函園，仙臺里，盧司空府前里道。
太仆王允，車駕抵達。便有護衛，上前投帖。
須臾，中門大開，盧司空親出相迎。引入堂內相見。
“禁中已有消息傳出。尚書臺果無存書。”王允之言，意料之中。所謂空穴來風。既堂而皇之，三書朱雀闕，必有備而來。
盧司空所慮，遠非王允所及：“《廢帝詔書》真偽莫辨，此其一也。《衣帶詔》乃其二也。”
“可還有其三。”見盧司空似有未盡之言，王允忽問。
“有其三。”盧司空搖頭道：“卻不便與太仆細說。”
“下官明白。”必然事關重大，故王允亦不追問：“不料薊王離京不過月余，時局竟崩壞至此。”
“自先帝時，關東便有流言。禁中早知太平道諸多內情，卻隱瞞不報。修筑八關，固守洛陽。任由蛾賊禍亂關東，乃至局勢放濫，不可收拾。只因先帝…”王太仆欲言又止。
“欲血洗關東盤根錯節，好賣官鬻爵。”盧司空一語中的。先帝亦非善類。
“‘州郡記，如霹靂；得詔書，但掛壁（注①）’。”王允嘆道：“州郡長吏，皆為豪右名門，世代所據。‘門生故吏，遍于天下’。故，只懼上官，不懼朝堂。朝策每每無從施行，只因自上而下，結黨連群。已成死水一潭。或說，鐵板一塊。斷難撼動。”
“天災人禍，重利盤剝。故自桓靈以來，賊反不斷。更助推，時局崩壞。少時，薊王夜課。我問，江南賊亂如何討平。薊王答曰：輕繇薄賦，耕一余三。又問為何？薊王又答：凡能一日三餐，無人愿提頭造反。”
“薊王之明，見微知著。”王允慨嘆。
“言猶在耳，薊人已一日三餐。”盧植言道：“知薊王靈臺受創，長睡不醒。老夫，惡念徒生。心想，薊王之于大漢，仁至義盡也。八關之外，宗賊遍地。更有各地宗王，秣馬厲兵。朝中權貴，猶不自知。內斗無休，今漢國祚，恐難再繼。”
沉思片刻，王允遂問道：“為今之計，該當如何。”
“靜觀其變。”盧植答曰。
南宮，永樂宮。
“是福是禍？”簾內董太皇，不置可否。
“臣，竊以為，或于我…不利。”董重斟酌答曰。
“何出此言？”董太皇面上無喜無悲。
“臣，斗膽。”來時，董重已打好腹稿：“合肥侯自幼別居，與太皇及董氏一門皆不親。先前為帝時，便處處為難。若重登帝位，必有過之而無不及。且合肥侯夫人，乃出汝南袁氏。袁氏四世三公，黨羽遍及天下。他日，袁氏為皇后。袁氏父子，必為大將軍。恰如…”
“說。”
“恰如，前漢時‘田竇相奪’，田蚡以王太后故親幸，數言事，多效（所說，多能見效）。士吏趨勢利者皆‘去嬰歸蚡’。田蚡日益驕橫，兩人均為皇戚，每相爭雄，乃至二戚同滅。”抬眼偷窺簾內太皇，董重咬牙道：“昔日之田蚡，可比明日之袁紹。前漢之‘田竇相奪’，便是今漢之‘袁董相爭’。”
“好一個‘袁董相爭’。”董太皇言道：“先前我兒為帝，驃騎喜不自禁。為何不出三載，卻畏如洪水猛獸，如臨大敵。”
“此一時，彼一時也。”董重眼中似起野火燎原：“今薊王長睡不醒。臣手握三萬西涼精騎，穩操勝券。若能只手擎天，何必三足鼎立！”
“董驃騎，不再是武陵年少，已知權利滋味。”簾內董太皇，輕輕頷首：“既如此，當如可與敵？”
“無它。作壁上觀。”董驃騎硬著頭皮言道。
“謀定而后動，大將之風也。”不料董太皇竟頗為贊許。
不出三日。三書朱雀闕，洛陽滿城皆知。
再加童諺。頓時遍體生寒。雖剛入夏，竟覺凜冬將至。吏民畏懼，聞之色變。終有侍御史，迫不及待。上疏求證：《廢帝詔書》，是否存疑？
少帝啞口無言。簾后二宮太皇，不置可否。
乃至流言愈演愈烈。
以至于驚動黨魁張儉。遂以九卿之少府，上疏朝堂。洛陽太學生，更聞風而動。奔走相告，為黨人搖旗吶喊。
見群情鼎沸，少帝無奈。遂開朝議。
竇太皇自證清白。然尚書臺卻難自圓其說。
當場查驗。唯剩靈臺存書，尚書臺并無此詔。
滿朝嘩然。
時阿閣兵亂，黃門親歷者，所剩無幾。奉詔小黃門蹇碩，亦早已遇害。剩下中常侍，趙忠、封谞、畢嵐、宋典，亦各有說辭。
無奈死無對證。曹節、程璜、張讓等，皆已入土。
人死為大，禍不及家小。除非開棺戮尸，挫骨揚灰，以解心頭之恨。除此之外，別無他法。
稍后，便有陳王劉寵，并徐豫七王，聯名上疏。求朝堂撥亂反正，重立合肥侯為帝。
洛陽二戚之爭。遂成關中內外，宗室與外戚相奪。
洛陽百姓紛紛謠傳：陳王劉寵，欲興前漢七王之亂。此時正聯絡關東群雄，兵進洛陽。
函園一時人滿為患。
眾人無不嗟嘆，薊王若在，何以至此。
客堡國賓館。
圣火女祭司阿奇麗婭，喬裝歸來。
“情況如何？”羅馬皇后魯琪拉問道。
“情況不妙。”阿奇麗婭遂將洛陽時局，娓娓道來。
“薊王剛走，大漢便生內亂。”魯琪拉嘆道：“你我歸期，又要延后。”
“薊王能否醒來，尚未可知。”阿奇麗婭看向黑夜女王英妮娜：“時至今日，你還確信，薊王能醒？”
“我確信。”英妮娜言簡意賅。
“賽里斯人皆已動搖，為何唯你堅信不疑。”阿奇麗婭問道。
英妮娜兩手一攤，終于說出整句：“世上有太多薊王難以割舍的牽掛。這些聯系，賽里斯人稱‘羈絆’，便是他回歸的精神之源。”
“原來如此…”阿奇麗婭喃喃自語。
忽聽魯琪拉笑道：“換做是我，亦難割舍薊王所擁有的一切。”
英妮娜一針見血：“皇后所慮，如何與‘薊王所擁有的一切’，產生羈絆。”
魯琪拉欣然一笑：“那便要祈禱薊王，早日歸來。”