在視察中，總理發現東南沿海地區走私情況非常突出，每到一個地方總有干部反映情況時提到這個頑疾，瘦了國家肥了地方和個人，關稅大量流失。香煙、成品油、汽車、摩托車、高檔電器等從各式通道紛紛流進國門，一方面打壓了國內民族工業發展，另一方面偷逃了大量稅款。
煙草稅一直占據著國家財政收入的10，汽車、成品油等都是關稅重要來源，現在中央政府一直深受財力緊缺困擾，補上走私這塊漏洞增加收入理所當然。尤其現在國企改革和擴大內需政策出臺，為維護正常的經濟秩序，保護民族工業正常發展，低價傾銷類走私產品必須要從根源上打掉。舉個簡單例子，中石化的成品油成本價比國外價格高出20，走私油大量沖擊市場，弄得中石化庫存嚴重陷入了嚴重虧損境地，虧損上百億，幾十萬職工面臨下崗境地。只有把走私油打掉，中石化才能活過來，不然生產一噸虧一噸，這種巨型國企想要改革脫困就是妄想。
據官方不完全統計，每年走私至少造成國家稅收損失高達千億，要知道1997年中國政府財政收入在9000億左右，走私的危害性不言而喻。
在華夏廠視察時，總理也問到了摩托車行業的走私問題。
摩托車、汽車走私在當時中國幾乎已經是公開化，韓皓姐夫龐愛國的光陽豪邁125，即華夏廠發家仿制的對象，就是堂而皇之的水貨。水貨的意思就是走水路進來的貨物，是浙海人指代走私貨的意思。
好比隔壁的錢江廠，使用的125cc發動機就大量采購水貨，因為它沒有自己的125發動機技術。甚至在業內有名的珠峰摩托，就是從國外走私光陽、雅馬哈等整車零部件到國內組裝貼牌，每年銷量破萬都是高端型號。
向總理匯報時，韓皓估計，這些走私摩托車和發動機至少年產值過百億，如果能打掉這個黑色鏈條，那么國內摩托車高端市場將迎來市場空白，華夏摩托有望能向上發展。更能緩解現在國內摩托車市場紅海拼殺的困局，一些沒有核心技術依靠走私發動機維持生產的廠家就會倒下。
總理親自擔任國家級打擊走私小組組長，全國統一行動，誓言要把走私斬斷在國門之外。打擊走私是國家一向來實施的行為，但每次都猶如一陣風般開始猛烈后來就不了了之。作為走私情況最嚴重的閩南省和南粵省，走私團伙們打算避避風頭，待風聲過后再開工。但一些和地方腐敗政府官員勾結的走私集團，依舊我行我素，沒有把總理的話放在心上，渾然不知一場來自國家暴力機關的疾風暴雨即將來臨。
準備打掃門戶之時，中國國門外同樣形勢嚴峻。
盡管迎來了1998年，但亞洲金融危機的威脅仍未退去，國際炒家們把香港稱之為“提款機”，每次發動小規模戰役總能從香港擼得不少羊毛離開，大有古代游牧民族打草谷之勢，時不時來香港騷擾一二，看情況中國政府遲早會和國際炒家進行決戰。
繼泰國崩盤、韓國勒緊褲帶之際，東南亞另外的大國印尼也舉起免戰旗，準備向國際社會求援。在亞洲各國四處投資的日a本也損失慘重，大量銀行企業破產，經濟陷入衰退。
被華夏廠qq微轎仿制的大宇汽車陷入到經營困境中，之前打算進入中國的戰略進一步耽擱，matiz概念車也將不會引入中國，對華夏廠來說是一大利好消息。同時，日系巨頭日產汽車經營陷入困境，瀕臨破產邊緣，據消息說法國雷諾汽車將會出資并購日產，形成新的巨無霸。
危機也是時機，只有這個時候，收購兼并才會產生，要不是實力不濟，韓皓都想到走出國門對國外汽車企業進行并購。希望還有下一次機會，到時有好的汽車企業陷入困境，韓皓一定會毫不猶豫出手。
在亞洲各國紛紛陷入金融危機時，中國由于相對獨立的金融體系得以獨善其身，尤其堅持人民幣不貶值，起到了中流砥柱的作用，贏得了國際聲譽。在經濟領域，一向低調的中國頭一次向亞洲乃至世界展示了自己的實力。在亞洲，中國無疑是一個政治軍事大國，但經濟上很少發出自己的聲音。
在亞洲金融危機影響下，越南同樣由于相對封閉的金融市場避免了這場災難入侵，但經濟依舊受到波及。1997年引進外資數額同比下降了40，許多項目沒有資金到位，國內經濟增速開始下降。這個時候，來自中國的華夏廠按部就班在越南建立合資工廠，生產線已經建立，工人培訓也基本完成，很快第一批摩托車就將在越南上市。這樣背景下，華夏合資廠項目得到了越南政府高度重視。
本來想繼續用華夏這個品牌，但考慮到越南國情，尤其是越方合作伙伴黎顧華提出了反對，認為華夏品牌具有地區政治性含義，可能會影響到產品的銷售。幾經考慮后，韓皓同意了撤下華夏牌的建議，準備改用另一個品牌上市。
