這幾句話堪稱千古名篇，讀書人之圣典箴言。一經出口，便立即引來在場讀書人無數贊嘆之聲。眾人萬萬想不到這舉止霸蠻貌似粗鄙的化外領主，除了詩寫的好外，竟還有這般胸懷才情真知灼見。
司文曉又道：“當時我又向陳城主請教，平潮公生平兩大污點，城主言道：諫言和親是為解北趙腹背受敵之圍，自負污名卻是替當時的太祖陛下背了黑鍋，安國屠城則是以殺止殺，也是為了平復當日北趙二十萬將士浴血奮戰數月才拿下安國都城的仇恨怒火，平潮公做出那個決定的時候便將生前身后名拋諸腦后了。”
“司某為平潮公后裔，卻因為眼光見識的局限，而不能窺測自家祖先之圣德，以至于要讓陳城主親自提點才醒悟，這許多年的圣人書真是白讀了。”司文曉繼續說道：“當時陳城主有一句話是借評價平潮公生平說出的，司某事后每每思及，越發覺得陳城主那句話是幫助文曉將過往學問融會貫通的，今日在此將這句話轉贈予各位同道。”
葉鳳雉與一名書生異口同聲說道：“愿聞其詳！”
司文曉深吸一口氣，語氣格外鄭重，曼聲說道：“我輩讀書人，皓首窮經畢生所求之最高境界，為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平！”見所有人包括司旭飛都在咀嚼這句話的滋味，頓一頓才又說道：“文以載道，物見菁華是歷代文道大會之主題，文曉以為陳城主這句話已將我輩讀書人之義氣，豪氣，勇氣，志氣道盡，不知各位以為如何？”
“文曉兄字字箴言，句句珠璣，把我等的心思也說盡了。”
那名先前應和他的書生說道：“懷古先生曾說過，我輩讀書人讀書，應該是既要懂得讀書之菁華，更需了然如何去其糟粕，學問存在的唯一價值只在于對億兆生民的積極影響和改變，那些讀書只想改變個人前程命運之輩根本不是讀書人，而只是世俗當中一群名利客罷了。”微微一頓，又道：“從前以為先生之言未免過于偏執，失了練達處世兼通變革的務實精神，今日聽了陳城主振聾發聵之言才明了并非我們不夠務實，而是我輩讀書人的境界太淺，若能達到平潮公那般修養，又何愁不能如他一般將這一腔書生情懷施展后留在人間？”
“藺公子這番話說的貌似很有道理，但是在我看來，終不過是夸夸其談空泛之言罷了。”一個從司旭飛手中接過魏仁杰，身著的道衣女子說道：“立言容易，立德立功卻難，所以夫子才常說知易行難，而若想知行合一便需要極高的境界，這可不是耍嘴皮子的詩詞游戲。”
陳醉忽道：“所以我才懶得跟你們這些胎毛還沒褪干凈的學生娃多廢話，剛才這個朱公子說我褻瀆了炎龍至寶，他卻不曉得我是如何從阿史那部大草原上摘下圖蘭的腦袋，從他身上奪回這東西的，世人說煉鋒城主是個喜歡城頭打鐵的粗鄙武夫，卻沒幾個人曉得我龍馬騎軍千騎破樓蘭時，身上穿的正是煉鋒號的鎧甲，知行合一不是拿來說的，而是拿來實踐的。”
金烏西墜，月兔初現。此時已是黃昏后的時光。
陳醉說這番話的時候面帶笑意，眼中閃爍著睥睨率性的光芒，那是自由的意志在發光。在黃昏的天空下，竟是如此耀目。堂堂橫掃西戎阿史那部大草原的煉鋒城主，改水旱三十三幫為抱天攬月樓的江湖大豪，立志要在這如畫般的北趙江山上與天公試比高的大人物，說出來的話當然更有說服力。
我不但說，而且在做。而你們只是一群坐而論道夸夸其談的學生娃。
司旭飛等人原本只是認出這首將進酒是司文曉的墨寶，只道這首詩不是司文曉手筆便是懷古先生的新作。因江門學子和司氏學宮的弟子素有不睦，不愿江門學子在文道大會上專美于前，便有意詰難幾句挑挑字眼毛病，卻不料會因此招惹來陳醉這頭馬踏樓蘭的塞外猛虎，一見面便連著蠻不講理的打了兩個司氏學宮的弟子。
煉鋒城主的這番話對尚未建功立業的學子們來說的確無可辯駁，司旭飛算是他們當中比較有作為者，但比起陳醉來也是差著無數個量級。所以他沒有爭辯，反而夸贊道：“陳城主不僅詩才了得，雄辯之才更不可一世，夫子言知行合一，城主身體力行，馬踏樓蘭之舉的確令我等欽佩。”
