因為常年的風吹日曬，他的皮膚呈現出一種古銅色，臉上的溝壑如同雕刻一般，深深地嵌入到面龐當中。±頂點小說，不過他的身材倒是保持的很好，胸前鼓鼓，腹部平坦，手臂上青筋虬結，盡是棱角分明的肌肉塊。
對于他這個近乎于下馬威的“歡迎”，鐘石心中很不高興，不過既然在別人的地盤，對方又是主營傭兵業務的公司，所以粗魯一點也在所難免。當下他強忍著心中的不快，朝著一旁的保爾森看去。
保爾森給了鐘石一個放心的眼神，隨即笑呵呵地走上前來，沖著來人伸出手來，“嗨，埃里安，好久不見！”
“原來是約翰，真是稀客！”
那名叫做埃里克的家伙，飛快地從車上跳了下來，沒有握手，而是直接給了保爾森一個結實的熊抱，不過眼光都一直掃向鐘石和陸虎兩人。
對于剛才這幾人的表現，他也盡收眼底。保爾森顯得很驚慌失措，不停地向后退。而那名較為年輕的男子則一直冷冷地看著這邊，腳步并沒有怎么移動。在他身旁的那名較為年長的亞裔男子，則是沖上前來，用血肉之軀擋在了年輕男子的身前，這讓他在心中忍不住叫了一聲好。
“你就是鐘石鐘先生吧？”
和保爾森打完招呼后，他朝著鐘石走去，甕聲甕氣地打招呼道，“歡迎你來到academi公司。呃…也就是以前的黑水公司！”
不等他靠近鐘石，陸虎就快走一步，再次擋在鐘石身前，雙眼微微細瞇起來，面帶不善地打量著他，兩個肩頭微微地聳動著。一副如臨大敵的戒備模樣。
“放松點，我的朋友！”
站在陸虎身后的鐘石拍了拍他的肩頭，示意他讓到一邊，同時向著叫埃里安的中年人伸出手掌，“你好，我就是鐘石！”
雖然退到了一旁。但陸虎依然死死地盯著對方。
“這位是…這位就是黑水公司的創始人，埃里安.普林斯。”
眼看著氣氛有些尷尬，保爾森趕緊上前介紹道，“至于這位，就是我曾經和你提過的，我的老板，鐘石先生。”
“是嗎？”
埃里安.普林斯抓住鐘石的手，微微一用力，將鐘石的身子往前一扯。在他失去重心之前抱住了對方，同時挑釁地朝著滿臉怒色的陸虎看了一眼。
“歡迎你，我的貴賓！”
他大聲地說道，同時又用低沉的語氣在鐘石耳邊補充了一句，“聽著，亞洲人，這里不是你能放肆的地方，讓你的同伴老實一點！”
“這也是我的榮幸！”
鐘石面不改色地應了一句。同時也暗聲回嗆道，“沒想到黑水公司竟然這么不友善。我想我來錯了地方？”
“你當然沒來錯地方！”
埃里安.普林斯哈哈大笑，用力地拍了拍鐘石的肩膀，指著身后的怪物戰車說道，“怎么樣，這是我們公司開發的灰熊運兵車，比悍馬馬力大。防彈鋼板厚度是它們的1.5倍，輪胎全部是實心的，底盤也經過改裝加固，即便是一般的反步兵地雷也難以摧毀。毫不客氣地說，這輛車就是簡化版的坦克。有興趣嗎？”
“我的仇家倒不是很多！”
鐘石同樣報之以大聲，不過話鋒一轉，不再繼續和對方較勁，“既然這種戰車性能如此之好，那不煩先給我預訂十輛。等我們試用之后，看看效果再決定是否繼續購買。”
“什么？”
埃里安.普林斯面皮一滯，不過很快就恢復如常，只是深深地看了鐘石一眼，大有深意地說道，“這里不是說話的地方，我們還是到辦公室談吧！”
他的辦公室，只能說很普通。除了基本的書桌和會客沙發之外，就再沒有其他辦公設施。不過在他書桌的背后，裱著一副大大的美利堅合眾國國旗。在這幅國旗的四周，則張貼著一些照片，其中有一些是埃里安.普林斯身穿軍裝、佩戴勛章的照片，其中一些則是他和各國各地的政要合影的照片。
“聽說你對我的公司有興趣？”
剛進入辦公室，埃里安.普林斯就大大咧咧地坐到沙發椅上，吐出一口濃厚的煙霧，蹺起了二郎腿，斜睥道，“我知道你這個家伙，或許非常有錢。但是我告訴你，在這個世界上可不是錢能夠解決任何問題的。就好像我的公司，只要我決定不賣，你就不會得到哪怕是一份股份！”
“在此之前，我的確有參股貴公司的意思！”
鐘石呵呵一笑，對他的態度絲毫不以為意，搓著手說道，“不過當我親眼所見之后，才發現這里的一切和我想象的不一樣。坦白地說，至少從管理層來講，距離真正的商業化還有一段不小的距離！”
“你是在說我不懂怎么做生意？”
埃里安.普林斯頓時臉露難看之色，不滿地瞪了鐘石一眼，隨后看了看坐在鐘石身旁的保爾森，這才勉強壓下火氣，淡淡地諷刺道，“或許你說得對。不過我原本就是軍人出身，的確不適合和你們這些滿肚子壞水的家伙打交道！”
“我滿肚子壞水？”
鐘石指著自己的鼻子笑了，“要說壞，恐怕沒人比得上你們黑水公司了。別的不說，在伊拉克你們都干了些什么，相信只有你們自己清楚，不是嗎？”
