西漢時，長公主必須經過皇帝冊封，不一定是皇帝的姐妹。自東漢末年，皇帝的姐妹稱為長公主，姑母為大長公主成為定制。而且可掌管升降所有除太后、皇后以外的嬪妃，手持蝶鴦印，協助太后、皇后管理。可殿試。
《后漢書·皇后紀》載：漢制，皇女皆封縣公主，儀服同列侯。其尊崇者，加號長公主，儀服同蕃王。
匈奴漢國由南遷內附的匈奴人建立，漢化已久，在生活習慣上與當時漢族人并無多大區別，其官制沿用西晉制度。因此，本文中的長公主劉月茹實則等同于居住在京城的諸候王，各王公大臣參見時必須要施禮。