老板他們應該是剛到，一群人正站在食堂一樓跟大伙兒說話。
這個時間段到的話，應該是一早就出發了。不僅是羅小莉等人，老板也一起同行，看他滿面紅光的樣子，合同應該是沒問題。
常鳴目光一掃，揚聲叫道：“喲，胖叔，你怎么也來了？”
二胖轉頭瞪他，剛準備說話，羅小莉搶先說：“胖叔怎么就不能來了？”
她說：“你知道嗎？胖叔可厲害了！”她正準備唧唧呱呱繼續往下說，一轉眼看見旁邊這么多人，立刻說，“總之，就是特別厲害！”
年輕的小姑娘這樣捧場，二胖笑得瞇起了眼睛。老板瞥見常鳴，說：“你也來吃飯是吧？走走，樓上去！”
常鳴一把拉住他：“別了，還是你與民同樂，一起在樓下吃吧。大伙兒等小莉已經等很久啦！”
羅小莉納悶地說：“等我？為啥？”
緊接著，一大幫人一擁而上，圍著羅小莉吵吵嚷嚷：“小莉，你快說說，大比武究竟是怎么回事？鳴哥兒是怎么贏的？”
“咦？小常哥昨天就回來了，他沒跟你們說？”
“他說他害羞！”
“噗！”
羅小莉大笑，果然留了下來，一群人圍著她，聽她眉飛色舞地大說大笑。人群里不停傳出驚嘆聲和哄笑聲，氣氛一下變得極其熱烈。
老板看了二胖一眼：“怎么，就在這兒吃？我讓珍嫂給炒兩個菜？”
二胖很爽快：“行，就在這兒吃，熱鬧！”
幾個人果然一起坐了下來，常鳴湊到老板耳邊，問道：“老板，你知道蓮姨上哪兒去了嗎？我這半天沒找到人。”
老板看他一眼，說：“我還沒來得及跟大伙兒說。昨天晚上蓮姨留了封信在我辦公室里，說她有事情，要離開工廠一段時間，歸期不定。”
常鳴一驚，想起昨天的事情。昨天他說完那段話后，蓮姨的表情就有點不大對勁兒。接下來她直奔老板辦公室，就是心急想跟他說走的事？老板不在，她就直接留信，看來那時候就已經打定了主意。
過去的那件事兒，讓她一直記掛在心。自己的話好像改變了她的什么想法，她是去回溯從前，追查真相了？
總之，希望她一切順利。這么多年來，她一直糾纏在這件事里，從來沒有放下過。希望這一次，能讓她從中解脫，獲得心靈上的平靜…
常鳴有些悵然，老板說：“對了，她還托我留了句話給你。”
“她說，你已經升上了初級機關師，現在主要要鉆研的是中級機關。中級機關的關鍵點是配件組和多寶石、多核晶組合，還有一個隱藏的關鍵是能源輸送渠道。只要掌握了這四點，無論什么樣的中級機關都能手到擒來。”
從機關天書的殘卷列表里，常鳴已經知道了這些要素。但他的心底還是不可抑制地涌上一股熱流，哽得他一句話也說不出來，只能重重地點頭。
蓮姨急著要走，連等老板回來的時間也沒有。就是這種情況，她也沒忘記給他留一句指點。
常鳴曾經很多次提出要拜師，蓮姨執意不肯，最后也只默許了“蓮老師”這個不倫不類的稱呼。但在她而言，卻始終是用一個真正的老師的態度來對待他的。
老板拍了拍常鳴的肩膀，說：“你要加油！”
常鳴再次無言重重點頭。
這時，羅小莉那邊正說到白原行。
“白二少怎么說呢…感覺有點奇怪吧。嗯，是挺平易近人的，但總覺得是裝出來的。其實那眼神看著你的時候，就跟看著個東西一樣，只在判斷你有用沒用，一點兒感情也沒有。”
“大家少爺，肯定都這樣啦。我們在他們眼里，不就跟個東西一樣？”
“不是那種感覺…”
羅小莉咬著嘴唇，有點不知道該怎么形容。
路丁抱著胳膊在旁邊聽著，一直微笑著看著羅小莉，這時聽見白原行的名字，表情明顯淡了下來。他說：“就是裝得很。”
羅小莉叫了起來：“沒錯，就是特別特別裝！”
大伙兒又笑了起來：“人家管這叫風度！”
“不是不是啦，才不是這樣的！”
羅小莉著急地跳腳大叫，常鳴瞥見路丁的臉。他的表情很奇怪，混合著嫉妒、憤怒、羨慕的復雜情緒在眼底深處翻騰。
每次提到白原行他都有點失常，實在不能不讓常鳴有些聯想。
常鳴壓下心里的情緒，走到他身邊，拍拍他的肩膀：“旁邊去聊聊？”
在大比武的時候，他們就說過回頭細說。聽見這話，路丁一愣，最終壯士斷腕般點了點頭，跟著他一起走到旁邊的桌邊坐下。
常鳴先去打來了飯，順便叫了兩杯飲料，推了一杯在路丁面前。
這是一種叫青竹汁的飲料，食堂免費供應。沒有甜味，喝起來非常清香，一口下去就沁人心脾。
