自身居高位以來，李惲漸漸重視修身養性的功夫，平日里講究喜怒不形于色以體現大將之威。但這幾日以來，或者因為中原賊寇的動向莫測，或者因為東海王幕府的崩潰，又或者是因為與幽州軍的爭執…他總覺得自己心中憋著說不出的煩躁。
聽著薄盛的冷笑，李惲突然按捺不住情緒。他猛然起身，瞪視著薄盛，眼光中幾乎要噴出火來。薄盛再怎么大膽，也難免露出畏縮的神色。他垂下雙眼，不敢與李惲對視。
李惲這才壓低了嗓音斥責道：“你竟笑得出？那一場廝殺，害得多少手足死于非命，難道很可笑么？當年追隨東贏公東下鄴城的并州軍民如今還剩下多少？你須是記得，陸道明也是并州軍出身，是我們的袍澤弟兄！”
薄盛低著頭，聽著李惲粗重的呼吸聲和來回踱步聲，有些尷尬地咂了咂嘴。在薄盛心中，李惲不僅是他的上司，更是威嚴的父兄長輩。與李惲爭執、甚至引發李惲的惱怒，委實非他所愿。可是過了一會兒，他終于忍不住輕聲嘟囔：“若沒有那一場廝殺，哪有如今的揚武將軍？”
“你說什么？”李惲又要大怒。
“我說…咳咳…我的意思是，不能一提那場廝殺就只說慘烈，不及其余…”薄盛硬著頭皮道：“當日里，正因為咱們當機立斷與田甄等人決裂，所以兄長戰后才得到揚武將軍的尊位，一躍為冀州軍中的翹楚。乞活人眾固然折損，可如今歸屬在咱們部下的足有雄兵數萬，權勢遠超昔日。如今局勢也是一般的需要決斷，身處亂世，若總是瞻前顧后、婆婆媽媽…那可成不了大事！”
這句話出口，李惲的腳步瞬間止住了。而薄盛不由自主地深深俯身下去，再不敢言語半句，甚至不敢稍有動作，任憑額頭上微涼的汗珠凝在眉峰，又淌進了眼眶里。
“老薄，你知不知道自己在說什么？嗯？”過了許久，李惲的聲音從主座的方向飄飄蕩蕩地傳來。語氣中隱約有幾分怒意，又似乎帶著些茫然和緊張。
薄盛咬牙道：“陸道明方才對您講的那些，或許是真，或許是假。但有一件事，他絕對隱瞞了，根本沒有告訴您。”
“什么事？”
“這幾日里，前往幽州軍大營的客人，并不只有那陸俊一個。”薄盛頓了頓，發現自己的話并未引起李惲的驚訝回應，但也只能繼續道：“前日里，有一行人自東面來，夜入幽州軍大營。據說，他們一進大營即被嚴密看管，而陸道明的大帳里，燈火一夜未熄。”
李惲斥道：“這能代表什么？荒唐！”
薄盛連連擺手：“可不僅如此…陸道明的親信扈從中，有一名叫做陳文的軍官。此人乃乞活出身，與我頗有交情，鄴城戰后才被劃撥給陸道明的。我的幕僚鄭平鄭云理，又恰好與他同鄉。昨日，我令鄭云理假作敘舊，與之攀談、套他的話。”
“陸遙是何等精細的人！你小心露了行跡！”李惲罵了一句。帳幕中靜了片刻，他又皺眉問道：“那陳文怎么說？”
“據說，幽州軍大營西北角偏僻處，前日里新設了一個帳幕。安置其中的是什么人，陳文完全不知，只曉得此地由陸遙的親營扈從精銳兩百人輪番守把，日常出入的，唯有平北軍府主簿方勤之一人。”
“西北角？偏僻處？”
薄盛仿佛早有準備般，立即自案幾旁取出一卷絹帛來。展開之后，就看見上面原來畫著幽冀聯軍的營寨格局。他伸指在帛上一點：“便是此處。”
李惲微微頷首，慢慢估算了陸遙親信扈從的布置，又道：“平北軍府諸多幕僚中，方氏三兄弟與陸道明尤為親近。這方勤之不僅負責與高官貴胄的往來酬和，更參預軍機密事，地位極其重要。”
薄盛接道：“由親營扈從守衛、平北將軍主簿親自接待的，絕不會是尋常人物。何況陸道明對此遮遮掩掩…越是遮掩，反而暴露了真相。我敢用人頭擔保，真正的東海王使者，就在這里！如今幕府兵敗，東海王殿下不知所蹤。這使者，便是今后撬動大局的關鍵。我敢說，誰掌握使者在手，誰就能夠理直氣壯地號令幕府余部，進而震懾中原！”