到底改用什么呢？
蜻蜓是越南人喜歡的昆蟲，甚至亞洲象也是越南人親近的動物，越方一度提出這兩個候選品牌。
但都被韓皓否決了，他內心還是更希望用中國的動物來代表華夏廠生產的摩托車，讓人一聽就知道是來自中國的產品。
有了這個前提，中國獨有的動物大熊貓、金絲猴、揚子鱷等進入了選擇范圍，這其中無疑是國寶大熊貓得到了最多支持。圓圓滾滾，黑白分明，明明是一只熊，卻靠吃竹子為主食，時不時賣萌奪人眼球，而且是中國人民公認的國寶。
就用“熊貓”牌吧，把華夏替換成熊貓，越方也立即同意了這個換標計劃。只不過摩托車的熊貓品牌已經被人注冊，是渝州市的一家破產國有工廠。為配合三峽工程，渝州市在1997年正式脫離蜀川省，單獨成立國家直轄市，成為西部又一重鎮。
遙想當初來到渝州尋找發展思路，一晃幾年過去，自己也大學畢業，不再是當初青澀的毛頭小伙。當時看到嘉陵、建設這樣的國營大廠，源源不斷往外發運摩托車，自己一臉羨慕只希望能在其中提供某個零件分一杯羹足矣。沒想到當初志向不高的自己，現在已經成為令它們聞風喪膽的強大對手。
三十年河東三十年河西，風水輪流轉，中國抓住世界經濟巨輪發展的速度越來越快，市場機遇也瞬息萬變，華夏廠能夠迅速崛起就依賴如此。倘若嘉陵、建設不盡快轉型適應，那么熊貓廠的今天就是它們的明天。
在1997年，華夏廠以124萬的銷量躍居到國內行業第二，原本的老二嘉陵摩托銷量大幅下滑僅為85萬，處于行業第三。行業老大依舊是輕騎集團，不過他們和1996年相比銷量下降了5萬輛，年產量140萬臺。至于建設集團排名進一步下跌到了老六位置，銷量僅為52萬臺，被后來居上的金城摩托、長鈴集團超過。
從數據上就可以看到，原本牢牢占據國內摩托行業前三甲的國企巨頭頹勢已顯現，來年華夏廠很可能就會登頂變換天地。雖然1997年國內摩托車市場競爭進一步加劇，許多小廠都熬不住關門倒閉，但華夏廠依舊保持了強勁勢頭，盈利基本和1996年持平，達到了5.1億。在洗牌之中，雖然單車利潤進一步下降，但得益銷量大幅增加，華夏摩托保持了行業第一的盈利能力。這主要歸功于重視研發，注意營銷，牢抓質量三管齊下，時刻保持行業頂尖的競爭力。
擁有熊貓商標的國有工廠，當初在全國一哄而上拿著國家白給的技術圖紙上馬摩托車時建立，經過歲月的洗禮和市場的淘汰，這家工廠早已經破敗。迄今還依舊拖欠著工人們的養老金和醫保報銷，唯一值錢的就是這塊當初靈機一動注冊的熊貓品牌。
華夏摩托沒有直接出面，而是通過第三方公司出頭收購了熊貓牌商標，這是為了防止地方政府坐地起價，畢竟現在炙手可熱的華夏廠要是出面，肯定會被當肥羊砍一下。
150萬不到，熊貓牌摩托車商標就被韓皓收入囊中，這筆錢將用來安置報銷舊工廠工人的各種費用。
一向來注重商標的韓皓，自然不會放過汽車的熊貓商標，但他知道在南粵省已經有了一個叫做熊貓汽車的合資工廠。這個熊貓汽車當時來頭很大，號稱是美國的大企業來到中國建立。一期工程就預計生產30萬輛的轎車，全部投資高達20億美金。在1988年的20億美金，是一個讓地方政府為之瘋狂的數字。首期投資2.6億美金準時到賬，大片廠房在大亞灣的空地上興建，看起來熊貓汽車準備在中國大干一場。
到底熊貓汽車的來頭如何？它其實是一家教會組織的教產基金，為了投資增值看中了在世界上人口最多的國家投資汽車廠。其并沒有自己的汽車技術，也沒有汽車工廠，有的就是大把美金。可以說熊貓汽車戰略眼光很好，但來得不是時候，尤其在敏感的90年代中國興起了姓資姓社的大討論，該項目又沒有尋求國內汽車企業合資，被國家勸退了。后來汽車不搞了，就改搞房地產，畢竟花了那么多美金買下了大片地皮。
公然在中國打出了熊貓汽車的名義，到底熊貓的汽車商標在不在對方手中，韓皓一時無法判斷。
經過打聽，沒想到熊貓這個商標在汽車領域居然還沒有被人注冊，這可真是得來全不費功夫。華夏汽車趕緊召集人手設計了一個熊貓頭像的圖案和英文panda的商標，把熊貓商標搶到了手。商標歸汽車類別下，在大客車、小汽車、貨車、汽車輪胎等產品中均可使用。
想不到在越南的折騰，反倒便宜了華夏汽車，拿到了寶貴的熊貓商標。
華夏廠在越南合資工廠即將下線新產品，為此特意搞了一個上市慶典，韓皓也飛往越南出席。
剛下飛機，韓皓就接到一個意想不到的邀請。