安溪鎮，位于安吉州與臨安府的交界處，官道從鎮子的一旁穿過，而官塘河則在另一側，因為地處要沖，原本是一處極繁華的所在，可是戰火來臨，鎮上的大戶人家和稍有些家底的人都跑光了，留下來的，除了少數普通百姓，就只有行動不便的老人。
當大隊騎兵沖過鎮中的時候，老人們默默地看著這些侵入了他們生活中的不速之客，馬上的騎士既有他們熟悉的漢人面孔，也有面相迥異的異族面孔，關于韃子的傳聞他們聽過很多，但是見到了真人，還是讓他們感到了一絲恐懼。
“前面還有多遠？”
行軍千戶、管軍把總、佩金符高興就長著這樣一張兇神般的面孔，而他卻是一個地道的漢人，不光如此，他在去年才成為元人的一部分，原本應該隸屬于新附軍序列的，因為作戰勇猛、表現突出，被伯顏從呂氏的麾下調了出來，成為一支漢軍騎兵的統領。
建康軍潰之后，這支漢軍騎歸屬了阿刺罕，二次南征的伊使，他就成為了阿刺罕的前鋒，也是中路軍全軍的前鋒，甚至就連撒里蠻的那支探馬赤軍，都在名義上歸他節制，可是高興心里很清楚，這只是名義上的，私底下，對方多半還負有監視之責。
“回千戶，六十余里。”
高興在心里估算了一下，以尋常的馬速，也就一個時辰的路，可是阿刺罕大帥的囑咐，是不惜一切，分割穿插，為此連一路上所經過的武康、德清等縣城都沒有去理睬，大帥想做什么，他當然明白，如果說臨安城是一顆熟透的果實，那么宋人的皇帝就是果心，而他們就是要盡全力把這顆果實給留下來，完整地獻給大汗。
“不歇了，傳令全軍，就是把馬跑死，也要在半個時辰之后，到達臨安城下，他們的人全都在獨松關，城里即便有守軍，也不會太多，運氣好的話，說不定會有想像不到的驚喜。”
高興相信自己的運氣，一個南人才投過去不到一年就成為了元人信任的人，這讓他拿出了之前百倍于宋人時的勇氣、每戰必先，這一回也不例外，現在他有機會成為全軍第一個進入敵都的人，為此哪怕冒上一些險，也是值的。
腳下的官道又闊又直，更是平整地不像話，兩邊那些上好的水澆田，明明已經插上了秧苗，田間卻看不到一個耕作的農夫，作為連接宋人最繁華地區的重要一環，本應該車水馬龍的路上此刻卻是空空蕩蕩，只有蹄鐵擊打硬質的路面所發出的聲音，暴風驟雨一般地襲來。
半個時辰不到，高興的眼前突然出現了一道高大的黑影，依山傍海，大致上呈一個馬蹄形的臨安城，就這么突兀地矗立在廣袤無垠的杭嘉湖平原上。
“什么？”聽到前部偵騎的回報，他簡直不敢相信：“沒有守軍、城門大開？”
“是的，咱們的人沿著吊橋進了城，深入城中數里，都沒有發現有埋伏，更為怪異的是，里頭連個百姓都沒有，就像......”來騎和他一樣，一臉的不可思議。
“就像什么？”
“就像全城的人，都憑空消失了一般。”
這怎么可能？高興策馬離開官道，信馬由韁地四處打量，來騎說得沒錯，城里有沒有人他還不確定，但這城外已經有了一些端倪，本應是午飯時間，可是視野里連哪怕一束炊煙都沒有，他的眉頭不由自主地皺了起來，轉身打出了一個停止前進的手勢。
“為什么停下來？”千戶撒里蠻是從前頭的馬隊里返回來的，他和他胯下的蒙古馬都在喘著大氣，可言語間沒有一點敬意。
“情況不明，先等等看。”
“不就是城里沒人嗎，你在怕什么？”撒里蠻語帶不屑地說道，高興卻沒有流露出哪怕一絲不耐。
“跑了這么久，人馬都乏了，歇一歇也是自然，等會前面的人打探清楚了，再做打算不是更好？”
“要歇就到宋人的都城里去歇，你不就是怕有埋伏嗎，這樣，我帶人先進，等一切都探明了，你再進，行不行？”
高興滿臉堆笑，毫不介意地舉起馬鞭，指了指臨安城的方向：“千戶說得是，就算宋人有什么埋伏，相信也絕非你們之敵，我就不同千戶爭了，你先進，我跟上便是。”
撒里蠻從鼻子里哼了一聲，聽著不像是答應，更像是不滿，看著他離去的背景，高興慢慢地收斂了笑容。
“咱們真要跟在后頭？”
“不然怎么辦？若是無事還好，一旦有個什么閃失，老子才是選鋒將。”
就這樣，撒里蠻帶著三千探馬赤軍為先行，高興領著五千漢軍騎緊隨于后，為了防止意外發生，他還讓余下的兩千漢軍騎沿著護城河向兩邊搜索前行，以便隨時進行策應，這樣的安排，他有信心，哪怕宋人真得有什么埋伏，也不至于落到最壞的地步。
通往安吉州一線的官道，是從余杭門延伸出去的，進了門，就是平整寬闊的御街，當高興策馬踏上這條聞名暇爾的街道時，才明白之前偵騎所說的，這座城池真的是死氣沉沉，連一個人影都看不到。
衘街的兩邊，本來應該店鋪林立的，此時不是緊閉著，就是店門大開，那些斷成幾截的門板一看就知道是被人暴力破壞的，從破壞的程度，他能斷定應該是自己人所為，甚至能想像出，連人帶馬撞開店門時，那種肆虐于心的破壞欲流露時的快感。
“撒里蠻千戶他們人呢？”
“聽探子弟兄們說，直奔宋人的皇城而去。”手下的回答讓他一怔，皇城的方位在哪里他是知道，如果直到那里都沒有任何動靜，那么宋人會埋伏在哪兒呢？
對于高興而言，眼前的這一切，既有想像不到的一面，又有些失望，沒有守軍也就沒有守將，一座空城，又有什么功績可言？
“四下里找找，人都哪去了？”
在他的命令下，進城的五千漢軍騎兵沿著長達十余里的御街撒開，可是讓他們感到奇怪的是，無論從哪個拐角或是岔路，還是坊間里巷，全都被倒塌的磚石木塊擋住了去路，一處兩處也就罷了，可當他聽說到處都是一樣的時候，立時就感覺到了一絲不安。
“千戶，快看。”
高興轉頭一看，御街的盡頭，應該是皇城的方向，升起了大股大股的濃煙，撒里蠻這么快就動手了？
撒里蠻的探馬赤軍行動很快，他們對于普通的百姓家或是官署沒有興趣，循著御街一鼓而進，直趨皇城，狹窄的和寧門城洞，將這支三千多人的騎軍像擠牙膏一樣拉得更長了，等到隊伍中部的撒里蠻看到前頭的黑煙升起時，涌起的也是與高興一樣的心思，這幫家伙，一言不合就開始放火了？