當林三酒終于將一只水淋淋的腳邁過了終點線的時候，她再也撐不住自己的身體了。在這一刻，就像是有人突然抽走了她的每一根骨頭，她身體沉沉軟軟地，“咕咚”一聲砸在了地上。
她并不是唯一一個癱在地上、猶如死尸一般的選手——在比賽的時候，大家都遠遠分散開了，那時還不覺得如何；如今所有幸存的選手一同橫七豎八地擠在這一小片地上，放眼望去，倒好像是堆疊了滿滿一地的尸體。
從這些選手身上，甚至連沉重的呼吸聲都聽不見了——當人累到如此地步時，沉重的呼吸都成了一件耗費生命力的事情；空氣里回蕩的，只有長長的、尖尖的、細細的喘氣聲，就像一股風從一個小孔里吹出來時那樣尖銳，仿佛下一聲就會隨時斷氣，從此陷入死亡的沉默。
頭上那一片白霧茫茫的天空，在她顫抖的睫毛中，占據了林三酒的整個視野。她早已經嚴重透支了，累得腦海里一片空白，甚至連轉一下念頭，也提不起力氣來。
沒有人說話，也沒有人還剩下力氣說話——至少親自跑完了全程的選手們，是連一聲都發不出來了。
只不過這兒還有兩個選手是坐了一路順風車的。
“第一名是誰呀？”靈魂女王一點也不顧忌自己此刻深紅肉蟲的模樣，在地上扭動著、滑膩膩地穿行在橫尸之間，一張張臉打量辨認過去：“剛才在河里，是誰罵我來著？”
“休息的時候不能傷害別人，你可別亂來啊！”
白胖子慌慌張張地跟上去叫了一聲。
他顯然有點兒畏懼靈魂女王的這種模樣，因此在離肉蟲還有好幾步的距離時就停下了，一腳在前、一腳在后，探著頭與它說話——看他樣子，一旦情況不對，他一掉頭就能跑得比誰都快。
“這不是才剛剛下午嗎？”靈魂女王轉頭問道。
林三酒聞言，幾乎眼前都黑了一黑——怪不得她感覺自己仿佛就要死了！
她是從早上七點開始賽跑的，在全力沖刺的極高速度下，她竟然一直跑到下午，才終于跑到了終點；這么說來，這些選手們至少已經橫穿了半個大陸，又折返回來了才對。
“比賽一結束就不行了，”波爾娃忙道，“除非…除非你一會兒還有一場比賽。要不然…要不然，你看，他們比完賽都躺這兒了，萬一來個想殺人的，豈不跟砍瓜切菜一樣容易？”
雖然不知道白胖子的解釋對不對，不過形態可怖的這一大條深紅肉蟲聽了，還是停住了尋找衣服的試探。它頗有幾分不甘地嗅了嗅——或許是嗅——身旁一個選手，這才轉過身來，又把目標換成了林三酒：“你休息完了嗎？怎么躺這么長時間？”
下一次你自己跑跑試試！
這句話在林三酒腦海里來回轉了幾次，卻始終沒能吐出口——因為她已經精疲力盡，連張嘴都沒有力氣了。
她望著眼前一片霧白，只覺四肢百骸都像是被灌了鉛、又被人沉進了深海里一樣，叫虛弱給壓得動彈不得；她也不知道自己躺了多久，等她終于積攢起了一點力氣的時候，被白霧籠罩的天空已經又比剛才暗了一度。
不知道什么時候，賽跑終點又回到了神之愛賽區里；這兒的選手不多，此刻除了偶爾響起的遙遙幾聲驚呼之外，就只剩下了遠處細微模糊的腳步聲與風聲——賽跑選手們恢復過來一些以后，就接二連三地走了；要不是身邊的波爾娃和靈魂女王，好像世間連活人都不多了。
“那個…我得把我的身體再套起來了。”白胖子忽然對一人一蟲輕聲說道。
“你套呀！”靈魂女王一擰肉條似的身子，“又沒人攔著你。”
“不…不是…”白胖子壓低嗓音，好像有些窘迫似的：“我…我得回休息區套。”
“為什么？”
“因為…那兒有遮擋的地方。”
“你不好意思？”身上一張皮也沒有的靈魂女王突然明白過來，嘶嘶笑了兩聲：“你脫都好意思，穿反而不好意思了？”
“不、不是，不一樣…”波爾娃登時結巴起來——林三酒在心里嘆了一口氣。
“別欺負人！”她嘶啞地罵了一聲，掙扎著翻身起來；只是她的每一下動作，都像是被無數把小刀扎進了骨頭里似的。她艱難地一點點坐起身，渾身又疼又累，面色慘白——“你們等…等我一會兒，我們就回休息區。”
“等多久？”
