“什么，伯顏不在大都城？”
聽到這個消息，劉禹有些吃驚，之所以會有這種反應，是因為他知道這人是攻宋的主帥，也是忽必烈最信任的人之一。（..）眼下元人正在大舉征發，他這個主帥的動作就要格外引人注意，劉禹擔心的是，他會不會已經提前到達了某地，那就預示著戰爭將要爆發。
“屬下仔細打探過了，此人是三個月之前回的京，在城中呆了不到半月就帶著人走了。據留守的弟兄得到的消息，韃子的西北地區發生了叛亂，具體情況還不清楚，伯顏等人就是前去平叛的，不過一直都沒有捷報傳回來，況不妙。”
他們兩人身處的是大都城內的一處酒樓，元人并沒有禁止他們的行動，在確定了忽必烈不會馬上召見他們之后，劉禹便帶著隨從微服走出了驛館。不出所料，身后跟上了幾個人，不過一點也不像是監視，因為離得太近做太明顯了，估計元人是怕他們惹出什么麻煩吧，劉禹也沒把那些人當回事，他知道還有無數雙眼睛在盯著這些人。
進了酒樓之后，身后的那些人就停在了門外，劉禹帶著人直接上了二層，一間臨街的大房被他包了下來，緊鄰著的就是李十一所包的一間，他要比劉禹早來半個時辰。酒菜上齊之后，樓里的伙計就被趕了出去，李十一則瞅了一個空子來了到劉禹的房間，一切都像諜戰片里地下黨接頭那樣，這已經被劉禹寫入了他們的訓練手冊中。
“西北......”劉禹一邊嘴里重復這兩個字一邊用手指敲著桌面。
這個西北可不是指后世的陜甘地區，而是更遠一些的邊疆省，甚至到了由前蘇朕分裂出來的原中亞某個加盟共和國境內。實在是太遠了，他不可能為此再建立一條通訊線路，根本沒有足夠的人手，再說了，誰愿意去那種地方啊，連語言都不通。
西北動亂是他早就知道的歷史，可是為什么現在就發生了？之前他忽悠廉希賢時，是希望扮演一個神棍的角色震震他，天地良心，他當時真不知道這一切，因為照史書記載，這本應該是明年才會出現的事情。
自己的到來改變了什么，不過從大局上來說，這對大宋是有利的，至少現在忽必烈也面臨著兩線作戰，他會不會改變初衷呢？劉禹想了想又搖搖頭，這個人最大的執念就是征南，歷史上在動亂發生之后，他一直忍到了伯顏班師回朝，才命他率軍西向，而這時叛軍已經截斷了河西走廊，目標直指蒙古人的根本之地哈刺和林。
在客觀上，那些叛軍現在成了大宋的盟友，但是劉禹知道他們不是伯顏的對手，成敗的關鍵在一個叫海都的人身上，歷史上他袖手旁觀，坐視拖雷一系的子孫們自相殘殺，錯失了最好的舉兵機會，從而被伯顏各個擊破，輕易地就平定了這次叛亂。
自己可以做些什么呢？劉禹邊的李十一一眼，讓他著人跑上一趟，說明大宋有意支持他？自己倒是可以以使者的名義寫一封信，可這種空口白話誰會相信呢，而且現在他連戰爭進行到了哪一步都不清楚，說不定明天伯顏的捷報就到了大都也未可知。
消息知道得太晚了，早知道歷史已經改變，他肯定會提前做出布置，雖然有些不甘心，劉禹還是壓下了心里的念頭，他不能讓弟兄們為了一個不靠譜的猜測去冒險，如果可能他倒是想自己去，不過那也是一種冒險。
“記下這個名字，若是以后在哪里聽到，千萬要留意，如果能有機會牽上線，就去做，不必另行請示。”
沒有筆墨，劉禹用手指蘸著酒在桌子上寫了兩個字，這只是音譯，但是大致上肯定差不多。李十一認得這兩個字，東家已經說了是某個人的名字，他在心里默念了兩下，然后朝著劉禹點點頭。
“城里新到的兵很多么？”劉禹順著窗外這一帶已經到了普通居民區，各色人流穿行街中，其中有許多都是軍士打扮，有的手中還拿著武器。
“很多，具體的數目還沒有統計出來，不過昨日就到了三千人多人，有蒙古人女真人還有高麗人和韃靼人。據說數月前就開始征發了，一些部落隔得較遠，這些天陸續才抵達，后面還有更多，都是來自遼東各行省。”
劉禹默不作聲地聽著，幾個穿著半截皮袍的人正從窗下走過，生得十分高大，光溜的腦袋上頂著一攝小辮子，與后世爛大街的某朝影視劇的造型不一樣，倒像是宋人的小男孩幼時的樣子。
忽必烈用上了全力，那么多的漢軍還不夠，連這些山中野人都不放過，像這樣毫無節制的征發，除了增強軍力，只怕還有翦除內患，任其與宋人互相消耗的意圖吧，劉禹不無惡意地猜想。
“商棧的皮貨是否來自遼東？”劉禹隨口問道。
