……“…按照此前的部署，倫巴第人在拉瓦提以北的爪牙已經全部被我們砍斷。今日，藏身密林的倫巴第騎兵已經被漢斯第三連隊全數抓獲，除了幾個爛在樹林里的，其余的都都帶回來了。”亞特說罷看向第三連隊連隊長漢斯，“你手下的人傷亡如何”“回大人～”漢斯欲起身答話。亞特抬手示意他坐下說話。“多謝大人關心。此次圍剿那群騎兵，我方除了三人輕傷，無一人陣亡。”亞特聽后滿意地點了點頭。“很好!”“現在，雖然倫巴第人已經喪失了對波河平原一帶的控制，但沒有倫巴第軍隊的地方并不代表這個地方就一定不受威脅～”亞特話里有話。除了少數幾個知道內情的人不動聲色，其他軍官皆表現出不同程度的驚訝。亞特之所以這樣說，是因為昨夜的一封來信。信件來自政務府任命的倫巴第占領區政務官伊恩。這是亞特南下作戰后特意吩咐老管家庫伯從政務府調派的青年才干。此人出自山谷學堂，曾在政務府任職。經過一段時間的觀察，亞特果斷將他調往南方，負責占領區的日常管理。如今，伊恩開始證明自己的價值。昨日夜間，一封加急密信被送到了亞特書房的公事桌上。來信之人正是伊恩。他在信中提到，近日政務府前往各地村堡莊園向那些當地鄉紳收取“治安稅”時，一個曾被當地臭名昭著的鄉紳陰謀搶占土地的農戶向稅吏告發。這名鄉紳受人資助，暗中聯合不滿亞特統治的勛貴和山匪地痞，偷偷購買武備，準備趁占領區政務府腳跟未穩發動叛亂。并且，他們還派人與倫巴第宮廷溝通，希望作為倫巴第軍隊反攻時的內應。得知此消息的伊恩和占領區負責維持治安的預備團軍官商議一番后，決定先發制人，果斷下令將這個鄉紳抓回，并從他家中的牛棚里搜出大量刀劍盔甲。經過一番嚴刑拷打，鄉紳供出了自己的同謀。當天夜里，預備團便派人將意圖謀反的家伙全部抓了回去，并以破壞治安勾結山匪的罪名將他們的土地、房屋和貴重財貨全部收繳。此外，預備團加強了占領區的治安維護，并不斷派人到占領區邊境巡視，謹防敵人暗中破壞和偷襲。鑒于此事關系重大，伊恩連夜寫信向亞特說明情況，并請求亞特增加占領區的武備，以應對突發情況。接到密信后，亞特當即將奧多和安格斯兩人叫到書房，詢問他們的看法。并決定在軍議上討論此事。待在坐的下屬們討論一番后，亞特再次開口。“現在，拉瓦提以北的地方都已經被我們占領，地方大了，要操心的事自然也就多了。你們雖然作為威爾斯省向外擴張的尖刀，但每走一步，也要往身后看看。不能只顧提著刀劍一路向前，還需小心背后捅來的刀子…”亞特的話再次激起了軍官們的議論，讓人有些摸不著頭腦。“大人，現在形勢大好，哪來的刀子我們離索倫堡只有一步之遙了!”“是啊～”說話的是重甲步兵連隊連隊長克勞斯。此話一出，立刻引起了眾多軍官的反響。亞特將目光落在這個大塊頭身上，淺笑一聲，無奈地搖了搖頭。克勞斯摸了摸腦袋，滿臉的疑惑。“軍士長，你跟他們說說情況吧。”亞特沉思片刻，對身旁的安格斯說道。“是，大人。”安格斯領命答道。咚咚咚～安格斯敲擊著長桌一腳，“大家都安靜一下!”見眾人不再安靜下來，安格斯清了清嗓子，然后將昨夜伊恩送來的那封信一五一十地告知了在場的眾人…“…大概情況就是這樣，北邊緊挨山谷的占領區也加強了戒備，謹防倫巴第人叛亂。大人找我和奧多兄弟商議過了，決定暫緩進攻索倫堡～”“什么，暫緩進攻”“是啊，只要大人下令，我們重甲步兵連第一個沖鋒!定當一舉拿下索倫堡!”……大家你一言我一語，爭論不休。亞特看著眾人的反應，異常淡定，因為這在他的意料之中。任誰都不會在這個重要關口暫停進攻索倫堡，尤其是在己方兵力和實力占據絕對優勢的情況下。但亞特有自己的考慮，但他現在還不能對這群毫不猶豫地跟隨他南下征戰的一眾下屬公開自己的想法。他需要一個時機。“安靜一下!安靜一下!”這時，坐在一旁一言未發的奧多站了起來。“這件事到此為止，下面進行下一項議題。鮑勃大人，請你講一下此戰我軍斬獲的物資情況。”