那個少女，曾與他在夢境之中有過一面之緣。
雖然至今，他對她還只知道一個名字——米蘇，但他想她的姓氏，或許應該古老而榮光，在那風化的時光當中流傳著，由一個低沉滄桑的聲音所述說——
卡德摩斯，古之訓誡。
她的皮膚偏古銅色，是沙的顏色，如同殘陽——一頭利落的發辮，淺灰色的眸子里，藏著一道金色的龍焰。
一道橫向的戰紋，涂過她的鼻梁與臉頰之間，神秘的褐紅色，透著自信與嚴肅的味道。
這是伊斯塔尼亞的女兒。
它與她眉眼之間留給方鸻的熟悉，一起喚起了他記憶深處的另一個影子——一個如長矛般挺立、巍峨如巨塔的男人——那仿佛是血脈之中所刻印下的古老印記，連長達三十年的歲月也無法磨滅。
那是馬扎克卡德摩斯，旅者之憩今日的主人。
兩人或是兄妹？還是姐弟？
方鸻心中不由大膽地猜測。
對方在那個夢境之中留下的唯一一個名字，方鸻看向那個黑色卷發的年輕人——盧恩林修斯。
于是所有斷裂的線索似乎就此串聯了起來。
三人的身份，三十年前后的兩個謎題，此刻似乎已經到了答案揭曉的一刻。方鸻默然片刻，不由自主地看向三人之中那張他唯一認識的面孔：
一個古板的、年長的騎士，一臉正容，銀色華發梳理得一絲不茍，雙手持劍，身上鎧甲固然古老，但卻嶄新。
現在與過去的時光，看似如同一道淙淙流淌的月華，在這幽暗的房間內悄然無聲、彼此交匯。
但對方早已不再認識他，年長的騎士甚至似乎都沒有看到他，只緊隨米蘇身后，走進辦公室內。
方鸻立于原地一動不動，三人像是一道影子，或是歲月的風華、時光的沙礫，與他錯身而過。
毫無實體。
希爾薇德站在女仆身邊，在月華如水之下，靜靜地看著這神異至極的一幕。
謝絲塔面無表情的臉上，也不由微微動容。
而三人自始自終便沒有看過他們一眼，他們的目光不過是穿過方鸻，仿佛后者根本就不存在一樣，直勾勾地落在那張辦公桌之上。
在那里，只有一枚胸針映著月光，散發著幽黯的光輝。
米蘇靜靜走到辦公桌邊，默默地看著它。
她的目光，似在幽暗之中穿越了三十年的光陰，在三十年之后的同一個時空上，與這枚小小的胸針彼此重疊。
然后她伸出手，似想要拿起那胸針。
方鸻見狀楞了一下，下意識想要出言提醒，他內心知道這是很荒謬，但當這一幕在眼前上演時——卻令人情不自禁。
一聲輕響。
細微到若不仔細去聽，根本察覺不到。
但少女就那么簡簡單單地，把胸針從辦公桌上拿了起來。她舉起胸針對著月華，或者對著這屋內的所有人。
方鸻一下完全不可置信地看著這一幕。
他下意識回過頭，發現希爾薇德也同樣帶著震撼與驚訝的神色。
幻景與真實的邊界交融了——
“尼可波拉斯，”少女舉著那胸針，低聲說了一遍：“父親和兄長沒有騙我，它真的又回來了…”
“米蘇小姐，這是？”
“這絕對是黑暗巨龍的追隨者，他們一直在這里謀劃復活它，我們來得太晚了，”米蘇皺著眉頭將那枚胸針攥在手心中，回過頭對其他人說：“我們必須將這個證據交給多里芬的執政者，這是最后的機會！”
“可是霍斯汀斯伯爵已經警告過我們了，他讓我們最好別在慶典上搗亂。”盧恩抓了抓頭發：“米蘇小姐，單憑一個胸針也說明不了任何問題。另外我們最好趕快一點離開這個地方吧，要是被曼洛的人發現了，我們就全完了…”
他說著，忍不住打了個哆嗦。
“鎮定一點，盧恩，”米蘇看了他一眼：“曼洛的人沒什么好怕的，就是尼可波拉斯我祖先也曾經面對過，并且擊敗過她。”
“可約修德大人有妖精圣劍嘉拉佩亞，我們有什么？我們只有天靈蓋！”年輕人有點抓狂地說道。
他一邊低聲抱怨著：“我原本就不應該答應讓你們和我的商隊一起同行的，現在惹出這么多事情來！米蘇小姐，我還在考林商盟的考核期，要是被他們發現我竟然敢做這些事情，我這輩子，還有我家人就全完了！”
米蘇嘆了口氣，溫言安慰他道：“盧恩，你聽我說。我知道你的生意很重要，你還有個生病的妹妹要照顧，但有些事情我們沒辦法讓步，我和你說過黑暗巨龍的事情，你知道那意味著什么——你還記得自己在看到那些學生的尸體時說過的話嗎，你那時候的勇敢與正義讓人心折。”