“嗯，不光是咱們商棧，城中大部分皮貨都來自那里。從這城中運去鹽鐵等物，到了他們那里再換成皮毛山珍海味，馬上入秋，正是補充皮貨之時，再過些日子就會有商隊出發，侍制可是有貨要入么？”
“等商隊出發時，囑咐他們著意打聽一下各個部落的情形，少了這么多青壯，他們的日子應當不太好過吧，否可以拉攏一些。”
劉禹對皮毛沒有興趣，不過這些拿到后世，應該算是珍稀品種，說不定能值上大價錢，只是他現在還沒功夫去做這種生意。這些女真人征發時，肯定被許下了重諾，他們就像是金人開國之初那樣子，戰力兇悍，破壞極大，如果能反過來，他們對于元人來說也是一樣的。
“此事屬下倒是有耳聞，那些部落窮得很，元人又肆意壓榨，心懷不滿的不在少數，只是元人目前勢大，無人敢動而已。這一次征發，族中大多數青壯都從了軍，就更加不敢說什么了，侍制此意，只怕難以達成。”
李十一搖搖頭說道，忽必烈的這招的確夠狠，已經防到了這一招，青壯一走，部落里盡是老弱，要想干什么都不可能。劉禹卻毫不氣餒，這些人桀驁不馴，歷朝歷代都很傷腦筋，他就不信了會全都服服帖帖。
“先打通關節，用不用得上再說，這事不急慢慢來。”
他明白李十一的憂慮，眼下自身的安全才是最重要的，不愿意多分出人手去干別的事，可劉禹無法跟他明說，其實自己的安全是有保障的，也只能是先按下來再作計較。
這次出門只是試探性的，劉禹不打算在外面呆得太久，吃過飯后兩人便分了手，他循著原路返回驛館。而李十一則轉身去了相反的方向，侍制的布置還有些需要調整，人手始終還是個問題，幾百人聽著是不少，可撒在一座人丁近百萬的大城市里，就不夠 海子斜街一帶商鋪云集，這里算得上是一個貿易區，來來往往的除了達官貴人還有更多的普通民眾，任何人都能在此找到心儀的物品，因此商鋪的生意自然差不到哪里去，店面也是千金難求。
“怎么著啊，你們東家還是沒有回來？”
一個漢軍百戶打扮的小校操著一口不甚地道的北地話嚷嚷道，“啪”得一聲把身上的佩刀連鞘扔到臺面上，唬得店中伙計立馬就抱頭蹲下，柜臺后面的掌柜也是戰戰兢兢，哆嗦著嘴說不出一句整話來。
來得不只他一個，身后的三名軍士也是一臉的兇樣，罵罵咧咧地擠開了正在挑貨的客人，一見到這陣勢，誰還敢光顧。不過片刻，店里就變得空空蕩蕩地，只剩了他們這些跑不掉的人。
“這位將爺，東家去北邊入貨了，一時半會兒的可能回不了，要不你先歇會喝口茶，今日弟兄們所有的聽戲逛園子，小的都包了，如何？”
倒底是做慣了開門迎客的生意，掌柜打開柜門悄悄地塞過去一卷東西，嘴里也說著軟話。百戶斜眼一新的中統寶鈔，估摸著有一貫之多，既然人家會做人，嘴里也不好太難聽，罵了幾個手下兩句，和他們一塊坐到了邊上。
“我說你們東家也是的，守著這么個鳥不拉屎的鋪子，能下蛋還是能當飯吃？咱們是你的福份，別給臉不要，咱們上頭那位也不是好脾氣的，知道后面是誰么？”百戶喝著他親自端上來的茶，一邊吱著嘴一邊教訓他。
“知道知道，將爺說得都在理，可小的就是一個管事的，東家不在做不了主啊。你抬抬貴手，千萬給通融幾日，東家一回馬上就去拜訪。”掌柜像個小廝一樣侍候著他們幾個，一張臉笑出了花，見他這付德性，俗話說“伸手不打笑面人”，幾個人頓時就停止了喧鬧。
好不容易將人打發走，掌柜站在階下們的背影消失在街角倒拐處，這才收起了臉上的笑容，想恨恨地吐上一口唾沫，臨到嘴邊又給咽了回去。挑簾子進屋，他腳步不停地直入后廂，那些目瞪口呆的伙計一眼。
“走了？這回怎么說。”
“還是那話，想要與東家面談。”
一個身著長衫的男子頭也沒抬地問了一句，他的手里把玩著一個事物，晶亮晶亮地，時時發出“嘀噠嘀噠”的聲響。
“什么來路，打聽清楚了么？”
“清楚了，都是解家的人。”掌柜擦了擦了頭上的細汗，將之前打聽來的情形述說了一遍，男子靜靜地聽他說完，半晌都沒有任何表示，仿佛在聽一個無關緊要的故事。
“解家......”
男子嘴里嘟囔著，他當然知道這兩個字的份量，在北地另可得罪蒙古人得罪色目人，也別得罪這些漢家將門，那都是實打實的軍功堆起來的，眼下大汗正得用的人，人家確實有囂張的本錢，而自己呢？男子忽然抬頭，仰天爆出一陣大笑。
“來吧，都來吧，什么，都拿去，都拿去......”