第二天，各人便開始依計行事，葉府這邊，老主人、新夫人、少主人連同新姑爺都是天不亮就出了府，府里的家丁仆役除了跟去侍候的，余者都在府中管事的召集下聚在了一塊兒，以備隨時調遣。
謝府離著興慶坊有些遠，那一帶都是權貴聚集之地，這個權貴并不是指的高官，而是顯貴，榮王、秀王、長公主駙馬等等，做為太皇太后親族的謝氏，自然也不會例外，這個地方，劉禹并不是第一次來，那個十分有眼力價兒的門房在他下馬伊使，就一眼給認了出來。
“你們郎君還沒有入值吧？”扶著那個門子的手，劉禹跳下馬，徑直問了一句。
“回官人的話，這更鼓才剛剛過去多久，哪有那么早的，也就是官人你了，別人家小的連門都不會開，我家郎君倒是已經起了，不過此刻嘛，似乎有些不大合適......”門子嘟囔著，臉上有些為難之色，跟著他前來的一個葉府管事默不作聲地上前，塞了個什么過去，那門子一下子就跳了腳。
“這真是折煞小人了，官人與我家郎君何等關系，小的再混，也不敢收官人的門包，這真真不能......”
“行了，給你就拿著。”劉禹不耐煩地喝了一句：“有客？誰來了。”
“怎么說呢，唉，官人也不是外人，小的就斗膽了，昨日我家郎君入宮，被圣人......總之一回府臉色就不太好，很是發作了幾回，連得用的老管事都吃了瓜落，這會子不知道因為什么，將小娘子叫了去跪在堂上，都小半個時辰了，府里人連說話走路都不敢大聲，小的實在擔心，官人此刻進去，有池魚之殃。”
原來是這么回事，劉禹有些明白了，謝氏拿自家侄兒作閥，賭了群臣的嘴，謝堂沒辦法，只能拿自己的家人出氣，他倒底是個外人，這種場合下進去，對人女兒家的閨譽不好，可問題是時間不等人啊，他耗不起。
“多大點事，去通報吧，放心，某就是來為你家郎君解氣的。”
見他一臉氣定神閑的樣子，門子雖然心下還是有些胡疑，不過也不敢違拗對方的意思，謝府和葉家同鄉不同里，關系說不上有多親密，可這位劉郎君，卻是謝府的坐上客，連圣人都贊譽有加的主兒，他哪敢怠慢，不看別的，就沖那個大門包，也得做事不是。
自然，劉禹才不會傻傻地等在門房，而是隨著門子一路進了府，很明顯，事涉女眷，謝堂不可能在外廳，等他們一行穿過花廳、游廊來到后堂，一個暴怒的聲音隔著老遠都聽得清清楚楚。
“......兒女的婚姻，父母之命、媒灼之言，哪有你插嘴的余地，打量著平日你娘慣得緊，圣人又看過幾眼，便狂得沒了邊了，這種話也是你能說得？你當我謝府是什么，街頭破落戶兒？有這個心氣，你倒是像他們一樣活上一天，為父就服了你。”
劉禹越聽越是驚心，實在沒想到，平日里看著嘻嘻哈哈的一個公府衙內，罵起自己的女兒會這么狠，看來那門子說得沒錯，這會謝堂的氣性確實是大了點，搞不好真會遷怒于自己，畢竟有個鮮明的對比在那里，他心里的不平衡又不是一天兩天了。
門子讓他們等在堂下的院子里，自己戰戰兢兢地前去通報，沒過一會兒，堂上的大門就被打開了，一個纖細地身影跑了出來，他一眼就認出，那是謝堂的次女，與璟娘相熟，也來過他們家中幾回。
印象中那個明眸皓齒、說話細細柔柔的小女孩，此刻滿臉都是淚痕，那雙眼睛腫得跟桃子似地，一只小手緊緊地捂住嘴，不讓聲音發出來，人家一個女孩子，在外人面前如此難堪，劉禹有些不忍心地打算背轉身去，不料對方卻在他面前停下了，沖他便是一蹲身。
“見過叔叔。”
畢竟是人家的家事，情況不明他也不好說什么，只能微微頜首示意，她才再度起身走向后院，削瘦的肩頭一聳聳地，這種情況下還能做到不失禮，那種嚴格的教養真是刻在骨子里了，收回目光，就看到了謝堂的身影。
“不成器的東西，讓你見笑了。”
原本不打算理會的，既然他自己提出來，劉禹少不得要問上一句，左右兩府有通家之好，連侄叔都叫過了，這也是應有之義。
“什么事就能氣成這樣？”
“說來就晦氣，獨松關那個張濡，你記得吧？”
謝堂干脆也不帶他進大堂了，就在院中的石凳上坐下，拿起石桌上的茶壺給他自己倒上一杯，仰起頭一飲而盡。
“見過兩次，他怎么了？”
“他家是清河郡王之后，雖然到如今已經沒什么了，倒底有些根基，兩家就有了走親的意思，可誰能想到，事兒還沒定呢，那老家伙居然戰死了，這不戰報一傳回來，某就授意與他家斷了來往，為的是什么？還不是她的好，這個不省心的，居然說什么要守孝，哪怕張家敗落了，也要跟過去，你說可氣不可氣？”
清河郡王就是張俊，跪在西湖邊上岳廟的四人組之一，這會他還沒有這個待遇，加之后代官聲尚好，算得上是清貴人家，以謝氏的門第，同他們家搭上毫不稀奇，可劉禹分明記得那是一個老頭子啊。
