1626年5月8日上午,時隔一年,喬安再次返回云中城。
傳送落點設立在莊園大門外,喬安朝云巨人大法師瓦弗魯尼爾立下的那塊石碑鞠了一躬,大門隨之自動敞開。
走進這座與世隔絕的云端莊園,喬安立刻發覺這里與從前相比,增添了幾分生氣。
負責守衛莊園的神話獅鷲和神話梟熊正在巡邏,追捕四處蹦跶的木樁、石塊和農具。
喬安看到這場面,不由拍了拍額頭,好氣又好笑。
想也知道,準是“套娃”從工廠區偷偷溜了出來,在莊園里盡情撒野,把自己接觸到的物品全都活化當做玩具,結果把原本寧靜的莊園變成了亂哄哄的游樂場,害得警衛們不得不緊急出動,替那個淘氣包收拾殘局。
轉念一想,“套娃”畢竟是自己親手創造出來的活化咒文,她搞出來的亂子,自己也有責任,就變成“高等蜂人”形態,飛向一群正在逃亡的活化物品,凌空施放“高等驅散術”,解除它們身上的活化效果,使之安靜下來。
這時三只神話獅鷲拍動金色羽翼飛了過來,朝喬安發出酷似獅吼的咆哮,看似兇惡,其實是在向他致以問候。
喬安在自己身上加持“巧言術”,與神話獅鷲聊了幾句,得知制造了這場混亂的“套娃”小姐,已經被“活化咒文”家族的大姐“活化反魔場”抓回家,這才放下心來,繼續施法幫警衛們鎮壓那些被“套娃”暫時賦予生命力的物品。
忙活了一陣,喬安聽見附近林間傳來耳熟的嗡嗡聲,扭頭望去,眾多一尺來長的大號蜜蜂正在蘋果園中穿梭飛舞,忙碌著為滿樹大如車輪的花朵授粉采蜜,可不就是一年前他和南丁格爾從靈界遷移到云端莊園的相位蜂群。
喬安振翅飛進果林。
群峰一看到他,立刻興奮地圍上來,用蜂族特有的方式振翅嗡鳴,轉圈跳舞,抖動觸角,向他表達敬意。
喬安帶領蜂群,飛到安置蜂巢的那株大樹跟前,發覺蜂巢尺寸比當初膨脹了一圈,看來這窩相位黃蜂最近日子過得不錯,族群規模也擴大了很多。
相位蜂后從女兒們那里得知喬安回來,連忙飛出蜂巢前來迎接,親昵地與他碰了碰觸角,像是在行貼面禮。
“你們在這里住的習慣嗎?”喬安問蜂后。
“總的來說,日子過得很舒服,不過偶爾也有麻煩找上門。”蜂后以心靈感應向他訴苦,“比如今天早上,那個長得活像透明史萊姆的小魔女又跑到林子里玩耍,還向我的女兒們討蜂蜜吃。”
“哦,你是說套娃?那個淘氣包沒欺負你們吧?”喬安擔心地問。
“別提了!就因為我的女兒們拒絕給她蜂蜜,她就氣鼓鼓地爬到樹上來,抱住蜂巢親了一口,您猜怎么著?”
“蜂巢被她活化了?”喬安忍著笑問。
“對啊!蜂巢竟然長出了翅膀,試圖飛走,可把我和女兒們嚇壞了!”蜂后抖了抖觸角,心有余悸地說,“幸虧古書老爹帶著其它活化咒文及時趕到,施法驅散蜂巢的活化魔力,恢復原位,后來又把那個淘氣的小魔女抓走,總算是保全了我們的家園。”
“不好意思,害你們受驚了,往后我會好好管教那孩子。”
喬安暗自困惑,想不通“套娃”為啥那么調皮,性格跟他本人完全不一樣。
蜂后體諒地搖了搖頭,表示不會因此記恨“套娃”,畢竟她淘氣歸淘氣,心地還是挺善良的,還曾施法促使枯萎的古樹萌發生機,重新開花,為蜂群提供了充裕的食物來源,分給她一些蜂蜜作為酬勞也是應該的。
“也怪我的某些女兒沒長腦子,錯把她當成了害蟲,還用尾針蜇她,結果把她惹怒,才施法活化蜂巢作為報復。”
喬安聽了她的解釋,覺得的確不能全怪“套娃”,氣也消了大半,忽然想起一件事,就向相位蜂后打聽。
“果園里有一只很聰明的啟蒙甲蟲,也是我的朋友,你有沒有遇見過?”
相位蜂后思索了一下,答道:“曾經見過兩面,還聊過幾句,不過最近一段時間沒有見到那只甲蟲,也沒聽女兒們說起過它,不知跑到哪里去了,需要我和女兒們幫您尋找那只甲蟲嗎?”
“只是偶然想到這位老朋友,不知它最近過的怎么樣,沒別的事情,你們不用特意尋找。”喬安說。
蜂后點了點頭,轉身飛進蜂巢,再回來時捧著兩只蜂蠟塑造的容器,大的罐子裝滿蜂蜜,小的裝有蜂王漿。
喬安接受了她的心意,道謝過后收入儲物袋,告辭相位蜂后一家,前往云中城的工廠區。
剛走進津利城堡大門,喬安就聽見歡呼聲。
一群圓滾滾的史萊姆,翻滾著跑出來迎接他歸來。
喬安與活化咒文姐弟們一一擁抱,最后輪到“套娃”的時候,板起臉告誡她調皮搗蛋也要適可而止。
套娃不久前已經被大姐和古書老爹教訓過了,灰溜溜的滿臉委屈,喬安不忍對她過分苛責,數落幾句就算了,拿出蜂后贈送的蜂蜜,分給六姐弟一人一大杯,過后上樓探望古書老爹。
“喲!小家伙,回來啦!”
古書老爹還是老樣子,從堆積如山的書籍中飄了起來,推了推眼鏡,上下打量喬安,露出欣慰的笑容。
“才幾天不見,你小子又升了兩級,照這個進步速度,過不了多久就要超越我老人家啦!”
“跟您比,我還差得遠。”喬安不好意思地撓了撓頭。
“少說客套話,我巴不得你超越我,盡快晉升傳奇境界,早日完成瓦弗魯尼爾老爺的遺愿。”
想到早已過世的老主人,古書老爹嘆了口氣,埋頭鉆進書堆,翻出一大捆卷軸丟給喬安。
“我擅長的8環法術”全在這里,你拿去翻翻,有感興趣的就抄錄下來。”
“多謝您了,老爹。”
喬安提著那捆卷軸來到書桌跟前,逐一打開查看。
結果不出所料,卷軸中記載的古代奧術,多數他要么已經學過,要么沒有學習的價值,真正實用且未曾接觸過的8環法術只有四個——“天雷術”、“銹蝕術”、“靈動法球”和“金剛拳”。