中軍書記官兼輜重部長鮑勃男爵緩緩起身，朝亞特微微躬身行禮，然后拿起手邊的文冊，緩緩打開。“大人，軍團的各位兄弟，截至目前，輜重部在各方的協助配合下，已經將我們從難關軍堡發兵到此次桑蒂亞城之戰期間的全部戰獲統計出來。這里，我需要聲明一點，除了占領區的土地、房屋和姑娘不納入統計外，輜重部的兄弟將大到四輪馬車、小到短刀匕首這樣的東西都進行了統計～”“哈哈哈…”鮑勃以幽默的口吻開始了發言。“此戰，我方繳獲的金銀珠寶和名貴首飾等折合一百五十萬芬尼，糧食合計三百五十車，盔甲劍矛等武備超過三千套…”“…除此之外，此戰威爾斯軍團殲滅大量倫巴第騎兵，經統計，我方現在增加了六百五十七匹適合平原作戰的草原馬…”“這么多戰馬和成套的盔甲，都可以再組建四個騎兵連了!”鮑勃話音剛落，騎兵連連隊長呂西尼昂激動不已。一旁的安格斯給他使了個眼色，呂西尼昂這才意識到亞特的眼睛一直盯著他，隨即嘿嘿一笑，蒙混了過去。“…大人，這些就是目前的戰獲情況，請您過目。”鮑勃將戰獲統計文冊緩緩合上，準備遞給坐在上首的亞特。“不用了，你辦事，我放心。”亞特夸贊了鮑勃一句，將文冊擋了回去。此戰，威爾斯軍團繳獲的財物馬匹盔甲糧食等折合成貨幣超過了六百萬芬尼。亞特雖然默不作聲，但內心是極為滿意的。在坐的軍官也為此次繳獲的財物數額之大感到震驚，震驚之余，更多的是高興。因為繳獲越多，軍賞也會相應增加。“行了，都別爭論了!等戰事結束后，軍團會按照規定論功行賞。”亞特打斷了眾人的爭論。緊接著，奧多將中軍統計的各部傷亡名單擺上了桌面。“大人，各位。經此一戰，我軍團包括預備團在內，總計戰死二十七人，重傷三十二人，輕傷七十人。傷患已經安排隨軍醫士進行救治，死者不日將全部運回山谷安葬。”“阿門!”“阿門!”眾人在胸前畫了一個十字哀悼死者。“另外，普羅旺斯貝里昂伯爵派來的士兵戰死七十三人，其中包括一個騎士，三個騎士侍從。輕傷一百三十二人，重傷四十五人。”貝里昂伯爵派來的士兵數量雖不少，但有一千人左右都只是簡單接受了幾天的新兵訓練就匆匆上了戰場，所以才造成如此大的傷亡。亞特與貝里昂私交甚厚，自是不會虧待這些死傷士兵。因此，他對奧多說道:“告訴隨軍醫士，好生照顧這些為我們而戰的普羅旺斯兄弟。另外，你派人將死難士兵的尸體送回普羅旺斯，并按照普羅旺斯士兵戰死撫恤金的兩倍標準轉交給他們的家屬。另外，再單獨給貝里昂伯爵備一份厚禮，以答謝他對威爾斯軍團的支持。”“是，大人。我會盡快安排人手去辦。”亞特點了點頭，又繼續問道:“大衛爵士帶領的禁衛軍團傷亡情況如何。”奧多將面前的那張文冊壓在最下面，答道:“禁衛軍團戰死七人，重傷三人，輕傷十九人。大衛爵士右臂被長劍劃傷，但并無大礙。”聽到大衛受傷，亞特眉頭微皺。“告訴醫士，一定要竭力救治禁衛軍團的兄弟，他們是為威爾斯軍團流過血的，我們不能讓他們寒心。”“我明白，大人。我已經囑咐過隨軍醫士，此外，還讓輜重部準備了上好的酒水慰勞他們。”看到奧多如此用心，亞特也沒再多說什么。“對了，鮑勃，你下去以后吩咐輜重部的伙計，休整期間，每日為城外的兄弟提供一頓肉食，酒水果蔬麥粥管夠。是時候讓他們享用幾頓美味的食物了。”“是，大人。”鮑勃拿起鵝毛筆在羊皮紙上快速記下亞特的安排～……軍議一直持續到深夜，亞特聽取了奧多關于桑蒂亞城與拉瓦提的城防安排后，提了幾點要求，然后便在侍衛隊的護送下返回了不遠處的宅邸。回到臥房的時候，亞特感覺全身乏力。伸了個懶腰，打了個哈欠，脫去外衣便一頭倒在了床上。沒過一會兒，一陣鼾聲從床頭傳來………咚～咚咚～咚～咚咚～睡夢中，亞特放佛聽到了敲門聲。咚咚咚～聲音越來越大。“老爺!”“誰!”亞特被一陣大喊聲叫醒。搖搖晃晃來到門前，取下門栓，拉開門的那一刻，他看到了最不愿意看到的人。“托馬斯…”