這日過后，常有夫人登門，敲著邊鼓問的無外乎就是朗星草之事，華如初都一一答了，也將其中的難處說了出來。
這讓各文武大臣收獲了一個信息：朗星草的作用是真的，但是目前栽種不易。
這讓眾人剛熱起來的心被一勺冷水給澆了個透心涼。
在朝堂上為了利益爭個你死我活是常態，可他們無人不希望南朝能更強大。
朗星草的出現就是契機。
可若是栽種困難，一切都是白搭。
當華如初聽說了這些傳聞后笑得異常無奈，她不過是說得稍有保留，怎么就成了他們說的那般艱難了？
不得已，她只得挑了個陽光普照的日子廣發帖子請各府夫人前來聞府一聚。
無人缺席。
天氣已經不冷得那么厲害了，又恰好無風，聚會的地方華如初定在了花園里。
吃著春玉最拿手的揚州糕點，喝著香濃的茶，一眾人雖然心里各有所思，氣氛卻一點不凝滯。
主要也是因為做為主人的華如初表現得太隨意，這讓客人也漸漸隨了主人性子來。
齊夫人現在和華如初有姻親關系，祁珍又在邀請之列，兩人是一起來的，華如初對她們自然格外不同。
齊夫人自認她們關系不一般，率先忍不住問出了心中疑惑，“華妹妹，那朗星草就真的那么難栽種嗎？我娘在這方面有點心得，你要不要去見見我娘，說不定我娘還能幫上點忙。”
華如初知道魏家姑奶奶說這話不是客套，而是真有心幫她，魏老夫人就愛拾掇個花花草草，幾十年下來怎么著都是有些經驗的。要是一般的花花草草她真就不客氣了，可這朗星草是水土不服，再加上現在太原太冷，在亞熱帶生長的朗星草受不住是正理，要是在氣氛溫暖的地方也種不活她才會著急。
現在嘛，她比別人的擔心都要少許多。
笑了笑，華如初拍拍她的手謝過，“其實也沒那么糟糕，就是太原還太冷了。生長朗星草的地方比這要暖和許多，等天氣轉暖了應該就沒問題了，到那時要是還是種不活大家再著急也不遲。”
最后一句話幾乎是將所有人都給打趣了，對望一眼，卻都笑出了聲。可不是，她們向來只管東家長西家短，什么時候為這大事操過心，這回倒是齊了心了。
“聞夫人的意思是這朗星草其實也沒那么難種活？”
“得試過才知道，大家放心，要是真種不活我就一人給你們些種子，讓你們都幫上一把。說不定你們就能幫著把這問題給解決了。”
“我現在都不知道是該期待你將這草種活了還是種不活，好讓我們也表現表現。”
“哈哈哈…”
說話向來爽利的吳夫人一席話讓眾人大笑出聲，頭一次來的人這時候已經放開了許多，雖然還沒有經歷過香宴的人自在。卻也覺出了聞夫人設宴的不同之處。
“那邊的大船上都有做準備，吃喝皆有，累了船屋里還可以小憩，小船也做了修整。泛舟湖上絕不會沉了大家，不會泛舟也沒關系。我的丫頭會，叫上一個去侍候就是，聞府沒有長輩在上頭看著，你們只管隨意，就當是偷得浮生半日閑了。”
“好一個偷得浮生半日閑，光是想想我都不愿回去了。”雖然這么說著，吳夫人卻一點沒客氣，點了個小丫頭又叫上一個和自己交好的夫人上了小船，上次來沒玩到，這次可不能放過了，聞府的門不好登，誰知道下次有這機會是什么時候。
有人帶了頭，有心的人隨之跟上，頭一次來的大多去了大船上，小船全劃到了湖中心，時不時能聽到嬌笑聲。
氣氛好得不能再好了。
祁珍依著嫂婦沒有動，顧及姑姐在場，也沒有嘰嘰喳喳的說話。
齊夫人環眼四處，嘆了口氣道：“來了你這大家就跟解放了似的，女人活著真是不易。”
“誰活著都不易，男人要在外面為一大家子奔波也輕松不到哪里去。”
華如初柔和的笑，整個人都仿佛發著光，齊夫人打趣她，“有身子了就是不一樣，比起上次看到要溫柔多了，反應怎么樣？嚴不嚴重？”
“倒也還好，就是渴睡得厲害，吃得也少了點。”
“這反應已經是最輕的了，像我當時，差點沒被折騰死。”齊夫人看了眼小女兒嬌態畢露的祁珍失笑，這弟媳婦跟華氏倒是真親近，不輸母女。
華氏也是教得真好，成婚不足一月，魏家上下對祁珍無不說好，該硬時硬得，該軟時卻也軟得，無意中見過她和旭弟私下相處，那叫一個柔情似水，華氏的本事怕是學走了五成。
