落下，將妖魔的腰腹切斷大半，內臟順帶著污血一同灑了出來，散發腥臭的同時，還升起了滾滾熱氣。
一只手臂的力量果然還是太勉強了，更不要說這幾次揮刀已經牽扯到了傷口，劇烈的刺痛從傷口處傳來，藍翡翠深呼吸壓低了痛楚，緊接著更多的腳步聲響起。
它們嘩啦作響，在頭頂響起，在身下響起，從四面八方而來。
妖魔？還是人類？
藍翡翠不清楚，但她清楚的是，她不會把自己的生死交給任何人。
期盼他人來拯救自己，與放棄了反抗而去希冀一些微小的可能，又有什么區別呢？
藍翡翠沖向伯勞的房間，扭動把手，好在這個家伙沒鎖門，藍翡翠一推便打開了艙門，然后撞了進去，不等多加思考，她再度關緊了艙門，將其鎖死。
幾秒后繁雜的腳步聲沖到了艙門前，接著便是短暫的寂靜。
藍翡翠壓低了呼吸，幽寂中她的心跳聲是如此地清晰。
嚓——
繁雜的銳響驟起，尖銳的利爪抓撓著鋼鐵，發出尖銳的啼哭聲，折磨著雙耳，仿佛眼前的艙門正擋著數不清的妖異。
“果然是妖魔嗎？”
藍翡翠心悸地看著搖晃的艙門，剛剛如果她稍有猶豫了那么一下，認為這些腳步聲是來支援的士兵，那么她現在應該已經被切成了一地碎塊。
這么想著，她靠向了墻邊，把折刀放在一邊，捂住了自己身上的傷口，經過剛剛的戰斗，原本被縫合好的傷口再一次裂開，鮮血正緩慢地涌出，帶來痛苦與寒冷。
藍翡翠咬緊牙關，將繃帶纏得更緊一些，然后走向床邊。
發生了這么多事，伯勞就像什么也感知不到一樣，臉朝下趴在床上，呼呼大睡著。
看著他這副樣子，藍翡翠一時間心情復雜，有種莫名其妙的感覺。
自己剛剛在外面經歷了生死一瞬，而在伯勞就在離自己不到十幾米的地方呼呼大睡，仿佛外面的妖魔與死亡都和他無關一樣。
“伯勞！醒醒！”
藍翡翠推著伯勞，現在可不是睡覺的時候了，已經有船員和士兵出現了妖魔化，晨輝挺進號已不再安全。
“伯勞！”
藍翡翠大聲喊道，無論她怎么推動伯勞，伯勞都沒有反應，艙門劇烈地搖晃著，加劇著內心恐懼的滋生。
一把將伯勞推倒在地，哪怕是砸在了地上，伯勞也沒有醒過來，也是在這時藍翡翠才發現伯勞這糟糕的狀態。
伯勞仰面倒在地上，他雙手合十，抓緊著那把銀白的左輪，指關節因為用力都開始有些發白，呼吸急促，仿佛正被某個陰沉猙獰的夢境所困擾著。
不清楚是汗水還是淚水，這些液體布滿了他臉頰，表情扭曲在了一起，痛苦萬分。
“伯勞…”
藍翡翠呆滯地看著伯勞，她能感受到從伯勞身上溢出的痛苦，如此沉重。
尖銳的鳴響將藍翡翠喚醒，她回過頭，只見艙門上已經有了數不清的凸起，有的凸起已經破裂，縫隙間有利爪正試著穿過鋼鐵。
“醒醒！伯勞！快醒醒！要做噩夢一會去做啊！”
藍翡翠焦急地搖晃著伯勞，可伯勞依舊毫無反應，哪怕藍翡翠用力地掐著他的臉，指甲陷進皮膚里，溢出鮮血，伯勞依舊沒有轉醒的跡象。
她試著搶下伯勞手上的左輪，可他攥得死死的，藍翡翠一只手根本搶不下來，只能無奈地起身，怒罵著。
“他媽的！男人果然都不靠譜！”
不知道為什么，她總感覺眼前這一幕有些似曾相似，好像在很久之前她也這樣說過一次，好像被她斥責的人也是伯勞。
不再想這些久遠的事了，拿起折刀，藍翡翠照著凸起的裂口便刺了下去，大抹大抹的鮮血沿著裂口涌出，艙門后的妖魔發出一陣慘叫。
