提到次子溫侃時，溫體仁語氣中的自豪之意任誰都能聽得出來。
他這個次子雖然在功名上成就很一般，但在實務上卻表現出了高人一等的才能。
溫侃在司農寺分管的事務上凡事都會親力親為，只要不懂的就去翻找書籍或者請教內行，平時在與下屬甚至農戶打交道時從不擺任何架子，并沒有首輔公子的那種傲氣，這種低調樸實的作風博得了司農寺上下的一致好評。
“還是圣上眼光卓絕，用人并不單看其學識，而是更看重才干和品行，選賢用能并未只停留在口中，如此一來方有如同吾兒一般之能吏有施展才干之處。
長此以往，將來這般能吏或是蒞任地方主官，或是身居廟堂高位，其務實之風定會使我皇明之氣象煥然一新，圣上所言遠超漢唐盛世之景象不遠矣！呵呵呵呵！”
許是年紀大了的緣故，平日里端謹嚴素的溫體仁話也多了起來，穿堂過院之間，與溫元聊得不亦熱乎。
“老爺下值了？妾身和孫氏恭賀老爺壽誕之喜！愿老爺身體康健、無病無災、福壽延年！”
把溫體仁送到四進的住宅門前，溫元施禮回返前院，溫體仁搖搖擺擺的進了內宅中，老妻胡氏和妾室孫氏已是聞聲立在主房的堂前，看到自家丈夫進來后，兩名婦人連同幾名婢女齊齊蹲身施禮。
“唔，自家人不必多禮了，今晚你二人也陪著老夫喝上一杯，多年來你二人跟著老夫也受了許多委屈，溫家到今日這般地步，你們也是付出良多，老夫心中自是有數！”
看到滿頭銀發、年逾花甲的老妻，以及已過知天命之年的妾室，溫體仁的心中也是感慨萬千，本待多說幾句溫情的話語，但礙于外人在場，最終還是略作安慰，隨后邁步進了屋內。
“老爺，妾身已叫人去知會儼兒、佶兒，稍后他們便會過來給老爺問安。
今日既是壽誕之喜，老爺待會可要多喝幾杯。妾身知道老爺不喜排場，儼兒本打算去外面請了戲班來府上唱戲，也叫妾身給擋下了，還是咱們一家人熱熱鬧鬧一起吃個飯就好！”
胡氏和孫氏一邊幫著溫體仁脫下官服和靴子，換上寬松舒適的道袍和便靴，一邊絮絮叨叨的跟溫體仁拉著家常，溫體仁則是一改在外面沉肅端正的做派，臉上帶著笑容任由老妻邊捯飭邊絮叨，沒有絲毫不耐煩的樣子。
當年他還是一個一文不名的窮書生時，大戶人家小姐出身地妻子便毅然嫁給了他，隨后便拿出自己的嫁妝支持他讀書科舉，這個恩情他一輩子都記在心中。
“下個月初六是你的生辰，到時候叫儼兒再將戲班子請來府中，咱們好生熱鬧一番。多年來，老夫生受你了！”
待衣袍靴子換好之后，溫體仁端詳著老妻已現老人斑的面龐，目光中滿是溫暖之意。
“這可使不得。老爺是一家之主，這壽誕都辦的如此冷清，妾身哪有資格比老爺還要隆重。
老爺有這份心意，妾身就知足了。你我夫妻一場，本就該相互扶持，哪來生受之說，老爺可別這般說道。妾身一把年紀了，也不喜喧嘩吵鬧，老爺還是罷了此念吧！”
聽到溫體仁這番言辭，胡氏慌不迭的擺手拒道。
“此事不用再議，老夫自有計較。時辰不早了，飯菜可曾準備妥當？”
溫體仁心中主意已定，遂笑著把話題岔了開去。
“老爺，姐姐算計著老爺回家的時辰，剛才帶著妾身親自下廚各自燒了幾個拿手菜，現正在蒸鍋里溫著呢，老爺這便要去用食？”
一向沉默寡言的孫氏笑著開口問道。
