“子遠留步。”剛出正堂，袁紹便喚道。
“本初何意？”許攸聞聲回頭。
“請借步一敘。”袁紹近前答道。
“請。”許攸伸手相邀，二人同入長史精舍。
精舍在大將軍西院，毗鄰顯陽苑。鬧中取靜，悠然自得。
“延熹二年秋，霖雨逾月。是時梁冀新誅，而徐璜、左悺等五侯擅貴于其處。又起顯陽苑于城西，人徒凍餓，不得其命者甚眾（注①）。”
登頂閣，俯瞰苑中美景。袁紹笑道：“前有先賢，鑿壁偷光。今有子遠，登高借景。二相呼應，何其妙哉。”
“妙在何處？”許攸親自煮酒。
“妙在一個‘借’字。”袁紹意味深長。
許攸搖頭一笑：“如本初所見。舍中一切，皆非許攸所有。便是這身府服，亦是大將軍所賜。不借何來？”
袁紹輕輕點頭：“子遠乃高士。與紹及孟德，皆少時好友。正因你我乃故交，紹有一肺腑之言，不吐不快。”
酒尚未溫，許攸平揖相問：“本初請直言。”
“子遠可知，王芬之事。”袁紹忽問。
“王文祖，興兵謀逆，刺殺先帝，已認罪伏誅。”許攸靜答。
“子遠又可知，王芬謀逆前，亦曾暗中聯絡孟德。”袁紹又問。
“哦？”許攸反問道：“此等隱秘，本初何以知之。”
袁紹遂取出一絹書：“子遠且自觀。”
許攸接過一看，正是曹操《與王芬書》。或稱《拒王芬辭》。這便不動聲色：“傳聞，先帝已將王芬往來書信，付之一炬。且此書，亦非孟德筆跡。莫非偽造？”
袁紹搖頭道：“非也。此書雖非出孟德之手，然書上句句皆出孟德之口。”袁紹甚是篤定。
“愿聞其詳。”許攸再拜。
“子遠可知，河間名士，張子并（子亞）乎？”袁紹道破天機。
“為王芬創《靈帝河間舊廬碑》之鄚縣張超！”電光石火，許攸已想通一切。
“然也。”袁紹這便言道：“芬性疏而不武。為誘先帝北巡，請名士張超，創錦繡碑文。待碑文成，二人把酒高歌，席間王芬大醉，孟德手書自袖中遺落。遂被張超悉知。張超默記于心，返鄉后，輾轉反側，難以安枕。遂將密信書于白絹，知我素與孟德交好，便隨函寄來洛陽。”
事已至此。是否真乃“醉酒遺落”，唯張超一人知曉。寄書袁紹，除為曹操開脫，亦求自保。畢竟，是張超為王芬創《靈帝河間舊廬碑》。
許攸輕輕頷首：“便有此書，足可證明，孟德并未過裹挾其中，即便替友隱秘不報，亦當‘義而無罪’。”
“誠如子遠所言。”袁紹話鋒一轉：“然紹竊以為，王芬既暗說孟德，焉能不聯絡子遠。”
許攸面色如常，頗多風輕云淡：“本初何出此言。王芬欲行兵亂，必聯絡天下豪杰。要我何用？”言下之意，手無縛雞之力，何以上陣殺敵。
袁紹亦看不出破綻：“如此，當可心安。你我共事于大將軍麾下。若陰懷不軌，暗藏謀逆之心，我等俱危矣。”
“本初當知，我并無異心。”爐上酒已溫，許攸親手斟滿：“且滿飲此杯。”
“請。”袁紹一飲而盡。
長樂宮，長秋殿。
何進又將宦官名籍，呈給簾內何太后御覽。
何太后看后疑道：“可曾刪減。”
“絲毫未減。”大將軍如實以告。
“大將軍，既決心已定。朕亦無言。”何太后不置可否。
“弓在弦上，不得不發。”何進心中大石落地。又怕惹惱太后，遂寬慰道：“五日后，當見分曉。”
“好。”何后言道：“王母降為彌月之喜。園內仙氣經久不散。可將舞陽君及家中老小，遷來小住。”
何進會其意：“喏。”
北宮黃門署。
趙忠、張讓、畢嵐、宋典、封谞、郭勝。殘余中常侍，悉數到場。
“何進殺蹇碩，乃為控西園衛。”環視眾人，趙忠言道：“然先帝立西園八校時，我輩皆曾認領一校。我已暗中聯絡西園左校夏牟，助軍右校馮芳，助軍左校趙融，下軍校尉兼（北軍）屯騎校尉鮑鴻、右校尉兼（北軍）步兵校尉淳于瓊。五校皆可為我所用。”
“鮑鴻、淳于瓊，非出黃門，焉能為我所用。且淳于瓊素與司隸校尉袁紹交好，必為內應！”畢嵐大驚。
“屯騎校尉鮑鴻、步兵校尉淳于瓊，身兼二職，平日駐北軍大營，并不入西園。”趙忠言道：“淳于瓊所部，實由左校夏牟代為統領。夏牟，乃中常侍夏惲之弟也。阿閣兵亂，夏惲被剁成肉泥，尸骨無存。夏牟焉能無恨。若我等俱亡，黃門子弟，何以獨存。為兄為己，夏牟必無二心。”
“鮑鴻又當如何？”宋典追問。
“鮑鴻貪財善戰。因侵盜軍資，贓過千萬。時被侍御史兼西園典軍校尉劉岱劾奏，本當下獄死。求我向先帝進言，得免脫身。”趙忠笑道：“愿為我等所用。”
“原來如此！”眾人大喜。
“今日早朝。大將軍一系，群起上表，尊陛下為‘無上將軍’。統領天下兵馬。若無陛下敕令，出師無名。西園衛焉敢隨我等，擊殺當朝大將軍。”畢嵐仍有疑慮。
“太皇詔命在此。”封谞取敕令在手。
“永樂董太皇！”眾人心領神會。
“然也。”封谞高深一笑：“何進‘專殺左右，擅權以弱社稷’。故二宮太皇，責令三司會審。我等奉命而行。若何進不從，格殺勿論。”
“此罪何來？”宋典喜問。
長樂太仆郭勝，如數家珍：“太后母舞陽君，及車騎將軍何苗，數受我等賂遺，代為遮掩。何苗曾向太后進言：“大將軍專殺左右，擅權以弱社稷’。日前，車騎將軍‘親筆表奏’已入尚書臺。老大人抱恙入宮，秘奏董太皇。這才請來敕令。”
“何苗乃進弟也。如何能劾奏兄長…”畢嵐幡然醒悟：“乃是偽作！”
“然也。”張讓字字見血：“何苗本姓朱，與何進異父異母。并非血親。且素與兄同心。由他劾奏，無人起疑。”
“事后又當如何？”畢嵐再三追問。
“事后，何進梟首，大權在握。何苗為尋自保，焉敢與我等為敵！”趙忠森然一笑：“前漢張敞為京兆尹，將被免官。便有下屬，不肯聽命辦案。且對人言道：“不過再做五天京兆尹，還辦何案？’典出‘五日京兆’。今借來一用。亦是大將軍之期也！”