常遇春要想進入濟寧，需得先過徐州，然后再渡黃河。徐州現在張士誠的手中，他是怎么從敵人的眼皮子底下渡過黃河的？
他先從金陵北上至宿州，——宿州在徐州的南邊，現在義軍手中，為梁綿住占據；然后，借用了梁綿住的一部分兵力，大張旗鼓，偽作主力，冒充是由他率領的，逼近徐州，在城外三十里處結陣，裝出攻城的架勢。
同時，他卻帶著本部五千人，偃旗息鼓，繞過徐州，走西邊五十里外的蕭縣，趁夜渡過了黃河。渡河的船只是梁綿住早秘密為他備下的。五千人說多不多，說少不少，緊促點時間，一夜足能渡過。徐州駐軍既然受到了冒牌“常遇春”的圍困，自然不敢妄動，待得知消息，真的常遇春早已渡河而過。為時已晚，追之不及。而宿州軍的任務完成，自撤回本城。
此計叫做“瞞天過海”，看似輕而易舉，但其實只有在特定的環境下才能實現。比如，如果換個別的將校帶隊，肯定就不會這般容易。之所以能輕易成功，全是因為“常遇春”這三個字的赫赫威名。
常遇春，字伯仁，安徽懷遠人。祖籍河南南陽，宋朝南渡時，為避金亂，其先祖遷到了懷遠賈村，到他已經是第七世了。
適逢紅巾亂起，他先是投奔了在懷遠附近平阿山起事的劉聚，任九夫長，“有所攻剽，遇春敢力深入，必克獲而歸”，由時深得劉聚的愛重。但是，劉聚只是個“盜魁”，“急擄掠，毋遠志”，而常遇春卻是很有志向的，因此在至正十五年，又帶了幾十人“私卒”，轉而投奔了當時在和州的朱元璋。
和州離懷遠有幾百里，其間很有幾股別的義軍，為何常遇春不改投別人，卻偏偏去投了朱元璋呢？原因大概有以下幾個：
首先，懷遠離濠州很近，只有四五十里。朱元璋是從濠州出來的，且在濠州時，他已經頗有名氣了，還是郭子興的干女婿，“根腳”不低。其次，懷遠東南六七十里外，便是橫澗山，朱元璋曾在此“單騎”收降了繆大亨的數萬人，顯現出了出眾的膽識。再次，又便在當年，至正十五年的三月，十萬元軍攻和州，朱元璋以萬人距守，“間出奇兵擊之，官兵數敗，多死者，乃解去”。萬人打敗十萬人，又顯現出了出眾的謀略。
多方面結合，這分明就是一個“明主”的典型。所以，常遇春投奔了他。
不過，在投奔之初，朱元璋出于種種的考慮，沒有立即就重用他。常遇春在投奔不久后，就主動請為先鋒，朱元璋對他說：“爾以饑來歸，且有故主在。”懷疑他前來投奔的動機，不愿給他高位。常遇春頓首泣道：“劉聚盜耳，無能為也。倘得效犬馬之力，某雖死猶生。”表露忠誠，“固請”，堅持請為先鋒。盡管如此，朱元璋還是不肯就信用之。
直到渡江取金陵，采石之戰。
“元兵置陣磯上，舟相去三丈余”，朱元璋麾下諸將皆“莫能登”。“遇春飛舸至”，架著一艘小船來到，朱元璋命之向前，“遇春應聲，奮戈直前。敵接其戈，乘勢躍而上，大呼跳蕩，元軍披靡。諸將乘之，遂拔采石，進取太平”。這也就好似“投名狀”，一戰奠定了他在吳軍中的地位。
朱元璋乃如他早先所請，授其“總管府先鋒”。“無何，進為總管”。
繼而，蒙元中丞蠻子海牙“復以舟師襲據采石”，又奪回了采石磯，“道中梗”。使得吳軍前后不能相接，通往和州的道路也因此而被梗塞。
朱元璋“自將攻之”，“遣遇春多張疑兵分敵勢”。“既合”，兩軍合兵后，“遇春別操輕舸，以精兵橫沖海牙之舟，分而為二”，“左右縱擊，大破之，悉獲其精銳”，“自是元師扼江之勢衰，而南北通矣”。