盧恩皺著眉頭，內心中仿佛是在劇烈地交戰。他握緊拳頭，又松開，有些焦躁地在辦公室內來回走了兩步。
米蘇看著他的樣子，也無能為力，只能低聲說道：“我一定會保護好你的安全的，盧恩，我發誓。”
“米蘇小姐，”盧恩搖搖頭：“我不怕死，我只擔心我們在做沒有意義的事情，最后白白把自己搭進去。”
米蘇也沉默了片刻，她緊了緊手中的胸針，說道：“總得試試，因為還有一線希望。我向你保證，盧恩，如果真的事不可為，我一定果斷帶著大家離開。”
“可真的還有希望嗎，米蘇小姐，我總感覺這幾周來我們始終是在原地打轉？那些家伙一定盯上我們了，我總覺得這么下去事情會越來越糟。”
“還有希望。”
米蘇看著他，堅定地點了點頭。
盧恩愣了半晌，長嘆了一口氣，無奈地點點頭：“好吧，我相信你，米蘇小姐。我把自己交給你們了——”
他搖著頭喃喃說了一句什么。
方鸻就站在一旁，才聽了個清楚。
年輕人喃喃道：“…那幾個學生就死在我面前，我實在無法說服自己這一切是對的，是理所當然。若我視而不見，米蘇小姐，我沒有辦法坦然去告訴我妹妹這里發生了什么——我這個哥哥沒什么能耐，但她至少希望我是個明辨是非，值得她驕傲的人。”
“謝謝你，盧恩。”
米蘇溫柔地看了這個年輕人一眼。
這個時候年長的騎士已經在辦公室內走了一圈，敏銳的目光在各處停留片刻又移開，像是在尋找什么。
而走到辦公桌另一邊時，他忽然抬起頭來對兩人說道：“你們來看看這個。”
他拿起那份名冊。
米蘇拿起名冊翻了一下，然后神色凝重地合上：“這毫無疑問是祭祀儀式的順序與日期，最近的也就在明天了，這些人已經喪心病狂了——”
“從名單上看，曼洛的人已經開始不計代價了，他這么下去很快就會紙包不住火，”年長的騎士搖了搖頭：“但這不是一個好兆頭。”
“他們有十全的把握才會如此，”米蘇再看了一遍那名單，神色難過地說道：“我們來晚了，我沒想到龍之金瞳竟然沒有被摧毀，可我祖先…”
她使勁搖了搖頭，十分掙扎地說道：“哈格斯頓先生沒有理由騙過他的，他不可能沒發現的，可我不知道為什么會如此。如果尼可波拉斯復活，一切努力都白費了——”
“先顧及眼下吧，”年長的騎士穩重地開口道：“約修德大人或許有自己的考慮，也可能是他太信任自己的同伴，誰又會想到哈格斯頓爵士會被貪婪蒙蔽了雙眼呢？”
他看了看那名單。
“不過這名單至少說明了另外一個問題，那就是還有一次儀式還沒有舉行。我對黑暗巨龍不是太了解，你看看我們還有沒有別的什么機會可以利用了一下，米蘇小姐？”
“謝謝你，迪克特先生，您說得對，是我太焦躁了。”米蘇長出了一口氣，點了點頭：“還好有你和盧恩，我一個人的話真不知道該怎么辦才好。”
“不必客氣，所有正義的同行人，皆是我等之友，”騎士板著臉答道：“愿瑪爾蘭之光，英勇者之劍始終與你同在。”
米蘇點點頭，這才再仔細地看了那名冊一便，然后在兩人的注視當中，她略微皺起眉頭。
她翻到一頁，神色微微有些變化，馬上往前翻去，每翻到自己想要找到的內容，她就將名單抽出來，放在桌上。
方鸻默默地看著。
前前后后，正好一共十二份。
而其中放在最上面的那一份，那名單上醒目的名字，正是那個有些柔弱的少女——他仿佛回憶起她略微有些局促與緊張的樣子，告訴他，她叫做希絲。
是陶工作坊主的女兒。
三十年之前——
“原來如此，”米蘇緊皺的眉頭舒展開來：“我明白了，我想我已經弄明白了這里究竟發生了什么！”
兩人看著她，忙問道：“究竟怎么了？”
“并不是好消息。”米蘇面沉似水地搖了搖頭。
“首先可以肯定，龍之金瞳的確在尼可波拉斯與我祖先一戰中受到重創，民間傳說我祖先刺瞎了尼可波拉斯一只金星之瞳其實也非空穴來風。”