“張濡，怕有七十了吧？他的兒子，還有年幼的？”
“七十一，其子張樞，大某兩歲，有意的是他幼子，年有二十五、六吧，還沒過帖，不記得了。”謝堂也不瞞他，將事情和盤托出。
原來是孫子，按制，祖父死，也得守上三年，三年一過，對方已經快三十了，他女兒也拖過了十八，難怪謝堂會不愿意，如果兩家只是有意，沒有正式下定的話，連悔婚都算不上，就是少不得旁人的口角罷了。
要照這么說，謝堂這頓脾氣，發得還真沒錯，不過那是后世的道德標準，在異時空，口頭上的約定也是做數的，就像雉姐兒和姜寧那樣，劉禹了解了內情，自然不好再說什么，換作他來當這個父親，只怕也是一樣。
“那你也要顧惜一下顏面，蕓姐兒性子拗，被你當眾這么罵，回去之后尋了短見怎么辦？”
“不罵她不醒啊，放心吧，她娘一早就跟去了，出不了事。”
沒事就好，劉禹也不希望一大早地過來，碰上什么喪氣事，不過話說到這里了，他便不動聲色地轉過了話題：“如今這世道，你也別急著尋人家，等到安定下來再說吧。”
“不急不行啊，她都多大了。”謝堂順嘴答道，然后突然停下來：“對了，某都急糊涂了，你怎得在京師，不會連瓊州都丟了吧？”
“丟了又怎的？不就一點銀錢，至于嗎？真給咱大宋權貴丟臉。”
“沒丟？”謝堂又不傻，當然聽出了他的戲謔之語：“那你巴巴跑回來做甚？”
“你好歹也是執政了，對這京師的動靜就一點都不關心？昨天宮里發生了什么，沒收到風么。”
“昨日。”謝堂苦笑著搖搖頭：“陳與權他們不敢去，就推了某出來，結果讓圣人好一頓罵，眼見著病體維和，還給加重了幾分，要不然，你以為某為何會這般生氣，哪還有空管那些閑事。”
他說的這一切，劉禹當然明白了，謝堂掌著樞府，那些軍報第一個就要過他的手，若是以前不管事還好，頂多也就是發發牢騷，如今自己攤上這些事了，又沒有多少應對的法子，哪還有一分平日里的雍容？眼前的這位，已經同數月之前那個被自己忽悠的財迷相去甚遠了。
聽到劉禹提到這一茬，又不明說，謝堂頓時來了興趣，他一伸手招過府中的管事，朝他詢問了一聲，后者面色尷尬地看了正在從容飲茶的劉禹一眼，附在他的耳邊輕聲說了幾句，頓時讓謝堂露出驚訝的表情，嘴更是張得老大。
打發走自家管事之后，謝堂一本正經地將他從頭到腳看了又看，似乎在尋找某種特定的基因：“老實說，你真不是某家哪個叔伯的遺孤？”
“被你猜到了？”劉禹配合地點點頭：“侄兒啊，以后可記得要改口了。”
謝堂一怔，隨即同他一樣，不由自主地笑了起來，兩人的笑聲讓這院里的人都松了一口氣，將之前那種份外壓抑的空氣似乎都給驅散了。
“不瞞你說，某是真的羨慕你，官官做得人人交口稱贊，日子過得人人交口稱贊，就連拍馬屁討好圣人，也是人人交口稱贊，犯下那么大的錯，滿朝居然沒有一個人落進下石，連陳與權都在偏幫。哪像某，這個勞什子執政，真是一天都不想再做了，你知道嗎，適才罵蕓姐兒，罵得某自己都心疼，可是不拿她撒火，又能沖著誰呢？”
“少得了便宜還賣乖了啊，圣人對你寄予厚望，才如此嚴格要求，想過輕松日子容易啊，把官辭了，跟著某去瓊州，騙那起子蕃荑去，保管你天天笑得合不攏嘴。”
“你別說，某之前真是想如你說所的那樣，辭了官，可是沒轍啊，謝家，連個像某這般不成器的都找不出，唉！”
這話劉禹沒法接，謝家再怎么樣，也輪不到他來評價，今天這里的每天一句話，都會被有心人打探到，因此，他才會不斷地插科打諢，而正題只能由謝堂自己問出來。
果然，過了一會兒，謝堂自己就回過味了，這么早跑到他家來，肯定不是為了扯閑篇，聯系到昨天晚上的事，一下子就猜了個八_九不離十。
“你見過圣人，那事兒是不是允了？”見劉禹微微點頭，他猛地一拍大腿：“早知道你行，那某還急個屁呀。”
“慎言慎言，你是執政。”太粗俗了，劉禹恨不得把他嘴給捂上：“找你就是為了商量一下行程，這事樞府得挑頭，那么大一個宮宇，多少人和事。”
“這么急？圣人可還病著呢。”
“正是因為病著才要早走，呆在這城里，早一個急報，晚一個急報，不看又不行，你說，圣人能不病嗎？病了能好嗎？”
劉禹的話讓謝堂一下子回過味來，可不是這么個理嗎，一旦上了路，也就眼不見心不煩，就沖這一點，他心里的天平已然倒了過去。
“你說，某該怎么做？”
說來也怪，和劉禹在一起，似乎無論什么難事都能迎刃而解，不自覺地就能讓人相信他，李庭芝是這樣、葉夢鼎是這樣，謝堂也是這樣。