投奔朱元璋的第一戰，先奪下采石，打通了軍隊向前的道路；然后又戰敗蠻子海牙，挽救了吳軍險些因為“道中梗”而敗亡的命運。
“遂從取集慶路，功最”。
打下集慶（即金陵）后，他又“從徐達取鎮江，復為領軍先鋒”。隨后，“徐達攻常州，而降卒叛，與張士誠合而圍達”，他又奉命“以師援之”，“表里共擊，大破士誠”，“復為總管”，“進統軍大元帥”。
次年，“克常州，遷中翼大元帥”。這個“中翼大元帥”，即“帳前五翼”之一。“帳前五翼”，乃是朱元璋的精銳。常遇春得任此職，說明他已得到了朱元璋的信任，并由此正式進入了朱元璋高層將校的核心圈子。
“尋從達下寧國，分兵取馬馱沙，遂取池州”，池州之戰，大敗陳友諒麾下的趙普勝部，他又是“戰功最”，“進行中書省都督”。又明年，“擢都督馬步水軍大元帥”。自采石戰后，這才沒幾年，就做到“都督馬步水軍大元帥”的位置了，簡直是火箭般的升官速度。
又明年，從朱元璋“取婺州”，“復有功”，“進鎮國上將軍，同僉樞密院事”；不久，“以其兵攻攻衢州”，“衢州下”，“進僉樞密院事”。
至正二十年，也就是去年五月，陳友諒大舉進犯。
常遇春先是“從達守池州，大破陳友諒之眾”，“斬首萬馀級，生擒三千馀人”。常遇春能征善戰不假，但是卻有個不太好的嗜好，就是“殺俘”。經此戰，得了三千多的俘虜，他對徐達說：“此皆勍敵，不殺，為后患。”徐達持重，比較寬厚，認為不能這么做，“以狀聞”，稟告給了朱元璋。朱元璋“遣使諭諸將釋之”，命諸將把俘虜放了，“而遇春先以夜坑殺之，止存三百人”，一晚上坑殺了兩三千人。不過，朱元璋喜其善戰，“聞之不懌”，聽說后，雖然不高興，但也沒有見責，只是命令把幸存的那三百人“悉放還”而已。
守池州戰后，次月，閏五月。
陳友諒雖經池州之敗，卻不氣餒，復攻太平。“攻城三日，不得入，乃引巨舟迫城西南，士卒緣舟尾攀堞而登，城遂陷”。太平守將朱文遜戰死，花云不降亦死。既得太平，已經打開了通往金陵的門戶，陳友諒遂在采石磯殺掉徐壽輝，自稱皇帝，“遣人約張士誠同侵建康”。
“士誠未報”，張士誠沒給他回信。于是，他便獨自出軍，率巨艦、引大軍十余萬，“自采石引舟師南下”，來勢洶洶，“建康大震”。
若將當年蠻子海牙“中梗”采石磯比作朱元璋渡江后的第一次危機，那么這一次，就是第二次危機，乃至謀臣中竟有諫言“以城降”的。獨劉基認為：“天道后舉者勝。吾以逸待勞，何患不克！明公若傾府庫以開士怒，至誠以固人心，伏兵伺隙擊之，取威制勝，以成王業，在此舉也。”
朱元璋本就“心非諸將議”，聽了劉基的分析，“意益決”，決定迎戰。
先命令和陳友諒有舊的康茂才送書信與之，詐稱投降，并假說引路；接著在金陵西北的龍灣，命馮國勝、常遇春率帳前五翼的主力三萬人布下埋伏，及徐達等統兵列陣城南門外，楊璟駐兵大勝港，又令張德勝、朱虎率舟師出龍江關外，自總大軍屯盧龍山與友諒戰。戰前下雨，及開戰雨停，一戰破敵，“殺溺死無算，俘其卒二萬余，…，獲巨艦百余艘”。
在此戰中，“遇春功復最”，“進行省參知政事”。
