褐色茶水濺到牡丹金絲簾上，茶碗沿著地衣滴溜溜滾了一圈。
若有似乎的笑意染上嘴角，蘇皇后立時跪了下去，聲音中帶著惶恐道：
“皇上息怒！”
“禮佛！”昭和帝盯著她，語氣中帶著毫不掩飾的怒意，“要不要朕建座宮廟，賜你帶發修行！”
這等同廢后。
蘇皇后卻更加鎮定——昭和帝越怒，說明童安的猜測越準。
她將頭壓得愈發低，連聲音都開始微顫：
“卻不知臣妾說錯了什么，還請皇上明示…”
昭和帝聞言怒火更熾，猛地一把拽起她胳膊，強迫蘇皇后抬頭看他。
“身為皇后，你如何掌管這后宮的？！讓人在眼皮下做盡把戲卻視而不見！后宮里頭是不是除了你這朝陽宮，誰都能知道朕在做什么、說什么！嗯？！”
蘇皇后看著昭和帝近在咫尺的臉，那雙盛怒眼眸中映出自己茫然無措的模樣。
“臣妾、臣妾不明白皇上的意思…”
昭和帝猛地甩開她手臂，咬牙冷冷道：
“德妃為何招人入宮？為何推了采買之責？”他臉色越來越陰沉，“朕在御書房剛拿到萬蔚不涉糧案的折批，賢妃就敢在后頭接了采買大任，誰給她的底氣！”
蘇皇后輕撫隱隱作痛的胳膊，垂眸低聲道：
“臣妾并不知…”
“你不知！”昭和帝暴然喝斷，將所有怒火遷移，“你是皇后，執掌鳳印打理后宮，這也不知那也不知，不如將鳳印交給德妃賢妃如何？！”
終于等到這句話。
“皇上恕罪！”蘇皇后跪到昭和帝腳前，抬頭看著盛怒的帝王，誠惶誠恐道，“臣妾知錯了，臣妾會親自查明這些，定將后宮整頓清明，不叫皇上糟心！”
昭和帝冷哼。
蘇皇后卻又露出為難之色：
“可是…臣妾向來不曾過問二十四衙門的那些女官內侍，也不知他們究竟動得還是動不得。若萬一…”
昭和帝稍稍平復的怒火印著一句話又被點燃。
“朕難道還要看陳考與萬蔚的臉色不成？！”
蘇皇后再也藏不住眼中喜色，猛然低頭掩飾面上神情。
“臣妾失言！”
昭和帝看著她，諷刺道：
“還望你，不是只有偷梁換柱的本事。”
此話如一枚利刃扎進蘇皇后的心口。
她的臉色終于白了白——他至今無法釋懷當初被蒙騙的屈辱嗎？
指甲狠狠掐入手心，尖銳的刺痛感自掌心傳來，讓她腦中愈發清明。
她忽然抬頭看向昭和帝。
“皇上，您怪臣妾混沌不清遭人欺蒙。”她緩緩，“可是，德妃與賢妃的父親都是內閣重臣，有龐大的家室人脈。臣妾有什么？”
昭和帝目光變得銳利。
這些話不是童安交代的。
事實上，童安的目的只是為了讓昭和帝感到陳考與萬蔚已然僭越生勢便可。
可是，既然路走到這一步，話說到這份上，她為何不再多爭取一些？
蘇皇后沒有再露出惶恐姿態，而是異常平靜地看著昭和帝：
“臣妾除了承恩侯世子，什么也沒有。”
昭和帝聽懂了。
他居高臨下睨著蘇皇后，半晌后冷冷一笑，不發一言轉身離去。
長長的內侍隊跟隨昭和帝離開朝陽宮，女官自外疾步而入，扶起膝蓋發麻的蘇皇后。
“娘娘，您最后那樣說…可會惹了皇上不悅？”
她在外頭聽得明白，怕蘇皇后太過心急反而適得其反。
蘇皇后緩緩起身，看著空蕩蕩的宮門外，墨色夜空中一抹彎月。
細長眼眸里沒有一絲波動，寧靜的可怕。
“不會，那是她的兒子。”
如鉤殘月半隱入疊疊云層之后，只余零碎星光落在田野上。
馬蹄與輪軸傾軋之聲打破了黑夜中的寂靜，一架四輪雕花雙馬車自遙遙夜幕中不疾不徐駛來。
馬車四個角檐上各懸了盞小小風燈，燈罩上書著“文”字。
寬敞車內兩人相對而坐，一人作文士打扮，眉角下垂，眼角微吊，正是城陽王派去文王府上作謀士的薄遠。
另一人錦袍玉帛，半靠著車壁閉目休憩。晦暗星光自晃動的車簾外滲入，映出半張棱角分明的側顏。
卻是容潛。
薄遠撫著嘴上修飾齊整的胡子，似笑非笑道：
“世子，您今晚這般不給面子，只怕文王必定會記恨在心。”
容潛沒有睜眼，只淡淡“嗯”了聲。
薄遠笑了笑，早已習慣了容潛這副態度。
“雖說文王處您可不必理會，有些事敷衍過去便也罷了。可王爺那兒，您還是要給個交代罷？”他看著容潛，眼中閃過一絲精光，“水師征稅之策可是王爺派去之人給出的主意，如今讓您這樣一攪和，倒讓朝廷撈了好處…若王爺問起來，在下該如何回話呢？”
容潛安靜地靠著車壁。
薄遠耐心等著，直到他有些等不住了，才聽容潛道：
“福建與朝廷生隙便是，又何必在乎平王是否得利。”
薄遠無法反駁。
安之和尚在平王處出了一堆主意，看上去都是為平王建水師、聚人心、斂軍儲而為，可對北地來說，最終目的只有一個，讓朝廷與平王之間出現利益沖突，互相不滿便行。
“可陳考未見因此事受累，還順利入了閣。”薄遠皺眉，“楚王一系愈發見穩，一旦儲君定下，朝中局面可就大不相同了！”
如今朝廷上下不是在作儲君之爭就是忙著避禍保身，這種亂糟糟的局面才能有更多可趁之機。
容潛微微坐直身，撩開車簾望了眼。
“陳考不入閣，你們是找不到機會將他拉下來的。”
薄遠并不相信。
“世子爺這般肯定？”他冷笑，“聽說如今后宮里頭連皇后都不管事了，全憑德妃做主！”
馬車緩緩停下。
容潛打起簾子，下車前提醒薄遠道：
“你想知道什么自去問童安，少攛掇文王妃入宮打聽。”
以文王妃的腦子和見識，只會幫倒忙。
薄遠一噎。
容潛已然轉身朝莊子走去。
馬車離去的聲音驚動了莊上守衛。
那人出來忽然見容潛出現，忙提了燈籠上前為他照路。
“爺？您怎得來了？可要廚房去做些熱食？水也沒備上，屬下這就喊他們起來…”
“我天亮便走，你去尋套衣衫來。”
守衛忙領命去了。
容潛揉了揉眉心，朝后院走去——連日來的應酬及今晚文王之約讓他感到疲憊。
月光與星光被云層遮擋，院子里黑漆漆的。
他穿過只剩枯藤的石廊來到房門外，方要推門而入，卻聽身后墻那頭忽然傳來輕輕的聲音。
“小姐，時辰不早了…”
他手下一頓，猛然轉過身。