“除本年度基本能完工的航母，我們還有2條云龍改、2條大鳳改要開工建設。∠雜±志±蟲∠”施佩爾惡狠狠地說，“既然他這么喜歡吹牛，我干脆再加2條云龍改，看美國人怎么辦。”
霍夫曼知道軍備部對今年開工第三、第四條云龍改一直存有疑問，認為會拖慢前面軍艦的建設，但隨著巴拿馬戰役的勝利結束，似乎施佩爾的情緒也隨之激昂起來。
“我沒有頭腦發熱，真的…這兩個月出現了不一樣的情況。”施佩爾解釋道，“英美轟炸大幅度減少了，甚至于接近沒有，唯一經常還在挨炸的地方就是亞速爾，不過那個彈丸之地談不上什么工業，所以國內工業產能保持得相當好。除此之外，隨著西班牙、葡萄牙造船工人的涌入，需要我們投放在意大利的工程師和船廠工人也相應減少，從軍隊回來的工人速度又超過了預計，這都有利于保障國內的戰艦建設，所以我想說即便再開工2條云龍改是可以的，反正我們也沒有其他主力艦的建造計劃。”
雷德爾在造艦計劃上與元首存在分歧，老元帥希望能再開工一艘戰列艦，或者12艘希佩爾級重巡洋艦用于補充戰損，霍夫曼認為完全沒有必要，堅持航母的絕對優先地位，認為頂多再加一些防空巡洋艦和驅逐艦就足以。
“這樣本土在1943年總共新開工6條航母，其中兩條是威力比較大的大鳳改（云龍改的1號艦、2號艦已動工，大鳳改1號艦計劃5月動工），至于1944年，隨意大利船臺和造船能力的逐步富裕，我認為在意大利和本土各自再開工4條云龍改是可行的，說不定還有機會再開工一條大鳳改，那樣一年就有9艘航母開工——不算日本，美國人難道能造36艘？當然，他們非要拿護航航母來湊數我無話可說。”
霍夫曼被說服了，臉上露出滿意的笑容：“很好，那就這么辦，今年6艘，明年爭取再開工9艘。海軍是未來重中之重，只要能打破英美海權封鎖，哪怕美國人能動員2000萬陸軍，我們在歐洲也穩如磐石。”
這當然不是霍夫曼吹牛，他進行過認真思考，也與約德爾等幾個主要參謀將領進行過深入交流，大家得出的意見比較一致：只要不讓英美海軍拿到絕對制海權，美國陸軍規模再大也是擺設——美國與歐洲大陸并不接壤，要派遣陸軍必須登陸作戰，而登陸極限一次不會超過30萬人。只要部分抵消英美的海軍優勢，這30萬人對第三帝國來說毫無壓力。而且英美在獲取絕對制海權之前，是絕對不會冒險展開30萬級登陸戰役的。
霍夫曼對此很有底氣：歷史上英美一直等到德國在東線大規模潰退并完全掌握大西洋海權的情況下，拖到1944年6月才敢發動諾曼底登陸戰役，現在德國的戰略處境比歷史上強了不知道多少，英美可能的大規模登陸戰役只怕遙遙無期。真要說登陸，恐怕現階段重啟“海獅計劃”都比諾曼底登陸要來得靠譜。
但有一點他們兩人都沒想到，雖然施佩爾做了最大膽的假設，也依然沒料到美國決心一年內開工24艘埃塞克斯級航母的想法是真的，更沒料到除每月開工2艘埃塞克斯級外，美國海軍總委員會還額外安排了12條獨立級（或柯里塔克級）航母的建設，這樣一來不考慮護航航母的數字不多不少正好36艘！
這數字超過了施佩爾的認知，超越了霍夫曼的歷史經驗，只取決于嚴重被改變的海軍力量對比。實際上，在亞速爾、巴拿馬兩次重大戰役后，世界海軍總體格局已發生了劇烈變化，霍夫曼尚沒有清楚而完整地意識到這一點，美國人卻有切膚之痛：當前以噸位數來排名，美國依然第一，但日本已超過英國成為第二，往后是意大利（第四）、德國（第五）。
雖然日本在中途島丟掉了4艘航空母艦，然后在巴拿馬又陸續丟了2艘戰列艦，但英國到1943年4月卻丟掉了全部航空母艦，戰列艦也只剩下可憐巴巴的2艘喬治五世級與2艘伊麗莎白女王級，有效噸位數急劇下降，現在連德國、意大利與英國的噸位差距都大大縮小了，美國雖然丟掉的主力艦比英國還多，但卻用可怕的造艦實力彌補了這些損失，要不是英國用一票巡洋艦、輔助巡洋艦和驅逐艦支撐著場面，光論萬噸級以上主力艦總噸位，在五國中幾乎墊底！