從至正十五年投朱元璋起，到至正二十年，短短的五年，已是“參知政事”。歷數凡其參與過的諸次戰斗，不但多次力挽狂瀾，而且幾乎沒有過失敗，一而再、再而三的“功最”，“摧鋒陷陣，所向必克”。
吳軍名將，一時首稱“徐、常”。
在本來的歷史中，明軍北征時，朱元璋這樣稱贊常遇春：“當百萬眾，摧鋒陷堅，莫如副將軍。”這一句評語，真是“誠哉斯言”！
他既已有了這樣大的名聲，當宿州軍打出他的旗號，裝作攻城的樣子時，徐州守軍當然是“驚惶失措”，龜縮守御還來不及，哪里還會有心思去管黃河，防其北渡？就算是有人判斷出攻城是假的，守將怕也不敢冒險！
就這么著，輕輕松松地居然就被他虛晃一槍，將入濟寧了。
常遇春是蒙元天歷三年（1330年）生人，雖然比徐達長兩歲，不過到今年，也不過才三十歲出頭。他是佃戶、長工之類的出身，小時候沒有讀過書，不識字，但是“用兵輒與古合”，不折不扣地是一個“天生將才”。
此次從他渡河北上的，副將是馮國勝，此外，又有數員驍悍的偏裨，分別是蔡遷、周顯、陳文，以及他的“再從弟”常榮，堂弟常聚，并及內弟藍玉。
馮國勝，乃是朱元璋麾下已故上將馮國用的弟弟，定遠人。
馮氏兄弟共有三人，馮國用為長，他是最小，兄弟“皆驍勇饒智略”。不過，雖是兄弟，他們哥倆兒的相貌卻不太相同，“國用貌都雅，動止舉舉”，而馮國勝“長軀偉面，磊落慷慨”。
馮國勝出生的時候，“黑氣滿舍，若煙霧，經日不散”，“里中異之”。紅巾亂起后，他與哥哥馮國用聚集了“惡少年數百人，立砦以自固”。
至正十四年，馮國用投朱元璋，獻策，諫言取建康。朱元璋大喜，“召致左右”，“當李善長亞”，對馮國用的器重程度僅次李善長。盡管馮國用“貌都雅”，且見朱元璋時，身穿“儒服”，但其實他也是很勇悍的，“有所攻占，輒擐甲直前奮擊”，也是個文武雙全的英雄豪杰。
馮國用得朱元璋的信賴后，便把馮國勝推薦了上去。朱元璋一則愛屋及烏，二來也是見其相貌堂堂，故此“尤愛異之”。“兄弟俱備宿衛”。
渡江后，立帳前親兵都指揮使司，又用馮國用為“帳前親兵都指揮使”。“帳前親兵都指揮使司”，其所下轄即為“帳前五翼”。換而言之，常遇春任“中翼大元帥”時，論位次尚在馮國用之下。后來，“從征金華，進平紹興”，馮國用都是“功最多”。只不過，天妒英才，至正十八年，馮國用年僅三十五歲，便因病去世了。朱元璋“親臨祭，哭之慟”。
次年，時已因功為萬戶的馮國勝代其職，接任了“都指揮使”。又次年，龍灣之戰，他與常遇春聯手，直搗陳友諒軍中堅，大破之，“溺死者數萬，俘七千人”。又因功“進親軍都護”，“遷同知樞密院事”。
本來的歷史中，洪武三年，朱元璋大封功臣，馮國勝為宋國公，次李善長、徐達、常遇春、李文忠下，位列第五。
由他做常遇春的副將，可以從中看出朱元璋對此次北上濟寧的重視。
不但是他，配備給常遇春的幾員偏裨，也皆非無名之輩。
蔡遷，本為芝麻李部將，芝麻李敗，乃歸朱元璋。從渡江，下采石、克太平、取溧水，破蠻子海牙水寨及陳埜先，皆有功。定集慶，授千戶。又從徐達取廣德、定國，遷萬戶。攻常州，又有功，遂為都先鋒。
繼而，從征馬馱沙，克池州，攻樅陽，從征衢、婺二州，授“帳前左翼元帥”。并且龍灣之戰，他也參加了。——，已知“帳前五翼”是朱元璋的精銳，可見此人也是吳軍的高層將校之一。
