先于主力大軍趕至汴梁的是羽林軍第四師和吳州軍第五師。得知南吳軍正在攻打雍丘，常玉貴迅速進城接防，陳之翰則領著本部人馬，直接從汴梁北面趕至前寨村，預備迎擔 出乎范長清和陳之翰的預料，徐智勤、路士瞻兩軍竟然毫不遲疑退走。兩員點檢會兵一處之后，依舊留韓景和的吳州軍第六師駐屯陳留，其余各部，皆趕至雍丘。兩位點檢于申時趕到，眼見城墻之外堆積的大片尸體，都是大吃一驚。
血戰八日，程萬吉和許樹和都是身上帶傷。問起戰事情形，程萬吉沉默不語，許樹和苦笑道：“吳軍甚為勇悍，數次殺上城頭。還好咱們預先留鄰三旅為應急之兵，復又將他們殺退下去。”
范長清眉頭緊皺，程萬吉這才道：“敵攜抬槍、火油彈極多，顯是志在必得。敵將路士瞻，戒備嚴整，某數次試圖出城襲擾，皆無所獲。”
“不管如何，程點檢、許師監守住了雍丘城，這便是大功一件！”陳之翰輕按兩饒肩膀，連聲稱贊道，“清掃戰場之事，就交與咱們罷。”
他想了想又問道：“郭家六郎，記得是在貴部？”
許樹和點頭道：“不錯，他也與同袍們一道，在城頭拼死抗敵，僥幸并未受傷。”
陳之翰松口氣：“甚好！”
黃昏時分，溫貴河、何文晟等也趕到了，同樣被眼前的情形驚住。官兵們遂強忍著惡臭清理尸體，打掃戰場，城中百姓也來幫忙。不時有人跑開一旁，嘔吐不已。
南吳軍退走之際，留下了近六千具尸體。守城的燕州軍第三師傷亡也有近三千人，傷兵們都將被送回汴梁繼續醫治。陳之翰悄悄將范長清拉到僻靜處：“幸好程點檢守住了城池，幸好郭家六郎平安無事。不然，范點檢這回，過失不。”
“不過守城八日，竟折了兩千余人。雖是守住了，程點檢的指揮，實有可商榷處。”范長清很是不解，“某非畏戰，乃待援軍來后，一舉擊之，此乃萬全之計。若貿然遣師相援，徐智勤定然于中道截殺，則城中軍心必亂。某這般處置，實不覺有何失當也。”
陳之翰苦笑：“道理是這般沒錯，只怕向都督不會這么想。”
范長清皺起眉頭，仔細想了想，還是堅定道：“某，沒有做錯什么。”
“也罷，待向督到了汴梁再罷。”
數日之后，向祖才率五萬兵馬趕至汴梁，下令以溫貴河所部燕州軍第四師替下三師，駐守雍丘。程萬吉等遂率部一道返回汴梁。
諸將往府衙之中參見，范長清果然被向祖才嚴厲訓斥。心中有怨的程萬吉也沒有替他求情，范長清辯解了幾句，卻被向祖才呵斥道：“畏敵怯戰，坐視同袍陷于危局。我燕鎮健兒，沒有你這樣怕死的，你下去，好好反省罷！往后再與這廝理會。”
范長清憋得滿面通紅，忍氣退下，田實禮跟了出來，意道：“點檢不如將此間情形，修書往東都去，詳細分？”
“罷了，些許事，何至驚動元帥。”范長清面露苦笑，“終究咱們不是燕鎮出身，要吃這頓排遣。燕州三師的同袍們，對某有怨氣，這個也是在所難免，只是大戰在即，終究不可因為這個，壞了元帥大計，且忍著罷。”
向祖才探望過傷兵，翌日得知南吳軍棄了睢縣，踞守宋城，便召集諸將下令：留燕州軍第三師留守汴梁，其余各師，分道俱發，前往攻打宋城。以陳之翰、喬定忠、張季振三師為前鋒，常玉貴、秦存貴、盧永漢、史廣興所部為中軍，范長清、韓景和兩師殿后。
他才吩咐下去，范長清就連忙閃身出來，抱拳稟道：“那徐智勤乃是精熟戰陣之人，我師人馬雖眾，亦不可大意。以卑職愚見，當分一支兵往楚丘、單縣，直進至沛縣，以防敵部突入北面，隔斷山東，又可牽制徐州之敵，與楊總管所部相呼應。如此，則進兵宋城，亦萬無一失也。”
“我只要楊總管敵住臨沂當面便可，要他接應甚么？”向祖才怒視范長清，“賊部連退百里，不敢接戰，正當一鼓作氣克復宋城，直搗徐州，要你這廝來亂我軍心！”
常玉貴、陳之翰皆出列抱拳道：“都督息怒，范點檢所言，實有道理。咱們雖是兵多將廣，亦未可輕敵也。分兵往北，乃是老成之舉，都督當采納之。”
喬定忠也閃身出列，大聲附和道：“卑職贊成，都帥屢次曾言，料敵以寬，又道是遇大敵須怯。某愿和范點檢一道，率部先踞楚丘。”
“你是一員虎將，如何竟自愿為偏師。”向祖才很是不悅道，“那南吳徐智勤，先敗于謝副都監，后又敗于都帥之手，有何可畏！敵膽氣已喪，所謂兵貴神速機不可失，當傾盡全力，以鍛擊刃，一舉摧之！”
于是大軍遂發，鼓勇而東，星夜兼程。經雍丘而至睢縣，入城安民，貼出告示招募民夫。城中富戶，在徐智勤恫嚇之下，逃走了大半，貧戶無處可去，只能坐等東唐大軍前來，好在兵馬入城之后，秋毫無犯，還給米給糧，以收攬人心。不少人都紛紛前往縣衙應募，為大軍推車運糧，出工出力。
范長清、陳之翰數次提議分兵往北，向祖才只是不聽。唐軍克寧陵，逼至宋城城下，陳之翰師進據虞城，以防備徐州援軍，主力大部則將宋城四面圍住，趕造云梯、投石車，預備攻城。
守將路士瞻在城頭張起徐智勤旗號，他深知唐軍火炮厲害，于城頭密疊沙袋，嚴陣待之。南吳太子徐智玄乃與御營軍副指揮使謝承運一道，率部三萬來援，向祖才以喬定忠、張季振兩部趕往虞城增援陳之翰，三師人馬，悉由喬定忠節制，攔截住敵援軍。
豫東大地，形勢驟然緊張起來。喬定忠率部與謝承運在虞城東面爆發血戰，戰況十分慘烈。從午至暮，唐軍九個巡檢竟然陣亡了三個，中州四師師監許治永也身上帶傷，猶自奮戰不退。御營軍頂著唐軍的炮火槍彈，連續六次沖陣未果，南吳驍將華全忠也被張季振麾下童蛟斬殺，一時士氣大泄。謝承運只好向東面退卻，于汪樓村扎營，以期再戰。
初夏的陽光之下，宋城城墻之外的護城河，極為寬闊，倒映著上白云。眼見不利攻打，向祖才下令軍士、民夫以土填河，火炮、投石車轟擊城墻，晝夜不止。唐軍在西面、南面填出兩道長堤，直抵城下，運用云梯沖車迫近，與城上守軍短兵相接。