月光皎皎。
小姑娘探手，從插在窗戶上的一大蓬艾草里，取出一只荷包，眸中閃過一絲微哂。
徐賢妃賞的銀鐲子，漢王賞的銀票，俱在這里了。
而方才，就在她洗澡的時候，林方氏翻遍了整間屋子，尤其是她的包袱。卻怎么也想不到，她竟把最值錢的東西，就這么隨手扔在最顯眼的地方。
尤其這蓬艾草，還是林方氏自個兒插上的。
見美娘出來撞破，虧她還有臉說，那天并不是故意不救美娘，只是給嚇傻了。可若不是有這么一出，美娘豈有這樣運氣，給漢王府搭救？
說來美娘還該感謝她，要不是她素來“行善積德”，老天怎會如此關照她的兒女？便是落到洪水里，也一樣平安無事。
就算進門時林俊仁打了她一巴掌，也是關心太過。就象大人尋回調皮跑丟的孩子，不也會狠狠打上幾巴掌么？
至于結陰親，那是被周大娘騙了，全家人還是很愛美娘的。
啰啰嗦嗦，話里話外，就一個意思。
要是美娘還得了什么好處，趕緊拿出來呀！
美娘懶得聽她鬼扯，直言要睡，林方氏這才沒趣的走了。
捏著這只荷包，小姑娘深深覺得，瑞姑說的半點沒錯。
女子立世不易，父兄靠不住的時候，什么才能傍身？
銀子。
唯有銀子！
但這些東西捏在手里，到底是死物，怎么才能用起來，又不被家里人發現呢？
一枚小小的石子落在窗戶上，逆著月光的院墻上，不知何時爬上一個蓬頭垢面的瘦小黑影。
暗夜里，令人心驚。
美娘卻是不怕，只低低問，“你怎么來了？”
院墻上，是一個變聲少年的粗嘎聲音，“聽鎮上人說你回來了，我就想來瞧瞧。你，還好吧？”
逆著光，少年的面容看不真切，但那雙小獸般機敏的眼睛里，亮閃閃全是關懷。
瞬間，淚水漫上眼眶。
美娘心中一片酸暖，她回來這么久，沒人問過她一聲好不好。只有他，只有這個毫無關系的外人還記得。
“你，你怎么哭了？”
“沒事兒。”抬手抹去眼淚，小姑娘還是忍不住哽咽了，“也就是你，還記得問我一句好不好…”
墻頭上的少年默了默，然后，從懷里掏摸出一物。
“湖里新結的蓮蓬，我剛摸了兩個，只摳了一顆蓮子嘗了嘗。可嫩呢，芯兒還黃的，甜絲絲的。給你吃，別哭了啊！”
美娘含著淚，微笑著點了點頭。
她不傷心了，因為真心不值得。
看少年頭發還濕漉漉的閃著水光，也不知在湖里費了多少工夫，才尋摸到這樣兩只野蓮蓬。才想說些感謝的話，忽地聽到一陣嘰里咕嚕。
是少年的肚子。
噗哧，
美娘笑了。
帶著沐浴芬芳的俏麗小臉，在皎潔的月光下，象極了湖中亭亭的小荷，看得少年呆了。
“你等著！”
快快跑進廚房，美娘把今兒剩的一包點心拿出來，想想又摸上兩只雞蛋，“拿去吃吧。”
少年不客氣的接了，“是王府里的么？我都聽說啦，聞著就香！”
他還想說幾句，忽聽鄰家的狗，警覺的低低吠叫起來。
“我走了。你好好的，別傷心了呀！”少年跳下墻頭，瞬間跑遠。
月光下的小姑娘，一顆顆剝著嫩嫩的蓮子，直甜到心里。
稚嫩的面上，雖猶帶淚痕，卻更似經過風吹雨打的花骨朵，漸漸堅定，昂揚。
她會好好的，還要越來越好！
雞鳴三遍，天光拂曉。
雙河鎮縣衙里，心里擱著事的王縣尊，早早起來了。
通房丫頭玉蘭，趕緊打來一碗綠豆小米粥，“老爺怎起得這樣早？這粥是昨晚燜在爐上的，一早還燙得很，恐入不得口，我去拿把扇子扇扇。”