此人為將以來，雖然“未嘗獨任”，沒有獨當一面過，“多從諸將征討”，但是在接戰的時候，總是非常勇敢，“身經數十戰，輒奮勇突出，橫刀左右擊，敵皆披靡，不敢近”，“既還，金瘡滿體，人視之不可堪”，而他卻“略不為意”，為朱元璋所愛重。
朱元璋所以遣他也參與了北上，除了是心腹重將、喜歡他勇悍之外，還有個原因。當年，芝麻李起事是在徐州，因此，他對徐州非常熟悉。這一回跟著北上，算是起了半個地頭蛇的作用。
周顯、陳文，皆合肥人，亦皆驍勇。
周顯，從朱元璋渡江，累功至“指揮同知”。
陳文，也許他的戰功在吳軍諸將中并不是很出眾的，但卻有一點，是無人能及的。他早年喪父，“奉母至孝”。本來的歷史中，洪武十七年，他死后，被贈東海侯，謚“孝勇”。“明臣得謚孝者，文一人而已”。
常榮、常聚。
一個是常遇春伯祖父之孫，一個是常遇春二伯父之子。常遇春兄弟兩人，有個親弟弟叫常遇賢，此次沒有從他北上。
常榮，“資稟雄毅”，“年未冠，遭元末亂，從軍安豐”，后渡江投朱元璋。當時，常遇春已投朱元璋。因常遇春的緣故，朱元璋召見了他，并隨之便將其撥與常遇春麾下。
常聚，不如常榮出名，現掌管常遇春的親兵隊伍。
藍玉，是常遇春妻子的弟弟。常遇春妻定遠藍氏。因為這層關系，他和常榮、常聚一樣，都是隸屬在了常遇春的麾下。此人“長身赤面，言動異等輩”，年紀雖輕，“每戰先登陷陣，所當無前”。
一干精兵悍將，渡過黃河，長驅直入，徑往濟寧。
當常遇春未過黃河前，他沒有把部將們的軍旗打出，只打出了他的帥旗；如今過了黃河后，不再隱蔽，把旗幟悉數打出。一時間，“常”、“馮”、“蔡”、“周”、“陳”，大大小小、五顏六色的軍旗迎風翻卷，聲勢動天。
很快，為王保保、并及益都燕軍的斥候探知，分別快馬送去單州、益都。
王保保、鄧舍接到軍報的時間不一，對此作出的反應也不一，但是在不同的反應中，卻又有一個相同點。他兩人不約而同都表現出了“吃驚”，并且同時，又由“吃驚”，引發出了疑惑。
周顯、陳文倒也罷了；常遇春、馮國勝、蔡遷，這三個人，沒有一個不是大名鼎鼎的，常遇春不用多說，馮國勝也不必多言，做過“帳前親軍都指揮使”，即使是蔡遷，如今也是“帳前左翼元帥”，俱為吳軍的得力干將，所部軍馬盡皆朱元璋的嫡系精銳，卻全都北上濟寧。
難道只是因為協助益都、圍攻單州么？
1，當百萬眾，摧鋒陷堅，莫如副將軍。
吳元年（1367年），“（常遇春）復拜復拜副將軍，與大將軍達帥兵北征。帝親諭曰：‘當百萬眾，摧鋒陷堅，莫如副將軍。不慮不能戰，慮輕戰耳。身為大將，顧好與小校角，甚非所望也。’”
2，常榮、藍玉。
他兩人現在的軍職還不高，直到1362年，藍玉才被授為“管軍鎮撫”，“武德衛千戶”，后又“改親軍千戶”。而常榮，則一直到1364年，才被授為“管軍千戶”，而且也同樣是“武德衛”。
這個“武德衛”，乃是常遇春的嫡系。
常榮死得較早。1372年，為消滅北元，明軍第二次北征，分為三路。常榮從李文忠，為東路軍，戰死在阿魯渾河。他暫且不說。
藍玉的起家，便是從武德衛開始。歷任本衛的千戶、指揮僉事、指揮使。并按《逆臣錄言，他謀反所依靠的主要班底也是武德衛。
——，只不過，當時武德衛經改制，換了個番號，改名為“府軍前衛”。