如果以主力艦戰斗力排名，日本基本可以排第一，隱隱約約還壓過美國一頭。
現在日本暫時擁有兩大兩小4艘航母（不考慮博爾扎諾），壓倒了美國的兩大航母（薩拉托加與埃塞克斯號）；戰列艦方面，日本尚擁有2艘大和級，1艘長門級和3艘金剛級的戰列艦編隊，美國擁有2艘衣阿華級（二號艦新澤西號剛剛服役，尚未完成海試），一艘新墨西哥級（新墨西哥號），2艘南達科他級和1艘北卡羅來納級，加利福尼亞號（田納西級）、西弗吉尼亞號（科羅拉多級）尚在改造，將于67月份陸續完工，戰列艦方面算是美國占優，但差距很小——比珍珠港戰役后的差距都小；而在重巡洋艦領域，美國已沒有一艘重巡洋艦，日本卻依然保持了10艘以上規模，這就大大壓倒了美國。
不過日本的優勢窗口期很微弱，等5月初埃塞克斯和獨立級繼續服役后，航母的噸位優勢基本就沒有了，如果考慮艦載機飛行員的素質，日本依然總體占優。
而德國在主力艦對決中能壓倒英國占據第三，從航母對比來說，德國現在擁有天鷹，英國只有獨角獸號，前者戰斗力略強于后者，但考慮德國還有齊柏林號在維修和一票改造航母，英國在建的2艘怨仇級要到1944年才能服役，實力已穩穩壓倒英國；從戰列艦對比來說，德國現在有提爾匹茨、黎塞留兩艘戰列艦，斯特拉斯堡號和2艘沙恩霍斯特級三條戰巡，英國為兩艘喬治五世級和兩艘伊麗莎白級戰列艦，無論數量還是戰斗力，都不如德國，即便考慮船臺上的未成艦，帝國號幾個月之后就可以服役，而獅級同樣要等到1944年；重巡洋艦方面英國也略遜于德國，唯獨輕巡洋艦、輔助巡洋艦和驅逐艦領域，英國尚有巨大積累。
綜合這些因素，即便不考慮指揮能力、官兵素質的海軍戰力排名，短期（36個月）應該是日本、美國、德國、英國和意大利，中期（612個月）則是美國，日本，德國，意大利和英國，軸心居然擁有部分海軍優勢。只是英美海軍積威許久，這一點包括軸心在內的各國還未認識到罷了。
“我盡快去準備物資和船舶。”施佩爾問道，“他們何時回意大利，我需要1520天的時間。”
“剛才凱特爾沒說這事，堀悌吉當初說4月15日要返回國內，現在早就過了時間。”霍夫曼立即打電話給達爾格斯，“問問凱特爾元帥，艦隊現在什么地方，大概什么時候回意大利，后續安排如何？”
半小時后達爾格斯走了進來，附在元首耳邊悄悄嘀咕幾句，幾句話下來就讓霍夫曼臉色變得很奇怪也很精彩。
“怎么回事？”施佩爾敏銳地抓住這不同尋常的情緒變化。
“堀悌吉的主力艦隊月底回亞速爾，然后爭取5月15日前后從意大利出發東行。”
“那時間上來得及，馬達加斯加戰役也該落幕，正好一起回日本。”
“這不是關鍵，關鍵是冢原率領的航母編隊并未和他們在一起，現在誰也聯系不上機動艦隊，看樣子實施了無線電靜默。”
“無線電靜默？他想干什么？”施佩爾也被嚇了好大一跳。
“不太清楚，堀悌吉給了個參考意見——有可能去炸美國東海岸！具體目標不明，但我想總不外乎紐約、華盛頓、諾福克海軍基地，或者是費城、波士頓等地，可選擇的目標其實不多。”
“真的？”施佩爾臉色瞬間變得很豐富，最后實在忍不住笑出聲來，“希望他們能去炸紐約，當炸彈投到自由女神像、帝國大廈、洛克菲勒中心或布魯克林大橋、曼哈頓大橋上時，羅斯福的表情一定很精彩。”
“我差點忘了，您原來是一位建筑師。”霍夫曼也跟著笑了起來，“給他們拍一份電報，從專業角度告訴給他們最值得這么干的地標和建議，如果能拍到照片就更完美。”
施佩爾的身體微微向前傾：“您不怕徹底激怒美國人？”
“當他們把炸彈投到魯爾、投到柏林、投到法蘭克福時早就徹底激怒了我！這只是德意志人民最微不足道的報復！任何炸彈，哪怕只有一枚，也比成堆的譴責、抗議、謾罵要來得有效。”霍夫曼神情冷峻地說道，“俾斯麥說過，要解決當代重大問題必須依靠鐵與血，這句話雖然過去了80多年，但今天依然適用！”(