無論工作多忙，喬安每天總會抽出些時間用于鍛煉身體和閱讀報紙，這是他日常生活中不可或缺的兩項樂趣。
奶牛場地處偏遠，不便購買報刊，喬安現在更依賴從“云網”獲取的信息。
其實早在一年前，云網就開辟了一個專門轉載各地報刊的欄目，向瓦雷斯各國的新聞從業者拋出“橄欖枝”，謀求合作。
云網提出的合作模式很簡單，報社每天提供一份最新校樣，云網新聞編輯部審核過后全文轉載，提供給云網用戶付費訂閱。
用戶可以免費預覽報刊標題，想看全文就得花費兩個銅幣購買該報紙的網絡版——這比購買實體報紙更便宜。
最初，傳統報業機構對于“網上新聞”這一新鮮事物普遍懷有抵觸情緒，將云網視為破壞行業規則的搗亂分子，特別是那些在當地具有一定影響力的大報社，懷著保守傲慢的心態，對云網新聞采集部門寄來的合作郵件不屑一顧，直接丟進垃圾桶。
然而短短一年過后，新聞行業的生態就發生了巨變。
如今不再是云網向各大報社尋求付費轉載，而是各大報社放低姿態，請求云網拉他們一把，救濟救濟窮朋友。
雙方地位的變化，源于云網的迅猛擴張。
時至今日，云網已經擁有不下十萬用戶，除了少數“云卡”用戶，超過七成用戶是施法者。
云網在造福全世界施法者的同時，也將瓦雷斯世界的廣大施法者階層，培育成了廣義上的“小資產階級”。
哪怕用戶只是一個小小的1級法師，每天至少也能自動獲得一個1環法術位，按照云網的交易行情，相當于10個響當當的金杜加凈收入，不介意花兩個銅幣訂閱一分感興趣的報紙。
網上訂報不光更便宜，也更方便。從自己的云賬戶里轉賬兩個銅幣，全程不超過十秒，尤其適合喬安這種地處偏遠，不便訂購實體報紙的用戶。
一份質量過硬的報紙，被云網轉載過后，平均訂閱用戶突破三千并非一個很難實現的目標。
如果這是一份日報，報社每年僅僅通過授權轉載獲得的收益就超過10000金塔勒！
整個新大陸，每年凈收益能達到這個級別的刊物，只有《萊頓郵報》、《米德加德論壇報》和《新阿瓦隆新聞報》等極少數報業巨頭。
云網最寶貴的資源就是十萬級別的優質用戶，這么大的流量，隨便做點啥都能日進斗金。
賠本的買賣沒人做，賺錢的生意搶破頭。近年來傳統報業受到來自云網的猛烈沖擊，為謀生路不得不低下高傲的頭顱，把垃圾桶里的合作邀請函撿回來，換一副討好的面孔謀求與云網合作，已經不再是什么丟人的事情。
賺錢嘛，不寒磣！
喬安在云網上總共訂閱了上百份報紙，每天的訂閱花費也不過區區兩個金幣，配合他自己發明的“快（量）速（子）閱（波）讀（動）法”，不到半個鐘頭就能把上百份報紙全都通讀一遍。
這種閱讀法其實一點都不難，只要智力屬性達到50點，小學生都學得會。
報上刊登的大部分消息屬于沒什么價值的文字快餐，讀者無非圖一樂，但是偶爾也會有關乎時局的重大新聞。
7月24日早上，喬安就通過云網新聞看到一則令他深感不安的消息：
遠東兩大集團軍于奧列維要塞完成集結，羅蘭殿下親臨閱兵，誓師西征！
自從帝國遠征軍全線潰退，喬安就擔心遠東人轉守為攻，進軍帝國本土。
原本他還寄望遠東攝政見好就收，現在看來羅蘭殿下及其麾下將領的野心不止于收復失地，竟然揮師入侵昔日的宗主國。
戰火即將延燒到帝國內陸，這場紛爭究竟要到什么時候才能收場？
盡管遠東人在戰場上接連取勝，看起來兵強馬壯，士氣如虹，喬安卻不認為遠東部隊有能力突破從赫倫堡到濱海城的層層雄關隘口，一路推進到亞珊圣城，更不可能吞并擁有兩億人口、領土面積上千萬平方里的神圣亞珊帝國！
戰爭雙方的體量差距太大，遠東人對帝國本土發起軍事行動，純屬貪心不足蛇吞象的失智之舉，這場以狂熱歡呼開始的戰爭，最終多半要以凄慘敗退收場。
喬安實在想不通，羅蘭殿下這樣一位公認為具有雄才大略的當世英主，為何也會犯下當初帝國執政者曾經犯過的低級錯誤，不懂適可而止的道理？
驅逐帝國遠征軍之后倡導和平才是最明智的決策，無論帝國還是遠東，貪心不足、窮兵黷武絕不會有好下場！
關閉新聞頁面，喬安嘆了口氣，預感到如同彗星般崛起的遠東攝政羅蘭·寇拉斯，也將因沖動的發動這場反攻帝國內陸的戰爭而隕落神壇，褪去光彩。
要不要趕在遠東軍團在帝國內陸吃了敗仗，或者陷入帝國民眾自發抵抗入侵者的游擊戰之前貼現那筆債券呢？
喬安暗自盤算。
債券還沒有到期，現在貼現肯定要損失一部分利息收益，但是至少不會虧本，似乎是最合理的選擇。
猶豫許久過后，喬安還是沒能下定決心，覺得有必要請教一下莫里亞蒂教授、約瑟芬夫人以及瑞貝卡的看法。
莫里亞蒂教授和約瑟芬夫人，對金融投機這個行當更有經驗，還能通過某些特殊渠道提前獲得那些尚未被大眾知曉的內幕情報。
瑞貝卡倒未必稱得上消息靈通，但是她有一種源于信仰的神奇天賦，偶爾能夠憑借極其發達的直覺預知未來，或者稱之為“神啟”更恰當。
喬安與瑞貝卡相處日久，越發感覺到她這種直覺的強大與可怕。
如果自己按照常理推導出來的結論與瑞貝卡根據直覺做出的判斷不一致，喬安就有必要重新評估遠東人這次看似不理智的軍事行動了。
如此想著，喬安取出通訊水晶，打算先給瑞貝卡發信。
就在這時，面前突然掀起魔力波動，一團紅色光球浮現出來。
喬安握住光球讀取信息，眉頭不由蹙了起來。