眼看李惲露出若有所思的表情，薄盛繼續道：“陸遙原不過區區一名軍主，地位尚不及我，更不能與您相比；如今，他卻后來居上，成為平北將軍、都督幽州諸軍事了。這難道是由于他的英勇善戰么？非也，真正的原因，是他把握住了機會，通過竟陵縣主攀上了東海王殿下！”
說到這里，薄盛忍不住又冷笑起來：“當年并州慘敗的時候，唯獨這廝抓住了機會，從此飛黃騰達，無往而不利。如今，我們又要眼看著他抓住第二次機會，而將我們摒除在外么？”
“你有什么辦法？”
薄盛精神大振，指點著面前絹帛：“我的辦法再簡單不過，便是趁陸遙不備，奪了使者在手！你看，幽冀兩軍的營地互為依托，距離接近，營寨之間并無嚴密封鎖。從這個方向繞過去，誑開此處門戶之后，到達陸遙安置使者的營帳僅僅一箭之地。”
“誑開門戶？”
“正是。之所以選擇繞行此地，皆因今夜駐守這道門戶的軍將也是乞活出身、并州鄉黨，更是我的老熟人。我親自出面借道，保證不傷他性命便是。”
李惲點了點頭。陸遙崛起太快，而根基淺薄；部伍規模迅速膨脹，真正的嫡系數量卻太少；以致許多在鄴城加入的乞活士卒，都被破格提拔到了中級軍官。這批人對平北軍府固然忠誠，但在并州時無數次出身入死凝結成的袍澤之誼、血脈相通的鄉黨之情，又哪里抹消得了？如此一來，幽州軍再怎么嚴防死守，落在薄盛眼中亦如千瘡百孔，處處都是漏洞了。
他踱步過來，與薄盛一同看著攤開的絹帛：“就算能通過此處門戶，還有守衛營帳的二百精銳。這些都是真正的熊羆之士，更只服膺陸道明一人。”
薄盛發狠道：“那便唯有賭了。我親自帶人過去，倒要看看，陸道明的扈從敢拿我怎么樣。萬不得已的時候就搶先下手，只要將使者控制于掌中，難道陸道明還敢與我冀州軍火并么？”
“這…”
“怎么樣？機會就在今夜，咱們干不干？”薄盛猛抬頭，將牙齒咬的格格作響，以至于面頰兩側的肌肉都賁結起來。
李惲轉過身去，慢慢踱步，帳中氣氛頓時一冷。又過了許久，李惲慢慢說道：“老薄，你的辦法不錯，但未免太過激烈。無論如何，值此板蕩之際，我們不應當和幽州軍兵刃相見，更不能與陸道明撕破臉面。其中尺度，非你能夠掌握。今天晚上…我親自帶人去，你跟著我就行了。”
“是。”薄盛俯首下去，藉以掩飾眼中閃過的失望神色。
“另外…”李惲突然笑了起來：“老薄，你的底細我再清楚不過。你這樣的粗人，何嘗如此仔細地分析事務？又何嘗如此長篇大論地說過話？是誰教你的，我想見見他。”
薄盛猛地一縮頭：“咳咳…咳咳…這人我適才提到過的，便是我的幕僚鄭平鄭云理。”
“讓他來。”
薄盛不敢耽擱，立即傳令。
雖然已是夜間，鄭平依然轉瞬即至：“拜見將軍。”
李惲上下打量著他。只見鄭平年約四十上下，穿著一身尋常文士袍服；面容略有些蒼白，頜下胡須稀疏，但看得出年輕時應是個俊朗的美男子。冀州遭賊寇荼毒之后，許多失去家族蔭庇的庶族文人加入到冀州軍中，極大地充實了冀州軍的管理體系。鄭平顯然便是其中之一。
“適才薄將軍與我說了許多，我覺得很好，很有道理。那些都是你提出來的么？”
“薄將軍心系大局，所以才有這樣的想法。屬下只是盡力拾遺補缺，斷不敢居功。”鄭平躬身道。
“好，好！”李惲點了點頭，斷然拔刀！
雪白的刀光如匹練般飛出，瞬間就斬下了鄭平的首級！
鄭平的頭顱在地上骨碌碌地滾動著，面上還保持著謙卑而自得的笑容。而大股的濃稠怒血像噴泉那樣由頸腔噴出，幾乎接觸到帳幕的頂端，又如雨灑落而下。
李惲適時退后半步，避開飛濺的血液。而薄盛完全呆怔了，頓時被染成了鮮紅的血人。
“身為幕僚，不謀劃軍務，反而煽動主官與友軍沖突，其心可誅。這樣的人，便是再有才干也留不得。老薄以為呢？”李惲望著薄盛，淡然問道。
“是…是！”薄盛大汗淋漓，幾欲戰栗。這才醒覺，李惲終究是是尸山血海中搏殺而出的當世名將，手中決斷大權，豈容他人用些小伎倆來影響！