春末遠來一友，正是中山張世平。
借助設在邑中的置驛，蘇雙和張世平常有書信往來。所說也多是馬事。聽聞劉備北上販馬，竟去了右北平郡。張世平欣喜若狂，這便日夜兼行，趕來相見。
遠遠就見連綿的樓閣從一片碧水中緩緩升起。水鳥齊飛，雉鴨共舞。宛如人間仙境。
沿著整修一新的官道，抵達樓桑。
官道東、西、南，三個入口，皆建有雙闕門樓。西闕后不遠，便是宗祠。東闕后不遠，便是陸城侯府。而樓桑南闕，乃和置舍連成一體。
中山國在涿郡西南。自當入南闕。
近前一觀，有闕無門。大吃一驚。仰看橫跨頭頂的闕樓覆道，張世平不禁為好友擔心起來。樓桑富庶，揚名北地。如今有闕無門，若有賊眾來攻，如之奈何？
帶著滿腹狐疑，張世平入了邑中。
無需問路。邑中雖天翻地覆，可官道猶在。只需一路向東，便可抵達陸城侯府。
重樓高閣，疊磚累瓦。堆高成階，排銅成釘。氣勢恢弘，壁壘森嚴之外，還另有一新奇處。只見門楣上懸一匾。乃是恩師盧植手書：陸城侯府。
本用來發布告示的‘扁書’，竟被用在了這里。劉備果然不拘一格。
這便翻身下馬。拴好馬匹，整理衣冠，將名帖遞給門前守衛。不多久，蘇雙便沖出門來。不由分說，這便拉起張世平向西折返。
沿橋樓旁的集市，向清溪上游而去。
“你要帶我去哪里？”穿行在熱鬧的集市，眼睛根本不夠用的張世平，終于想起來詢問。
“去馬場。”蘇雙答道。
“少君侯又新建一座馬場？”張世平驚問。
“然也。”蘇雙頭也不回的答道：“月前劉備從北地帶回良馬兩百余，突騎百騎（jì）攜烏桓父老一千口余。突騎駐在邑中校場，烏桓邑落樓桑盛之不下，便安營在野林深處…”
“原來如此。”張世平聽明白了。敢情劉備販回來的可不僅僅是戰馬啊！
少君侯府蘇雙，誰人不識。一路上招呼不斷。人人皆有笑臉。張世平這才記起，貌似蘇雙仍喚少君侯——劉備？
如此直呼其名，非親密至交不可為！
從名曰塔吊的高樓下穿過，行不多遠，便出了港口。腳下青石堤，一側是清溪白波，一側是翠綠秧田。再行一段，入目是一個優美的‘幾’字河灣。陂渠下的百畝清溪谷地，正是劉備家良田。
沿著青石堤再往西行，便是野林邊緣。
野林被清溪一剖成二。清溪兩側的水田和野林邊緣，有一條清晰的分界線。田埂便是樹壟。郁郁蔥蔥的野林，好似一道天然屏障，護佑著樓桑西翼。
林中水網密集，頗多濕地。據三叔說，除去清溪，還有數條縱橫交錯的溪流在林中藏匿。
甚好。
一般賊寇，根本無法穿越這片野林。
這條沿清溪修筑的石堤，是唯一的通道。石堤消失在野林邊緣。轉而變成一條碎石路通連。道路亦脫離河岸，筆直的深入林中。路上樹木多被砍空。偶爾殘留幾個樹墩，也被刻上了標記。想必不久便會有人來移除。
林中空氣清新，鳥語花香。嫩枝上殘冰猶掛。吸入涼氣，鼻腔微寒。張世平不禁打了個大大的噴嚏。
“誰！”頭頂響起一聲炸雷。生生把張世平震了一跳。
路邊一棵大樹枝杈之間，竟建有一座巢居！
“巢居”，是指遠古先民們在樹上用樹枝搭架而居，或底層架空上層居住。因似飛禽筑巢而得名。
大略是干欄式房屋的前身。文獻中亦有巢居記載。如韓非子·五蠹：“上古之世，人民少而禽獸眾，人民不勝禽獸蟲蛇，有圣人作，構木為巢，以避群害。”孟子·滕文公：“下者為巢，上者為營窟”。莊子·盜跖：“古者禽獸多而人民少，于是人皆巢居以避之。”
諸如此類。
而建在林間碎石道旁的這座巢居，顯然是警備之用。和樓桑邑中林立的望樓，用處頗似。
蘇雙笑著招手：“是我。這位是中山舊友，特來尋劉備！”
“是蘇雙啊。”堅木女墻后，探出一個髡頭長須的中年胡人：“少君侯就在砦中，你且自去！”
若不是親眼所見，張世平怎么也想不到字正腔圓的幽州官話，竟出自胡人之口。隨即醒悟。此便是隨劉備南歸的烏桓族人。
“好。”蘇雙沖胡人招了招手，拉張世平繼續前行。
沿途還有不少巢居。隱匿其上的烏桓人，皆善射。‘巢居望樓’，自然是劉備靈光一現的新設計。
分道揚鑣的碎石林道，終又與清溪重聚。
一座嶄新的廊橋，橫跨溪水。且還留出了足夠高的船道。廊橋亦有人駐守。見是蘇雙，這便升起橋門，放兩人進入。
河對岸，便是一座由堅木和夯土版筑而成的城邑！
蘇雙笑道：“劉備說，還需再包層磚。”
等過了河，站在城邑下，張世平這才窺見門上刻字：西林邑。
環視著深入密林的邑墻，張世平不禁咋舌道：“怕是不比樓桑邑窄多少。”
然而，伐木筑壘，平地建塢，據以自守…
真的沒問題嗎？
沒問題。
世家豪強筑堡自守，蔚然成風。何缺劉備一個。
再說本朝對烏桓多行分化懷柔，又豈會妄動刀兵。
只要這支烏桓守法經營，不起紛爭，便會相安無事。再說，若烏桓真起刀兵，禍亂的也是樓桑邑。少君侯自作自受，又豈能怨得了旁人！
故而，涿縣官民，并無憂患。
入了邑中，張世平不禁會心一笑。邑墻圈起的這片林間草場內，散落著大大小小的烏桓帳篷。除了正在搭建的馬場，并無其他建筑。想必大半勞力都用來砌墻了吧。
劉備一行人正站在剛剛圈建的馬場內。
蘇雙一眼認出，這便高叫道：“劉備——劉備——且看是誰來！”
眾人聞聲回頭。
人群中的少君候，手搭涼棚，也向這邊看來。
今時不同往日。劉備貴為亭侯，張世平生怕惹惱了舊友，便急忙去拉蘇雙衣袖。口中急道：“噓…噤聲！”
急切間再抬頭，見劉備正笑著揮手：“可是中山世平兄？”
“正是！正是！區區…”劉備送他歸家時的情景，浮上心頭，宛如昨日。張世平竟一時口拙。