“那是形勢所逼！”
聽到“伊拉克”字眼，埃里安.普林斯冷哼一聲，不屑地回答道，“我要保證兄弟們的安全，所以有時候做些出格的事，也不算是過分吧。再說…哼哼！”
他雖然沒有繼續說下去，但是言外之意其他幾人都聽出來了。即伊拉克的人命在他看來，和黑水公司或者美國人的性命相比，并不是一回事。
“不管怎么說，這些不是我們關注的重點！”
鐘石擺了擺手，不在這個話題上繼續糾纏。“我這次前來，一來是希望你們能夠幫我們的安保公司培訓，商討雙方合作的可能。另外一方面，則是有一樁業務想要委托給你們。”
“我繼續在聽！”
埃里安.普林斯聳了聳肩，拿起雪茄繼續猛抽，“合作的事情好說。只要錢到位，我們會不遺余力地幫助你們。至于另外那件事，我先得看看到底是什么事情。”
“同樣很簡單！”
鐘石從公文包里抽出一份文件，啪地一聲丟到對方面前，隨后向后躺了躺，似笑非笑地看著對方，“幫我調查這個人，或者這個家族！”
“你…”
埃里安.普林斯帶著狐疑拿起文件，只是看了兩眼。就臉色大變，猛然合上文件，聲色俱厲地問道，“這位先生，難道你瘋了嗎？讓我們調查這個？我告訴你，不管你出多少錢，這件事我們黑水公司都不會做！”
“沒想到啊，沒想到！”
凝視了對方片刻。鐘石突然笑了，先是哼哼冷笑。隨即變成了毫不掩飾的大聲嘲笑，直到對方臉色青紅相交，他才止住笑容，冷冷地對對方說道，“原本聽說黑水公司是全世界最厲害的傭兵公司，沒想到竟然這么軟弱。實在是讓我大開眼界！”
“你…”
面對著對方的激將，埃里安.普林斯頓時暴跳如雷，跳起來指著鐘石罵道，“誰說我們不是了？告訴你，這個世界上還沒有我們黑水公司不敢干的呢！”
只是片刻。他就立刻醒悟過來，自己如果這么應對，就真的中了鐘石的激將法，當即冷冷地看了鐘石一眼，緩緩地坐了下來，“不過抱歉，雖然你的事情我們能做，但是我們不會去做，無論你出多么高的價錢！”
“這么說，我們就沒得談了？”
鐘石不以為然地笑了笑，收起那份文件，站起身來沖著對方伸出手來，“很遺憾，原本我們有很大合作的可能。但是現在，因為你的拒絕，我們恐怕是繼續不下去了！”
“是不是要繼續考慮考慮？”
眼見著場面出現了戲劇性的變化，作為中間人的保爾森也傻眼了，立刻站起身來，先是朝著埃里安.普林斯使了一個眼色之后，隨即對鐘石小聲地說道，“這…難道我們就這樣放棄嗎？”
“你沒看到他的態度嗎？”
鐘石冷笑著對保爾森說道，“只不過是一件小事，他就膽怯到這種地步。老實說，黑水公司真是名過其實，實在是讓我太失望了！”
雖然是對保爾森說的，不過他的聲音還是“恰如其分”地傳到了埃里安.普林斯的耳中。
“這件事其實并不是沒有考慮的余地！”
埃里安.普林斯想了想，決定收回剛才的話，“不過有一個問題，這個任務的難度遠比我們日常任務的難度要高得多，所以在價格方面，我需要一個滿意的數字。”
“可是我不打算給你一分錢！”
鐘石轉過身來，面帶嘲諷地說道，“怎么樣，你考慮考慮，還要不要接下這個任務？”
“一分錢也不給？”
自認為做出了部分的退讓，但鐘石的態度明顯是得寸進尺，這徹底地激怒了埃里安.普林斯，“少于1000萬美元，我們絕對不會接下這筆生意的！”
他惡狠狠地撂下一句話，又瞪了鐘石一眼，隨即快步走到窗前，看向外面的訓練基地，不再理鐘石。
很顯然，這一次他學精明了，不再將話說得太滿，這樣至少還能留下商量的余地。
“這…”
自然，夾在中間的保爾森最為著急，看了看這邊一臉玩味的鐘石，又看了看那邊怒氣沖沖的埃里安.普林斯，雙方都得罪不起，只能低下頭，悠悠地長嘆一口氣。
“告訴他，我能夠幫他擺平美國司法部的指控，讓他考慮考慮！”
鐘石笑了笑，提醒保爾森道，“別忘了他們現在是個什么情況，現在美國政府有求于我們，我們為什么不加以利用？”
“對啊！”
保爾森一拍大腿，這才恍然大悟。
在兩年前的9月16日，黑水公司的傭兵在伊拉克遇襲，在反擊的過程中，他們打死了8名無辜的伊拉克人。這件事情導致了軒然大波，不止伊拉克方面撤銷了黑水公司在伊拉克境內的特殊執法權，美國方面國務院、國防部和司法部也同時展開了對黑水公司方面的調查。
事情雖然過去了兩年，但黑水公司的麻煩仍然沒有終結，甚至因為這件事情他們更改了公司名稱，但整件事仍然在繼續發酵。
可以說，這件事關乎到黑水公司的生死存亡！(