蔥郁樹下，喬墨與寇梓墨站定。
寇梓墨心中有些惱怒妹妹的自作主張，可是與朝思暮想的心上人靠近了，羞愧之余又生出不可言說的甜蜜來。
這甜蜜帶著苦澀，她清楚不過是曇花一現，可即便這樣，她都覺得來之不易。
她本來以為此生再無與表哥這樣靠近的機會。
喬墨對寇梓墨的情意何嘗不是心知肚明，可是他此刻除了嘆息，別無他想。
他與梓墨表妹年紀相差不小，從來都是把她當妹妹看的，后來察覺到她的情意雖然沒有流露出什么，卻也曾想過，梓墨表妹品性純良，若是雙方長輩有意，親上加親未嘗不好。
然而終究是世事無常，一場大火讓喬家支離破碎，也讓他的心中再沒有兒女情長。
寄人籬下的那段日子更是讓他看明白了許多東西。
即便站在他眼前的是一位深愛著他的好姑娘，他們到底回不到當初了。
既然此生無緣，他自然不能讓她存著念想，為此一直郁郁不樂。
“表妹——”
喬墨剛開口，寇梓墨忽然抬眸打斷了他的話：“表哥，其實我沒有事找你幫忙。”
喬墨一愣，沉默了片刻笑道：“我知道。”
梓墨表妹這是打算說清楚了？這樣也好。
“我自小到大，一直心悅表哥。”
這一次喬墨沉默時間更長，而后輕聲道：“我知道，但我一直把表妹當妹妹。”
這一次換寇梓墨輕輕一笑：“我也知道。”
她認真看著喬墨的眼，笑得溫柔：“所以我想告訴表哥，你不需要有負擔，在我母親被關進祠堂那一日起，我就把你放下啦。要說來，今天確實有話對表哥說的，那就是祝表哥仕途順遂，早日覓得佳妻。”
表哥已經出了孝期，又是二十多歲的人了，蘭山一倒臺更成了無數人眼中的乘龍快婿，今年定親已是必然。
“多謝表妹了，也祝表妹早日嫁得良人。”喬墨語氣平靜無波。
寇梓墨只覺字字錐心，痛得指尖輕顫，面上卻緩緩露出個笑容。
表哥這樣說其實也好，讓她連最后一點奢望都不再有。
不過這是她早就預料到的事，表哥若真是那種心思不正的人，在寇府小住的那段日子就不會對她那般疏離。
她是清楚的，那個時候表哥若是對她有一點親近，她便能做出非他不嫁的事來。
還好，表哥是從不會放下自尊的人，她也是。
寇梓墨面上越發平靜，沖喬墨微微屈膝：“青嵐愛胡鬧，表哥不要介意。我們祭拜過歐陽姑娘還要趕著回去，就不與表哥多說了。”
“表妹去吧。”
寇梓墨再次一福，轉身往寇青嵐那里走去。
喬墨視線在少女纖細背影停留一瞬，面色平靜走到路旁馬車那里，沖邵明淵三人笑笑：“回去吧。”
喬昭轉頭遙望了跪倒在歐陽微雨墳前的寇梓墨一眼，悄悄嘆了口氣，彎腰上了馬車。
一行人越行越遠。
寇梓墨已是泣不成聲，輕撫著歐陽微雨的墓碑哭道：“微雨，我來看你了。”
京城貴女之中，除了胞妹青嵐，她與歐陽微雨自好，說是情同姐妹也不為過了。
猶記得歐陽微雨離京那日還說過她們總有再見的機會，誰知再次見面卻已經天人永隔。
“微雨，為什么你會這般命苦？”
她已經得知了歐陽微雨的遭遇，如果換了她被賣入青樓，為父伸冤后除了一死也沒有更好的選擇。
死了，世人會贊一聲歐陽御史的女兒忍辱負重，剛烈大義，可若是茍且偷生，那整個家族永遠別想再抬起頭來。
她理解好友的選擇，卻心痛好友的遭遇。
寇梓墨扶著冰冷的墓碑幾乎要哭得背過氣去。
老天為何如此不公，總是讓人把種種悲苦經歷個遍。
生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得。
“大姐，你不要哭了，仔細身體。”
寇梓墨一把抱住寇青嵐，伏在她肩頭痛哭：“青嵐，我好難受，真的好難受…”
寇青嵐回抱著寇梓墨，輕輕拍了拍姐姐的后背。
大姐難受的何嘗只是歐陽姑娘的死，還有與表哥的有緣無份吧。
更可憐的是，大姐連難受都只能借著哭歐陽姑娘說出來。
寇青嵐越想越心疼，扶著寇梓墨起身：“大姐，咱們回家。”
寇府薛老夫人從車夫那里已經得知寇梓墨姐妹遇到了喬墨，立刻把二人喊了過來，問起喬墨的情況來。
“表哥說過些日子就來看望祖母。”回到家中凈過面后的寇梓墨平靜回道。
薛老夫人有些不滿：“你們是嫡親的表兄妹，既然遇到了，就該請你表哥過來的。”
寇青嵐笑道：“表哥說衙門里怪忙的，我和姐姐就沒好硬勸。”
薛老夫人一聽緩了神色，笑著點頭：“這倒也是，你們表哥越發受到倚重，忙些是應當的。”
狀元郎出身，有著祖父與父親兩輩人積攢下的朝中人脈，現在又進了內閣做事，將來青云直上是毫無疑問的。
思及此處，薛老夫人瞥了寇梓墨一眼，見大孫女低眉順眼，面上沒有什么表情的樣子，暗暗恨鐵不成鋼，抿了一口茶道：“梓墨你回來安排人送些補品過去，你表哥這么忙，可不能因為顧著差事就糟蹋了身子。”
“有祖母當家，二嬸又幫著理事，孫女一個未出閣的姑娘不好安排這些。”寇梓墨淡淡回道。
“你這丫頭，那是你表哥，讓你送東西是過了明路的，又不是私相授受！”薛老夫人瞪眼。
她怎么有這么個死腦筋的孫女呢？
“表哥住在侯府上也不缺這些，孫女知道祖母關心表哥，那等表哥來看您時您把這些給了表哥豈不更好？”
見大孫女油鹽不進，薛老夫人到底顧著臉面不好再逼，只得暗暗琢磨著等喬墨來寇府時讓兩個小輩好好親近親近，爭取早日把親事定下來。
打發寇梓墨姐妹出去后，薛老夫人立刻吩咐心腹婆子給姐妹二人裁剪新衣，只等著外孫上門了，誰知還沒等到那日，便等來了喬墨與新任首輔許明達的孫女定親的消息。