黃門北寺獄。
張讓，趙忠，被各自心腹小黃門，攙扶出獄。恰逢深春三月。日光明媚，草木青翠欲滴。滿目鮮活景色。
得少帝下詔赦免。二人即刻官復原職。張讓仍為玉堂署長。趙忠為北宮黃門署長。然中常侍身份，卻得以恢復。侍奉少帝左右，成為幸臣。
恰逢董太后稱病臥榻，閉門不出。自無人反對。此時此刻，袁紹這才幡然醒悟。書朱雀闕，乃是為學毛遂自薦，而精心設計的一出苦肉計。目的，不在怒揭永樂、長樂之短，離間三宮關系。只為取信少帝，好借機翻身。
所謂“舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬”。少帝果親下監牢，歃血為盟，赦二人死罪。
正如張讓所言。黃門雖避入深宮，傍樹而生。然天家帝胄，又何嘗能少了黃門爪牙，宦官鷹犬。少帝，亦不例外。
見趙忠、張讓，投靠少帝，何太后頗多欣慰。懂得梳理羽翼，乃人主所為。
然不知為何，垂簾監國的太皇竇太后，亦聽之任之。并未阻攔。當真“心中無痛”？
趙忠、張讓復起。先前同被發配城外，為先帝守陵的親隨中小黃門，得以復歸。見二人聲勢漸漲，鉤盾令宋典、掖庭令畢嵐，遂與二人重歸于好。朋比為奸，一如昨日。合稱“四常侍”。皆為少帝所用。
先前三宮鼎立，少帝傍樹而生。如今茁壯成長，巨木參天，指日可待。只需元服，太皇竇太后還政于朝，自行遷往長信宮頤養天年。少帝自當坐穩大位。
唯一掣肘，便是何、董二戚。董氏，乃因祖母董太皇而興。何氏，乃因生母何太后而興。所謂“手心手背，皆是肉”。豈能厚此薄彼。于是，少帝向太皇竇太后陳情，為二家說和。
始作俑者，書朱雀闕之事，亦隨之不了了之。話說，董太皇之所以席間失儀，揮袖打翻何太后敬酒，又口出狂言。便是受闕書所累，心中積怒，被何太后一句“宗室無食，太皇憐惜”點燃。這才引發連環爭斗。
南宮，玉堂后殿。
洗漱包扎，修養數日。氣象一新的張讓、趙忠，入宮面圣。
“老奴，叩見陛下。”
“二位常侍，速速請起。”少帝稚氣未脫：“賜座。”
“陛下當面，豈有老奴坐席。”趙忠諂媚一笑：“我等習慣站立。”
“如此也罷。”少帝亦不強求。遂將一手札，遞給二人。
二人四目相對，便由張讓取來一觀。
“薊國八王子同日入館，薊國四少師傳授鴻學。”此條目，看不出所以然。張讓問道：“陛下何意？”
“薊國二十七縣，三百余城，九百萬民。先前，薊王已封太子劉封，為陸城侯。十余年后，諸子長成，可還再封否？”少帝隨口一問。
“此乃祖制推恩，薊王自當分封諸子。”趙忠答曰。
“若薊王不欲再分，該當如何。”少帝又問。
“此乃…此乃…”問到此處，趙忠如何還能不領會圣意。
張讓答曰：“此舉有違祖宗家法，當（聲）討之。”
少帝言道：“薊王長朕十五歲。如不出意外，薊王必先薨于朕前。薊王若薨，該當如何？”
“這…”饒是張讓，亦心驚膽顫。
“薊王赫赫威名，忠義無雙，然若薨后，諸子并無此、此等威望。陛下當，當…”深吸一口氣，張讓不顧鞭瘡崩裂，五體投地：“予取予求，易如反掌。”
“張常侍所言，有幾分是真。”少帝追問。
“老奴句句肺腑。”張讓以頭觸地。
“以常侍所見，大將軍、驃騎將軍，車騎將軍，合三人之力，能守洛陽安穩，令朕坐等薊王薨否？”少帝天真一笑，卻殺氣逼人。
“洛陽號稱八關都邑，固若金湯。且薊王忠義無雙，必不會輕易興兵謀反。若有萬一，三人皆陛下至親，當鼎力相助。當可為陛下一用。”張讓答道。
“如此。我與二常侍歃血之盟，可行乎？”
張讓、趙忠心領神會：“老奴等，定助陛下除‘跋扈將軍’，雖萬死不辭！”
少帝徐徐伸出手掌：“跋扈四將軍。”
少帝之意，張讓、趙忠，時至今日，已全然領會。
話說，后世有少年周處，危害鄉里，時人將其同南山虎、長橋蛟并稱“三害”。周處除三害，少帝欲除四害：大將軍何進、輔漢大將軍劉備、驃騎將軍董重、車騎將軍何苗。
從少帝視角而言。外戚與宗室，并稱心腹大害。欲行驅虎吞狼，先令外戚與宗室，相互制衡：若薊王興兵謀逆，則命外戚固守八關，傳檄天下，共擊之；若薊王恪守臣節，至死不渝，則待薊王薨后，國力大減，一戰勝之。
所謂惡虎相爭，必有死傷。
待外戚與宗室，兩敗俱傷。少帝自可坐收，漁翁之利。
二崤城，中堡，瑤光殿前闕樓。
賈詡眺望帝都燈火，欣然一笑：“如此年紀，能設此謀，亦稱難能可貴。”
荀攸嘆道：“我主當世豪杰，情義無雙。所謂‘龍有逆鱗，觸之必死；鳳有虛頸，犯者必亡’。不求君臨天下，卻力保道義長存。我主當面，欲權謀立國者，必自尋死路也。”
“夫立典有五志焉：一曰達道義，二曰彰法式，三曰通古今，四曰著功勛，五曰表賢能（注①）。”田豐言道：“少帝若敢動我主身后心思，乃天亡今漢也。”
“故曰，域民不以封疆之界，固國不以山溪之險，威天下不以兵革之利。得道者多助，失道者寡助。”沮授言道：“逐鹿天下，已有定數。”
后世權謀者，欲大行天下，必興縟文，禁刀兵。閹割國人尚武精神。于是“萬般皆下品，惟有讀書高”。天下皆握筆，再無人握刀。如此，方可操弄權術人心，養蠱荼毒天下。筆墨唾沫，終歸殺不了人。能奈我何？
煌煌天漢，文盛武昌。
斷不可毀于一眾陰謀家之手。
潁川，舞陽縣。
宋奇并郭嘉，攜龔都并吳霸所部，十萬黃巾，遷入舞陽縣。先入城安民，再蕩平宗賊。大興黃巾屯田。又舉韓融為潁陰太守，治政安民。久必大興。
諸事皆入正軌。宋奇與郭嘉，遂馬不停蹄，奔赴荊州長沙益陽縣。