大明崇禎十七九月末，朝鮮，漢陽。
漢陽城一切，仍然一如既往的破敗和蕭瑟。
朝鮮王國的國祚相當綿長，從大明洪武年建立，一直持續到了今天，而且還要繼續存在許多年。雖然經歷了日本和大清的兩次入侵，但是研究巋然不動。在歷史上，一直要延續到公元1910年，才會因為《日韓合并條約》的簽訂，并入日本帝國。
不過綿長的朝鮮王國卻從來沒有輝煌強盛的時候，一直就是這樣半死不活的在混日子。即便是作為一國之都的漢陽城，也處處透著窮算的味道。
朝鮮王國這個國家在許多人的印象中也許和隔壁的日本國差不多，也許還要富庶一些。畢竟日本國的中世紀混亂的很，打不完的內戰。而朝鮮王國自建立之日起，就一直比較安穩。
可實際上，安穩的朝鮮在財力上根本比不了混亂的日本！后者可是盛產黃金、白銀、黃銅的國家。而且日本武士經營地盤的能力也超過朝鮮的兩班貴族 在混日子的兩班貴族管理下的朝鮮王國，如今又回到了三兩百年如一日的安穩而窮困日子當中，但也不潦倒，而且還自得其樂，只是偶爾會有來自外部的勢力突然闖進來，打破本該千年不變的平穩歲月。
幾匹健馬風也似的從仁川方向飛奔而來，從漢陽的街市上面掠過，馬背上的騎士都穿著京軍的服色，多半是駐防仁川備倭的龍虎營派出的傳騎塘馬！
這些騎士也不知道帶來了什么可怕的消息，進入漢陽城內后并不減速，反而快馬加鞭的向位于漢陽城中心的慶運宮奔去。
看見這一幕的朝鮮百姓全都緊張起來了——這些龍虎營的騎士到底是怎么了？為什么在漢陽城內縱馬奔馳？難道又有什么可怕的事情發生了？
他們可是在仁川備倭的兵士啊！難道是倭寇又打過來了前些日子就有傳聞說倭寇占據了濟州島！難道現在他們已經打到仁川了？
看著騎士們遠去的背影，漢陽城的百姓又一次把心臟提到了嗓子眼兒。
這個又窮又小的朝鮮國，怎么就總讓海洋對岸的倭人惦記呢？
慶運宮本不是王宮，而是朝鮮成宗的哥哥月山大君的住宅。在壬辰倭亂中，作為正宮的景福宮和離宮的昌德宮、昌慶宮全部被倭寇焚毀，所以不得不將景云宮當成了臨時的王宮。
而壬辰倭亂后的朝鮮王國更加窮困，已經無力修復占地廣闊的景福宮，只好先修一下昌德宮湊合。而在昌德宮修繕完成前，朝鮮國王就居住在比中國的地主大院大不了太多的慶運宮內。不過修復后昌德宮沒使用太久，又遇上了一次政變——仁祖反正，好不容易才修好的宮殿再度被燒毀。
所以當時新上臺的朝鮮國王李倧就只能再搬回慶運宮，慢慢攢錢再修房子。在他攢錢的過程中，又遇上了丁卯胡亂和丙子胡亂（后金和清國入侵），好不容易攢下的錢又給折騰光了。
所以朝鮮國王李倧當了二十幾年的大王，愣是沒有攢夠修復昌德宮的那點錢。因此李倧只能退而求其次，準備用拆東屋補西屋的辦法，拆了光海君在仁王山腳下建造的仁慶宮，將仁慶宮中還能利用的殿宇拆建到昌德宮中，這樣就能省下一大筆材料錢了。
可是李倧還沒來得及實行這個天才的設想，壞消息就又一次傳來了——倭寇又來了，把濟州島給占了，瞧著樣子是要以濟州島為跳板，再次入侵朝鮮國啊！