“這一百年來它利用了哈格斯頓爵士，潛藏起來緩慢地恢復自己的力量，這種東西在黑暗之中就散發著邪惡的惡臭，它的追隨者們自然聞風而來，它將自己力量扎根于這座城市，潛移默化地融入那些剛出生的女嬰身體之內，然后通過活祭的方式來一點點恢復自己的力量——”
米蘇停了片刻，露出厭惡地表情：“這些活祭中有一批是最重要的，她們的血統比較特殊，應該是拜龍教徒千挑萬選出來的，她們身上融入的是龍之金瞳最本源的力量。”
“就是這十二個？”
“已經有十一個是犧牲者了，”米蘇沉重地答道：“平均每五年一個，多里芬的執政者竟然始終無人察覺，我不明白這究竟是為什么！”
“這是因為這些人做得太過隱秘了，一座城市如果頻頻有人失蹤一定會引起注意，但將這個時間拉長到一百年，就根本不會有人注意到里面的蹊蹺了。”年長的騎士搖了搖頭：“何況霍斯汀斯家族的人也一定在里面扮演了不光彩的角色，有他們的庇護，執政長官又能發現什么呢？”
“我真是為哈格斯頓爵士的后人感到痛心。”米蘇難過地搖了搖頭，放下手中的名冊，嘆了一口氣。
“他本人也不怎么樣，否則就不會有后來那么多事情了，”盧恩這才忍不住不屑地說道：“而且我懷疑執政官也是他們一邊的，這事兒根本沒希望，他們都是一丘之貉。”
“如果真是那樣的話，那我們的處境就相當危險了。”騎士沉默了片刻，答道：“不過我想應該還沒那么壞，多里芬前前后后換了十多任執政官，其背后的政治版圖已經囊括了大半個考林王國，除非黑暗巨龍的追隨者已經控制了王國，否則絕不至于——”
盧恩也覺得自己的話有些過于偏激了，只能搖搖頭，沒再開口。
他嘆了口氣，換了個話題道：“現在我們怎么辦？”
少女看了看兩人，答道：“分頭行動吧，我們還是必須信任執政官大人，沒有他的支持，我們的希望太過渺茫了，你和迪克特先生去把這些證據交給執政官大人。”
“那你呢？”盧恩看了看少女，問道。
少女用手放在那名冊上，說道：“迪克特先生提醒了我，這些受害者的確是對方計劃最重要的一環——我想辦法去找一下這些失蹤的學生的下落，雖然找到線索的可能性很小，但總得試一下。”
“你一個人？”年輕人顯得有些緊張。
米蘇少有地笑了：“放心，我不會魯莽行事的，如果有線索，我會和你們一起行動。”
盧恩聽了，才和迪克特互相看了一眼，點了點頭。
他的目光順著米蘇的手看過去，落在那名單的最上面——“希絲嗎？”年輕人嘆了口氣，“我真希望這位小姐的運氣能好一些，能讓我們找到她。”
三人正在感嘆，正這時辦公室的門忽然打開了。
一個穿著水手襯衫的年輕人慌慌張張從外面跑了進來：“老板，米蘇小姐，騎士先生，曼洛的人好像察覺到了什么，他們又回來了。”
米蘇看了其他人一眼，說道：“看起來我們也該離開了，我也只能騙過曼洛這么一會而已，再呆下去恐怕會有危險。”
三人點點頭。
盧恩才對那年輕人說道：“杰弗里，你去拖住他們，等我們離開之后，你自己想個辦法先出城。”
那年輕人脫下帽子向三人行了一禮：“交給我好了，你們也要小心，尤其是老板你。”
“謝謝你，杰弗里。”盧恩感激地看了他一眼。
說罷，四人分頭走出辦公室。
而在他們身后，幻境猶如沙礫之上的城堡一般土崩瓦解，點點消散——在方鸻與希爾薇德的目光之中，月色下的辦公室消失了，四壁的墻紙在遜色褪色、卷曲、發黑，然后片片碎裂。
所有的紙張都變得焦黃，翹角最終化為塵土。
辦公桌轟一聲坍塌，灰飛煙滅。
書架也被壓的向內彎曲，然后斷裂，彼此倒塌在一起，再生出蛛網，沾滿了灰塵。窗簾變得破敗起來，一條一條，布滿破洞。
而外面的窗戶，空洞洞的，猶如一只骷髏的眼眶。
而只有清冷的月光——
千年未變。
灑在這廢墟一般的辦公室內。
叮一聲輕響，方鸻才看到，四人走出辦公室的那個方向，一枚閃爍著幽光的胸針。
靜靜地落在塵埃之間。
視野的盡頭，是一扇門——
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