“不急，也沒那么餓，先擱著吧。你把昨兒我要你置辦的禮物，拿出來瞧瞧。”
玉蘭忙到屋角開了箱，捧著東西出來，“這些荷包是給老爺打賞王府來人用的，其余土儀昨晚都已送到前堂，按老爺吩咐，并不貴重，主要是給王爺和娘娘瞧瞧咱們這兒的特產。這兩匹布，是給林家女兒預備的，依老爺吩咐，揀了顏色鮮嫩的。只拿不準要不要給塊綢子，還等老爺作主呢。”
王縣尊見準備得周全，甚是滿意。
“綢子倒不用，太好的怕留不住。拿這兩塊布就好，回頭老爺再補你更好的。”
“瞧老爺說的，連奴婢都是老爺的。您要用就拿去，還補什么呀？”
看她懂事，王縣尊更加滿意，不免感慨起來。
“人非草木，孰能無情。你跟了我這五六年，回頭老爺離任，必也給你安排個妥當歸宿。只那林俊仁——哎，真是天妒紅顏，那小姑娘，實在可惜！”
玉蘭本不是王家人，是昔日同窗見他上任沒帶家眷，恐身邊無人照料，才從家中擇了個頗有姿色的丫鬟送他。
這幾年雖一直讓她喝著避子湯，但王縣尊也是真心為玉蘭打算，讓她好再嫁。也給了她不少值錢東西，足可置辦一份厚厚嫁妝了。
玉蘭看他真挺喜歡美娘的，忍不住道，“那老爺何不幫林家姑娘，說戶好人家？想那林家，也不敢回絕。”
王縣尊搖頭道，“哪有這么容易？林家鬧出這樣丑事，誰肯找那么個糟心的親家？擱你你愿意么？”
那確是不大愿意的。
玉蘭嘆道，“那林姑娘將來可怎么辦喲？”
王縣尊也嘆，“看造化吧。她將來若能找個強勢的夫家，就不怕娘家作怪了。”
閑話一時，天光大亮。
王縣尊用過早飯，便親自去送趙嬤嬤一行。
不想有人去得比他更早。
美娘昨兒雖托了王縣尊幫忙送禮，但還是一早過來，買了兩壇酒并一些點心熟食，給趙嬤嬤她們帶著路上吃。
跟小翠交待，“路上天熱，別嫌麻煩喝生水，還是燒開了再喝。姐姐心細，多看顧些。”
又跟車夫老張說，“這酒雖是給大叔預備的，可每餐不許多喝。知您酒量好，只怕天熱喝了上頭。若大叔喝了不適，倒是我的錯了。”
老張無妻無子，雖自由灑脫，卻少些溫暖。得美娘這樣關懷，頓時聽到心里去了，十分不舍。
小翠更紅著眼圈，問趙嬤嬤，“咱們真不能帶美娘走么？”
趙嬤嬤很為難。
林家夫妻再不好，到底是美娘的親生爹娘。
且是正經平民，他們不賣女，如何帶她走？
再說徐賢妃又不是大度人，真帶回去，能容得下么？
美娘懂事道，“小翠姐姐別擔心，我會好好的。往后有機會，說不定我還能去看你們呢！”
趙嬤嬤道，“美娘啊，往后你要遇到難處，可來王府找尋我們。若能幫的，我們一定幫。”
若她這還是客套話，老張卻爽快掏出一塊王府令牌，“這牌子丫頭你拿著，往后便是老張不在，你拿著進王府也容易些。還有你托我的東西，老張定給你妥妥送到！”
王縣尊暗挑大拇指，美娘這事辦得漂亮。
不過是送些吃喝，卻白賺一塊令牌，這本事可不是人人有的。
見他們說完，此時他才上前，送上土儀打賞，又命長隨將他們送出雙河鎮才罷。
這邊回轉縣衙，本想讓美娘一并去把布拿上，可孟家莊的劉老爺，卻已經趕著來贖孫子了。
跟女兒出來的林方氏，還不知趣的想要跟著，美娘卻把她一拉，表示還有事要辦，扯著她娘先行離開了。
至于那布，給林俊仁不就好了？
這土財主來見縣太爺，不放點血怎么行？跟著不討人嫌么！
王縣尊越發滿意，打算務必要替美娘妥妥了結此事。