這可把李倧給急死了，一面遣使大清去求救；一面派兵去防守各處緊要海口，全力備倭。
再修昌德宮的計劃，就只能無限期的擱置了 不過讓李倧稍許感到寬慰的是，在朝鮮軍民的全力戒備下，倭寇一時找不到可以入侵的漏洞。所以直到現在，朝鮮南方沿海各地還算平安無事。
可李倧的心還沒寬上幾日，一個讓他始料未及的消息就從仁川港傳來了。
上了年紀的白胡子老頭領議政金瑬羅羅嗦嗦的奏報才到一半，年過五十，相貌堂堂，看著很像一個名君的李倧就沒了耐心，嚷嚷著打斷道：“什么？紅夷國的船？為什么不驅逐？我國向來閉關鎖國，不歡迎夷倭洋商前來貿易！難道駐扎仁川的龍虎營將士都是無膽怯戰之輩嗎？”
金老頭聽著大王的責備，也是連聲嘆息——朝鮮王國的將士就是無膽怯戰之輩啊！這有啥辦法？朝鮮王國是兩班天下，要想富貴就得是兩班出身，還不能是庶孽（庶子和私生），必須是苗正根紅的嫡子。只有兩班出身的嫡子，通過科舉考試，才能有比較好的仕途。其他人就只能在底層掙扎這么個體制下，軍隊能打才是怪事兒呢！
不朝鮮王國也不靠軍隊維持局面，靠的是“事大國”，也就是抱大國的大腿，先是大明，現在是大清。所以這次龍虎營的將士不敢驅逐進入仁川港的夷船 “大王殿下！”烏紗蟒袍，看著和明朝官員一樣的金瑬連忙大聲解釋道，“這次來訪的夷船自稱是來自紅夷英吉利國的，來港的目的是想通過我國向大清國進貢英吉利國特產。”
“紅夷人有什么了不得的特產？”李倧不耐煩地說，“大清是天朝上國，什么好東西沒有？會喜歡紅夷人的特產？”
“大王殿下有所不知，這紅夷英吉利國的特產乃是紅夷大炮！”金瑬道，“這紅夷來訪，就是要向大清天朝進貢紅夷大炮的此事非同小可，還需要大王殿下親斷！”
什么？特產是紅夷大炮？李倧這下可沒主意了——紅夷大炮可是大清攝政王最喜歡的東西啊！你要是攔著不讓紅夷人進獻，那還了得？回頭攝政王發怒了，朝鮮王國沒準就給滅了。
可是允許紅夷國通過朝鮮的地盤進貢紅夷大炮好像也不妥朝鮮國內還有許多親明的斥和派！主和、斥和的路線，加上朝鮮國內原本就很激烈的黨爭，真叫一個雞飛狗跳啊！斗爭最激烈的時候，差一點就打起來了。
現在朝鮮如果允許紅夷國的大炮過境，說不定就會激化朝鮮國內的黨派斗爭。
另外，大明的使臣前一陣子還來過朝鮮，說是愿意幫著收復濟州島還是大明好啊！對朝鮮恩重如山！一幫親明的大臣感動的不行，在朝堂上哭成了一片。
“大王殿下！”這個時候左議政金自點咬咬牙開口了，“大明雖然在淮南擊敗了大清肅親王的大軍，并且斬殺肅王本人，但是無力繼續北伐。如今北清南明之局已成而且中國之爭，都是得中原者得天下。如今中原歸屬大清，南明已經極難恢復。將來不是東晉就是南宋，所以萬萬不能背清而向明，臣愿意親自護送紅夷英吉利國的貢使前往北京！”
金自點是朝鮮國內主和派的頭頭，大投降派一個！不僅自己投降，而且還陷害了許多斥和的忠臣，所以在人人都在背后罵他是大奸臣。
李倧嘆了口氣，心說：看來還是這個奸臣靠得住啊！
“好吧！”李倧點點頭，“就照左議政所奏之策辦理吧！”