葉平周從仆人手上接過信，看了眼信封，把它遞給了常鳴。
“章家的信？他們想拉攏你？”
信上有著七大宗族之一的家徽，葉平周一眼就看了出來，不以為意地問道。
常鳴打開信一看，臉色變得嚴肅起來。
他思索了片刻，問道：“葉創師，你知龗道鎖魂術嗎？”
“當然。鎖魂術，相當于一種靈魂契約。雙方自愿的情況下，可以把契約訂在靈魂上，如果違反契約，靈魂就會損傷，直接影響到精神力。你對靈魂結構有研究，鎖魂術也算是其中的一種應用方法。”
葉平周果然不愧是地創師，這種偏門雜學也信口而來。
常鳴問道：“靈魂契約對機關師有害嗎？”
葉平周說：“這個倒不一定，看訂立方式吧。雙方自愿程度高，受訂方向訂立方敞開自己的靈魂的話，可以用比較溫和的方式進行，這種沒什么害處。如果強行簽訂的話，風險極大，受訂方甚至很有可能在訂立過程中廢掉。”
他又補充了一句，“畢竟，鎖魂術直接關聯靈魂結構與精神力，人們現在對它的研究很淺薄，很容易出現問題。”
常鳴又問：“我聽說強行簽訂的話，訂立方的等級必須在地創師以上級別？”
葉平周說：“哦，這倒未必一定。強行簽訂的話，訂立方得滿意兩個條件之一。第一，他的精神力達到四級乙等。這種程度的控制力才夠強，才能強制侵入。第二，要么他的精神力強過受訂方三個級別，也就是說，如果受訂方等級是三級丙等——這是一個高級機關師的常規級別，那訂立方的級別必須是四級丙等…一般地創師就是這個程度了。”
常鳴皺著眉頭沒有說話，葉平周又淡淡地問了一句：“有什么問題？需要我幫忙嗎？”
他這句話份量可不輕。地創師發話，就算是神殿的白銀祭司也要多掂量掂量。除了神殿的一些高級事務之外，還有什么事情辦不成的？
常鳴想了想，搖頭道：“謝龗謝葉創師。不過暫時不用。就是我有一個很久沒見面的朋友。要在中央坤州七大宗族之一的馮家施行鎖魂術了。我也不知龗道她是不是自愿的，如果是，當然沒必要插手。”
葉平周淡淡地說：“如果她是自愿的，這個朋友也沒什么交往的必要了。”
常鳴一愣：“為龗什么？”
葉平周說：“七大宗族的鎖魂術條例我也清楚一點。施行之后。你這個朋友就會把家族榮譽放在一切之上。這個優先次序是絕對的。不管在什么層面上…”
常鳴瞬間明白了他的意思！譬如說，如果兩人一起去某個遺跡探險，遇到了一張圖紙。原本兩人是朋友。可能會謙讓一下看誰有用誰拿。但如果是在施行鎖魂術之后，對方就會毫不猶豫地搶先動手，完全不顧朋友交情！因為，這張圖紙會對家族有幫助！
常鳴倒吸了一口涼氣，說：“從某個角度來說，這個人不就是被抹煞了個人的意志？”
葉平周聳聳肩：“可不是如此？七大宗族已經很久沒用過鎖魂術了，怎么突然要啟封這個秘術？”
常鳴盯著手里的信紙，無意識地回答道：“說是馮家很久沒有人才了…”
葉平周嗯了一聲，點頭說：“這事我倒也聽說過。你現在打算怎么辦？”
常鳴思索片刻，說：“章家傳來信息，馮家的鎖魂術將于三天后進行，現在各家都已經動身前去他們的領地石炭城了。我打算跟章家的人一起去一趟。如果那位朋友真是自愿的，我也沒什么話可說。”
葉平周問道：“如果不是自愿的呢？那就代表，場上至少有一個地創師。你要跟一個地創師正面對決？為一個——很久沒見面的朋友？”
常鳴瞇起眼睛一笑：“誰說要正面對決了？打不過就跑，這點我還是會的嘛！”
葉平周一臉正經地說：“你有這個打算，那很好。要說逃跑，我也很擅長的。”
他站起身來，拿了個羅盤一樣的機關給常鳴，說：“來，這個給你保命用。”
空間創師給出的東西，當然跟空間技龗術有關。這是一個便攜式的空間傳送陣，已經設好了坐標，只要啟動，無論常鳴在中央坤州的什么位置，都能把他傳送回葉宅。
不過，葉平周特別叮囑，這個傳送陣還不算特別穩定。傳送過程中，如果突然遇到強烈的能量沖擊，很有可能出現失誤。要么傳送停止，要么不知龗道被傳送到什么地方去了。
