看自己說中，娘娘腔得意的美娘沖拋了個飛眼。可隨即覺得不妥，又趕緊端正形容。
“今夏遭了那么大災，周邊許多商鋪都不好做，來蕪城賣針線的人可多呢。所以價格，反倒跌了不少。你們住下，略打聽打聽就知道了。”
猶如兜頭一盆冷水，兩小只心里一涼。
秋大姑卻穩得很，也不接話。
娘娘腔眼中閃過一抹失望之色，卻沒有氣餒。隨著進入城中主干道，依舊跟兩小只介紹著城中街道商鋪。
因蕪城駐軍多，所以經常看到三三兩兩的士卒。
穿著盔甲列隊巡邏的，是在當差，穿著便裝閑散游蕩的，便是在休假。
整個城市表面上看來，治安情況還是比較好的。但因為外來人口實在太多，出事的還是不少。
“好些商人剛做完生意，收了銀子，一離開蕪城就被劫了。若只要錢還好，最怕遇到謀財害命的。每年江里都不知漂起多少浮尸，無人認領，不得歸鄉。”
許是感受到美娘一路的善意，把人送到時，娘娘腔好意提點，“小姑娘，你往后出門可當心些。城里拐子多，專盯你這樣美貌小孩。”
他蹲下身子，“大姑，我就送您到這吧，走進去就是。省得人家瞧見我，倒說你們閑話。”
不過用個娘娘腔，還要說什么閑話？
兩小只不懂，美娘好心道，“大哥，要不要進去喝碗水再走？對了，一路上還未請教，你貴姓啊？”
娘娘腔笑著搖頭，“小姑娘，別問了。若有緣，回頭再見就是。”
一路上沒怎么開口的秋大姑忽地說話了，“你是怎么從的良？”
從良？
兩小只愣了。
娘娘腔臉色微變，隨即坦然道，“托這回洪水的福，我救了老鴇一命，又答應凈身出戶，才放的我。”
秋大姑盯著他的眼睛，“洪水來了，你跑就是。還救她作甚？”
娘娘腔正色道，“我若跑了，永遠是逃犯。但如今，我是良民。”
“這良民，好做么？”
“我也不知我還能撐多久，撐一日算一日吧。”
“你叫什么？若有活干，到哪兒找你？”
娘娘腔忽地眼睛亮了，笑得見牙不見嘴，“我叫項大羽！就是那個力拔山兮氣蓋世的項羽，中間多個大字。這名兒是我自己起的，上了戶籍的！大姑想要找我，到貓眼兒胡同…哎，那里實在太亂，你們還是別來了。我明兒一早過這等著，若有活就叫我，沒活我就自去尋事做，也不費事。”
秋大姑點頭，算同意了。
只美娘數錢給他的時候，忽地一笑，多放了十文錢。
“謝謝大羽哥講這一路了，請你喝茶。我叫美娘，姓林。明兒見啊！”
項大羽忽地眼圈一紅，眼看著淚珠子就掛在睫毛上，要掉不掉的，格外惹人生憐。
他連忙眨了幾下，又狠狠一抹，“林，林家妹妹，明兒見！”
跑了。
只是那扭著腰的小碎步，略銷魂。
等進店安頓下來，鄭飛揚才懵懂的問美娘。
“從良不是被賣到那種地方么？他一個男孩子，給賣去干嘛？做小廝？”
美娘一窘。
她原也是不懂的，可在王府的時候，見過不少太監，也隱約聽到些風言風語，大約明白幾分。
可這要怎么講？
“這世上有好女色，也有好男風之人。相公堂子就是專門買了小男孩，伺候人的地方。”
忽地，秋大姑出現在他們身后，嚇得兩小只一跳。
可傻小子還是沒懂，“那堂子，是男的伺候女的地方？”
這世上居然還有這么神奇的地方？
可項大羽比姑娘還姑娘，居然也有女的喜歡？
秋大姑瞥他一眼，略頭疼。
這傻小子是個沒爹管沒娘教的，許多事是真的不懂。
想想他過幾年要去當兵，說不得也要碰到這種事。萬一鬧了笑話，或是遇到壞心眼的，倒是不得不防。
“你跟我進屋，美娘去點些飯菜。”
這是要單獨上課了。
美娘趕緊跑了。
不一時，鄭飛揚出來，整個人跟被雷劈了似的，腳都在發飄。抓著美娘的衣袖，差點就嚶嚶嚶了。
“妹妹，我，我突然覺得，男人也不大安全…”
他只知道，男女須大防，誰知男男也得防。
好可怕！
美娘摸摸他頭上短毛，“不怕不怕，大半人還都是好的。小飛哥哥你這么高又這么黑，半點沒有大羽哥的俊秀，沒人會喜歡你的。再說這不還有三年么？你多吃飯多長力氣，以后更高更黑更丑，就沒人能欺負你了。”
少年連連點頭，心中頓時樹立個小目標。
就是一定要長得更黑，更高，更丑！
堅決不要討人喜歡！
一夜無話。
到了次日，秋大姑卻是頭疼腦熱，起不來了。
美娘想是因她白日吐過，又吹了江風的緣故，趕緊叫鄭飛揚去請大夫，秋大姑又急又氣。
氣自己身子不爭氣，也著急怕絡子賣不出去。
她昨兒裝著鎮定，心里卻早打起了鼓。如果她真是病倒，拖著兩個半大孩子，可怎生是好？
美娘倒鎮定下來，勸她寬心，“橫豎事已至此，大姑不如安心把身子養好。若怕沒錢，我身上這些銀首飾不都是么？至于那絡子，不若我和小飛哥先去瞧瞧行情，回來再想法子。”
秋大姑一想也是，便告訴美娘一個地址，讓她先去碰碰運氣。
“那個項大羽倒是可用，你們帶上同去，只也要留三分小心。”
于是她們這邊，直等大夫來了，開了藥煎好服下，又盯著秋大姑歇了，兩小只才敢出門。
而老燕家客店的另一邊，就在與美娘數步之遙的一間客房里。
有位少年早早起身，換上俗艷的紅衣綠褲，掛上金燦燦的平安鎖，瞅著自己活脫脫一副鄉下土財主家蠢兒子嘴臉，十分滿意。
手上甩著一只香囊，帶上一個眼都快要瞎了的小廝，和兩個苦瓜臉的家丁，趾高氣昂的出門了。
項大羽蹲在巷子口，等著兩小只。忽地瞧見這么一位，十分想笑。
他就笑了。
從來只見人往好里收拾，這位公子倒好，可著勁兒把自己往俗氣里糟蹋。
嘖嘖，真是可惜了這副好相貌。
忽地，那眼都快瞎了的小廝，扭頭看他一眼，似乎更瞎了。
項大羽大怒。
他不過笑笑，怎么了？
回手掏出一塊巴掌大的小鏡子，對著自己一照。
鏡中男子，笑不露齒，十分的含蓄婉約，卻在蹲墻角…
“大羽哥！”美娘出來了。
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