她暗中詢問她屋里侍候的丫頭，自成親后，旭弟居然沒有在侍妾那里歇過一晚，也怪不得那侍妾要動手腳了。
只要祁珍能快點為魏家開枝散葉，魏家長媳的地位無人能憾動。
兩人又說了會話，齊夫人便挑了個理由離開了，讓出空間給兩姑嫂說話。
祁珍這時才松了口氣，坐得也不那么規矩了，聲音小小的道：“終于走了。”
華如初看得好笑，“她欺負你了？”
“沒有，她在這里我連話都不好說嘛，我有好多話想和嫂嫂你說。”
示意夏言走開幾步守著，華如初喝了口茶微微抬了抬下巴，“說吧，我聽著。”
祁珍坐得離嫂嫂更近些，聲音也壓得小小的，一副說悄悄話的架勢，“那個侍妾果然忍不住了，魏家的規矩晨昏定省是不能免的，每次她都會來得稍遲一些，不用多久夫君就會回來，她就自以為不著痕跡的往夫君跟前湊，夫君不喜她不守規矩，訓斥過一回。后來她倒是學聰明了，不再做得那般明顯，我也就當沒看到。
成親后夫君還沒去過她屋里，也不知道她是不是著急了，前兩天她侍候我和夫君用飯時將一整碗湯全灑到了我衣服上，我知道她是故意的，就是想讓我回房換衣服，她好借著這個機會單獨和夫君呆一會或者再做點什么，我還來不及表示呢。夫君就怒了，將她重重斥了一頓，然后陪我回房了。”
華如初看她那神采飛揚的模樣也覺得高興，一臉笑意的打趣她，“這是向我道喜來了嗎？”
“嫂嫂…”祁珍紅了臉。她就是太高興，想和嫂嫂分享。
“好好好，不笑你，然后呢，魏姑爺有說什么嗎？”
“他叫我不要對侍妾太好，讓我給她立立規矩，免得爬到我頭上去。”
“這話倒是說得好。別說的是反話才好。”
“我細細琢磨過，他當時的神情看起來心里真是那么想的，我順勢就提議給她加個丫鬟侍候，她是半個主子。不能再做些下人做的事，免得有人說我苛待夫君的屋里人…”
話未完，小姑子的臉色卻紅得猶如晚霞，華如初哪還不知后面有些話有些事是她說不出口的了。給她抿了抿頭發柔聲道：“不要太得意了，繼續保持下去。男人都希望自己的妻子聰明，卻不希望她們太聰明，你要把握好度，也別賢惠得過了頭，該泛酸的時候就是裝也要裝出來，明白？”
“就像嫂嫂一樣？”
“你哥哥好得我都沒那個機會。”
祁珍皺了皺小鼻子，一臉嬌俏，“所以哥哥最好了。”
兩人又說起現在太原城中傳的有關于聞府的話，兩姑嫂笑成一團，齊夫人遠遠看著心下升起羨慕，祁珍的娘家不行了，卻有一對世上最好的哥嫂給她撐腰，所以她在魏府才能底氣十足的挺直腰，收攏住下人，牢牢吸引住丈夫的視線，不用她收拾侍妾侍妾就先失了寵。
有些方面她也該學著點才是，女人啊，誰不希望活成華氏那樣，可天底下卻只得一個華氏。
經過這次宴請，各類傳言總算漸漸平息下來，祁中然挑在這個時候登了門。
這次他來時聞佑在家。
見了禮，祁中然看著越加成熟的兒子心下感慨，“近來可好？”
“是，勞爹記掛，兒子一切都好。”
華如初起身想讓出空間給父子兩人，被眼尖的祁中然看到連忙阻止，兒子話少，他又理薄，媳婦要是還不在場，他們父子怕是會沒有話說。
華如初也就心安理得的坐了下來。
閑聊幾句后，祁中然說起了朝中事，后道：“別人家是擔心子孫后代不爭氣，我卻擔心你太能干，佑兒，過于能干的人易成為眾矢之的，有時候斂了鋒芒能更長久，你…好好把握。”
聞佑安安靜靜的聽了，就在祁中然后悔自己說得太直白時聽到兒子道：“今日皇上給了明話，任兗州州牧，四月上任，具體日子還沒定。”
祁中然失態了瞪大了眼，和他朝不同，南朝的州牧有調兵之權，實權的三品官，比之朝中二品也不遜色，而佑兒不過才二十二歲！
這哪是斂了鋒芒，到時事情一公開，還不知道有多少人會盯著他。
看父親如此神情，聞佑又解釋了句，“兗州情況復雜，世家不敢插手，皇上才會允了我去。”
祁中然吞了口吐沫潤了潤干澀的喉嚨，一時之間竟不知要如何接話。