兩人沒有馬上說話，沉默著吃飯喝水。
羅小莉那邊也開始吃了，跟一群人邊吃邊聊。他們的話題已經從白原行身上轉開，氣氛重新恢復了熱烈。
常鳴向著路丁舉了舉杯子：“大比武上，謝謝你了。”
大比武上，路丁除了最先的失常之外，后面一直表現得非常出色。可以說，如果不是有路丁的默契配合，常鳴絕對達不到那種令人震驚的程度。
他們倆雖然同一天入廠，但后來一個人在木工廠房，一個在獨立工作間，交往并不算太多，大部分時候都是羅小莉帶著路丁一起來找常鳴。沒怎么打交道，哪里來的默契。路丁能做到這樣，只能說明他對機關比想像中更了解，看著常鳴的動作，就知道他下一步要做什么。
可這樣一個人，為什么會一直在木工廠房，都沒有升過崗呢？
路丁笑了笑：“我也要謝謝你，讓我近距離大開眼界。的確是大開眼界…”
常鳴不是第一次跟他一起吃飯，但以前有羅小莉在，他沒有留意路丁。這會兒正面看起來，路丁吃飯時的儀態也非常好。他在盡力表現得粗魯一點，但良好的教養和分寸還是從一些細枝末節的地方表現出來，一看就知道，他經歷過嚴格的教養。
吃完飯后，路丁擦了擦嘴，又漱了漱口，正色說：“我知道你想問我什么，正好我也不想再在你面前隱瞞了。”
常鳴揚了揚眉，示意自己在聽。
路丁沾了點飲料，在桌面上劃出三個字：“路丁不是我本名，是個化名。我本名叫白鷺汀，是白行香的長子，在白原行出現前，一直都是獨子。”
他一句話說出來，常鳴頓時沉默了，過了好一會兒，他才喃喃道，“真是簡陋的化名…”
老實說，他的確猜到了一些，但不敢確認。白家大少在傳聞中孤僻古怪，但路丁在他看來還算熱情。他記得很清楚，最早他剛來工廠的時候，因為快速升崗的事想請工房里的同事吃頓飯，還是路丁主動幫助張羅的。
聽見常鳴的疑問，路丁——不，現在應該叫白鷺汀了——笑了一笑，略微失落地說：“我從家里出來，到這里來，其實就是想鍛煉一下自己的…”
他既然對常鳴開了口，就沒打算再隱瞞，很快就把一些常鳴不解的事情告訴給了他。
白鷺汀出生時，白家和林家的關系因為聯姻，變得非常親密。那段時間，他父母和美，父親對他嚴厲中不乏慈愛，讓他在短暫的童年里，過了一段非常美好的生活。
但時間不久，白鷺汀四歲時，他母親生了病，從此纏綿病榻，遲遲不能痊愈。白行香突然開始變得繁忙，出現在白鷺汀面前的時候比以前少多了。
他母親跟白行香是政治聯姻，但哪個女人在結婚時不會抱著一些美好的理想。結果自己一病，白行香立刻暴露出真面目，她久臥病榻，心里升出一些怨氣，無人可發泄，全部都說給了年幼的白鷺汀聽。
白鷺汀那時候才四歲，懂得了什么。一個天天親近的母親和一個很少見面的父親，他受誰的影響更大，那還用說嗎？
漸漸地，他開始明顯地疏遠父親，有時候還會用怨恨的目光瞪著白行香，好像他的叛逆期提前十年到來了一樣。
白行香跟妻子大吵一架，最后因為她的病強忍了下去，但還是把白鷺汀從母親身邊帶走，找了老師來教他。
可能是為了糾正白鷺汀的壞毛病，白行香找來的老師非常嚴格，把白鷺汀限制得喘不過氣來。那時候，白鷺汀滿腦子只想著想辦法逃出去，到母親身邊去。
他打小就挺聰明，果然想了不少辦法逃走。母親見了他，又是心疼，又是愛憐，毫不掩飾對白行香的怨恨。但是，每次白行香從妻子身邊找到兒子，都會再次跟妻子發生一場大戰。
“漸漸的，我也有感覺了，我不想上課，我想到媽媽身邊去，但是我不敢。父親跟母親的關系越來越生疏，越來越冷漠，說得極端一點，還有點成仇的意思…這一切縱然不是因我而起，也是因為我而加深。我不知道該怎么做…”
白鷺汀把杯里的飲料一飲而盡，像是把里面的液體當成了酒一樣——或許，他更愿意里面裝著的是酒吧。
“我一直以為，那已經很糟了，但沒想到，最糟的時候，是五年后，我九歲的時候…”
常鳴對數字很敏感，他稍微一算就想了起來。
白鷺汀九歲的時候？那就是十五年前！
十五年前發生了什么事情？
當然是垣橋慘案啊！
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