隆武二年十一月，廣州府連山縣。
連山是一個很特殊的地方，這里連接著廣東、廣西和湖廣三省，而且湘桂的土司們的地盤，大多集中在這附近。自從彭柱澤開始了土人革命，許多漢人土司，當初被宋朝、明朝任命的，去到西南做土官的土司，很多都選擇歸順朝廷。像石柱土司馬萬年，一直以來和朝廷關系就好，歸順之后念著他爹馬祥麟的功勞，直接封了兵部主事，進京做官去了。永順土司一家，則去了繁華的杭州，過著富家翁的生活。
更多的土司，不愿意放棄祖輩世襲的土地和子民，選擇跟著鄭芝龍，繼續與朝廷作對。
鄭芝龍將所有和他勾結的土司請來，現在他在西南儼然土司救世主一樣的身份，要不是鄭芝龍及時起兵，他們早就被彭柱澤帶起的土人革命給革掉了。彭柱澤起事時只有自家族人三百來人，但是發展的速度就如同星星之火可以燎原一般，很快就卷動西南川、黔、滇、桂、湘五省的地盤，靠的就是潛象營幫助下鋪天蓋地的宣傳和金陵朝廷雄厚的財力支持。
潛象營殺人不眨眼的探子們，搖身一變成了關心底層土人生活的大善人，在受盡欺虐的土人中，大肆宣傳先進的封建主義，打倒落后腐朽的奴隸主義。什么你們天生不是奴隸而是戰士，推翻了狗土司，大家翻身做百姓；土人的未來掌握在自己手里，兒子女兒都不再是奴隸。再加上土人生活清苦，參加了彭柱澤的陣營，天天都有精細的糧食可以吃，還有棉衣可以穿。這在窮的穿不起衣服的土人中，就跟投放了春藥一般，引起了劇烈的震動。
“土司老爺的鞭子抽下來，我們就砸碎他的腦袋！”
“打到狗土司，有肉一起吃。”
“土司不死，戰火不止。”
土人們喊著朗朗上口的漢語口號，剛剛學會時就熱血沸騰，喊一句恨不得臉紅耳赤，充滿了革命的熱情。
任何革命剛開始都是血色的，受到蠱惑..教育的土人們，團結起來沖進土司大老爺的院子，剁下了往日神一樣的土司全家的腦袋，提在手里并沒有感覺多沉。好吧，原來土司家人的腦袋，也是這個重量，被刀劈也會死，也會流血，也會求饒。
作威作福幾千年的土司們，陷入了人民群眾的汪洋大海中，差點被一口氣全淹死。直到鄭芝龍卷了進來，陰差陽錯地成為了他們的隊友，土司們才有了抗衡的本錢。這時候他們的領地，大部分已經落到了朝廷手里，派設流官之后，朝廷也算是圖窮匕見，徹底和他們土司宣了戰。
鄭芝龍慢慢走了進來，對這些落魄時候來投奔自己的土司很有禮數，充分照顧了他們的自尊心。
坐定之后，鄭芝龍捏了捏胡子，愁眉不展地說道：“各位，你們都是西南傳承已久的世家，祖祖輩輩掌握著自己腳下的土地。但是現在侯玄演派了一個彭柱澤來，攪擾的整個西南雞飛狗跳。侯玄演是什么人，不用我多說，天下都知道。他素來心黑手毒，貪得無厭，死在他手上的人應該比在座諸位的族人加起來還多。
這樣的人掌握著朝廷，我鄭芝龍第一個看不慣，不管他的勢力多大，我就是要和他打一仗，推翻了這個惡棍，還朝廷一個朗朗乾坤。”
土司們轟然叫好，雖然心底都罵道什么狗屁玩意，不就是搶地盤么。其中保靖州土司彭朝柱臉色最難看，彭柱澤是他的族人，派出去跟著湘兵征討四川，回來之后竟然搖身一變，成了推翻西南土官的急先鋒。保靖州土司世世代代都是勇武過人的猛將，彭朝柱也不例外，他的保靖州如今淪為了彭柱澤的老巢，他這個真正的主人反而被打了出來，心中的恨意真是比天還高。