話鋒一轉：“不過據我所知，城主此次炎都之行似乎并非是為了為天地立心，為生民立命的？”又道：“方今天下，南有南陳逆賊割據江南十三州，北有極北苦寒之地的羅剎鬼侵擾邊境，時時圖謀南下，西有強鄰西戎汗國亡我之心不死，如非是武威王臨朝當國，南征北戰，我北趙江山斷不可能有如今安穩局面，對此城主以為然否？”
煉鋒城主這一路往炎都進發，沿途早就傳的沸沸揚揚，說煉鋒城主與當今陛下在南陳結下交情，此次炎都之行就是要入朝參政，支持陛下搶班奪權的。司旭飛文武雙全，作為司氏當代年輕一輩杰出人物之一，早在兩年前就已經加入北軍以議事參軍的身份追隨趙俸侾。站在武威王的立場諱言指責陳醉不顧大局盲目與武威王作對，倒也無可厚非。
陳醉心中好笑，這小子倒是長了一條好舌頭，知道自己人微言輕沒啥說服力，便把武威王端出來。這就不能兒戲對待了，略作沉吟，道：“武威王軍事才華卓越，堪稱我北趙江山的擎天白玉柱，為大趙江山社稷東擋西殺南征北戰，可謂勞苦功高，惟其如此，所以才更應該請他早些從繁冗的政務中擺脫出來，專心軍事武備。”
“城主的意思是王爺應該撒手朝政專事武備國防？”司旭飛冷笑道：“這北趙的江山還輪不到姓陳的指手畫腳吧？”
陳醉道：“北趙的江山是陛下的，當然應該由陛下指點江山領袖群倫，為臣者當守臣子本分，即便是一手帶大陛下的武威王也不該例外，我陳醉這次東進炎都早已經準備好了棺槨，寧鳴而死，不默而生！”
這八個字出自范仲淹之口，宋仁宗景祐三年（1036），范仲淹剛剛被貶謫，從帝都開封貶到了鄱陽湖畔的饒州。境遇十分凄苦，據說一路經過十幾個州，都沒人出來接待他。梅堯臣借詩文叮嚀和勸慰老范。在《啄木》詩中，他勸范仲淹不要像啄木鳥一樣，啄了林中蟲，卻招來殺身之禍，面對貪官污吏不要過于耿直。
在《靈烏賦》中，寓意范仲淹在朝中屢次直言，都被當作烏鴉不祥的叫聲，勸他應學報喜之鳥，而不要像烏鴉那樣報兇訊而“招唾罵于邑閭”，希望他從此拴緊舌頭，鎖住嘴唇，除了隨意吃喝外，不要多事。
讀到梅堯臣的文字，范仲淹內心暖暖的，但對他的勸告卻不以為然。他很快回了一篇同題的《靈烏賦》給梅堯臣，在賦中，他斬釘截鐵地說，不管人們如何厭惡烏鴉的啞啞之聲，我將始終堅持一生的信條：寧鳴而死，不默而生。老范這八個字讓數百年后帕特里克·亨克的那句不自由毋寧死相形見絀。
官場油膩，缺一點江湖氣，陳醉不僅有俠氣更有匪氣。他忽然發現，今天這個場合是個機會。
司文曉聞言動容，神色激動，跟著重復道：“好一句寧鳴而死不默而生！城主這句話又說到文曉心里了。”又道：“世間紛紛擾擾皆由利起，我輩讀書人于市井間學會了市儈，也學會了計較，學會了明哲保身，還學會了沉默，這廟堂上揣著一肚子圣賢道理裝啞巴的讀書人已太多，是時候多幾聲路見不平的吼聲了！”
他在西路四州的年輕學子當中聲望極高，更在司旭飛之上。一言既出，立即引來無數附和，其中又以前任西路大將軍葉斬家的三小姐葉鳳雉喊的最響。很快就感染了更多人。
“說得好！”陳醉環顧當場，接過話頭道：“茍利社稷生死以，，各位都是未來國家之棟梁，遲早有一日，這座江山社稷要由各位襄助陛下來執掌，在那一天到來前，我希望你們能保有赤子之心，不要過早的被官場江湖的陋習浸染，要堅信只有苦心磨礪，砥礪前行才是人間滄桑正道！”
“茍利社稷生死以，。”司文秀將這句話在齒間咀嚼一番，投向陳醉的目光中多了幾分崇敬，揚聲問道：“陳城主，煉鋒城可還缺牽馬墜蹬搖旗吶喊的馬前卒？”
陳醉循聲看過去，司文曉忙介紹道：“這是舍妹文秀。”
原來是鯤鵬的未婚妻。
“陳城主，我問你話呢，如果你們還缺個不怕死的馬前卒，你覺得我怎么樣？”司文秀越眾而出來到陳醉面前，颯爽英姿，笑顏如花，道：“文秀不敢比古之龍樓女，卻也存了馬革裹尸的男兒志向，久聞城主威名，今日得見幸何如之，剛才聽聞城主論道，一言一字皆深得吾心，故此厚顏自薦于城主面前做個馬前卒，不知城主意下如何？”
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