“部長先生，大事不妙！”
亨利.保爾森正在享用他的早餐，燕麥片、吐司加無糖可樂，而且是和伯南克一起享用的。盡管現在已經是9:40，但這位忙碌的財政部長直到這個時候才有功夫吃自己的早餐。
7點鐘，他在給總統先生做關于“兩房”的報告；7點30分，他在和美聯儲的官員們商討對策；8點20分，他在和一些國會議員們通氣；8點50分，他接待了來自紐約的一些朋友。
足足忙活到9點30分，保爾森才堪堪處理完手頭上的事情。接下來的時間他要和伯南克一道商討出一個確切的解決方案，這個方案不僅包括資金、政策，同時也要有足夠的預見性，以及一個能夠說服國會議員和普通民眾的理由。
即便是兩位大佬背后有著總統的支持，也覺得制定類似的方案相當棘手。
可屋漏偏逢連夜雨，就在保爾森難得喘上一口氣的時候，來自財政部的助理詹姆斯.威爾金森和尼爾.卡斯特里又闖了進來，第一句話就讓保爾森失去了胃口。
詹姆斯.威爾金森三十來歲，身形魁梧，是個個性突出作風激進的中年人，是個典型意義上的技術官僚。而尼爾.卡斯特里則是一名老成持重的官員，他身材略顯矮小，相比起詹姆斯來面容蒼老不少。不過有口皆碑的他能力極強，勤勤懇懇的他在財政部工作了大半輩子，一步一個腳印地走到今天這個位置上。
之所以選擇他們兩人擔任自己的副手和助理，保爾森正是看中了他們性格上的互補，通常在財政部的一些瑣事他們兩人就能夠解決好，這讓保爾森節省下不少精力。
如今兩人聯袂拜訪。表情均是異常凝重。如果以詹姆斯的性格，保爾森還可能對他所說的話心存疑惑，但尼爾.卡斯特里同樣是一臉的凝重，這讓他意識到可能真的出事了。
在這種情況下，他哪里還會有進食的欲望？
“房利美和房地美的股價暴跌，目前已經超過10了。”詹姆斯心急如焚。率先開口匯報道。
不等保爾森有所表示，尼爾.卡斯特里就面無表情地補充了一句，“15了，最新的行情。”他一邊面無表情地說著，一邊朝保爾森遞送過去手機。
由于這段時間“兩房”負面新聞纏身，股價已經從去年的巔峰時期的60美元左右下跌到如今的30美元附近，用腰斬都不能形容下跌的慘烈。而就在財政部和聯儲準備對“兩房”出手之際，它們的股價卻再一次出現暴跌的情況。
“到底是怎么一回事？”
瞄了一眼手機屏幕，保爾森的心直往下沉。股價的下跌意味著接手“兩房”的資金又要花費更多。原先討論的預算可能需要再次修改，資金的增加可能在說服外界和國會議員上又更需要花費口舌。
“主要有幾個方面的消息導致！”
互望了一眼之后，最終還是由尼爾.卡斯特里向前一步，不慌不忙地匯報道，“第一，雷門兄弟的分析師出了一篇關于‘兩房’的分析報告，聲稱‘兩房’缺少足夠的核心資本金，所要募集的金額之大足以拖垮它們；第二則是《華爾街日報》刊登了一篇文章。說‘兩房’可能考慮增發債券或者股票的形式來進行融券，不排除政府向它們注資；第三就是有消息稱‘兩房’內部存在虛報利潤和減計損失的情況。”
停頓了片刻之后。尼爾.卡斯特里繼續解釋道：“另外，穆迪在今天調低了‘兩房’的信用等級，也是這一次股價暴跌的重要原因之一。”
“上帝啊，他們怎么知道我們的打算？”
保爾森怒火中燒，將手中的可樂罐子狠狠地一頓，怒不可遏地說道。“《華爾街日報》怎么知道我們的打算？該死的，我知道了，一定是有人泄密！”
相對于其他兩則消息，保爾森更為看中《華爾街日報》所報道的內容，因為在他看來。其他兩條消息全部是市場行為。而單單這一條是來自政府的消息，這一條如果被證實的話，那么表示“兩房”的問題的確很嚴重，嚴重到政府都在考慮是否要出手的地步，這對“兩房”在資本市場表現的殺傷力尤為巨大。
尤其是在政府曾經出手貝爾斯登的前提下，保爾森真的不敢去想象，市場是如何解讀這一條新聞的。貝爾斯登是被以兩美元每股的價格賣掉的（盡管后來爭取到了十美元每股），雖然房利美和房地美是如此的龐然大物，但誰又能保證財政部不會以一個超低價格賣掉它們呢？
不敢想象！
看著他冰冷的目光，詹姆斯.威爾金森和尼爾.卡斯特里的心中都有些發麻，盡管他們不是告密者，但保爾森此時散發出的巨大威壓仍然讓他們感受到莫大的壓力。
“亨利，現在并不是追究誰泄密的時候！”一直在一旁默不作聲的伯南克終于開口了，“現在的當務之急是想辦法來穩定‘兩房’股價表現，如果它們真的出了問題，我們收拾起來也很為難。”
