肖嬤嬤端了碗甜湯進得屋內，見舜鈺還坐案邊提筆書寫，看一眼窗外黑沉，逐上前勸道：“已是亥時，讀夜書可得顧自個身體，把這碗湯吃了就早些歇息吧。”
舜鈺手未停，應了聲，又笑說：“嬤嬤先去歇著吧，我還得再過會兒。”
肖嬤嬤是隨二夫人劉氏娘家而來，跟在身邊多年，頗為忠心侍主，舜鈺女兒身份，除秦仲和劉氏外，還有她是曉得的。
正因曉得，對這樣可憐的女孩兒更是滿心的疼軟，嘆口氣，不再擾她，去拿過針線籮子，坐在燈下做起針黹來。
屋里一時寂靜極了，只偶爾聽得松葉上沙沙雪落聲。
舜鈺擱下筆，看了看高撂的四書五經，隨手抽本孟子翻開，又闔上。
實在已是滾瓜爛熟至倒背如流了！
前世里父親和大哥見她聰穎異常，一目十行，且能過目不忘，故四五歲已請先生為她開蒙，旁的未學，直接讀的就是“四書”、“五經”。
那先生是個辭官退隱的進士，滿腹經綸，教她做“破題”、“承題”、“起講”、“題比”、“中比”、“成篇”，七歲即學作八股文。
經反復錘煉，她十二三年紀時，所做的錦繡華章，讓田府上下無不驚贊，先生即已無可再教為由辭離。
更不談貴為皇后那些年里，替朱煜批審奏折，針砭時弊所開闊的鴻觀遠略。
不過此一時非彼一時，她那些見解此朝并不見的有用，還是得把當下推崇的諸名家之文，現行程墨等買些來熟記于心才穩妥。
馮司吏家境窘迫，湊給舜鈺進京的盤纏早用的所剩無幾，幸因得稟生之名，每月可得官府米糧給到秦家，還不算落個白吃白喝的名。
她想了想，拿出今得的幾個壓歲荷包打開，把里頭的碎銀子點了點，無聲的嘆息，有些后悔不該一時意氣，把秦硯昭的壓歲錢，讓給秦硯宏，她掂過份量，可是比她這幾個加起來還沉甸。
朝肖嬤嬤看看，還在燈下給她補衣裳，拿起一個荷包，笑遞過去：“嬤嬤拿去買些酒吃吧！待日后我做了官，再好生孝敬你。”
肖嬤嬤小心收起，看著她搖頭：“不指望你為官，能說個好人家嫁.......！”
“嬤嬤莫說了！”舜鈺迅速打斷她：“隔墻有耳，言行需謹慎才行，日后休再提這些！”
肖嬤嬤自知失言，平日里不是個多話的，此會觸景生情了。忙轉而不提，只催促她趕緊把甜湯吃了，早些洗漱安寢。
正閑著，忽得簾子一動，秦硯昭未經通傳，自個走了進來，面色肅穆，看著來者不善。
舜鈺原打算起身見禮的，可他這副模樣，索性不理，只用勺子舀著甜湯，慢慢地吃，反正他這架勢就是來欺負她的，她也沒必要多客氣。
簡直目無尊長！秦硯昭氣笑了：“你可真是枉讀圣賢書，國之四維也被你吃了么？”
變著法嘲她不知禮儀廉恥呢！舜鈺把碗往案上一擱，心中慍怒，神情猶帶隱忍，站起攆客：“三表哥此話讓人聽得費解，若來只為誡訓，還請明兒再來吧！夜已深，我書看得疲倦，要洗漱歇息了。”
秦硯昭原想若她主動認錯倒還罷了，可這若無其事的語調.......頓時氣由心生，更為不悅：“你與四弟六弟沆瀣一氣，把我那丫鬟柳梅戲辱！我倒想聽聽你從何借的膽子？若說不出個理來，今就收拾收拾，明回肅州去。”
柳梅果然還是沒捺得住。
舜鈺小臉沉了下來，冷冷看著他。
她一旦怒極，明眸里便如凝清潭一汪，料峭得不行。三分倔犟，七分不甘示弱，讓人莫名的不敢與她對視。
半響，才開口道：“三表哥可是忘記現正在年節里，若攆我出府，就不怕氣倒老太爺么？連四表哥都曉得，此時府邸上下需溫恭和睦，忌嗔罵罰責，好給來年開個福頭，你竟因個柳梅倒把府里祖制忘了。”
“四表哥六表弟在府里與丫鬟調笑逗樂，難不成三表哥指望著，我這一寄宿遠戚，為個丫鬟呵斥他倆主子行為不端么？若三表哥要替柳梅出氣，也應問清事非曲直，自去尋要尋的人，何苦氣沖沖來為難我呢！”
她抬起衣袖，抹一把眼睛：“我與三表哥才初見面，此前從無甚么仇怨，不知你作何這般不待見我。這也無妨，從明起我躲著走便是，勞煩三表哥暫忍耐些時日，等我入學國子監后，便是誰也見不著誰了。”
秦硯昭目光微睞，他身型清梧挺拔，舜鈺比妹妹翦云要高些，直抵他胸前，微低頭，便瞧見她眼里浸著自已的倒影。
恨上了！小薄唇兒緊抿，裝個男孩兒其實一點都不像，只讓他覺得可笑。
或許離得太近的緣故！他不知怎得竟后退兩步，神情有些怔忡。
聽了柳梅的哭訴，他好似抓住什么把柄，不曾細想就興沖沖來算帳，其實脫口而出后已是恍悟，舜鈺的話，句句皆在情理之中，顯得他有些無理取鬧！
他是在無理取鬧么？官場爾虞幾年春秋，他已學會怎樣喜怒不形于色，可怎一見這個人，便神智皆拋開去。
在恍若隔世的數十年，她害得他家破人散，害得他茍且延喘荒度一生。
現在想來，一生竟會是那么漫長。
這個賬，他該怎么和她算。
可你瞧她抹眼睛的模樣，他才不過說幾句重話，就委屈極了！
她此時干凈純潔的，如只無辜的小鹿，什么都不知道，可他，好死不死的，卻什么都記得！
肖嬤嬤瞅瞅舜鈺，又瞧秦硯昭神情黯淡，一言不吭，逐壯起膽子上前勸道：“四爺六爺老奴不敢說，三爺真是冤枉了鈺哥兒，他整日里窩房中讀書，平素在院里見著柳梅幾個丫頭，都不曾多看兩眼，更何況是去調戲她。很晚了，三爺消消氣先回去歇著吧，有什么過不去的，明日再去老爺太太跟前說個清楚便是。”
語畢，即上前去打起簾子。
一股涼風颼颼吹了進來，燭火搖曳，把纖弱人兒的影子拉得修長，秦硯昭猛得轉身，甩袖離開。
舜鈺目送他極快的一晃而過，簾子刷得蕩下，打得墻邊噼啪作響。
默默再站了會，聽著肖嬤嬤不知跟誰在輕語嘀咕，一只虎皮大貓跳上窗案，又翻下，喉里發出的咪嗚聲，漸次由近及遠，外頭終是安靜下來！