時下，以貌取士，絕非曹孟德一人。
史上劉先主，初見龐士元，亦只當是“百里之才”。
三人落座。
彭羕先問：“長史此來，莫非為二家之盟乎？”
蒯良答曰：“然也。”
與彭羕四目相對，張松笑問：“聞劉景升，新加鎮南。并督三州，委以東南。益州，乃其屬（地）也。我等皆為下官。長史何故，折節下交乎？”言下之意，劉鎮南，并督交、揚、益三州。益州乃其屬地，州牧劉焉以降，乃其下屬。蒯良何故，折節下交？
此問，未必沒有反諷之意。
然蒯良不為所動。正色答曰：“鎮南將軍與明公，同出漢室。天下三分，不出蕭墻。乃‘諸劉’是也。今有二袁，外姓豪族，跨蹈江淮，欲取天下。別駕，不聞‘唇亡齒寒’乎？”
言及二袁。張松、彭羕，表情微動。
彭羕又問：“聞袁術新敗，何來二袁。”
蒯良如實相告：“袁術不過小敗，袁紹已平江東。溯江而擊，荊州不保。荊州若失，益州何以獨存。”
言及利害，彭羕亦實言相告：“長史當知，假‘五斗米不入蜀’，漢中天子，常有吞并之心。故明公遣我二人至此，上奏州事。二州為盟，恐為天子所忌。”
漢中史侯險與益州牧劉焉，兵戎相見之事，此時已廣有流傳。襄陽與漢中，山水相連。蒯良自然知曉：“故我此來，乃為說史侯也。”
“哦？”張松這便醒悟：“莫非，另有荊州使，入益州。”
“然也。”蒯良遂告知以蒯越出使益州之事。
“長史若能說動天子。荊益之盟，成矣。”張松言道。
蒯良這便道破來意：“為全此盟，尚有一事，求別駕相助。”
“長史何不直言。”張松心領神會。
“只需如此如此…”蒯良私語相告。
“妙哉，妙哉！”張松撫掌而笑。三人這便依計行事。
無怪蒯良，此來漢中。不見史侯，先見張松。
不出三日。南鄭街巷，便有童諺風傳：“益州分野天子氣，三分天下應二劉。”
話說，時人篤信讖緯之術。乃至光武險讖緯立國。更加“代漢者，當涂高”，廣為流傳。亂世之中，誰人稱雄。自是萬眾矚目。稍有風吹草動，便被人以訛傳訛。
不出十日，宮中史侯亦聞之。
這便召國師張魯入宮。問及童諺之事。
張魯故弄玄虛，掐指一算。這便對曰：“稟陛下，此諺乃言益州出天子。”
“益州分野，有天子氣。讖出侍中董扶。”史侯言道：“然下句，又做何解？”
話說，先帝時，黃巾播亂。“（劉）焉內求交阯牧，欲避世難。議未即行，侍中廣漢董扶私謂焉曰：‘京師將亂，益州分野有天子氣。’焉聞扶言，意更在益州。”
正因知曉宮廷舊聞，史侯才對劉焉頗多忌憚。試想，劉焉若無稱帝野心，何以改弦更張，棄交州而牧益州。史侯乃出史道人門下。本就對神鬼之術，深信不疑。更加“代漢者，宗王也”。之于宗室劉焉，如何能不外寬內忌，時刻防備。
“三分天下應二劉”，張魯竊以為，乃言指前后二漢。兩支宗親。眾所周知，薊王乃出前漢中山靖王后，與今漢皇室，親疏有別。正是二劉。
心中所思所想，張魯如何敢不諱直言。臨來時已想好托辭：“臣竊以為，乃言陛下與董侯，皆出先帝，與江東合肥侯，正是二劉。”
“國師之言，與朕相合。”史侯稍得安心。稍后，便放張魯自去。
待殿中無人。史夫人，這才進言道：“襄陽傳言，甄都董侯，先封劉鎮南，再拜劉鎮西。此，亦是二劉也。”
“哦？”史夫人雖未明言，然單憑“鎮南”與“鎮西”，史侯已曉其意：“阿母之意，二劉，乃指劉景升并劉君朗。”
史夫人又言道：“門中細作來報，劉表已遣使入蜀。”
“使者何人？”史侯脫口而出。
“荊州別駕蒯越。”史夫人答曰。
“先前，便是此人獻‘臼犯之謀’，誅宗賊五十又五。年初，又上計甄都，與曹氏父子陰結盟約，再為劉景升求得高位。”史侯焉能不疑：“莫非，真如阿母所言。董侯欲假以高位，令劉君朗轉投甄都乎？”
見機已到。史夫人不再多言：“陛下，不可不防。”
“為今之計，該當何為？”史侯必有此問。
“兵法云：‘先發制人，后發制于人。’”史夫人屏氣凝神，恭候多時：“妾，竊以為。鎮西之位，陛下何不先授之？”
史侯雖不言，卻頗為意動。
史夫人窺見，這便了然。于是再接再厲：“正如國師所言。陛下與董侯，皆出先帝，與江東合肥侯，分屬二劉。《詩》云：‘兄弟鬩于墻，外御其侮。’何況，‘益州有天子氣’乎？”
謂知子莫若母。之于史侯，史夫人所言，字字珠璣。言下之意，先兄弟齊心，共御外侮。待聯手攻滅江東。兄弟之間，再決勝負。且早有讖言，益州史侯，當為天子。換言之，史侯才是最后的贏家。既如此，還有何可懼？
心念至此，史侯這便定計：“當做何為？”
此言正中下。史夫人進言道：“陛下，可效董侯，加劉焉為鎮西將軍，并督交、揚、荊三州。‘擇日擊揚’。”
“善。”史侯欣然應允。即刻傳命尚書臺，制詔。
見大局已定。史夫人擇機告退。命門下傳語張松：事成矣。
稍后。彭羕、張松，聯袂來訪。與蒯良客舍相見。
“好一個，擇日擊揚！”彭羕贊道：“甄都命劉鎮南，擇日擊交。漢中命劉鎮西，擇日擊揚。雖未明言，然聯軍自成。”
饒是張松，眼高于頂，亦不禁拜服：“子柔之謀，縱雍季之論，亦不足稱也！”
“子喬，過譽。”蒯良謙謙君子，溫潤如玉。
“二劉擊二袁之勢成。”彭羕又問：“子柔，又當如何？”
三人互稱表字，足見相交日深。
“覲見漢中天子。”蒯良答曰。