“是的，先生，我們也是這么認為的！”詹姆斯.威爾金森不失時機地開口附和道，“現在應該由我們出面，發表一個聲明來安撫投資者的信心。否則‘兩房’真的垮掉的話，那么后果不堪設想。”
“必須要讓投資者明白一些事情！”伯南克也點頭道，“至少讓他們知道，關于‘兩房’的核心資本金那篇報告純粹是無中生有，它們不可能在現在破產。”
保爾森想了又想，最終還是點了點頭，“的確是這個道理。對了，本，這個聲明是你發表合適，還是我發表合適？”
“我看還是由我們共同發表吧！”伯南克低下頭想了想。最終拍板道，“這個問題相當復雜，不過由我們兩人共同發表聲明，足以消除市場的疑惑。”
保爾森沒有再說什么，只是看了看伯南克那張古井無波的臉，又看了看自己兩個下屬。沉默了良久，這才點頭答應。
10點30分，財政部和美聯儲共同發表了一份由保爾森和伯南克共同簽署的聲明，在這份聲明當中，兩位巨頭都表示：“兩房”在目前沒有破產的危險。
這份聲明大大刺激了市場的信心，盡管這并不足以消弭市場的傳聞，但至少到目前為止投資者們可以確信的是，“兩房”的確不太可能在目前破產。它們的股價也開始緩慢地回升起來，截止到收盤為止。盡管還沒有恢復到30美元之上，但4.5和6.2的跌幅還算是抹平了大跌時的恐慌，只不過總共超過35億美元的市值蒸發代價有點太慘。
就在保爾森氣急敗壞的時候，同樣也有一個人氣急敗壞，他就是雷門兄弟的總裁迪克.富德。
就在市場瘋傳“兩房”可能破產的時候，關于雷門兄弟的傳聞也沒有消停，先是一則太平洋投資管理公司已經和雷門兄弟斷絕一切交易的傳言不知道從哪里冒了出來，隨后又來了一條sac基金斷絕了雷門兄弟交易的消息傳去。
自然。這兩條消息一傳出，立刻讓雷門兄弟的股價大跌。12的跌幅讓雷門兄弟的股價只有區區的18美元每股的水平，這讓迪克.富德非常惱火。
“該死的，這些都是假消息，徹頭徹尾的假消息，難道他們就不知道去考證一下嗎？”迪克.富德在自己的辦公室內咆哮著，“讓公司的公關部門趕快去澄清一切。發表聲明，立刻，就是現在！”他對著電話吼道。
這一切都是空頭的陰謀，他還在盯著我的公司。安排好一切之后，迪克.富德躺在沙發椅上喘著粗氣。心中惡狠狠地想道。
對于舉報對沖基金和這些傳聞的制造者，他已經謀劃了好幾個星期，但是到目前為止，他仍然沒有關于這些消息源頭的任何線索，這讓他難以下手。而每多拖延一天，他們在資本市場上面臨的危險就高過一天。
不過就在這個時候，一個期待已久的電話響起。
“先生，已經查明了，這些消息的源頭是來自古德曼公司！”一道低沉的聲音在電話里說道，“確切地說，是來自他們的交易員。我不清楚是他們高層的授意，還是他們自己的意思，但毫無疑問，這些消息都是古德曼的交易員自己發布，或者是提供給其他機構發布的。”
“他們為什么這么做？”迪克.富德臉色一變，顯然對這個答案感到非常驚訝，不過此時他已經顧不上這么多了，他需要知道對方的目的，“他們為什么在背后詆毀我們？”
嚴格說來，即便是古德曼公司的交易員在散布這些消息，至少也不全是“詆毀”，因為這些傳言當中還是有一部分是真實的。散布流言的最高境界就是虛虛實實，真真假假，而這些人很顯然也熟知這一點。
作為投行界的老大，古德曼公司無論是資產規模還是市場影響都勝過雷門兄弟不止一籌，就連現任的美國財政部長亨利.保爾森也是從古德曼ce的位置上去華盛頓的，就更別說到目前為止，古德曼公司披露的財務報表還是盈利的殘酷現實。
如果說目前在雷門兄弟和古德曼公司兩者發布的消息當中選一個相信的話，這個市場上九成九的投資者都會選擇聽信古德曼公司的消息。
“對沖基金在和他們合作！”那個聲音說道，“不少的對沖基金，包括綠光資本。如果你們完了，你們債券市場的份額就會空出來，這會給他們不少的機會。”說到這里，這個聲音輕笑了起來，“迪克，這個道理難道你不是比我更懂嗎？不管是股票承銷，還是債券交易，又或者是財富管理，這個市場終歸是競爭對手越少越好，不是嗎？”
盡管心中隱約有些思量，但從一個外人的口中聽到這樣的話依然讓迪克.富德感到不寒而栗。盡管雙方同處華爾街，平日里少不了明爭暗斗，但迪克.富德從來沒有想過置對方于死地。但從現在的情況看來，古德曼公司分明是想要將雷門兄弟徹底消滅。
惡從心頭起，怒向膽邊生。掛掉電話之后的迪克.富德根本控制不住自己的滿腔怒火，憤而撥通了古德曼公司ce勞德.貝蘭克梵的電話，他要好好問問，對方到底要干什么！(