葉平周正色道：“你千萬不要小看這種失誤。空間的事情，沒有小事情。你想想，萬一傳送過程中出現問題，你身體的一部分傳送成功了，一部分沒有傳送成功…或者說，每個部分都傳送成功了，卻被傳送到了不同的空間…”
常鳴頓時倒吸了一口涼氣！他認真地說：“是，我一定會小心使用的！”
葉平周強調說：“是，所以，如果你真的遇到了一個地創師，除非能保證距離他一公里以上，否則絕對不要使用這個傳送陣。否則，跟他正面打一架，比你胡亂傳送活下來的機率還要高呢！”
常鳴認真地答應下來，帶著這面空間傳送羅盤離開了葉宅。
章家的人得到消息，立刻派了一個人過來接。那個人身材瘦小，相貌忠厚，屬于那種扔在人堆里就找不出來的人物。不過常鳴看得出來，他眼睛里偶爾會掠過一抹精明，肯定不是什么真老實人。
他一見到常鳴，就殷勤地行禮，說：“這位一定就是常先生了。您好，我叫章余，這一路上有什么事情，請盡管吩咐我。”
說著，他轉身現出背后的一輛豪華機關車，請常鳴上去。
中央坤州的技龗術比四州發達，這輛機關車也是常鳴見過最先進的一輛。它離地約有一米，懸浮在半空中，流線型的車身優美華麗，每一個細節都透著精致。
章家在七大宗族里屬于中等家族，比顧祝兩家要弱，但跟馮家比，又有前途多了。第五代最優秀的是章小年，但跟他同年齡、能力不相上下的年輕人也有一百余人，這些都是章家未來的希望。
機關車在一個輕微到幾乎感覺不到的震動之后，懸浮了起來，向著萬象城外行去。
常鳴問道：“什么樣的人才能在萬象城使用天翼？”
中央坤州本地人對外來機關師都有些輕視，這點當然不會表現在章余身上。說來也是，常鳴可是他親手從葉宅接出來的。地創師的親友，他敢瞧不起？章余一邊開車，一邊殷勤地解釋：“萬象城是中央坤州的核心，在這里，當然只有神殿的天翼才能在天空中飛行。不過，我們七大宗族在外圍的衛星城也擁有一些權限。萬象城以外的地方，我們也是可以使用天翼的。”
馮家所在的石炭城是萬象城周圍的八個衛星城之一，距離萬象城大概七小時路程。
事實上，萬象城周圍的八個衛星城，有七個屬于七大宗族，只有常鳴一開始去的白堊城直屬機關神殿。所以，很多神殿組織的活動都在白堊城舉行。從這八個衛星城往外，七大宗族可以使用天翼，往里是不許的。所以，章余帶常鳴前往石炭城，只能使用機關車。
一路上，章余沒有問常鳴任何問題，只在常鳴發問時，盡職盡責地回答。
他一邊說，一邊想起出來之前，兩名副族長親自交待給他的話：“對這個年輕人，再怎么小心也不為過。另外，把我的這句話也帶給章覽一。這個叫常鳴的年輕人是我們章家重要的客人…不，是我們的客人！讓章覽一一定要重視！”
兩名副族長年輕力壯，是章家第三代的中堅。他們所處的位置，代表著章家絕對的意志與方向。兩名副族長同時說這句話，讓章余不敢對這個年輕人生出一絲小覷之心！
他不知龗道的是，兩名副族長在他離開之后，商量了一陣，決定道：“讓小年也一起去！最好能讓小年跟這個年輕人交上朋友！”
“對。章家第五代，第一個就要看小年的。小年在空間技龗術上有天分又有熱情，如果能拜葉創師為師…”
“是，而且這個年輕人本身也很一般。能同時受到陸創師和葉創師兩人的重視…”
兩名副族長對視一眼，同時點了點頭。
章余不知龗道兩名副族長把常鳴放在這么高的位置上，但他們前面說的話，已經足夠讓他重視了。從他嘴里，常鳴對七大宗族的事情更加了解，也明白了馮家現在的處境，以及要冒險施行鎖魂術的真正原因。
而且令人意外的是，章余對連照暉的了解，竟然比章小年還要多…
他斷然說：“這個姑娘雖然年輕，但的確非常厲害！不是我夸大，她即使是在我們七大宗族的第五代里，也是數一數二的。馮家想要她，理所當然！”(