鄭芝龍滿意地看著眾土司的反應，繼續說道：“侯玄演派人搶了你們的地盤，雖說打著土人犯上的名義，實際上就是他小子想要西南這些土地，明眼人一眼就能看出來。現在，侯玄演已經殺到了福建，這小子貪啊，搶完你們的，又要搶我的了。我們若是還是散沙一堆，是打不過他的，現在我想了一個主意，你們的土兵、狼兵能打，但是太過分散，每次指揮起來都要轉幾次令。戰場的機會一瞬即逝，這樣打仗怎么能贏，我看不如這樣，你們把手下全部集中起來，統一指揮。這樣一來咱們的戰力可就增加不少。”
土司們面面相覷，尤其是幾個大州的土司，他們雖然落到了這步田地，但是還是不想交出手里的指揮權。手里的土兵是他們最后的底牌，要是連這個都交出去了，就徹底成為鄭芝龍的附庸了。一群人交頭接耳，商量了半天，也沒個人敢站出來說話。
鄭芝龍冷笑連連，兩個大的勢力在西南角逐，這些土司就是最不穩定的因素。若是不能牢牢控制在手里，萬一臨陣倒戈，那就是毀滅性的打擊。讓一個海盜把安全感建立在對隊友的信任上，難如登天。
“怎么，這點要求諸位都不肯同意么？”鄭芝龍也不逼迫他們，反正只要自己一撒手不管，他們根本擋不住來勢洶洶的彭柱澤。在保靖州，一顆土司的腦袋，已經炒到了一千兩黃金的高價。往日那些溫馴的土人奴隸，正舔著嘴唇磨著刀，做夢都想著砍了他們的腦袋好發家致富。
角落里的彭朝柱站起身來，怒喝道：“平國公為了我們，不惜和侯玄演開戰，你們還猶豫什么。今天就把話撂在這里，誰不服平國公的，自己出去和湘兵拼命，不要再躲到這里了。”
自從保靖州丟了之后，彭朝柱從一個堂堂的二品宣慰司，淪落到喪家之犬。這次開會他都被安排在角落里，誰想到這廝這么有種，竟然站起身來怒斥了許多勢力比他大得多的土司，他還當自己是以前的保靖州主人么？
“姓彭的，這里有你說話的份么？”容美土司田沛霖站起來大聲駁斥道。容美田氏是湖廣比較大的土司，當初可動員兵丁在七千名以上，土司控制面積達到七千多平方公里。可惜的是他們身在湖廣，最早遭到了朝廷的毒手。田沛霖見事不好，帶著心腹早早地逃到了廣州，這才躲過了被滅的命運。而選擇就地死磕的彭朝柱，現在身邊已經聚不齊一百個族人了。
彭朝柱氣的渾身發抖，以前他風光的時候，田沛霖哪次見他不是客客氣氣的，親熱的就跟一家人一樣。現在倒好，直接問自己有沒有說話的份，人情冷暖此刻盡顯無疑。他剛想開口還嘴，就聽到鄭芝龍站了起來咳嗦一聲。
在座的都不敢得罪鄭芝龍，見他起來頓時安靜下來，彭朝柱也壓抑住了怒火。
鄭芝龍環視一眼，著重看了一眼彭朝柱，呵呵笑道：“彭朝珠說的沒錯，就是我的意思，我鄭芝龍是個爽利人，說話不藏著掖著，我就照實了說吧。我不信任你們，要是我跟侯玄演打到關鍵時候，你們去投降了姓侯的，我可就全完了。抗侯是大家的事，我一個人在前面打，你們在后面看，我的手下心里也不痛快。
當然，你們也未必信任我，那這樣好了，我想到一個兩全其美的主意，從你們當中選一個人，負責指揮所有的土兵。”
眾人一聽他把話說的這么直白，看起來是很有誠意了，想到自己的處境，確實也沒有了討價還價的本錢。不管愿意的不愿意的，都不得不捏著鼻子點了頭。
鄭芝龍哈哈一笑，說道：“既然如此，我覺得這個指揮土兵的位子，就讓彭朝柱來坐吧。”
彭朝柱一來是個土司，而且當初勢力還不小，算是有點威望。二來他不是鄭芝龍的人，讓他來做總好過一個外人。最重要的一點，他已經失去了自己的族人和土地，不存在偏袒自己人的可能。
就這樣，幾天之內所有殘存土司的勢力，交出了各自的兵權，集中起來組建了一支八萬多人的狼兵營。彭朝柱心中激動萬分，沒想到自己站起來泄憤的幾句話，換來了這么大一個好處。有了這支人馬殺回去報仇，就可以宰了那群以下犯上的土人，然后重回保靖州之主的寶座。