一個陰沉輕柔的聲音，冷不防地在空氣里響了起來。
林三酒只覺自己頭皮一炸，血液登時流得快了——然而她確實是累得太狠了，居然在聽見人偶師的聲音時，依然還提不起力氣來；她沉著眼皮、有氣無力地看了一眼聲音的來源，低聲道：“你為什么打我？”
人偶師攏著雙手，高瘦單薄的影子凝成了一線深黑。他的嘴唇沒有一絲血色，仿佛要與蒼白得近乎透明的皮膚融為一體似的；只有眼周灰色的亮粉，閃爍著陰晴不定、喜怒難辨的光澤。
他身后不遠處，正聚集著一大片烏央央的人，每一個都靜默著、一動不動地等待著主人的指令。
“反正打了也不會死，為什么不打。”人偶師慢條斯理地一邊說，一邊看了看自己的指甲——然后又抬起頭，目光落在了早已一動不動的靈魂女王二人身上。大肉蟲與他目光一遇，立即一改剛才乖張之氣，忙不迭叫了聲：“大人！”
人偶師沒理會它，靜靜地看了一會兒波爾娃。
“我萬一死了呢？”林三酒心中有氣，居然也勉強撐著地面站了起來，只是她雙腿顫顫巍巍，腳底板也疼得鉆心，連這句話都跟著發起了抖。
“我哪敢奢想這種好事？想都不敢想，”人偶師語氣尖酸諷刺地一笑，“那可真是美夢成真了。”
白胖子顯然從沒見過這樣的陣仗，躲在靈魂女王身后，一會兒看看這個，一會兒看看那個，被人偶師的氣勢壓得不敢出聲。
“禮…李山青呢？”林三酒不想再和人偶師糾纏下去了——論氣人，她是拍馬也追不上對方的。
“比賽去了。”人偶師皺起半邊臉，顯然十分不耐煩了：“他非要我和你說，晚上在休息區中央見面。”
也不知道禮包是使了多少手段、如何軟硬兼施，才能勞動他親自過來傳一條口信的——林三酒想到這兒，又升起了一肚子疑問：禮包比的是什么項目？他武力那么弱，能完成得了嗎？而且，他們兩個人怎么跑紅鸚鵡螺區去了？
她正要問，然而剛一抬眼，卻正好瞧見人偶師又將目光投向了波爾娃。
“你撿的這個人…挺獨特的。”他慢慢地開了口，聲氣雖然柔和有禮，卻陰鷙得叫人后背發涼：“做成人偶以后，應該和一般的人偶不一樣。”
白胖子激靈一下，一頭卷發都立了起來；正當他面無人色的時候，林三酒急忙顫抖著手腳走了過去：“他不是人偶！這是我新認識的朋友！”
“你撿的這些亂七八糟的東西，終于有一個我還能看得上眼的。”人偶師輕輕一笑，也不說自己還要不要白胖子當人偶了，只問道：“你這個鳥籠子又是怎么回事？”
他凈問些不好辦的事，叫林三酒頭疼得很；她皺緊眉頭，一邊想著如何不叫他起疑心，一邊挑著最能叫他心煩的話回了一句：“沒什么，我在路上還認識了另一個朋友，替他先保管著這個人。”
她不敢說這是自己的俘虜，否則不知道人偶師會干出什么來；但假如讓他以為自己會為了保護光頭男人而與他對抗的話，他多少就會有些顧忌了…
有一句話是，最了解你的人不是你的朋友，而是你的敵人——這句話確實很有幾分道理。
人偶師太陽穴上青筋跳了幾跳。
對他來說，林三酒不比路上一片污漬好看多少，哪怕能少忍受她一分鐘也是好的；他陰沉沉地笑了一聲，在扔下了一句“我等著看看你的這些朋友”之后，竟轉身就走了——連禮包在哪兒、參加的是什么比賽都沒有說。
隨著他的動作，一隊一隊的進化者人偶，立刻悄然無聲地跟在了他身后，像是護送人偶師一樣，擁簇著他走出了林三酒視野——同時也把她的呼喊聲給隔絕在了人群之外。
林三酒嘆了一口氣，望著他們逐漸在遠處消失了影子，又咕咚一下坐回了地上。
好在禮包一直跟在人偶師身邊，想來知名度不低，他在什么比賽里，去紅鸚鵡螺區一打聽就能打聽出來。
“大人這就走了？”靈魂女王好像還沒反應過來似的，“他怎么沒帶上我？”
林三酒瞥了它一眼，連一個字都不想和它說。
“離賽區關閉還有好幾個鐘頭呢，接下來干什么去？”才不過短短幾分鐘，大肉蟲就像是完全忘了波爾娃的要求，轉而問道。
“現在…現在先讓我歇一口氣。”林三酒揉著自己的小腿，疲倦地嘆道。(