她們兩人與死亡只隔著一扇千瘡百孔的艙門，藍翡翠不指望誰能來救自己，自己的命要握在自己的手里。
“所以！伯勞你快醒醒啊！”
“醒醒！伯勞！”
有人在喊自己，但伯勞不想理會他，自己實在是太累了，渾身都傳來了止不住的痛楚，以及蔓延至骨髓的寒冷，伯勞已經沒有什么力氣去掙扎了，如果可以的話，他想就這樣安靜地死去。
但在這種局面下，死亡似乎都變成了一種仁慈。
混沌將死的意識被挽起，伯勞感知到了風雨，身上的寒冷與痛楚也在一瞬間變得無比清晰與強烈。
“啊！”
伯勞驚恐地喊出了聲，他躺在冰冷的雪地上，渾身濕淋淋的，不等說出些什么，他迅速地翻過身，嘔吐了起來。
海水混合著血液被他吐出，散發著腥臭的氣味淌了一地，吐完這些伯勞有些無力支撐自己，他一頭摔進了自己的嘔吐物里，狼狽不堪。
“醒了嗎？居然還活著啊。”
有聲音從前方傳來，伯勞艱難地抬起頭，能勉強地看到天穹之上灑下的光芒，那人拖著另一個人，將他丟在了伯勞的身旁。
視野逐漸清晰了起來，伯勞認出了那個家伙。
“弗洛基·威爾格達森…”
伯勞飽含恨意地念出了他的名字。
“呦，看起來還沒瘋。”
對于伯勞的狀態，弗洛基很是意外，他帶過不少人進去寂海，也遭遇過那些妖魔，絕大部分人都死在了妖魔的手中，即使有幸存者，也變成了瘋子。
他沒想到伯勞不僅頑強地活了下來，還保有理智。
“真是場不錯的冒險啊，伯勞。”
弗洛基微笑著，身上的污血都凝固了起來，將獸皮上的絨毛凝結在了一起，盔甲上也滿是凹痕，還能看到裸露的肢體上，有著尚未結痂的傷口。
伯勞記得他們在角鯨號上遭遇了海蛇的猛擊，滔天的海浪中角鯨號被大海吞食，也是在那時伯勞失去了意識。
長船…
伯勞看到了弗洛基身后的長船，停靠在布滿積雪的岸邊。
在弗洛基登上角鯨號時，他還帶了不少長船安置在角鯨號上，最后的關頭是這些長船救了伯勞，但帶了那么多長船，也只有這一艘活著逃出了死亡的旋渦。
所有人都如同尸體一樣躺在長船上，保持著絕對的靜默，任由驚濤后的海浪推動著他們，直到在某個模糊了時間觀念的一天里，他們脫離了寂海。
“寂海接受了獻祭，我們得以生還。”
弗洛基有些無奈地搖搖頭，他花費了很多人命，才摸索出了這么一條寂海的規則。
可現在還不是悲傷的時候，危機遠遠沒有解除，從弗洛基的視角看去，整個雪地里只剩下了三個人，弗洛基、伯勞，還有躺在伯勞身旁，那個被弗洛基剛剛丟過來，如尸體一樣的男人。
“你這個騙子！背叛者。”
伯勞咒罵著弗洛基，他很想爬起來殺了這個可惡的男人，但伯勞此刻根本提不起力量，渾身劇痛難忍，如果不是這熾熱的恨意，他說不定都已經痛昏了過去。
弗洛基則毫不在意，他微笑地走了過來，然后站在伯勞的身前，他身影是如此地高大，陰沉的陰影將伯勞完全地籠罩住了。
“伯勞，我一直有這么一個想法。”
“我覺得，很多東西都是相對應的，就像光與暗、生與死、人類的卑劣與美德。”
他拿出了那把銀白的左輪，打開彈巢后，發現其中恰好地剩下了一枚子彈，最后一枚子彈。弗洛基從容地卸下了這最后一枚子彈，攥在了手心里。
“那么，你究竟是會為了更大的愿望而卑劣，還是說固守自己的底線而選擇美德呢？”
弗洛基蹲了下來，將銀白的喪鐘塞進了伯勞的手里，殘忍地說道。
“考驗你的時候到了，伯勞。”