這支人馬的戰斗力確實不俗，剛剛組建就大放異彩，他們本來就是叢林作戰的高手。比起湘兵，他們在山林中的本領還要勝上一籌。
鄭芝龍用他們作先鋒，對夏完淳發起了反攻，半月之內連下賀縣、懷集、廣寧，再往前就是肇慶府了。
損兵折將的夏完淳被打了個措手不及，集結治下兵將，死守肇慶府。一時間兩廣的局勢變得糜爛起來，將要到來的新年也因為這場失利蒙上了陰影。
福建福寧州得的許多郡縣，已經沒有了官吏，進入了短暫的無政府狀態。
福寧州的西北峰巒聳峙，群山縈繞，東南則是一片海港。一股六七萬人的浙兵，這幾個月來如同孤魂野鬼游蕩在福寧州的大山之中。
他們不知道什么時候，就從哪座大山中鉆了出來，殺盡小城小縣中，將縣衙洗劫一空，把鄭氏任命的官員殺盡。等到鄭家兵馬到了，他們早就吃干抹凈鉆進山中去了。福建地勢行軍太不方便，想要及時支援根本不可能，而且這群人似乎總能知道鄭家兵馬的準確位置。每次都能躲開鄭渡、鄭森、施瑯、李成棟等幾伙主力。
一般的小股福建兵，又不敢直面這些人，萬一被他們遇到，稍微跑得慢點就會被全殲。
福建的初冬不算是很冷，山上甚至綠色為主，只是經常飄下的小雨，時常讓人難受萬分。山間飄起的晨霧，大到伸手不見，侯玄演一看是還擔心有瘴氣，還緊張了一陣，后來發現并沒有太大的毒性，也就放心下來。
兩廣的戰事他也接到了密信，不過侯玄演并不擔心，他已經調顧炎武和鄭遵謙趕回湖廣南部，和夏完淳合擊鄭芝龍。
入冬以來，清兵全面蟄伏，不是他們不想打，是打不動了。大炮一響，黃金萬兩，北方連年天災人禍，加上兵荒馬亂，每一寸土地都飽經戰火，根本拿不出足夠的糧餉，支撐著三線的戰事。多爾袞顯然也意識到了繼續打下去的危害，于是利用南方侯玄演和鄭芝龍打得正兇的時候，加緊了對北方的控制，利用圈地和投充，讓漢奴恢復生產，為他們種植糧食，生產棉花，挖礦打造盔甲...等等。
清兵采取守勢，給了侯玄演機會，馬上調回了許多兵馬。顧炎武和鄭遵謙就是其中之一。更讓侯玄演期待的是，他還調了一支大軍，等到他們入閩的時候，就是結束野人生涯，徹底反攻的時候。
最重要的一點，侯玄演手里掌握著贛州，這是真正的咽喉。有了贛州，進可攻退可守，湖廣、浙江、福建、兩廣都被連接了起來。而鄭芝龍只要打不下贛州，他就永遠別想和滿清會師，除非打通了浙江和南京。
錢肅樂和孫嘉績一人抱了一懷的枯木，湊到侯玄演的跟前，一根根地往篝火堆里添柴。
這兩員儒將跟著侯玄演過了一個月的野人生活，原本白皙的面皮已經粗糙不堪，頭發一綹一綹的，黏糊糊地粘在一起，從遠處看還以為是一根根的小辮，但是精神頭倒是挺好。
孫嘉績塞了一根木柴，從火堆上拿下一塊烤肉，搖頭晃腦：“‘十里灣環一浦煙，山奇水秀兩鮮妍。漁人若問翁年代，為報避秦不計年。’鉆到這樣的深山中，還真是與世隔絕啊，古人心境，我現在才明白二三。”
侯玄演乜視了他一眼，撇著嘴道：“孫大人還起了避世的心思了？我怎么記得兩天前打進黃岐鎮，就屬你吃肉喝酒，肚子撐得最圓呢。”
孫嘉績老臉一紅，好在幾天不洗臉，旁人也看不出來：“國公此言差矣，我那時為了有力氣行軍，并不是逞口舌之欲。”
一旁不說話的錢肅樂吃干抹凈之后，解開腰間的水囊，喝完之后涼的呲牙咧嘴：“嘶..我說，國公，咱們什么時候出山？老是這樣流竄，剛開始還能運氣好碰到一股福建兵，搶的東西也多，現在他們也學精了，根本占不到什么大便宜了。很多州縣看見我們，都大開城門，進去一看只有百姓。”
侯玄演望著昏慘慘的天空，說道：“急什么，這個年我帶你們到福州城內過。”
錢肅樂孫嘉績對視苦笑，顯然是半個字都不信。