正在這時，溫儼和溫佶分別帶著妻妾兒女呼啦啦進了主院，溫侃的妻妾則是跟隨在后。
看到父母親正站在屋里敘話，溫儼和溫佶趕忙搶上前來跪倒在地，胡氏和孫氏避到一旁，溫體仁反身端坐在了花梨木的交椅之上。
“孩兒恭祝父親大人松柏常青、福壽安康！”
溫儼和溫佶跪在地上沖著溫體仁抱拳拱手賀罷，隨后磕頭作響三聲，溫體仁笑著吩咐二人起身，隨后一眾孫子孫女紛紛上前跪倒磕頭，口出吉祥祝福之語，最后則是幾人的妻妾們上前行了蹲禮。
今年已近五旬年紀的長子溫儼自幼身子骨弱，平日里也是甚少出門活動，二十幾歲考中生員之后便安心在家歇養，沒想到這一歇又是二十幾年，到現在依舊一事無成。
崇禎三年溫體仁設計趕走周延儒，最終如愿以償坐上了首輔的寶座，但因為顧忌到朝堂上對他的風評甚惡的緣故，所以也無法把自家的三個兒子的前程給安排好，只是在崇禎七年才將次子溫侃補入內閣，做了一個中書舍人，其余兩子仍然在家閑置。
崇禎九年，在朱由檢的過問下，溫儼和溫佶分別被安置進了太常寺和光祿寺中，以散官職階領了一份俸祿，終于成為正兒八經的朝廷官員，也算是了卻了溫體仁的一塊心病。
“現下侃兒正在荊襄地區四處奔忙，指導當地農戶及相關移民按規劃墾辟垸田、修建垸堤，不出意外的話，今年年節也將會在湖北行省渡過。
此項公務乃圣上欽定，是以自湖北巡撫以下各級官吏，都把主要精力放在修垸筑堤之上，林氏切勿心生怨懟為好。
張氏和吳氏空閑時多去林氏處走動一下，看看有無需要幫忙之處，若遇大事盡可跟你等母親大人分說，一切自有老夫做主！”
溫體仁環視著一眾兒孫家眷緩緩開口道。
“父親大人且寬心，嫂嫂與弟妹時常過來幫襯奴家，家中也并無大事生發，若有往來京師與湖北者，還望父親轉告相公，家中一切皆好，讓他安心為朝廷辦差便可。相公常年在外，身邊無人照應，萬事還需自家注意才好。”
聽到溫體仁的一番解釋，林氏趕忙站出來沖著溫體仁蹲身施禮后細聲細氣的回道。
林氏也是書香門第出身，其父林友倫原為禮部一名主事，現在沾了溫體仁的光，從禮部調到光祿寺坐到了少卿的位置。雖然無甚職權，但起碼品級提了上去，每月的俸祿比原先高了一大截，這讓沒什么野心的林友倫感激不已。
“唔，難為你如此識得大體。
侃兒此番前去湖北，看似吃苦受累，實則是在為將來之前程打下雄厚基礎，一旦荊湖地區全面開發取得良好成效，侃兒必在立功冊頁之前列之中，我溫家亦會多出一名身穿緋袍之大員！”
溫體仁的一番話讓林氏和溫侃的兩名妾室頓時喜笑顏開，溫儼、溫佶兩人的妻妾則是既羨又妒。
但自家人知自家事，二人的妻妾心里清楚，也不怪老爺日常偏向老二家，自己的相公才具確實平庸，就算老爺有心提拔也是根本使不上勁。看來這以后更得好好巴結著林氏些，等到老爺致仕之后，自家孩兒的前程說不得全指著老二了。
溫儼和溫佶對于自家老二能混出一番成就之事倒是一副樂見其成的樣子，他們兄弟三人平時相互之間便是友善有加，聽到溫侃前程一片光明，兩人也是發自內心的高興。
就在溫體仁起身準備前去餐廳入席之時，一張既熟悉又陌生的面孔突然出現在了屋外的臺階下，溫體仁一見之下頓時一驚：他怎么來了？
崇禎八年