在京城里，蘇淺的身世雖然說不上人人皆知，可是也并非秘密。
蘇淺出自嘉興蘇氏嫡房，蘇氏是嘉興大族，蘇淺含玉匙出生，身嬌肉貴，是貨真價實的世家公子。
可惜他在三歲的時候，被拍花的拍走，從此下落不明。
后來輾轉來到京城，被老定安伯看到，見他像是大戶人家的小公子，便動了惻隱之心，人牙子見老定安伯對這孩子感興趣，索性獅子大開口，最終老定安伯以二十兩銀子的高價將蘇淺買下來。
蘇淺被拍走時只有三歲，說不清自己家鄉何處，老定安伯索性便讓他跟在自家孫兒身邊，讀書認字，如果沒有發生后來的事，蘇淺會成為定安伯府某位小公子的書僮。
有一年，老定安伯的母親，秀靜大長公主做壽，年方七歲的慶王到府上賀壽，一眼便看上了蘇淺。
老定安伯聽說以后，立刻讓自己的兒子，也就是后來的定安伯收蘇淺為義子。蘇淺搖身一變，從書僮變成了勛貴公子，進宮做了慶王伴讀。
幾年后，蘇淺跟隨義父定安伯去嘉興辦差，看到熟悉的地方，他猛然記起曾經來過這里。
定安伯馬上讓當地的父母官去查，一查便查出，七年前蘇家丟了一位嫡子。
后來蘇淺認祖歸宗，在蘇家住了兩三年，之后慶王封王開府，便又召了蘇淺回京，從此以后，蘇淺便留在慶王府，再也沒有回過嘉興蘇家。
這件事簡直比戲本子里的還要精彩，當中也委實有些說不通的地方。比如以老定安伯的身份，怎么會見到人牙子手里的小孩子，要知道買個四五歲的孩子當小廝也只要三四兩銀子，那人牙子卻敢要二十兩，在京城這樣的地方，又是一個一眼看去就是大戶人家小公子的孩子，那人牙子難道就不怕老定安伯報官，治他一個拐帶孩子的罪名嗎？
可老定安伯卻花了二十兩買下這個孩子，更讓人不可思議的事，幾年以后，蘇淺恰好去了嘉興，又恰好想起小時候的事情，而蘇家是嘉興大族，只要稍稍一查，便能查出他們家曾經丟過一個孩子。
這一切都是恰好，因此當年便有人懷疑過，甚至懷疑這是蘇家布的一個局，想往慶王身邊送個伴讀，便想出這么一個主意。
可是之后很多年里，蘇家雖然順風順水，可是卻也沒有大的做為，子孫當中有出仕的，但也并不出色，在江南一眾仕林大族之中，蘇家只是平平而已。
蘇家若是真能把一個孩子送到慶王身邊，又怎會不好好利用這個關系呢。
時光流逝，轉眼十多年過去了，蘇淺的身世漸漸無人提起，偶爾有人談起，說的人和聽的人也是一笑置之。
就如無論多么新鮮的水果，放久了都會失去原有的味道，世間無論多么匪夷所思的事，一旦變成往事，也只能被遺忘在記憶中的某個角落，偶爾想起，又很快被新的事情所代替。
而京城，本就是一個奇事怪事新鮮事層出不窮的地方。
“小蘇，你真的是嘉興蘇家的人嗎？”符清也不知道自己為何會問出如此直白的問題，或許是以前不能問，而現在可以問了。
現在的蘇淺，除了他自己強撐的那份清高，什么都沒有了。
所以以前不敢問也不能問的問題，現在都可以問了。
蘇淺像是完全沒有想到，有朝一日會有人這樣問他，他先是怔了怔，目光中閃過一絲驚慌，但他很快便恢復了常態，只是那一閃即逝的驚慌，還是落在了符清的眼中。
即使蘇淺不說，符清也明白了。
蘇淺是個假貨，老定安伯不知從哪里找來的假貨。
至于蘇家，無非是個撿便宜的人。慶王身邊的小朋友，定安伯府的養子，忽然說自己是蘇家人，恐怕沒有哪家會拒絕這個天上掉下來的好孫兒吧。
“符兄玩笑了，我若不是蘇家的，還能是哪家的？”
這話聽著就覺古怪，倒像是沒有底氣似的。
蘇淺的身世就連太皇太后也是知道的，以前的蘇淺可以在太皇太后面前侃侃而談，而現在面對他卻沒有底氣了。
人的底氣不是天生的，而是身份地位給予的。
符清已經不用再問了，他不但知道了蘇淺的秘密，同時也握住了蘇淺和蘇家的把柄。
不止是蘇淺和蘇家，還有定安伯府。
定安伯府早就沒有兵權了，從老定安伯那一代開始，定安伯府就是靠著祖宗留下的名頭過日子，好在他們家是皇家國戚，比尋常勛貴過得要好一點，得到的賞賜要多一點，子孫偶爾也會有差事，可惜并無建樹。
符清不想再留在這個破破爛爛的小道觀了，他要知道的都知道了。
他向蘇淺告辭，蘇淺將他送到觀外，臨別之時，蘇淺忽然向他長揖一禮。
符清連忙扶起他：“小蘇，你這是何故？”
蘇淺眼中露出懇求之意，嘴里卻還是維持著以往的淡然：“淺是向符兄道謝，時至此時，符兄仍然以友相待，淺不勝感激。”
符清輕輕揚起眉毛，蘇淺是在求他，求他保住秘密，不要把他和蘇家的真正關系宣揚出去。
讀書人就是讀書人，已經混得連容身之處都沒有了，卻還要維持那個不能吃也不能喝的世家公子名頭。
符清似笑非笑地看著蘇淺，一語雙關：“小蘇，你是聰明人，聰明人當識實務，你亦然啊。”
這一次，蘇淺沒有回答，望著遠方的眸子空空洞洞。
回到府里，符清立刻寫了一封信，蓋上火漆，讓人立刻送去了史家。
史家大老爺史原曾是芳儀公主府的長史，去年駙馬亡故，芳儀大長公主心灰意冷，以未亡人的身份搬出公主府，住進了國公府寡居守節。
雖然公主府大小官員都還各司其職，但是史原這個長史便成了擺設，閑來無事，便去筆墨胡同走走逛逛，偶爾被御史們看到，也懶得參他不務正業。
除非公主府漏雨要修房子，也想不出來史原這位長史還有何正業可為了。
不久，便傳出史原正在上下疏通，想要換個地方的消息，符清也聽說了，最可靠的消息便是史原有可能進吏部，而吏部剛好有個缺兒。